Зачёт по привороту

Глава 11

Адель после занятий решила прогуляться. Хоть она и была уверена в том, что сегодня её работа не будет выбиваться из общей массы, на душе было тоскливо. И как не хотелось признавать девушке, но истина была очевидна: она была очень расстроена известием о свадьбе целителя. А магистр был счастлив до такой степени, что даже занятия его не интересовали. Улыбался и явно витал в мечтах, звонка не услышал…

— Подумаешь, какой принц, я себе и получше найду, — шмыгнула носом Адель и прикрыла дверь. Чтобы не встретить знакомых, она направилась к оранжереям. Занятия окончены, значит, там никого не должно быть.

Едва только стеклянные створки закрылись, Адель поняла, что она просчиталась, в оранжереях уже был посетитель. А самое удивительное, что это и был как раз Кэрстол.

— Магистр? — удивлённо окликнула девушка преподавателя.

Кэрстол, кажется, удивился не меньше. Как обычно, отпустил ехидный комментарий по поводу её учёбы и навязался в компанию. О чём можно говорить с преподавателем вне аудитории, Адель совершенно не представляла, руку жгло огнём и собственные чувства мешали собраться, девушка бездумно переставляла ноги, подстраиваясь под шаги Кэрстола. Его, видимо, это молчание вполне устраивало. Он, наверное, и вовсе забыл о присутствии спутницы, уйдя в свои мечты. На Адель начало накатывать раздражение, и, забыв обо всех правилах приличия, она прямо спросила о свадьбе.

Вот теперь и окончательно всё разъяснилось, можно не мучиться надеждами. Всё. Адель поняла, что не хочет больше находиться рядом, да и так всё понятно. Если она его и интересует, то не больше какого-нибудь декоративного цветка: посмотреть приятно, но для дела не годится. Потому Адель не стала продолжать неприятный разговор, грубовато распрощалась и свернула в другую теплицу.

Слёзы наполнили глаза принцессы. Было очень обидно, что на неё даже и внимания Кэрстол не обращал всё это время. А разве она хуже невесты магистра? Да быть такого не может. Внешностью своей Адель была довольна, а ещё и положение имелось, но что толку? Мужчина сделал свой выбор.

Хотя…

Адель вспомнила, как оценивающе глядел на неё Кэрстол, как трепетно держал её ладони в своих руках. Может, ещё не всё потеряно? Может, брак договорной, и только выгода заставляет Кэрстола улыбаться? Нужно обязательно что-то придумать, чтобы выяснить подробности.

Решительно развернувшись, Адель направилась обратно к ученическому общежитию. Есть же у неё друзья? Вот пусть и вызнают незаметно всё про эту свадьбу.

— Стади Тенори, как хорошо, что мы встретились. Я к вам с посланием.

В коридоре общежития Адель наткнулась на ректора.

— Здравствуйте, — вежливо склонила голову принцесса.

— Вам магическая почта. Первый уровень секретности, — ректор усмехнулся.

— Родители беспокоятся?

— Вам лучше знать.

Ректор отдал пакет, слегка склонил голову, прощаясь.

— Что ещё случилось? Неужели папочка передумал насчёт моей учёбы?

Торопливо задвинув щеколду на двери своей комнаты, Адель сорвала магическую печать.

«Дорогая и любимая дочь! Спешим тебя порадовать хорошими новостями. Мы подобрали для тебя достойного кандидата на роль мужа. Формальная помолвка уже состоялась, осталось только провести сам обряд. Извини, что сообщаем об этом счастливом событии с некоторым опозданием, слишком много было забот в связи с организацией переговоров.

Твоё обучение остаётся в силе, жених согласен дождаться официального возраста вступления в брак.

Подарки наречённого дожидаются тебя во дворце, ждём на каникулы».

Адель бестолково пялилась на бумагу. В её голове никак не укладывалась полученная новость. Как, помолвлена? С кем? И почему её мнением даже не поинтересовались?

— Да весь мир против меня ополчился, что ли? — в сердцах воскликнула девушка, на ладони её появилось пламя, которое в несколько секунд послушно слизало послание короля.

Теперь уже ничто не могло сдержать слёзы, и, бросившись на кровать, Адель дала волю своим чувствам.

Не вышла девушка к ужину, к домашнему заданию тоже не прикоснулась. Когда слёзы кончились, она просто бездумно лежала, глядя в потолок. Голова была пуста, никаких желаний не было.

— Таная, ты здесь? Открой! — требовательно забарабанили в четыре руки.

Дверь подёргали, по губам девушки скользнула грустная полуулыбка. Хоть друзья её не бросили в трудный момент. Видеть сейчас никого не хотелось, но девушка понимала, что в одиночестве будет только хуже. Наедине со своими печалями справиться намного сложнее.

— Сейчас, — ответила она, поднимаясь с постели.

— Ты чего, ревела, что ли? — Эрих сразу заметил и припухшие глаза, и подавленный вид подруги.

— У меня неприятности… — смотреть на приятелей было сложно.

— Ты это из-за него? — участливо спросил Эрих. Уточнять нужды не было, Адель давно поняла, что приятель в курсе её переживаний. Но сейчас она не хотела даже вспоминать о магистре, слишком тяжело было осознавать, что всё окончательно потеряно.

— Нет, письмо из дома получила.

— Тебя лишили наследства? — округлил глаза Рохар.

— Нет, — помимо воли Адель улыбнулась. В представлении Рохара разве может быть что-то страшнее?

— Тогда что?

— Меня выдают замуж.

— Вот это номер! А за кого? — Рохар нисколько не расстроился, только захотел узнать подробности.

— Я не знаю, — вздохнула принцесса.

— Как это так?

— Вот так. Свадьба через три года, пока только формальный договор о помолвке заключён, — призналась девушка.

— И с чего ты тогда здесь разводишь сырость? За три года знаешь сколько всего может произойти? Да твой жених от лихорадки может через неделю умереть, говорят, в этом году болезнь лютует, — попытался утешить подругу Рохар в свойственной ему манере.

— Спасибо, только вряд ли мне так повезёт, — Адель снова улыбнулась.

— Рохар, не мели ерунды. Времени ещё и впрямь много, чтобы попытаться разобраться с проблемой. Да и неизвестно, есть ли она? — Эрих имел другое представление о ситуации.

— Что ты имеешь в виду? — заинтересовалась Адель.

— А вдруг тебе так понравится твой жених, что ещё и сама будешь торопить время?

— Это вряд ли… — надежда на какое-то необычное решение пропала, Адель расстроенно вздохнула.

— Ты из-за Кэрстола? Брось. Он тебе совершенно не подходит. Разве ты сможешь ужиться с занудным травником?

— Может, ты и прав, но… А вы, случайно, не знаете подробностей о его браке? — Адель подняла глаза на Эриха, потом перевела взгляд на второго друга.

— Нет, но если хочешь, можем порасспрашивать. Вон, Рохар всегда в курсе последних событий.

Отказываться Рохар не стал, только важно кивнул, подтверждая свои особые возможности в деле добывания информации.

— Очень хочу.

— А, что, неплохой вариант. Расстроить свадьбу магистра, заключить обряд и — оп! Нет больше навязанного родителями жениха, а только ненаглядный муж рядом, — Рохар громко хлопнул в ладоши и рассмеялся.

— Вы мне поможете? — робкая надежда снова затеплилась где-то глубоко внутри.

— Таная, ты же должна понимать, что это только у Рохара всё так легко? Придётся приложить немало усилий.

— Но попытаться-то можно?

— Можно. Но лучше размышлять об этом на сытый желудок. Пошли, устроим набег на кладовку?

— С удовольствием!