Заклинания и памперсы. Хроники выживания в садике N13

Глава 11. Встреча, через года

Герцог Эндрю дель Гельд

Я не мог ошибаться, просто не мог!

Именно в этот момент Марианна обернулась, и я забыл, как дышать. Просто забыл, как дышать. Сколько лет прошло? Около шести, и я даже привык думать, что забыл о том, как я чувствовал себя рядом с ней. Как по-другому мне дышалось, как всё моё естество наполнялось счастьем от одного только понимания, что она рядом.

И вот сейчас я испытывал то же самое, но только с затаённой застаревшей болью, которая, оказывается, и не болью была вовсе, а тоской. Я ведь никогда даже и не думал, что мы когда-то сможем встретиться, потому сейчас просто стоял и растерянно хлопал глазами, совершенно не зная, что я могу или должен сказать. Одного я только не мог понять — что она забыла тут? Точнее, не так: что маг уровня Марианны мог делать в этой дыре?

Впрочем, выглядела она сейчас соответствующе. По её волосам стекала какая-то странная слизь, явно экспериментального происхождения, да и сама она выглядела уставшей и поблекшей. И всё равно это была именно она.

— Тебе помочь? — поинтересовался я, оказываясь рядом быстрее, чем она даже успела ответить.

Марианна отшатнулась от меня так, словно я был прокажённым.

— Ваше Сиятельство, в этом нет необходимости, — произнесла она холодно. — Однако прошу меня извинить, мне понадобится пару минут для того, чтобы привести себя в подобающий вид. А вы пока располагайтесь и чувствуйте себя как дома. Надеюсь, вы уже отдали своего сына одной из воспитательниц?

Марианна говорила ровно и даже спокойно, а меня будто на куски кромсали. Мой сын. А ведь он мог быть нашим сыном. Она ведь сама ушла, даже не ушла — сбежала! Струсила! Но я не мог её упрекать, сейчас у меня не было на это просто сил. Я только рассеянно кивнул и поспешил присесть. Я хоть и был крепким мужчиной, но ноги меня совсем не держали, мне требовалось какое-то время для того, чтобы прийти в себя.

Вот только вместо этого я нырнул в воспоминания.

Всего неделя до нашего выпуска, тот самый момент, когда начались распределения. Я молод, смел и полон уверенности в том, что смогу распоряжаться своей жизнью так, как мне заблагорассудится. Более того, я твёрдо сообщаю родителям, что собираюсь сделать предложение той, в которую влюблён уже несколько лет. И пускай Марианна дель Мур не обладает большим состоянием, она тоже из аристократической семьи, а что самое важное — очень сильный маг, так что я был уверен, что проблем не будет.

Вот только проблемы были, и даже не мои родители, потому что ради Марианны я бы с лёгкостью послал куда подальше их всех, возможно, даже короля. Впрочем, в отличие от матери и отца, как раз он-то совсем не возражал против нашей свадьбы. Ещё бы! Два очень сильных мага могли дать просто фантастическое потомство, а мой венценосный родственник всегда заботился об интересах государства.

Именно в этот момент Марианна испарилась, оставив после себя весьма невнятную и очень обидную записку. Вот прямо как сейчас. Только сейчас она выскользнула из комнаты, но ей всё равно придётся вернуться, и даже более того, я её обязательно найду. И не только потому что для меня важна судьба моего сына, но и потому что, как бы то ни было, мне очень хотелось понять, каким именно образом она оказалась тут. Ведь ей обещали феерическую карьеру в исследовательском бюро соседней Марании. И она предпочла карьеру мне, но, судя по всему, не получила ни того, ни другого.

Я медленно оглядел кабинет. В нём чувствовалась её рука: педантичность и аккуратность, и только в верхнем ящике стола будет полный бардак и куча фантиков от конфет. Я нагло открыл его и улыбнулся как последний идиот, потому что в ящике действительно были конфеты, но ещё больше в нём было фантиков.

Я тут же автоматически принялся выкидывать фантики, как всегда делал это для неё ещё в академии. Маленький и почти привычный жест нежности. Как же я, оказывается, по нему скучал! Вот только мысли в голове крутились совсем другие. Совсем.

Во-первых, я совершенно спокойно могу оставить на Марианну Матиаса. В ней я был уверен почти так же, как в самом себе. Во-вторых, надо будет проверить и посмотреть на эту маленькую некромантку. Если письмо писала Марианна, то она точно не могла ошибиться. Значит, у королевства действительно появилась своя некромантка. В таком случае самым простым будет оплатить её обучение из моих собственных средств. Герцогство от этого точно по миру не пойдёт, но вот некромантка! Ведь и сыну когда-то надо будет жениться!

Я тут же поспешил себя одёрнуть, потому что в этот далеко не самый прекрасный момент рассуждал точно как моя мать. Вот только она оперировала титулами и родословными, я же — магической силой. Но в сути своей это ведь почти то же самое. Нет, я не уподоблюсь своей матери, наоборот, я всё исправлю. Более того, я ведь даже знаю как!

Что там потребовал от меня король? Пристроить Матиаса и найти себе сильную магичку, от которой я смогу обзавестись потомством. Ну что же, кажется, я просто блестяще одновременно справился сразу с двумя задачами. Я спокойно смогу оставить Матиаса с Марианной, а потом на ней жениться. Не уверен, что ей сразу придётся по нраву такое предложение, сперва стоит прощупать почву. Но я-то определённо всё ещё её любил, а ещё очень хорошо знал. Уверен, что даже если её чувства ко мне успели остыть, то мне не составит особого труда распалить угли этого костра.

А что, если у неё кто-то есть? Эта мысль словно ядовитая стрела пронзила меня, заставив застыть и внутренне содрогнуться. Нет, этого не может быть! Я не заметил на её пальце колец, но возможно, что она просто не носит их в детский сад. Нет, я просто отказываюсь в это верить. Да мне и не надо. Я кинул осторожный взгляд на дверь, а затем запросил информацию о Марианне дель Мур.

Возможно, что это неправильно — вот так пользоваться своим положением, но я делал это достаточно редко, а в этом случае так и вовсе можно было сказать, что вопрос о безопасности королевской семьи. Всё же мой сын приходится королю кровным родственником, а его безопасность значит немало.

Марианна дель Мур

Меня буквально трясло мелкой дрожью, да что там, я буквально вжалась в дверь, чтобы не сползти по ней вниз и не разреветься. Иногда я позволяла себе роскошь — мечтала о том, как встречусь с Эндрю. Разумеется, в своём возвращении я была невероятно успешной и очень красивой, такой, чтобы от одного моего вида мужчины начинали терять дар речи. Ну что же, в каком-то смысле моя мечта осуществилась: от моего внешнего вида действительно можно было потерять дар речи.

И все же через пять минут, ценой огромных усилий, мне удалось собрать себя в кучу. Всё-таки я больше совсем не та перепуганная девчонка, которой сказали в академии, что ей либо выдадут диплом на другое имя с паршивыми оценками и низким уровнем магии, либо не выдадут его вообще.

Я уже успела повидать жизнь и научилась постоять за себя. Да и терять мне было нечего. Все, что я создала тут, я создала сама, и никто не смог бы укорить меня в том, что я плохо делаю свою работу. Скорее наоборот.

Так что я как можно быстрее смыла остатки мерзкой слизи с головы и критично осмотрела то, что осталось на голове. Выглядело это просто ужасно. Но я была сама виновата. Ведь именно мне в голову пришла идиотская мысль распустить волосы. Вот теперь за это и расплачиваюсь.

Тем не менее мне удалось кое-как собрать остатки волос и убрать их наверх в почти привычную строгую прическу. Всё же это просто волосы, они обязательно отрастут, нужно только немного времени.

После этого я быстро сменила свое платье на чистое, справедливо решив, что старое будет проще либо попробовать постирать, либо просто выбросить, нежели тратить на него свою магию.

Не прошло и десяти минут, как я уже твердо и уверенно вышагивала обратно в направлении своего кабинета. Если уж так сложилось, что сам герцог решил к нам пожаловать, то мне определенно стоит воспользоваться этой возможностью для того, чтобы получить как можно больше плюшек. Не для себя, а для детей. Герцог дель Гельд все же главный дознаватель, а значит, он может с легкостью не только повлиять на бюджетные распределения, но и, например, пожертвовать приличную сумму детскому садику. К тому же мне надо было решить вопрос с Марией. Но я достаточно сильная и точно смогу справиться с этим.

Я решительно распахнула дверь в свой кабинет и зашла внутрь.

— Прошу простить меня за мой несоответствующий внешний вид. У нас некоторые сложности с воспитательницами, и мне пришлось их на время заменить, — я приложила все усилия для того, чтобы мой голос звучал любезно, но отстраненно. Вспомнилось, как его мать тыкала мне тем, что я не умею даже разговаривать с аристократами. Ну что же, сейчас она сама смогла бы убедиться в том, что я научилась.

— Марианна, — начал было он, совсем как в те далекие времена, когда мы учились вместе, но под моим строгим и насмешливым взглядом осекся. — Госпожа заведующая, я приехал для того, чтобы лично убедиться, в каких условиях будет находиться мой сын, а также из-за вашего письма, — медленно произнес Эндрю, глядя мне прямо в глаза. Я поняла, что глупый огонь влюбленности во мне так и не потух, несмотря на всё то, что мне пришлось из-за этой любви пережить.

Но я была уже совсем не той глупой девчонкой, я умела держать себя в руках. Поэтому я даже бровью не повела, а только поинтересовалась, осталось ли его сиятельство довольно увиденным. Я хорошо знала Эндрю, он был доскональным, если не сказать въедливым, так что он бы даже не появился у меня в кабинете раньше, чем всё бы проверил и перепроверил.

— Вам действительно удалось создать нечто восхитительное, уверен, что детям здесь очень хорошо, — проникновенно сообщил мне герцог, а я не могла отделаться от чувства, что он пытается меня соблазнить. Но зачем? Или же мне это просто кажется? Может, эта слизь имеет какой-то не сразу заметный эффект?

— И тем не менее, я считаю своим долгом усомниться в вашем письме. Вы уверены в том, что у девочки действительно есть магия некроманта?

Он что, издевается?

— Вы сомневаетесь в моих академических навыках? — не стесняясь, прошипела я, чувствуя, как закипаю.

— Нисколько, но, госпожа заведующая, вы должны понимать, что некроманты — очень большая редкость.

— Она маг Смерти! — рявкнула я неожиданно для самой себя. Невероятно, как быстро ему удалось вывести меня из себя. — Я сама только что видела, как девочка подняла несколько сотен дохлых насекомых и более того, смогла притянуть духовные оболочки тех, чьих тел не осталось, — жёстко, почти по слогам, отпечатала я, а герцог нервно опустился в кресло для посетителей. Неужели сейчас и до него начало доходить, что я не шутила?

— Вы позволите мне осмотреть девочку? — осторожно поинтересовался Эндрю, а я только холодно кивнула. Ещё бы ему не посмотреть девочку, ведь я планировала, чтобы именно он оплачивал её обучение.