Загораются звёзды

Глава 1. Перелом

— Только благодаря структуре, почва…

«Почвоведение — самый любимый, а главное такой необходимый предмет…» — с некоторой иронией недовольно думала студентка, сидя за последней партой и конспектируя ужасно скучную, на ее взгляд, лекцию.

Другой рукой она теребила, подаренный на совершеннолетие, кулон в виде бьющей вверх молнии, который носила на золотой цепочке. На мгновение тот превратился в настоящую слепящую молнию и, повернувшись в очередной раз, самостоятельно пустил на лицо беспечной хозяйки яркий блик, снова становясь неподвижным.

«Институт. Как надоело изо дня в день одно и то же — учись, учись, сдавай. Еще лето не успело закончиться, а пары уже начались, угнетая своим количеством и убивая все время. Сейчас бы искупаться в море…»

Наступила именно та часть лекции, когда можно было немного отвлечься. Из-под кончика простого карандаша вылетали на листок завитки и линии, дополняющие незамысловатый рисунок мифического существа.

«Третий курс. Могли бы соответственно относиться к студентам. А то — лекции пишите, и не вздумайте прогулять. Да и словно при режиме живем: в город нельзя, короткие юбки не одевай — меряют, чуть ли не под линеечку. Вот что значит — учеба на бюджете, причем в бывшем военном училище».

За последней партой у окна сидела девушка с длинными пышными волосами, сияющими под яркими солнечными лучами, напоминая львиную гриву. Периодически бросая взгляды на вид за окном, рассматривала пейзаж, не замечая, ее маневры не ускользнули от преподавателя, начинающей все сильнее злиться и невольно повышать голос.

Возле руки беспечной художницы с тихим шуршанием упала записка и долгое время оставалась без должного внимания. Пока мечтательница продолжала смотреть в окно, случайно нанесла на рисунок несколько лишних нетвердых линий, а встряхнув головой, отвела взгляд от пейзажа, который на данный момент больше привлекал внимание, чем лекция и наконец, заметила скомканный листок. Быстро осмотрев аудиторию своими светло-зелеными глазами, не сразу определила адресанта, но решила развернуть послание и выяснить по характерному почерку.

«Лео, солнце, дай скатать домашку по начерталке», — пробежала глазами по строкам и слегка нахмурилась, ощущая неудержимо поднимающуюся волну недовольства.

С первого же слова стало понятным, к ней нагло подлизываются. Почти все ее называли Клёпой, хотя полное имя у нее «Клеопатра». Ей всегда нравилось имя, которое дала мама при рождении, но никто не желал называть ее им. Каждый выдумывал свое порой оскорбительное сокращение. Пати, Клео, Атра, один «тип», как называла данного индивида с параллельного потока, раз позвал ее «Опа», так она обиделась настолько, что чуть не расцарапала ему лицо. Обращение «Лео» ей нравилось, но так ее стали звать только, когда собирались что-то получить с нее. Словно думали: я сделаю тебе приятное, назову прилично, а ты мне… а дальше шли многочисленные желания, которые иногда не покрывали тех усилий… в любом случае, после такого обращения всегда шла слишком, на ее взгляд, непомерная просьба.

А сегодня у нее с утра не заладилось и плохое настроение не казалось наибольшей проблемой. Можно сказать: «ниже плинтуса». Мало того, что не выспалась, так ей еще и приснился не очень хороший сон.

У нее часто случались вещие сновидения и зачастую сбывались, принося за собой целый ворох неприятностей. Даже иногда гадала по своим снам, но, обычно, запоминала их, а на этот раз забыла совсем, только чувство осталось очень досадным. Все ожидала, когда смутные преследователи из сна придут за ней.

«Ну, это уже бесстыдство. Не ожидала от тебя такого, Влас», — подумала, безошибочно узнав адресанта.

«Ты, естественно, именно тот человек, который ничегошеньки не понимает в начертательной геометрии. И это я на каждом зачете получаю по одиннадцать баллов», — нацарапала бледно-синей гелевой ручкой, досадуя, заканчивается паста, а запасную взять из дома не подумала.

Ответ не заставил себя долго ждать, и уже лежал на столе, дразня изгибами своих небрежно скомканных краев.

«Лео, ты же знаешь, насколько я занятой человек», — прочитала и разозлившись еще сильнее за такое неуважение к ней, бросила негодующий взгляд на бумагу, нестерпимо желая сжечь ее. Откуда-то повеяло горелым запахом, но брошенные ветром в окно капли отвлекли на себя внимание, и наваждение тотчас же прошло.

«А вот мне больше нечего делать, как бегать брату за шоколадкой на честно заработанные деньги, чтобы он снизошел до простейших объяснений!!! В ином случае он отказывается объяснять мне начертательную геометрию, мотивируя, в учебнике все доступно написано. А ты хочешь, чтобы я позволила тебе списать за «спасибо»?» — вымещая злость на бумаге, с шумом скомкала листок и отправила ответ.

«Лео, ты же можешь себе представить, как мне лень заниматься еще и домашкой. Это же так скучно!!! А тебе будет спокойней — я проверю ее и, если там будут ошибки, все исправлю;)» — записка незаметно для окружающих легла на неровную, но блестящую поверхность парты, разглаживаемая нервными движениями Клеопатры.

«Влас, ты — форменный нахал. Моя домашка не может быть неправильной. Тем более, Сашка мне ее уже проверил. Ты сомневаешься в его способностях?» — ответила, а сама подумала, Александр тоже ничего не проверял, а лишь бездумно списал, желая иметь хоть что-то на случай, если сегодня будут проверять домашние задания.

Дождавшись, пока преподаватель отвернется к доске, для изображения очередного вида структуры почвы, показала Власу язык и отправила записку.

Не получив ответ, осторожно подняла голову, бросив мимолетный взгляд на профессора, а увидев, та продолжает рисовать на доске, взглянула, чем занят ее друг, но наткнулась на просящий щенячий взгляд, умоляющий о маленькой косточке.

Немного поразмыслив, решив не ссориться на пустом месте, одними губами прошептала «ладно» и подтянула сумку, доставая тетрадку. Найдя одну, на обложке которой красовался зеленый дракон, с золотыми кисточками на кончике хвоста и ушах, как можно незаметнее передала. Лео неплохо рисовала, но при всем своем «таланте», не смогла бы нарисовать животное настолько изящно. Поэтому порой очень долго выискивала на прилавках подходящие вещи, будь то тетрадь или простая обложка для книги.

Ей лучше всего давались технические фигуры, чувствуя грани и даже видя перед внутренним взором изображение объемным, но так и не научилась хорошо вырисовать тени, придавая рисунку жизни, с тем, приходила в неописуемый восторг от всего мифического, особенно драконов. Сама не знала, что именно в них привлекает — опасность, их мудрость или грация. А возможно, тайна всегда окружающая этих животных, в какой бы легенде они не фигурировали.

Сегодня Клеопатра всеми возможными способами пыталась отвлечься от неприятного осадка, оставшегося после сна, поэтому поглядывала в окно и далеко внизу высматривала разноцветные блики на море. Пыталась в мельчайших деталях увидеть белый, недавно выкрашенный корабль, заходящий в бухту, на берегу которой стоял институт; остановилась на капельках воды, вылавливая радугу в отражении солнечных лучей на задержавшихся мокрых листьях деревьев, что росли у самого здания.

«Да, ночью шел дождь», — рассуждала, вспоминая сильные раскаты грома и яркие вспышки молний — как же тогда хотелось спрятаться под подушку и ничего не слышать и не ощущать этого противного липкого и колючего чувства неотвратимых перемен.

Сейчас у первокурсников была физкультура и те радостно бегали по площадке, играя в футбол. Лео никогда не нравилось: игры постоянно устраивались именно на этой площадке — под окнами у всего института и когда только не выглянешь, всегда играют, а другие в это время учатся. А ведь есть еще стадион возле общежитий, и еще один у столовой, а поэтому всегда задавалась вопросом, почему они играют именно здесь? Чтобы другим стало завидно?

И вот теперь неожиданно пришла мысль, как же ей удается заканчивать семестры на «отлично», если практически каждую лекцию так «слушает», а уроки делает у телевизора, больше находясь в голубом экране, но чаще всего делает домашние задания на переменах, когда время строго ограничено. А все ее подруги старательно пишут лекции, вызубривают правильные ответы и жалуются на ужасно трудный материал, который давался в аудитории.

Лео привыкла думать, у нее очень хорошая память, и все, даваемое преподавателями, откладывалось у нее в голове: учебники достаточно было пролистать перед занятием и вспомнить, о чем говорилось. Казалось, информация приходит из окружающего воздуха, или это ее память так работала? Но, в основном, много читала и не только художественной литературы, в которой иногда вскользь упоминались довольно интересные факты и тогда, с упоением выискивала в книгах или научных трактатах все связанное с этим занимательным явлением. Иногда часами просиживала в институтской библиотеке, забывая об обеде и ужине, а порой даже и о сне, так как часто брала книги на ночь, которые всегда возвращала перед открытием библиотеки.

Вернувшись к брошенному занятию, то есть рисованию, обнаружила еще одну записку, которой уж точно быть не должно.

«Давай смоемся с английского и пойдем в кино? Сейчас как раз идет премьера какого-то мультфильма. О Китае, а такие без драконов не бывают. У меня есть два очень хороших билета на 12.00. Владимир Парлеон».

«Знает же слабое место. А главное — ему известно, английский я все равно прогуляю, потому что здесь ничему новому не научат, так как в школе была очень хорошая подготовка», — подумала Клеопатра, колеблясь, писать положительный или отрицательный ответ и писать ли его вообще. Ей не хотелось оставаться должной, но и в кино пошла бы с удовольствием.

«Кстати, а кто проболтался о моей нездоровой любви к драконам, а если и качественно рисованный или вообще в 3D, так наизнанку вывернусь, но пойду? — подметила, еще раз осмотрев весь поток факультета. — Точно Влас, ведь они — друзья».

«Пригласи лучше Вику. Мультик ей, собственно, как тебе — не нужен, а вот время проведете хорошо», — написала ответ и с сожалением отправила обратно клочок бумаги, мысленно планируя одиночный поход в кино.

Владимир казался невероятно красивым, словно сошел с картинки, да и в ее вкусе: брюнет, если бы волосы были немного длиннее, Лео смогла считать его неотразимым, так как они, скорее всего, могли выгодно обрамлять идеального овала лицо с правильными, немного утонченными чертами. За ним все девчонки института бегали, желая ухватить хоть чуточку внимания. Ему достаточно было поманить, и любая бы согласилась стать мостиком, переброшенным через глубокую лужу.

Клеопатре он почему-то напоминал Диониса — греческого бога веселья, как представляла его себе. А самое обидное, на выбранном ею факультете — экологии — парней было аж десять на весь поток в девяносто человек.

«Надо было идти на химика», — сетовала, в очередной раз сидя на лабораторной работе по химии, так как ей очень нравился этот предмет, да и преподаватель был хорошим — всегда рассказывал интересные нюансы, а иногда разрешал приходить после занятий и поучаствовать в каком-нибудь внеклассном опыте. Нередко появлялась в лаборатории по вечерам, а профессор, казалось, даже радовался такому вниманию к его предмету.

Зато все остальные факультеты насчитывали малое количество девушек, так как энергетикой могли заниматься именно парни. Вот Лео и была будущим экологом — защитником «отечества», как издевался ее брат. Сама не понимала, зачем родители отдали ее в это заведение, ведь так было хорошо, и даже поступила в институт иностранных языков, который находился как раз возле дома. А этот — в совершенно другом городе, на отшибе, где до центра нужно добираться через околицы, раскинувшиеся на протяжении десятков километров, так как институт располагался на таком себе полуострове, с трех сторон окруженном водой. В город необходимо ехать на катере, где всегда ее укачивало.

На удивление, ответ на посланную ею записку все же пришел, а развернув листок, Лео сразу обратила внимание на множество небрежно нарисованных рожиц.

«Какую именно? Их у нас пять, если ты помнишь».

Почувствовав на себе тяжелый взгляд, быстро осмотрела всех сокурсников. Профессор стояла у самой доски спиной к аудитории, а вот на второй парте, возле двери, сидела одна из Вик и с ненавистью смотрела прямо ей в глаза. Темноволосая студентка быстро перевела взгляд на Вову, меняя злое выражение лица на щенячий восторг, а Лео хмыкнула и написала ответ.

«Сейчас она смотрит на тебя, словно на сметану кот», — улыбнулась и отправила послание, мысленно хихикая, не понимая, как можно не замечать таких вот взглядов.

Вова, прочитав новый текст, осмотрел класс и, заметив взгляд Вики, смешно скривился, а потом повернулся и подмигнул ей.

— Светлана Ивановна, а Демронат записками разбрасывается, — заявила Вика, состроив невинное выражение лица, получившееся более комичным, чем невозмутимым.

«Ох, сколько же можно коверкать мою фамилию?! Снова звучит как деруны», — негодовала Клеопатра, неосознанно выпуская из пальчиков золотое украшение.

Преподаватель повернулась, и Лео, словно в замедленной съемке, наблюдала, как та надевает маску гнева, морща лицо, кривясь и багровея, как набухают голубые вены, угрожая лопнуть.

— Демронат, чем это ты занимаешься? — жестко спросила профессор, нахмурив брови, а на лбу прорезались безобразные глубокие мимические морщины и выступили легкие бисеринки пота.

«Вот сволочь, я ей, можно сказать, свидание устраиваю с самым популярным парнем института, а она… ну ладно, понадобится тебе лекцию списать, скажешь мне, что ничего не успела…»

— Чертиков рисую, — выражая полное удовлетворение, ответила, поднимаясь из-за парты и беря в руки конспект, написанный практически идеально, только почерк не казался красивым от быстрого написания, направилась к кафедре.

Лицо профессора сразу стало напоминать сморщенную свеклу, так исказилось оно в гневной гримасе, готовое выплюнуть очень длинную тираду по поводу умственных способностей студентки, но Лео уже положила на стол конспект.

«И кто дернул меня за язык? Обычно же я не отвечаю так», — попеняла себя, понимая, возможно, ее сейчас выгонят из аудитории, а лекцию потом ни у кого не допросится, даже если извернется.

А потом придется очень долго пересдавать экзамен по этому предмету и еще биологию, медицину, экологию человека, так как все эти предметы вел именно этот преподаватель, хотя все отлично знали, это ей муж написал диссертации, благодаря которым и стала профессором.

— Естественно я пишу лекцию, — продолжила, начиная понимать, разгневанная профессор даже не посмотрит в ее тетрадь и вообще вряд ли слышит. — Прошу взглянуть.

— Ты что, придурошная?! — заорала преподаватель, как и предполагала Лео, не слыша слов.

«И чего она такая нервная? Точно беременная. Хотя, может, всего лишь настолько толстая? Ну да, а яблоки на каждой перемене ест от недостатка клетчатки», — чуть не прыснула Лео, изо всех сил стараясь не захихикать, но до тех пор пока преподаватель не выдала новое оскорбление, спокойно заверила:

— Нет, конечно же. С чего это вы взяли? Как раз тружусь в поте лица. И конспект получается очень даже полным…

«Что я несу?! Наверное, на меня напал словесный понос, — но в душе поднимался коктейль из страха и ярости. — Я же ей конспект показываю. А она эту ябеду слушает».

— ВОН ИЗ АУДИТОРИИ! — стукнув ладонью по столу, проорала Светлана Ивановна, невольно брызгая слюной.

Лео спокойно подошла к своей парте и взмахнув головой, откидывая мешающие волосы назад, стала неспешно собираться, не желая и дальше препираться на пустом месте. Возможно, этот инцидент все же забудется, хотя надежды на забывчивость профессора утекали, словно песок сквозь пальцы.

«Точно беременная, уравновешенный человек не станет так орать, даже, если бы я действительно рисовала чертиков в тетради. Мы же не в школе!» — мысленно усмехнулась, желая скорей покинуть это помещение.

— И патлы свои завяжи! Вот из-за таких гнилушек, как ты, остальные дети не могут учиться достаточно хорошо — материал не излагается в полной мере из-за срывов пар, — прокричала та, а Лео, в неподвластном гневе, прикрыла глаза, стараясь успокоиться, но оставила вещи и направилась к выходу.

— Между прочим, у меня всегда идеальные конспекты, вы лучше проверьте конспект Клаптеновой, как она его пишет, и сравните с моим, а там будет видно, кто и чем занимается на лекциях! — зло произнесла, обиженная таким отношением к себе.

И так хотелось уйти, хлопнув дверью или стукнуть чем-то другим, что разлетится на мелкие куски.

«И свои волосы я не позволю так склонять!» — мысленно прорычала, но не пропустила ни одну негативную эмоцию на лицо: ни ослепляющую ярость, накрывающую с головой, ни обиду за такое несправедливое отношение. Почти не отразилось, только ее зеленые глаза цвета молодой листвы потемнели, выражая всю гамму эмоций. Раньше ее никогда так сильно не переполняли эмоции — сказывалась бессонная ночь и плохие сновидения. Показалось, в аудитории повеяло свежим, насыщенным озоном ветром.

Обернулась, уже полностью поглощенная слепящей яростью, и только хотела сказать в ответ еще какую-то гадость, как в это время окно, расположенное за спиной профессора, разлетелось на мелкие осколки вместе с аляповатой вазой, стоявшей у доски, а через секунду после этого, по широкой дуге влетел футбольный мяч.

Лео весело улыбнулась и вышла из класса: ярость мгновенно прошла, оставляя после себя опустошение и слабость. Сквозь закрытые двери отчетливо слышался ор профессора, высказывающей виноватым первокурсникам все негативные мысли за мяч, оказавшийся в кабинете, но это мало кого волновало, а тем более ее, покинувшую лекцию.

«Впервые меня выгнали из класса, — опустошенная выбросом таких сильных эмоций, медленно рассуждала, словно и мысли каким-то образом заморозились. — Так, у меня есть еще половина пары. На перемене зайду забрать вещи, все равно следующая пара английский. А сейчас пойду, погуляю на улице, может хоть немного проветрю голову от плохих мыслей. Погода такая чудесная», — Лео улыбнулась своим мыслям и вышла на задний двор института, где на данный момент не оказалось ни души, а солнечный день уже в разгаре и манит раскинуться на траве и позагорать.

Немного побродив между деревьев, вспомнила, как утром мыла чашку после завтрака и упустив на кафельный пол, зажмурилась на несколько секунд и стояла, пытаясь смириться с потерей любимого предмета обихода. Только несмотря на четко услышанный звон бьющегося фарфора, обнаружила свою чашку целой, без малейшего скола и даже сейчас не могла дать себе ответ, почему та не разбилась.

Так стараясь не проходить мимо окон ректорского кабинета, даже не заметила, как прошло время, и сейчас уже звенел характерный звонок, оповещающий конец пары.

Быстро забежав в здание института и, поднявшись на второй этаж к недавно покинутому кабинету биологии, где проходило и почвоведение, переводя дыхание, остановилась возле окна, наблюдая за дверьми, ожидая, когда же начнут выходить ее сокурсники, направляясь на другие предметы. Хлынул поток студентов со всех сторон и различить выходящих из нужной аудитории не представлялось возможным, а поэтому стала подходить ближе, не желая пропустить друга.

— Я забрал твои вещи.

Обернувшись на голос, увидела Власа, стоящего с ее сумкой и тетрадями в руке, возле самого выхода из класса.

— Спасибо. Не очень хочется заходить к этой грымзе. Она точно беременна, — заразительно хихикнула, окинув быстрым взглядом свои тетради: ничего ли не забыто?

— Ну, ты даешь, — восхищенный ее поведением, понизил голос. — Так довести ее всего парой фраз. Она все оставшееся время не могла прийти в себя и нам сказала читать учебники. Так мы с Сашкой весь конец пары играли в морской бой.

— Кстати, Калиопп. Пока тебя не было, приходил ректор. Очень хотел тебя видеть, — ехидно поведала Наталья, довольно стрельнув глазами на Власа. — Лично приходил.

Лео бросила обеспокоенный взгляд на друга и поняла, однокурсница не солгала.

— Спасибо, ты очень любезна, — ответила, даже не взглянув Наташе в лицо. — Как думаешь, зачем я ему понадобилась? — едва слышно поинтересовалась, но собеседник лишь пожал плечами и передал ее вещи, явно решив не отвечать на вопрос.

— Знаешь, а ее до сих пор трясет. Так что ты решила насчет кино? — оказавшись за спиной Лео и быстро отвлекая на себя внимание, пониженным приятным голосом спросил Парлеон.

— Если меня не выгонят, то сходим обязательно, — улыбнулась, а потом добавила. — Но, видимо, не сегодня. Как ты знаешь, меня хочет видеть «наше правление» по очень важным политическим вопросам, — пошутила, хотя на самом деле было очень страшно. Ее действительно могли исключить — во всяком случае, предупреждение получит обязательно.

— Ладно, только если освободишься до половины двенадцатого, я буду ждать тебя возле курилки, — подмигнул тот и пошел в сторону выхода из института.

— Да не выгоняют за обычный срыв лекции! Это институт, а не школа, — успокоил ее Влас, как делал это всегда, когда ее охватывали переживания. — Сделают предупреждение, ну, родителей вызовут. Только вряд ли твои приедут из центра страны сюда в Крым, — еще шире улыбнулся, подтверждая свою правоту.

— Нет, ну нахал. Неужели думает, после подобного обращения я с ним куда-нибудь пойду? — резко меняя тему, проворчала, не слушая, что говорили ей, отлично зная, ничего негативного не скажет.

— Просто не хочет делать предложение в виде вопроса, потому как знает — ты ему откажешь, ведь единственная, кто не бегает за ним.

— Конечно, — хитро улыбнулась, довольно щуря глаза. — Потому что я бегаю за тобой. Любимый, — Лео шутливо хлопнула недоумевающего друга по плечу и направилась на первый этаж, где находился кабинет ректора, в котором уже давно должна была появиться.

— Что? Правда? — подбежал Влас и остановил ее, удерживая за локоть.

— Нет, — хмыкнув, ответила, опуская глаза на руку, взглядом давая понять, чтобы отпустил, но ее жест явно не был понятен ему.

— Я серьезно.

— А я — нет. Тебе хотелось бы? — улыбка сползла с ее губ, словно началось затмение солнца.

Теперь ситуацию не понимала она.

— Я не знаю, — сразу сник тот, отпуская ее руку. — Я займу тебе место, если ты, конечно, не пойдешь в кино.

— Если меня к тому времени выпустят из кабинета ректора.

— Удачи тебе, — пожелал и направился к лестнице, ведущей на четвертый этаж, где размещались кабинеты по английскому языку.

— Да. Она мне точно пригодится, — невольно взглянув на высокий потолок с трещинами, прошептала, почему-то ощущая особое беспокойство.

«Ох, недаром сон был плохим — вот из класса выгнали, а теперь еще и «на ковер» вызвали».

Положив отданные тетради в сумку, среди которых заметила по начертательной геометрии, направилась к лестнице, а спустившись по гранитным ступенькам на первый этаж. На ходу смотрела в ближайшее окно на все еще зеленые деревья, стараясь представить, какое сейчас море, спокойное или, наоборот, с набегающими барашками. Дойдя до кабинета, постучала в огромные дубовые двери, и открыв их, оказалась в приемной.