Заклинания и памперсы. Хроники выживания в садике N13

Глава 5. Приказ короля

Герцог Эндрю дель Гельд

Вот только вполне ожидаемо, что очутился я не сразу прямо в самом кабинете, а под его дверьми. Мне это совсем не понравилось, потому что означало, что мое ожидание может затянуться. Мой венценосный родственник любил мучить своих подданных намеренно, но у него это тем не менее весьма неплохо выходило, и под дверьми его кабинета даже я запросто мог провести полдня.

Вот только бороться с этим было не только бесполезно, но и опасно. Тем более мне было прекрасно известно, что он там не с любовницами развлекается, а с утра до ночи решает важные как внутренние, так и внешние вопросы. Честно говоря, я вообще очень смутно понимал, как королева терпит тот факт, что он фактически женат скорее на королевстве, чем на ней. Но спрашивать что-то подобное вслух мог бы только полный самоубийца.

— Я немедленно сообщу о том, что вы прибыли, — холодно сообщил мне голем, а я только кивнул в ответ.

Король не держал секретарей людей, только големов, потому что только этих бездушных созданий было совершенно невозможно подкупить. Раньше, пока секретарем у него были люди, это пытались сделать регулярно.

Тем не менее дверь распахнулась, не успело пройти и пятнадцати минут. Поразительная скорость. Вот только она меня совсем не радовала. Это означало только одно: ситуация действительно серьёзная, и я нужен срочно.

Я тут же принялся перебирать в голове все последние донесения, которые успел просмотреть. Какая ситуация могла бы так эскалироваться за столь короткий промежуток времени, что меня вызвали лично? Сколько я ни перебирал в голове, ничего подобного на ум просто не приходило.

— Как твои дела, Геральд? — поинтересовался у меня король, а меня буквально передёрнуло. Начало не предвещало ничего хорошего. Скорее наоборот, разговор будет о чём-то личном. Иначе бы Харальд обратился ко мне как к герцогу или же главному дознавателю. Вот только что ещё короне от меня надо? Неужели он решил меня вновь женить, хотя время траура ещё даже не закончилось?

От одной подобной мысли всё внутри меня буквально сжалось. Я не любил Оллу, это был брак, который мне навязали мать и король. Буквально вынудили меня жениться, хотя я был влюблён совсем в другую.

Но я тут же поспешил выкинуть из головы все эти глупости. Столько лет прошло, даже если бы я и захотел сейчас найти Марианну, то что я бы ей сказал? Да и к тому же она наверняка не стала бы меня ждать. С тех пор как она покинула королевство, она однозначно успела выйти замуж и обзавестись детьми, уж с её-то уровнем магии, даже без приданного она была завидной невестой.

— У меня всё хорошо, настолько, насколько это может быть хорошо у того, кто месяц как овдовел, — произнёс я ровно.

— Да, я помню, я ведь посылал на похороны своего представителя, — заметил король. А я только кивнул в ответ. Нет, у моего двоюродного брата была прекрасная причина не появляться на похоронах моей жены. Даже две. Во-первых, мы тогда ещё не успели раскрыть новый заговор против него, а во-вторых, королева вот-вот должна была разрешиться от бремени, так что король старался лишний раз не отлучаться из дворца, чтобы не пропустить рождение своего первенца.

Им оказалась девочка, так что ситуация вокруг престола не сильно улучшилась, а работы мне вполне ожидаемо прибавилось.

— Так как там у тебя обстоят дела? — вновь поинтересовался король, а в мою душу начали закрадываться самые мерзкие подозрения.

Неужели матушка успела уже каким-то образом нажаловаться на Матиаса? Но когда?

— Если ты помнишь, то у меня есть сын, так что поиски новой гувернантки и вообще той, которая будет заниматься домом и поместьями, занимают какое-то время, — осторожно ответил я. Признавать проблему сразу не стоило. Неизвестно, что мать успела наговорить королю. Хотя, скорее всего, она действовала по-другому и в первую очередь побежала к своей сестре. Они с королевой-матерью были не только родственницами, но и заядлыми сплетницами, и уже потом королева-мать отправилась к королю. Скорее всего, это было именно так, потому что, если мне не изменяла память, моей матушке после нескольких инцидентов вообще был запрещён вход в королевский кабинет.

Разумеется, негласно. Никто и никогда не скажет вслух о том, что в королевской семье есть хоть какие-то разногласия, это может очень плохо сказаться на престиже короны.

— Думаю, тебе стоит жениться, — выдал король, а я помрачнел. Ещё этого мне не хватало. Надеюсь, мне уже не подобрали подходящую невесту, которая определенно укрепит положение династии. Даже представить боюсь, как на такое может среагировать Матиас. И это даже если бы у него не было проблем с магией, а учитывая, что у него проблемы с магией, то это и вовсе может обернуться большими неприятностями.

— Вы для этого меня пригласили? — поинтересовался я, не скрывая раздражения в голосе.

— На самом деле, нет. Я хотел поговорить о твоём сыне, но сейчас думаю, что новый брак определённо мог бы стать решением проблемы.

— Какой проблемы? — процедил я, хотя уже прекрасно знал ответ на этот вопрос.

— Мне сообщили, что из-за смерти твоей жены у мальчика начались проблемы с магической стабильностью, — спокойно заметил король, а мне пришлось шумно выпустить воздух и прошипеть ругательства. К сожалению, больше я сделать просто не мог.

— Это весьма частое явление у детей, которые пережили серьёзный стресс, а смерть матери, которая занималась его воспитанием, определённо является таким событием, — наконец сказал я, когда мне удалось немного успокоиться.

— Не спорю, но мальчика надо взять под контроль и чем быстрее, тем лучше. Мы не можем рисковать нашей репутацией, а в нём всё же течёт королевская кровь!

Король патетично взмахнул руками, а моё дурное предчувствие только усилилось. Король уже всё для себя решил, а меня вызвал фактически только для того, чтобы сообщить свою волю, и мне это очень не нравилось. А ведь я обещал самому себе, что никогда больше не окажусь в такой же ситуации, как и тогда. Наивный!

— Не думаю, что новая жена хоть как-то сможет быстро и эффективно стабилизировать моего сына, — буквально прошипел я.

— Тут ты прав, это скорее всего только ухудшит ситуацию, — король задумчиво постучал пальцами по столу, давая мне надежду на то, что окончательное решение ещё не принято.

Но я молчал, потому что прекрасно знал, что подталкивать в таких ситуациях моего двоюродного брата чревато. С него станется сделать всё назло мне только потому, что я перебил его ход мыслей.

— Мда! Это определённо сложность, ведь я уже отправил приглашение во дворец принцессе Амине, — пробормотал король, а у меня глаза на лоб полезли. Принцесса Амина? Это он про старую деву из соседнего королевства? Нет, я понимаю, что у нас уже с десяток лет напряжённые отношения, но он что, серьёзно решил принести меня на алтарь этому чудовищу?

И дело даже было не в том, что принцесса была откровенно некрасивой. В конце концов, в ней текла королевская кровь, которая вкупе с щедрым приданым помогала закрывать глаза даже на самые страшные уродства. Но принцесса также славилась своим откровенно мерзким характером. Сказать по правде, я даже и не знал, кто бы мог выиграть битву дрянных характеров: она или моя мать.

Мыслей и вопросов по поводу происходящего у меня было очень много, но я упорно молчал. Хотя и давалось мне это совсем нелегко.

— А давай отправим Матиаса в детский сад для детей с магическими сложностями? Я просматривал несколько отчётов, о нём очень хорошо отзываются. У них там какой-то новый подход или что-то подобное, но и правда смертность упала почти до нуля, а магические академии берут детей с радостью! Тебе и не надо будет искать гувернантку, я так и быть со своей стороны оформлю это как место от государства!

— Нет! — вырвалось из меня прежде, чем я смог сдержаться.

— Почему нет? — совершенно искренне удивился король. Что поделать, ему и в голову не приходило, что я могу быть привязан к сыну, даже если не любил его мать. Он рассматривал всех своих подданных, да и что тут душой кривить, даже большинство своих родственников как инструменты для достижения королевством своих целей. Вот такая профессиональная деформация. Нет, он очень любил и свою жену, и детей, и всю семью в целом, вот только королевство любил всё же больше.

— Думаю, принцессе Амине стоит познакомиться с ребёнком, чьей мачехой она может стать, тебе не хуже меня известно, что принцесса весьма своенравна, — осторожно заметил я, искренне надеясь на то, что Матиас и принцесса не найдут общего языка и именно это спасёт меня от очередной женитьбы.

— А ведь ты прав! Это действительно может стать проблемой. Кроме того, ведь все женщины очень любят детей, возможно, это только сыграет на руку моим планам, — я очень надеялся на то, что всё будет как раз наоборот, но благоразумно промолчал.

— В таком случае ты немедленно отправляешься сейчас домой и разбираешься с Матиасом. Твоя задача — передать ему королевскую волю и сделать все возможное, чтобы он понравился принцессе. Мне хотелось бы, чтобы неофициальную помолвку заключили уже на этой неделе, а свадьбу сыграли сразу, как только у тебя закончится траур. Эти пару месяцев как раз позволят подготовить договор, всю дипломатическую документацию, а также всё необходимое к свадьбе! Женщины, как тебе это уже известно, весьма серьёзно относятся ко всем этим глупостям о нарядах и прочем.

— Как прикажете, Ваше Величество, — я склонил голову в знак покорности, а сам тем временем пытался сообразить, что мне делать в первую очередь. Мне определённо надо было как можно больше узнать о самой принцессе для того, чтобы сделать этот брак невозможным.

— Да, и вот ещё: мой лекарь проверит состояние здоровья принцессы. Возможно, она всё ещё сможет выносить ребёнка. Если это так, то я буду ожидать от тебя соответствующих действий! Я ещё не потерял надежду заполучить второго такого мага, как ты, да и дар стихии земли нам бы пришёлся весьма кстати, — заявил король, а меня передёрнуло.

К сожалению, таковы были реалии нашего мира. От осинки не родятся апельсинки, и поэтому браки между аристократами были в основном договорными, и основой во многих случаях служила надежда на то, что удастся получить выдающегося мага не только с сильной магией, но и дарами, которые можно было бы использовать на пользу королевству.

Вот только я очень надеялся на то, что больше никогда не буду себя чувствовать племенным жеребцом. Но у судьбы, кажется, своё видение ситуации. Вот только отчаиваться и опускать руки, как в прошлый раз, я не собирался. Много воды утекло с того времени, и я больше не собирался позволять распоряжаться своей жизнью так, как вздумается королю.

— Замечательно, я рад, что мы друг друга поняли. Отчёты и прочее жду от тебя, как обычно, — заметил король напоследок, окончательно меня отпуская, а я как мог поспешил домой. Мне предстояло удостовериться не только в том, что Матиас не успел разнести остатки дома и выполнить свою работу, но и подготовиться к встрече с принцессой.