Зачёт по привороту

Глава 16

— Стади Тенори, я должен принести извинения за неподобающее поведение. Не принимайте на свой счёт. Произошедшее всего лишь повод проверить действенность приготовленного вами состава.

— Что? — Адель даже ушам своим не поверила.

— Мне показалось, что вы изготовили зелье, основанное на действии запаха. Я его вдохнул, вот и попытался испытать, — Кэрстол выдал это объяснение без каких-либо эмоций.

— Это ложь.

— С чего мне пытаться вас обманывать? Скажу честно, никаких чувств к вам я не испытываю, и, как вы верно заметили, у меня скоро свадьба.

Снова равнодушие в голосе и никакого намёка на прежнее отношение.

Адель потрясённо смотрела в глаза Кэрстола. Они были совершенно холодны, ни малейшего интереса в них не было, будто и на самом деле тот поцелуй был совершенно случайным. А магистр ещё и продолжил развивать свою мысль:

— Как вы понимаете, ваше зелье меня не впечатлило, никаких даже слабеньких эффектов оно не даёт, а посему вы продолжаете работу. У меня всё, больше не задерживаю.

Вот сейчас Адель ненавидела Кэрстола по-настоящему. Напыщенный, бесчувственный, озабоченный работой хам!

— Приложу максимум усилий, — сквозь зубы процедила Адель и покинула кабинет Кэрстола, громко хлопнув дверью.

— Да, Итону не позавидуешь. Такой темперамент!

— Поговорили? — приятели с нетерпением дожидались возвращения девушки от куратора у дверей её комнаты.

— Поговорили… — буркнула Адель, активируя отмычку и пропуская друзей в свои владения.

— И? — Эрих тщательно прикрыл за собой дверь и выжидающе уставился на подругу.

— Я его ненавижу, — вздохнула принцесса.

Адель подробно пересказала весь разговор. Приятелям и сказать нечего было в утешение, уж очень непростая ситуация складывалась.

— И что теперь? — после затянувшегося молчания спросил Эрих.

— Теперь я просто обязана сделать это проклятущее зелье, пусть магистр на своей шкуре испытает, каково это — быть игрушкой в чужих руках, — девушка не допускала иного варианта.

— А ты думаешь, Кэрстол станет дегустировать твой любовный напиток? Думаю, он не совсем идиот, — с сомнением ответил Рохар.

— А кто ему об этом скажет? — глаза Адель взглянули на приятелей с вызовом.

— Таная, я правильно понял?.. Ты хочешь угостить Кэрстола зельем втихую? — Эрих коротко хохотнул.

— Да, вы мне поможете? И задание выполню, и отомщу, — Адель сдвинула на угол стола книги и пристроила на освободившемся месте свои локти.

— А если нас вычислят? — приятели переглянулись.

— Неужели боитесь? — Адель посмотрела на друзей с недовольством.

— Опасаемся, — Эрих поднял указательный палец вверх. — За вредительство по головке не погладят.

— Бросьте. Только и нужно угостить магистра зельем так, чтобы у него не было повода заподозрить кого-то из нас, — страхи друзей казались Адель совершенно пустяковыми.

— Можно в вино подмешать. Кэрстол иногда заказывает для себя в таверне, а у меня там знакомые имеются, — немного подумав, предложил Рохар.

— Или в обед плеснуть, тоже никто не докажет. Подумаешь, несвежее что-то съел. На разносе не проверяют никого, — внёс ещё одну идею Эрих.

— Значит, вы со мной? — девушка оживилась.

— Это будет даже интересно. Какой простор для экспериментов! — мечтательно протянул Эрих.

— Я основательно за дело возьмусь, уж теперь-то никаких оплошностей не будет…

— Мау! — требовательно сказали за дверью.

— Вот это сюрприз!

Возле порога комнаты Адель лежали четыре понятливо отгрызенных хвоста, а рыжий кот преданно и заискивающе мурчал, выпрашивая награду за свою добычу.

— Адель, а почему твоё зелье так пахнет? — Эрих подозрительно потянул носом, не рискнув подходить к столу ближе.

— Нравится? — Адель спокойно помешала содержимое котла.

— Не знаю даже. Аромат вроде приятный, но послевкусие… — Эрих скривился.

— Что, настолько противное?

— Скорее, назойливое, — Эрих опять принюхался, а потом мотнул головой, снова сморщив нос.

— А что ты хотел от приворотного? Оно же ведь и должно быть таким, — Адель пожала плечами, не отрываясь от своего занятия.

— Мне интересно, что сегодня ты туда плеснула? Вчера и цвет другой был, и запах.

— Закрепитель, — односложно ответила принцесса. Она на мгновение остановилась, дав составу успокоиться, а потом снова начала его перемешивать, только теперь в противоположную сторону.

— А что это такое? — Рохар прошёлся вдоль стола, заглянул и в сам котелок.

— Вещество, соединяющее все ингредиенты и усиливающее их свойства, — заученно отозвалась девушка. В последнее время ей пришлось хорошенько проштудировать разного рода справочники, а потому и определения в голове охотно отложились.

— А название у этого закрепителя имеется? — Эрих улыбнулся.

— Да. Сегодня я решила отойти от привычных схем с мышами и пауками, а потому в качестве закрепителя использовала толчёных тараканов. Сушёных, конечно.

— Фу, гадость, — Рохар тут же брезгливо отодвинулся.

— Да ладно тебе, Рохар. Некоторые и живьём их едят, сам читал в книгах, — Эрих на сообщение отреагировал более спокойно.

— Вот и Кэрстол завтра отведает, — кровожадно заявила Адель.

— Думаешь, готово будет?

— Если я верно всё рассчитала, то после обеда как раз подойдёт, — принцесса заглянула в свои записи и кивнула, соглашаясь со своими же словами.

— Как будем испытывать? — задал новый вопрос Эрих.

Принцесса ответила, почти не задумываясь.

— Для начала пойдём по самому простому пути. Ты же предлагал столовую в качестве варианта?

— Хорошо, я переговорю с кухарскими, чтобы наверняка, — кивнул головой приятель.

— А они не разболтают? — Рохар недоверчиво сузил глаза.

— Так я только и попрошу денёк на выдаче постоять, вроде как от учёбы откосить. А за выходной поварята мне в ножки кланяться будут.

— А на выдачу и не погрешат, — Рохар с планом друга тотчас же согласился.

— Именно. Будут проверять тех, кто готовит, — добавил Эрих.

— Так, детали обговорены, завтра внимательно следим за результатами, — Адель ещё несколько раз провела черпаком по составу, а затем вытянула его из котла и тщательно оттёрла куском материи.

— Мне вот интересно… нет, конечно, я не настолько верю в удачу, чтобы с первого раза… но что ты будешь делать, если сработает? — Эрих смущённо опустил глаза: вопрос-то был не совсем удобный.

— Во-первых, выясню у магистра всё о его браке, он же не сможет отказать предмету своего обожания? — саркастично отозвалась Адель.

— А во-вторых? — с интересом уточнил Рохар.

— Во-вторых, что-нибудь придумаю.

Адель дала понять приятелям, что продолжать обсуждение взаимоотношений с магистром она не желает.

— Тогда до завтра? — Эрих понятливо потянулся к двери, поманив и товарища за собой.

— До завтра. И котика покормите. Пусть он теперь вам трофеи носит.