Зерно граната

Глава четырнадцатая

Гадес

- Дядя, сначала ты меня выслушаешь! - Геката пыталась донести до меня нужную только ей информацию. Интересно, если я смогу убежать, она от меня отстанет или продолжит искать? - Дядя, я сказала, что ты меня будешь слушать! Значит будешь!

Наглость - второе имя моей племянницы. И ведь, вроде бы, в строгости воспитывал, ни шагу на Олимп не делала! Всё-таки избаловал!

- Дядя, стоять! - голос племянницы разнесся под сводами дворца. Молодец, хорошо получилось. Был бы смертным, я бы испугался. - Гадес, остановись немедленно! Это касается тебя и Персефоны!

Я замер и стал медленно поворачиваться. Племянница не успела сбавить скорость и со всей божественной радостью, от встречи с родственником, впечаталась в меня. Растет! Раньше в пояс впечатывалась, теперь в грудь.

- Что тебе известно? - почти равнодушно поинтересовался я, пытаясь скрыть своё любопытство. М-да, гены - это страшная вещь. - Или ты хочешь получить что-то взамен за информацию?

Ну конечно, я мог бы догадаться. Жалобные-жалобные глаза, сейчас верхняя губка затрясется, на мне повиснут и с радостью выдадут :”Дядя, дай!” . А по мне поползут цепкие ручки.

- А где мой подарок? За то, что пришла? - обиженным голосом проговорила Геката, и тут же повисла у меня на шее. Мойр надо выкинуть за ненадобностью. Я не хуже их предсказываю будущее. Племянница решила добить последним аргументом: - И чтобы быстрее в следующий раз пришла!

Мой тяжелый вздох, о потеряном времени на воспитание, был воспринят Гекатой, как полная и безоговорочная победа. Я обнял племянницу, и мы переместились в сокровищницу. Радостный крик :”Уииииии!” - возвестил о том, что подарок найден. Женщины…

- Ну, - нетерпеливо проговорил я, опираясь плечом на стену сокровищницы и поднимая брови, - Что такого я должен знать, за ожерелье самого Посейдона? Между прочим, это не просто красивая безделушка.

- Не только ожерелье, - задумчиво проговорила племянница, алчным взглядом окидывая сокровищницу, и все так же задумчиво добавила, - И не только Посейдона...

Я закатил глаза. Мне казалось, даже если вокруг будет рушиться мир, заваливаться стены, племянница продолжит выбирать украшения, как ни в чем не бывало. И придется выносить ее из сокровищницы, а она будет орать: “Там еще колечко осталось!”. Если не сумеет подобрать браслет к кольцу, кольцо к серьгам, а серьги к ожерелью… Тартар переедет туда, где она находится.

- Скажи-ка, дядя, ведь недаром, - начала племянница, а я поморщился Она всегда питала особую слабость к творениям смертных. Никогда не понимал. И не пойму. - Явилась Гера за бастардом?

Я вопросительно посмотрел на Гекату. Эта женщина никогда не умела изъясняться нормально. Пока я ждал ответа, племянница набивала вторую созданную ей сумку. Сейчас на ней было двадцать ожерелий друг на друге, на каждом пальце по шесть колец, а она пыталась нацепить еще одно! Браслеты по самый локоть, а ее маленький ручки все еще перебирали золото.

- Гадес, - Геката наконец-то обратила на меня внимание! Какая радость! Я сейчас расплачусь. - Ты же знаешь, что Зевс назначил свадьбу на день Бельтайна?

Я кивнул и начал хмуриться. Почему именно на этот день?

- Так вот, свадьбу надо перенести, - Геката говорила очень уверенно и серьезно, с какой-то тревогой глядя на меня. Моя маленькая девочка, всегда обо мне беспокоилась, а должно быть наоборот. Пусть еще возьмет браслетик на ногу. За заботу о любимом дяде. - Скажем, на второе марта. На следующий день, после дня рождения Персефоны.

Я вопросительно поднял брови. Так рано? Осталось чуть больше двух недель? Так быстро подготовить нормальную свадьбу не получится! Это раз! Второе, к чему такая спешка? Я еще морально не готов к приходу Эномая! Что скажут Олимпийцы? Что скажет Зевс? И уже захотел возразить, но Геката подняла руку, призывая молчать. Аргументы не закончились.. Хорошо, послушаем. Браслеты на ноги до колена? Не поместится, милая. Ой, я ошибался. Геката с триумфом взглянула на меня, пытаясь согнуть ногу в колене.

- Ты видел Геру, Гадес. Зов Ваших родителей близко. Подходит день их пленения, - Геката задумавшись закусила губу и придирчиво осмотрела ещё одно колье. На ее шее был золотой жгут, - И скопление Богов в Аиде тебе ни к чему. А они так и будут сюда нырять, до свадьбы. Теперь представь, что зов настигнет их в Аиде!

Племянница была права. Во время зова я сам бессилен и прикован к собственному дворцу цепями Гефеста. Геката сладко вздохнула и сожалением отбросила какое-то кольцо, заменив его новым. “Хотя нет! То больше шло! Где оно!!!” - племянница рылась в золотой куче, а потом с жадненьким взглядом, прижала находку к груди. У нее в декольте туники уже был золотой запас царя Мидаса! Но это не предел. Я ее знаю.

- К тому же, Деметра подумывает забрать Персефону обратно, - Геката демонстративно сделала паузу и поиграла бровями. Вот знает же, как меня это раздражает. - Ты весьма непочтительно отнесся к своей.. Как это называют смертные… Теще! Во! Да и Персефоне ты уделяешь мало времени совсем! Ты знаешь, она будет в своем праве. Особенно, если правильно преподнесет свои наблюдения Зевсу. А Деметра это умеет!

- Персефона принадлежит мне! - взревел я. Сколько раз и кому ещё я должен это доказывать! - Она - моя!

- Это потому что ты её любишь? - с надеждой произнесла Геката, а я поморщился. - Да? Дядя, ты её любишь? Сильно?

- Нет, - раздраженно отрезал я, понимая, что эти слова правдивы, хоть они и расстроили мою племянницу, - Она - моя жена. Это статус и всё. Царица Подземного Мира.

- Пообещай мне, Гадес, - серьезно начала Геката, а в ее декольте что-то звенело. - Обещай мне, что свадьба состоится второго марта! Обещай!

Я задумался. Чутье никогда не подводило Гекату… Я всегда полагался на нее, так почему бы не довериться сейчас? Но что-то мне подсказывало, что Богиня колдовства мне не договаривает. Какую-то очень важную деталь.

- Дядя, обещай! - настаивала Геката, даже украшения отложила. Значит, вопрос действительно серьезный. - Дядя, пожалуйста! Это очень важно!

Я не смог долго выдержать этот умоляющий взгляд. Какая разница? Месяцем раньше, месяцем позже.

- Я обещаю, - я кивнул в подтверждении своих слов, раздумывая над ее словами. Племянница бросилась мне на шею с явным желанием задушить. - Геката, всё! Прекрати немедленно!

Ехидно хихикая, Геката поцеловала меня в щеку, схватила свои сумки с украшениями и, пообещав появиться в скором времени, растворилась в воздухе. Значит, я уделяю Персефоне мало внимания… Ну раз свадьба близится, пора бы ей показать Аиду… Чем не проявление внимания со стороны будущего мужа?

- Спи, Персик! , - меня аккуратно положили на кровать в моих покоях и укрыли одеялом. Танатос заботливо убрал у меня с лица прядь моих волос - День выдался тяжелым, отдыхай.

Смертный бог уже собирался уходить, но я схватила его за руку.

- Посиди со мной, - попросила я, сжимая его руку и заглядывая в глаза, - Пожалуйста.

Танатос тяжело вздохнул и опустился на кровать, у изголовья, отодвинув подушку. Я почувствовала, как он гладит меня по голове, от макушки до самых пяток пробежали мурашки. Давай, Еська! Соберись и спроси! Не трусь! Давай!

- Танатос, - хриплым ото сна голосом позвала я, ответом было: “ммм”.. я прокашлялась и добавила - Что такое было на берегу Ахерона? Почему ты его послушался?

Смертный Бог молчал. Молчание было настолько долгим, что мне показалось. что я успела отключиться, но когда Танатос заговорил, сон моментально прошел.

- Персик, я служу Гадесу, - с сожалением произнес Танатос, опустив глаза. - Я не только его друг, но и его слуга.

Бог Смерти невесело усмехнулся и погладил меня пальцем по носу. Правду говорить не хочет. Ну, по крайней мере, не всю.

- А ты можешь выйти из под его влияния? - зашла я с другой стороны, и поближе подползла к Танатосу, - Есть же какой-то выход, чтобы он так не влиял на тебя? Я же вижу, что многие его приказы несправедливы! И тебе неприятно их выполнять!

Танатос подтянул меня к себе, я лежала на его груди и грелась его теплом. Но тут пролетела шальная мысль, и я вздрогнула.

- А если Гадес зайдет? - тихо прошептала я, смотря в глаза, смертному Богу, и пытаясь уползти - Ты представляешь что будет?

- Ничего не будет. Я чувствую его приближение, Персик, - проговорил Танатос, возвращая меня на место, и целуя в макушку - Ослабить его волю надо мной сложно, но можно.

- И что для этого надо сделать? - с надеждой спросила я, поудобнее устраиваясь на руках у Танатоса. - А почему ты этого не сделал раньше?

- Надобности не было,- хмыкнул и пожал плечами Смертный Бог, - Всего-то надо ослушаться приказа Гадеса, в присутствии всех богов бросить ему вызов и победить. Тогда Зевс признает меня свободным Богом.

Усталость и сон слетели с меня моментально. Я отстранилась и с тревогой посмотрела на Танатоса. Бросить вызов? Гадесу? Он с ума сошел? Танатос был спокоен. Даже при тусклом свете в моей комнате, я отчетливо видела, на сколько расслабленным он выглядел. Такой спокойный, такой уверенный, такой красивый… Я старалась запомнить каждую черточку его лица, понимая, что однажды я уйду из Аиды в свой мир. Я хотела запечатлеть в памяти его образ, чтобы он остался со мной на всю жизнь.

Смертный Бог очень нежно очертил большим пальцем линию моих губ. Наши взгляды встретились, в его глазах читалось :”Все будет хорошо”, а я так отчаянно хотела ему верить. Танатос наклонялся очень медленно к моему лицу, как бы давая возможность отстраниться. В этот момент мир перестал для меня существовать.

Наши губы встретились в нежном, трепетном поцелуе. На меня нахлынула беспомощность, я поняла, что сдаюсь, как будто что-то теплое, обволакивающее лишает меня воли и способности здраво мыслить. Поцелуй из нежного перерастал в более страстный, Танатос сильнее прижал меня к себе, а я зарылась руками в его волосы.

Танатос первым взял себя в руки и подарив мне ещё один короткий поцелуй, мягко отстранился, тяжело дыша. Мне хотелось захныкать от обиды, что все закончилось..

- Мне пора, Персик, - прошептал Танатос, целуя меня в лоб, - Гадес перемещается по дворцу, отдыхай.

С этими словами он растворился прямо с кровати. Ну, Еська, поздравляю! Вляпалась так, что мама не горюй! Я поудобнее устроилась на кровати и закрыла глаза, всё ещё ощущая на губах вкус поцелуя Смертного Бога.

- И не спасут ни врач, ни поп, - послышался голос Гекаты, - Когда уж смерть целует в лоб…

Я взвизгнула и подскочила на кровати. Комната была пуста. Никого не было.

Я долго не могла уснуть, напуганная голосом Гекаты. В голове роились мысли о том, что она все знает, расскажет Гадесу, а темный бог убьет меня. Внезапно сердце вздрогнуло от мысли, что если Танатос вступится, он может погибнуть. У меня была абсолютная уверенность, что Бог Смерти не будет стоять в стороне ! Я несколько раз забывалась беспокойным сном, и когда все-таки Морфей меня сломил, сквозь сонную пелену я услышала голос Темного Бога.

- Моё наивное дитя природы, просыпайся, - голос Гадеса доносился до меня, как сквозь стенку панельного дома. Вроде бы слышно, а вроде и пшел на… - Персефона, колесница готова! Быстро встала! Я жду внизу.

Чтоб его черти в христианский ад утащили, сварили по семейному рецепту и подали к столу, фаршированного зеленью! Я еле оторвала чугунную голову от подушки и чисто на автомате пыталась сделать нудный набор действий - древняя магия “Доброе утро!”. Если кто не в курсе, то это почесание произвольной части тела, попытка полежать с закрытыми глазами еще пять минут, несколько проклятий в адрес “будильника”, пару стонов, от которых сжалось бы даже самое черствое сердце и хныканье: “Да чтоб вас все в узелок скрутило!”. Нога ощупывала пол, а я тоскливо смотрела в потолок. Вот так всегда бывает, когда всю ночь не можешь уснуть, а потом нужно срочно вставать! В этот момент тебе кажется, что ты уснешь стоя, как маленькая лошадка, прислонившись головой к стене.

Дверь в комнату снова распахнулась и в неё маленьким вихрем влетела встревоженная нимфа!

- Богиня! Повелитель приказал Вас подготовить! - быстро защебетала она, поднимая меня и стягивая тунику на ходу, а потом толкая в сторону купели. - Я помогу Вам искупаться!

- Нет! - неожиданно громко рявкнула я, а на глазах служанки проступили слезы. Что это со мной… - Минта, прости меня. Я ещё не проснулась. Подготовь одежду, пожалуйста!

Минта тут же быстро кивнула. А я скрылась за дверьми купальни. Наскоро выкупавшись, я подошла к запотевшему зеркалу, чтобы причесаться. Но стоило мне протереть его, как я увидела за своей спиной Танатоса. Я взвизгнула и покрепче вцепилась в своё полотенце.

- Богиня, всё хорошо? - я услышала крик Минты из комнаты, - Можно я войду?

- Нет! - тут же испуганно отрезала я, понимая все последствия, если служанка увидит в моей купальне смеявшегося Смертного Бога. - Я просто поскользнулась на мыле! Все нормально! Шпагат удался!

Танатос еле держался, чтобы не засмеяться в голос. Единственное, что он смог из себя выдавить это едва слышное: “Доброе утро,Персик!”. Я тебе сейчас покажу “Персик!”

- Как давно ты здесь? - гневно сопя спросила я и прищурившись добавила - И как много видел?

- Я знал, что ты купаешься, - всё ещё смеясь шепотом проговорил Танатос, подходя ко мне и обнимая. - Я пришел, как только ты закончила.

От горячего шепота на ухо и легкого поглаживания по спине, между лопатками злость моментально испарилась, а когда Смертный Бог поцеловал меня - подогнулись колени. Если бы Танатос не держал меня, я бы тут же растянулась прямо на каменный пол.

- Гадес хочет показать тебе Аиду, - так же шепотом продолжил Смертный Бог, после поцелуя. Я его слышала. но понимала плохо. - Тебе нужно торопиться. Он не любит ждать.

Черный Бог ещё раз поцеловал меня и исчез. Я, кляня весь греческий пантеон по кириллице и мефодице, причесалась и вышла из купели. Минты в комнате уже не было, зато на кровати была расстелена туника и лежал гарнитур из украшений. Я потянулась к полотенцу и уже почти сняла его, как вдруг двери комнаты с грохотом распахнулись и впечатались в стену. От них по идеальному рисунку разрастались трещины, переходя на потолок и с него на меня посыпалась мраморная крошка! Прямо на мокрые волосы! Ну всё! Достали!

- Что происходит? - ревел Гадес, а я только и успела запахнуть полотенце снова, чувствую как краснею от гнева, - Где он?

Из-за плеча Темного Бога выглядывала нимфа. С виноватым видом уставившись на меня. Так вот оно что…

- Кто? - также крича на всю Аиду ответила я, - Тот кто тебе дворец строил? В особенности эту купальню, где я чуть не пи.. кхм.. растянулась прямо на скользком полу? Или ты имеешь в виду того, кто учил тебя хорошим манерам, чтобы не вламываться в комнату без стука?

Гадес опешил от такого напора с моей стороны, а я осмелела! Ну щас я тебе напихаю “доброго утра”

- Ты совсем озверел? Будишь меня чем свет! Влетаешь в комнату! Сейчас предъявляешь мне необоснованные претензии! Причем не объяснив по какому поводу! Да знаешь что? - угрожающе прищурилась я на Гадеса. - Я прямо сейчас требую позвать сюда маму! Чтобы она находилась тут со мной! До самой свадьбы! И жила в моей комнате! Чтобы раз и навсегда отучить тебя так делать!

Гадес сглотнул, оценив всю перспективу встречи с Деметрой на такой длительный срок и поспешил посвятить меня в подробности вторжения.

- Минта сказала, что ты кричала и не пустила её в купель, - пустился в объяснения Гадес, бросая на Минту гневный взгляд, - А потом она сказала, что ей послышался там мужской голос. Она подумала, что тебя кто-то обидел.

Знаете, я кажется понимаю за что ее прихлопнул Аполлон. Впервые в жизни я готова была поддержать слегка голубоватого златокудрого бога.

- Персефона? - Гадес попытался сделать шаг в мою сторону, а я чуть не зашипела на него, покрепче вцепившись в полотенце, - Я должен был быть сдержаннее. Наверное, я должен извиниться.

- И кого ты надеялся тут увидеть? - не унималась я. Остапа понесло, а совесть забыла нажать на тормоза. - Цербера? Призрака?

- Танатоса! - угрюмо отозвался Темный Бог и отвел глаза в сторону. - Я понимаю, что оскорбил тебя, Персефона. Но ты тоже должна понять, что я мог подумать, когда ко мне в панике бежит твоя служанка и говорит, что на тебя напали. В моем доме! На мою жену!

Так он не за меня беспокоился, а за свою репутацию. Боже, как мило! Сразу почувствовала себя любимой со всех сторон женщиной!

- Как приятно, когда заботятся не обо мне, - язвительно начала я, сверля глазами Гадеса. - А за свою репутацию боятся. Это очень мило. А теперь я попрошу тебя покинуть мою комнату и дать мне наконец-то одеться.

- Ты - моя будущая жена. - темный бог скрестил руки на груди, глядя на меня. - Что там есть такого, чего я не увижу после свадьбы?

- Маааааааама!!!!!! - заорала я во все горло, а оракул на моей руке тут же засветился, - Мамочкааааааааааа!!! Он требует, чтобы я переодевалась при нем!

Из оракула тут же появилось изображение разгневанной Деметры. Если у Гадеса в этот момент что-то и заинтересовалось мной, то при виде тещи, оно резко потеряло интерес к жизни.

- Что случилось, доченька? - грозно проговорила Богиня, а я кивком показала ей на Гадеса. Взгляд Деметры цепко выхватил основные моменты: полотенце, комнату и до этого наглое выражение лица Гадеса. Которое теперь к слову слегка побледнел. - Ты. Что забыл. В покоях. Моей дочери?

Отчеканила Богиня Плодородия. Изображение Деметры заискрилось, она гневалась.

- Не. Твоё. Дело., - также гневался Гадес. Он должен любить мою маму, как родную! - Она в моем доме.

- Тогда Зевс узнает об этом, - угрожающе проговорила Деметра и, подумав, гаденькой добавила. - В самое ближайшее время.

- Тогда будь любезна, дорогая мама. передать моему брату, что свадьба переносится на второе марта. - нехорошо оскалился Гадес, а у меня внутри всё оборвалось. - Чтобы он не пропустил такое событие. своей единственной дочери.

Деметра просто пропала, никак не отреагировав на заявление Гадеса. Если она не воспротивилась, значит нет повода для волнений. Ну перенесли свадьбу, значит, быстрее покину Аиду и уйду в свой мир. Где буду я и моя кроха… Где не будет ни Аиды, ни Гадеса, ни Танатоса… Сердце больно сжалось, да так сильно, что перехватило дыхание.

- Персефона??? - Гадес подскочил ко мне и поддержал, чтобы я не упала, - Персефона?!

- Всё нормально, - безжизненным голосом отозвалась я, отмахиваясь от его помощи ради “престижа” и “репутации”. - Дай мне собраться. Я скоро спущусь.

Выставив наконец-то Темного Бога из своих покоев и сыпавшую извинениями Минту, я подошла к зеркалу и приложила руки к щекам… Еська, ты тут только для работы. Только для этого. Бери себя в колготки. Сколько у тебя за жизнь было поцелуев? Миллион! “А таких не было…” - гаденько шепнул внутренний голос, но я поспешила забить его лопатой. Я быстро оделась и заплела волосы в косу. Ещё раз придирчиво осмотрела себя в зеркало и, решив, что и так сойдет, позвала Гадеса. Сама бы я путь из дворца не нашла.

- Хорошо выглядишь, богиня, - сухо проговорил мне “комплимент” Повелитель Аиды, - Идем, колесница давно ждет. Ваша маменька сказала, что я мало времени уделяю будущей супруге.

Я подумала о том, что Деметра, возможно, хотела обеспечить себя настоящим бессмертием! Еще бы, когда из уголка Элизиума на весь Аид разнесется голос: “Сынок!”, Гадес захочет поменяться с Посейдоном. И вот мы оказались сразу перед дворцом, возле фонтана. Гадес помог мне забраться на колесницу и запрыгнул сам.

- А можно по земле? - пропищала я, внезапно вспомнив путь до дворца, - Пожалуйста.

Гадес только хмыкнул отдал приказ лошадям. Сначала мы ехали медленно, скорость набирали постепенно, но когда у меня все начало сливаться в одну цветную ленту, мы резко затормозили. Если бы не Гадес, кони бы наблюдали картину :”Хорошо летит” , а так я всего лишь упала им на крупы. Гадес поймал меня за подол туники. Вот это начало!

- Поля Асфоделей, - изрек экскурсовод. с гордостью глядя на свои владения, и косясь в мою сторону на предмет реакции, - Тебе нравится, Персефона?

- Вау! - радостно выдала я. Видимо, от меня явно требовали благоговейного трепета.

Поля действительно были очень красивы, я бы даже залюбовалась бы ими, если бы не была так зла за свое падение. Я просто кивнула и улыбнулась. Мы двинулись дальше и приехали к полям наказаний, где орали под пытками грешники. Я даже не обратила никакого внимания на страдания, потому что в голове роем жужжали мысли о предстоящей свадьбе, о Танатосе, о ревности Гадеса и … о возможном поединке между двумя Богами! Угораздило же меня вляпаться в такое… Темный Бог произнес “Лес самоубийц”, а я вздернула голову и осмотрелась, отгоняя клубок мыслей, который не под силу распутать даже мойрам. Я ничего страшного не увидела: в лесу стояли маленькие домики, а перед лесом на поляне тренировались воины. Я вопросительно посмотрела на Гадеса .

- Здесь большинство спартанцев, - равнодушно ответил мне Темный Бог. - Они предпочитают убить себя сами, чем погибнуть от голода.

- Вау! - фальшиво обрадовалась я, тяжелым взглядом посмотрев на Гадеса.

Интересно, почему Танатос так боялся за своих родителе?. Я не увидела ничего, что давало бы повод для беспокойства. Нужно подробнее расспросить про это место.

- А теперь, моя будущая царица, я хочу тебе кое что показать, - шепотом на ухо проговорил Гадес, словно пытаясь заинтриговать. Я протерла свое “вау” и приготовилась. - Я хочу ответить на твой вопрос, который ты мне задала при первой встрече. Что могут дать смертные?

Меня накрыло тревожное предчувствие, я покрепче вцепилась в колесницу. Мы остановились в той самой роще, куда привел меня Танатос, чтобы посмотреть на своих родителей. Нет, нет… не может быть…

- Смотри, моё наивное дитя природы, это и есть вечная любовь, - проговорил Гадес, спускаясь с колесницы и буквально стаскивая меня за собой. - Эти смертные вместе даже после смерти. Чтобы спасти своего сына они приняли решение уйти вместе. Такая любовь достойна моей благосклонности, поэтому они здесь, а не в лесу самоубийц. Это спартанцы - родители одного известного тебе, непутевого бога.

У меня по телу пробежала дрожь. Гадес смеялся. Я не могла понять, он знает или просто прощупывает почву? И тут меня обняли. Что такое..

- Я всегда искал только вечный союз, - проговорил Гадес, привлекая меня к себе. - Но смертные настолько ничтожны… А вот Богиня, способная подарить мне подобные чувства навсегда станет моей Царицей.

Темный Бог наклонился ко мне за поцелуем. Я краем глаза заметила какое-то движение, что это… Гадес коснулся своими губами моих, теплыми, сухими.. Это был не нежный поцелуй Танатоса, наоборот… Он утверждал свои права, сминая мои губы своими, клеймил, пытался что-то доказать.. И тут я услышала голос мамы Танатоса… Ну только этого мне не хватало!

- Гадес! Повелитель! Темный Бог! Бог! - пыталась докричаться до него мама Танатоса, а Гадес как-будто не слышал её. - Бог! Ты что, оглох?

Гадес нехотя отпустил меня и развернулся к женщине. Я так испугалась за нее, потому как взгляд у Гадеса не обещал ничего хорошего.

- Чего ты хочешь. женщина? - пророкотал Повелитель Аиды, явно начиная злиться. - Как посмела ты мешать?

- Меня твои речи не пугают, Темный Бог! Я уже мертва! - пожала плечами мама Танатоса, наматывая на руку полотенце. - Все самое страшное, что могло со мной случиться - уже случилось! В Тартар меня бросишь? Так хоть я там порядок наведу! А вот то, что мы - не звери тебе, чтобы нас показывать - это да! То же мне Колизей устроил! Нашел гладиаторов!

- Я показывал жене свои владения! - прогрохотал Гадес, но женщина не впечатлилась, а лишь переложила полотенце из левой руки в правую, - И ты тоже к ним относишься, смертная!

Гадес почти шипел, и тут я увидела красный ответ, что упал на полупрозрачную женщину. Что это? Я посмотрела ему в глаза и ... как дам орать! Нет, страшного ничего не было, просто глаза были полностью красными. У нас косплейщики такими толпами ходят. Надо было просто его отвлечь от женщины. Краем глаза я заметила улыбку мамы Танатоса. Понятно, один-один. Она спасла меня, а я её. Гадес глухо выругался и растворился в воздухе. Мы с женщиной переглянулись и рассмеялись.

- Ну ты и орешь! - на её призрачных глазах выступили слёзы от смеха. - Я на секунду подумала, что и правда страху хватила.

- А мне показалось, что если он не замолчит, - тоже смеялась я, тыкая пальцем в полотенце. - То он вполне рискует выхватить вот этим!

- И поверь, Персик, получил бы, - хмуро произнес Танатос, смотря на нас нехорошим взглядом, - Гадес отправил меня за тобой. Что тут произошло?

Мы с мамой Смертного Бога переглянулись и опять рассмеялись. Танатос закатил глаза.

- Забирай свою богиню, сын, - женщина махнула полотенцем в мою сторону, глядя на нас с какой-то нежной грустью. - Даже у бессмертных не так много времени..

Лукаво подмигнув сыну, женщина резко развернулась и уверенным шагом зашагала к дому. Танатос тихо хихикал, закусив губу.

- Велено тебя выгулить, пока он успокоится, - Танатос широко развел руки в стороны, как бы проверяя насколько я соскучилась. Я так устала от общества Гадеса, что дважды меня просить не пришлось. Объятия сомкнулись у меня пояснице, а я получила поцелуй в макушку. - Куда хочешь пойти?

Пока я раздумывала, что бы хотела посмотреть, как послышался смеющийся женский голос:” А ну, пшли! Ишь молодежь, стариков смущаете! Брысь, кому сказала!” - шутливо ворчала мама Смертного Бога. Танатос тут же обнял меня, а я успела шепнуть про детей Геракла.***

- Персик, они счастливы, - Смертный Бог продолжал обнимать меня. Мы стояли перед невидимой стеной, которая отделяет нас от Элизиума мальчишек. - Не беспокойся о них.

- Я бы хотела их забрать, - задумчиво проговорила я, поглаживая руку Танатоса на своей талии. Я чувствую рядом с ним себя маленькой нежной девочкой, и это чувство заставляет меня мысленно улыбаться. - Жаль, что у меня такой возможности не будет.

- Может у тебя и будет такая возможность. - Танатос крепче обнял меня и прижал к себе, поцеловав в висок. - Если, конечно мне удастся победить и выжить. Поверь,Персик, я сделаю всё возможное для этого.

- Ты что задумал? - дрожащим голосом прохрипела я, начиная дрожать от страха. Танатос. наоборот, сохранял полное спокойствие. - Даже не думай, слышишь!

Я повернулась в кольце его рук и тыкнула ему кулаком в грудь. Да, именно тыкнула! Ему хоть бы хны! Только улыбнулся!

- Гадес перенес вашу свадьбу, - начал объяснять мне Смертный Бог, попутно целуя меня, чтобы сильно не возмущалась. Он был уверен, что это поможет. И это, как ни странно, помогало. - На свадьбу соберутся все Боги. Я прилюдно. Смогу бросить. Ему вызов. И либо умру. Как воин. С мечом в руках. Либо отстою. Свою независимость и свою девочку.

У меня подкосились ноги. Он хочет сорвать свадьбу? Но тогда… Тогда… Договор с Деметрой будет разрушен, и я не получу свою кроху… Видимо, все мои переживания отразились у меня на лице, Танатос нахмурился.

- Танатос, если ты сорвешь свадьбу, - обеспокоенно начала я, пытаясь подобрать правильные слова. - Тогда договор с Деметрой не будет выполнен. И я не получу свою кроху. У меня не будет другой возможности…

Глаза защипало от слёз, я уткнулась в грудь Смертному Богу и позорно развелась. Я думала, что он оттолкнет меня после моих слов, но Танатос только сильнее прижал меня к себе и стал успокаивающе поглаживать по спине.

- Послушай, Персик, - с тяжелым вздохом начал Черный Бог. - Я согласился помочь Богам пленить титанов в обмен на душу девушки, которую когда-то любил. Они пообещали мне, что если я смогу победить, то они воссоединят нас. Как видишь, титаны в плену, я - Бог, а её нет…

- То есть, ты хочешь сказать…. - я не хотела верить в услышанное. Деметра не могла нет…- Что Деметра меня обманула?

- Я лишь хочу сказать тебе, что боги не всегда выполняют свои обещания, - задумчиво произнес Танатос. Сколько презрения и горечи было в его глазах. - Либо выполняют, но так, что смертные потом молятся, чтобы “дар” забрали обратно.

Неужели это правда? Неужели Деметра способна обмануть меня? Но она же пришла проверить, как я тут.. Она беспокоилась, но за меня ли… Я так увлеклась собственными мыслями, что не сразу услышала, как меня зовет Танатос.

- Персик! Я должен отвести тебя во дворец! - напряженно проговорил Танатос, морщась и потирая висок, - У меня важное дело! Прости меня, Персик.

Танатос чмокнул меня в щёку и переместил в мои покои. Как только мои ноги коснулись пола, он тут же растворился.