Зачёт по привороту

Глава 87

— Ещё не поздно всё отменить. Будем считать поездку всего лишь паломничеством к месту драконьего владычества, — Итон заботливо усадил девушку на большое поваленное дерево, сам пристроился рядом.

— Я не останавливаюсь в шаге от успеха.

— Я тоже, но рисковать вами не желаю.

— Опять одно и то же. Сколько можно говорить, что нет для меня никакой опасности, — с некоторым раздражением отозвалась Адель. Она надеялась на романтическое свидание, а вместо этого уже надоевшие разговоры.

— Не обижайтесь, леди Таная. Вы мне очень дороги, поэтому я повторяю эти слова, — Итон осторожно сжал в своих руках девичью ладошку.

— Давайте лучше поговорим о драконах, — принцесса сама выбрала новую тему. Пусть она и была очень близкой к прежней, но хоть не вызывала негативных эмоций.

— Да я, в общем-то, мало что знаю о них. Слишком давно они покинули этот мир, а сказки и легенды, дошедшие до нашего времени, не дают правдивой картины об их жизни.

— Меня сейчас больше другое занимает. Люди ведь знали о способности драконов менять ипостась и легко могли узнать чужака? Или они имели возможности спрятать свою магию от посторонних? — задавая этот вопрос, Адель улыбнулась. Она была уверена, что опытные маги наверняка такими сведениями обладают.

— Вы сейчас о чём? — Итона обращение девушки поставило в тупик.

— Ну, дух дракона, что я по неосторожности привязала к себе, разговаривает со мной в человеческом обличии, но я чувствую его особенность. Это объясняет привязка, а вот как с остальными? Прежде меня это не особо занимало, а после вашего рассказа о Звезде лазуритов появились вопросы.

— И вы ни разу не сказали об этом? — Итон дрожащей рукой расстегнул верхнюю пуговицу, воздуха стало не хватать.

Реакция лорд-мага показала принцессе, что её выводы ошибочны, но всё равно она не придавала особого значения своему открытию.

— Не думала, что это так важно.

— Важно? Разве вы не понимаете, что драконы и по сей день могут свободно жить среди людей, имея такие способности.

— Нет, это глупость. Мы бы знали об этом. Ведь я же, увидев перед собой бесплотный дух, поняла, что это дракон. И связь была очень-очень слабой. Правда, мне показалось, что он зелёный.

— Как может быть зелёным дух?

— Не знаю, может, это особенности прорицательского восприятия? — Адель пожала плечами.

— Новая головная боль.

— А мне думается, что мой дракон — исключение из правил. Ведь он неспроста попал в академию? Все те сказки, что он успел мне поведать при первом испытании эликсира, оказались ложью. Выгнали его за эксперименты непотребные, и в академии он оказался именно из-за своей необычной способности. Возможно, не знал, как обратно в дракона перекинуться, или что-то подобное. Намучился за долгую жизнь, а потом и увял от тоски. Вот и появилась легенда о двуипостасных. До него драконы могли спокойно обходиться и единственным обликом.

— И теперь интерес конкретного дракона к одной из могущественных реликвий становится весьма понятным. Духу артефакт нужен, чтобы вернуть себе драконью сущность, а с ней вернётся возможность обрести жизнь.

— Похоже на правду.

— Это увеличивает наши шансы, но доверяться полностью всё равно не стоит.

Адель досадливо поморщилась. Приходилось выкручиваться. На самом деле дракон и слова не сказал про Звезду лазуритов, а ведь можно было сразу заподозрить, что название артефакта у драконов и людей может не совпадать.

— Думаю, что нужно парочку вопросов о Звезде лазуритов задать. Кто знает, может, я неправильно поняла, и разговор идёт об одном и том же артефакте. Ведь именно он позволил вашему предку обзавестись новыми способностями.

— Страшно представить, что начнётся, если дракон сможет вернуться из мира ушедших, — Итон всё никак не мог успокоиться после откровения девушки.

— А что такого необычного? Наши предки неплохо уживались с драконами, поэтому и теперь бояться нечего.

— Это так, но сколько шуму будет. Только представьте: настоящий дракон!

— Мне другое интересно, что будет с моей привязкой?

Ничего определённого по этому вопросу Итон сказать не мог. И сам много размышлял на эту тему, и с Ливелией обсуждал. Однозначных ответов не было. В литературе подобного не встречалось, поэтому оставалось только мучиться догадками и предположениями.

— Вероятно, чары спадут, как только дракон вернёт себе былые возможности, — лорд-маг выдвинул самую простую гипотезу.

— А может, и нет…

Адель, устремив взгляд в пустоту, замолчала.

— Не стоит паниковать раньше времени. Дракону тоже вряд ли нравится такая связь, думаю, его знаний вполне хватит на то, чтобы разорвать привязку.

— Надеюсь. Ладно, пора на отдых.

Настроение принцессы окончательно испортилось. Не ждала она подарков от судьбы, поэтому готовилась к новой порции неприятностей.

***

С утра Адель поделилась своими догадками с приятелями, чем вызвала их растерянность. Впрочем, в себя пришли они быстро, даже начали подначивать друг друга. Но разойтись им не дали.

— Парни, полная сосредоточенность. От вас зависит не только успех всего мероприятия, но и наши жизни.

— Таная, ты сама на рожон не лезь. Как почувствуешь что-то нехорошее, сразу назад.

— Ладно, будем считать, что инструктаж закончен. Лорд Итон, давайте эликсир.

Сегодня Итон не стал отговаривать девушку. Вчерашний разговор дал понять, что настроена она решительно, потому и бесполезно тратить своё красноречие на уговоры. Но это для успокоения совести, в глубине же души разгорался огонь авантюризма. Вот они, горы, мечта на ладони, стоит лишь не сплоховать.

— Начнём?

— Да, давайте эликсир, — повторила Адель, протягивая руку.

Сегодня принцесса даже завтракать не стала. На пустой желудок тошноту гораздо легче перенести.

— Ну, боги в помощь, — Адель махом опорожнила склянку и прикрыла глаза, дожидаясь привычного эффекта.

— Вы в порядке? — Итон заботливо придержал девушку за талию.

— Спасибо, всё хорошо. Постарайтесь меня не отвлекать, трудно держать концентрацию на двух мирах одновременно.

— Хорошо.

Принцесса настолько освоилась с эликсиром, что сегодня в состояние полутранса почти сразу провалилась.

— Заждались? — спросила она своих бесплотных собеседников.

— Договор в силе? — дракон сразу задвинул второго мага и на правах более сильного задал свой вопрос.

— Конечно. Мы же с вами оба заинтересованы в успешном завершении похода.

— Тогда сразу о главном. Нам необходимо добраться до истока реки.

— Зачем?

— Именно там скрывается проход.

Принцесса посмотрела вверх и криво усмехнулась: драконы в своём репертуаре.

— Очень хитро. А почему же вы не говорите про второй вход?

— Там пройти сложнее, — с недовольством ответил дракон, видимо, догадываясь, что люди прекрасно осведомлены о неприятности, произошедшей в лабиринте.

— Что ж, последуем вашему совету. Лорд Итон, поднимаемся к истоку горной речонки.

— Там же одни скалы, — лорд-маг посмотрел вверх и лицо его посмурнело.

— Думаю, наш проводник расскажет про удобную тропу.

Больше ничего принцесса не сказала. Прислушиваясь к словам своего невидимого собеседника, она повела спутников за собой, легко перепрыгивая с камня на камень.

На подъём потратили почти час. До истока не добрались, действие зелья кончилось, но это было и к лучшему. Нужна была основательная передышка.