А мой папа – дракон! (СИ)

Глава 36

Адам Рейс

Я знал, что Лиаре будут неприятны эти разговоры, но чувствовал, что обязан был это сказать. Девушка дернулась, словно ее ударили. Из расслабленной домашней кошечки, которую я впервые видел, она резко превратилась в собранную кобру, готовую напасть.

— Что там происходит? — холодно спросила Лиара, словно это я был инициатором всего происходящего.

А я первый день у власти. Слышал, конечно, что прибудет Мануэль Вальтеро, но явно не ожидал с порога, что он выкатит такие планы на Элию. К тому же, в переговоры вступило еще одно королевство, Брянна, у которых доступ будет только через сам Ла-Хаар, откуда прибыл император Мануэль.

— В Элии сидит наместник, в столице непосредственно строят новый дворец, — сообщил сдержанно.

Лиара скривилась.

— Старый тоже был ничего.

— Был, — не стал лукавить я.

— Много довелось провести там времени? — Лиара даже голову наклонила, как будто хотела проникнуть в мою голову.

Ее черные глаза сверлили, рождая неясные образы воспоминаний. Я как будто должен был что-то понять, но в упор не понимал. Хоть бы подсказку дали.

— Папотька, ты поиглаешь со мной? — дочка дернула меня за штанину, привлекая внимания из черного плена.

— Конечно!

Лиара заметно охладела. Напряжение чувствовалось в каждом ее рваном движении. Весь вечер я украдкой наблюдал за ней, но она так и не обронила больше ни одного слова.

Так же молча протянула руки, чтобы забрать Сирену, когда пришло время сна.

— Вообще я ее сам укладываю, — сказал и понес дочь в подлатанную детскую. Сколько раз ее уже успели уничтожить… Даже страшно считать.

Лиара молчаливой тенью стояла за спиной, и только когда Сирена уснула, так же бесшумно исчезла в своей спальне.

Утром мы не увиделись. Я позавтракал и уехал во дворец еще до рассвета. Нужно было получить отчет от Рена, как он разместил гостей, все ли им комфортно и достаточно ли охраны. Я не стал говорить Лиаре, что наши шпионы предполагают, что сбежавшая королева Корделия собирает верных подданных и скрывается в мертвых лесах. Если честно, я вообще очень удивился с того, как обстоят дела в Элии. Вот Мануэль хочет делить королевство, а было бы что делить. Экономия — в упадке, люди напуганы, земля еле живая. Все истощено из-за нехватки магии, которую Габиус тратил на свои безумные эксперименты. До сих пор встречаются их отголоски в самых неожиданных местах.

Однако нам нужно быть готовыми к тому, что бунт может случится в любой момент.

Высоких гостей я пригласил позавтракать вместе. Мануэль, как и водится среди древних драконов, прибыл со своей парой, прекрасной Мерседес. Насколько я мог судить, она была простым человеком, что несказанно меня удивило.

Черному правителю было почти шестьдесят. Дракон не пользовался магией улучшения внешности, и потому выглядел солидным мужчиной. Густые черные волосы, наполовину тронутые сединой, зачесаны назад. Роскошный синий кафтан расшит золотом и бриллиантами.

Не в пример ему, Мерседес одета в сдержанное черное платье. Ее полностью седые волосы убраны в сложную прическу без каких-либо вычурных заколок. Смуглая кожа, как у мужа, на лбу прорезалась глубокими морщинами.

Эта пара словно подчеркивала, что она смертная и их век скоро закончится.

Больше всего меня злило, что будучи младшим принцем, ради традиций я должен был выряжаться в неудобный костюм, который так и норовил порваться на спине при любом неловком движении. Да еще и с трудом вспомнил назначения для множества вилок и ножичков. Вот в полевых условиях проще: есть ложка, даже вилка не всегда, ей и орудуешь. Вместо ножа — меч.

— Благоденствия этому дому, — нараспев поздоровался Мануэль, идя под руку со своей истинной к положенному месту. Я заметил, что сперва он дал сесть ей, потом уже изящно приземлился сам. Мерседес подарила мужу мягкий влюбленный взгляд. Хотел бы я, чтобы и на меня когда-то посмотрели так же. Потому что все женщины видели во мне младшего принца, денежный мешок, смелого генерала, но никак не человека, который тоже хотел быть любимым. Поэтому я запрятал это желание глубоко в душу. Кто знает, может меня убьют в ближайшие дни?

— И вам доброе утро, — не стал церемониться я. — Надеюсь, вы простите мне отсутствие манер. Некогда в походах их тренировать.

— Прощаю. Мне самому будет проще без лишней манерности. Но прежде чем мы перейдем к делам, я бы хотел обсудить ваши планы. Слышал, у вас есть дочь? — заинтересованно поинтересовался черный дракон и на секунду переглянулся с женой. Насколько я знал, у них не было детей, а потому остро стоял вопрос о престолонаследнике. Хотя, быть может, Мигель женится повторно после смерти королевы. Драконьи законы этого не запрещали. Будь даже королева Мерседес его истинной, она не сможет прожить дольше девяноста лет. Таков удел человечества.

Я напрягся. Начало разговора мне уже не понравилось.

— Да.

— А кто мать? Вы уж простите мне мое любопытство, очень интересно, — в черных глазах Мануэля светились неясные эмоции. Впервые со времен нашего знакомства мне показалось, что он искренен.

— Принцесса Элии, — я решил быть откровенным. — Очень жаль, что она погибла при странных обстоятельствах.

— Принцесса, говорите? А где сейчас девочка? Мы бы очень хотели ее увидеть! — неожиданно подала голос королева.