Алые ночи

Глава 17

Воскресным утром Сара позвала Майка из-за двери спальни и сообщила, что пора вставать и собираться в церковь.

— Иди одна, — отозвался он глухим голосом, словно из-под накинутой на голову подушки.

— Без тебя я не уйду. Ради тренировок ты каждый день вставал ни свет ни заря. Уже десятый час, так что поднимайся, пойдем в церковь. — Она помолчала, но ответа не дождалась, тихо повернула дверную ручку и шагнула в комнату. В комнате было так темно, что Сара догадалась: Тесс выбрала для этой комнаты шторы с плотной подкладкой. Неужели она готовилась к визиту брата заранее?

Сара на цыпочках подкралась к окну, рывком отдернула шторы, и в комнату ворвался слепящий солнечный свет. Майк застонал, Сара обернулась и увидела, что он зажимает ухо подушкой.

— Вставай, засоня. Скоро выходим.

— Эдилин…

Продолжения Сара не разобрала, поэтому попыталась поднять подушку за угол, но Майк покрепче ухватился за нее.

— Ты, случайно, не сквернословишь в день Божий?

Майк под подушкой повернул голову в другую сторону.

— Майкл Ньюленд! — подбоченившись, прогремела Сара. — Ты обязан встать. Одна я в церковь не пойду: меня замучают вопросами о тебе. Если хочешь, можешь… ой! — взвизгнула она: стремительно выброшенная вперед рука Майка чуть не лишила ее равновесия. Сара повалилась вперед, выставив руки. Едва они коснулись кровати, Майк сделал неуловимое движение, запястья Сары подогнулись, и она рухнула ничком и постель, высоко вскинув ноги.

— Вот и хорошо. Теперь тихо, — подытожил Майк, снова становясь похожим на Тарзана.

Сара с трудом приподнялась.

— Грубая сила тебе не поможет. Я сказала «вставай», и я тебя заставлю встать! — Она схватилась за край одеяла и рванула его на себя. Майк не дрогнул ни единым мускулом, хотя, как выяснилось, под одеялом он лежал совершенно голый.

Долгое мгновение Сара стояла неподвижно, глядя на него широко раскрытыми глазами. «Значит, насколько я понимаю, одежда еще на нем», — сказала Тесс по телефону в ночь знакомства, и теперь Сара своими глазами видела, что она имела в виду.

— Холодно, — проворчал Майк.

— А? Что?.. — враз осипшим голосом спросила Сара. — Что?

— Холодно, говорю. Доктор, если осмотр закончен, будьте любезны укрыть меня.

Сара сглотнула и сделала глубокий вдох. Стыдно сказать, но ей захотелось махнуть рукой на церковь и обещание, данное жениху. Чтобы прыгнуть в постель к этому Адонису.

Но она вовремя опомнилась.

— Осмотр? Еще чего! Я видела голышом самих братьев Фразьер, а тебе до них далеко, как до неба. — Сара вытащила из шкафа единственный приличный костюм Майка, не объясняя, что в то время мальчишки ходили в детский сад, а сама она была чуть ли не младенцем. — Хватит демонстрировать свои прелести, у тебя есть тридцать минут, чтобы побриться и одеться.

Она услышала за спиной шевеление, но не оглянулась, зная, что Майк переворачивается. Один раз за это утро она его уже отвергла и опасалась, что такой подвиг ей больше не повторить. И потом, Сара не знала, прикрылся Майк одеялом ниже пояса или нет.

— Тридцать минут, — повторила она, вышла из комнаты и хлопнула дверью.

Спустя минуту она уже бежала к собственной квартире. Едва очутившись за дверью, Сара принялась сбрасывать воскресную одежду и швырять ее на пол. Мимоходом она заметила, что Люк уже поставил новый унитаз, и обрадовалась, хоть и пришла домой с другими целями. Забравшись под душ, она полностью открыла кран с холодной водой. Будь у нее время, она наполнила бы ванну льдом и нырнула в нее.

Сара стояла под душем столько, сколько позволила ей экологическая сознательность. Тело покрылось мурашками, но перед глазами по-прежнему стоял Майк — обнаженный, лежащий лицом вниз на постели. Его мускулистые руки, ноги… спина! И рельеф мышц с такими глубокими впадинами, что в них можно было бы сеять семена.

Закрыв лицо руками, Сара замерла, чувствуя, как с нее капает вода. Ей вовсе не хотелось стать одной из тех женщин, с которыми Майк ложился в постель в интересах расследования. Она вовсе не желает…

— Не желаю? Черта с два! — вполголоса выпалила она и завернулась в полотенце.

Сара взглянула на себя в зеркало: щеки раскраснелись, а губы посинели от ледяного душа. За всю свою жизнь она была близка только с двумя мужчинами. До окончания школы она берегла себя для любви, потом долго ждала ее, а когда познакомилась с Брайаном, то уже через десять минут твердо знала: они обязательно поженятся. Она понятия не имела об аристократическом происхождении избранника, о деньгах и недвижимости, которые он должен был унаследовать, — просто знала, что он ее половинка.

Но Брайан бросил ее, его место занял Грег. От Брайана он отличался, как небо от земли. Порой Сара радовалась, что жители Эдилина невзлюбили Грега: ей казалось, что теперь они поплатятся за все сочувственные взгляды, от которых она так страдала после хладнокровной измены Брайана.

Сара достала из шкафа одежду, поймав себя на мысли о том, как приятно быть у себя дома. Она надела свежевыглаженное платье из органди в горошек. Ее мать говорила: «Сара, ты единственная на всей планете до сих пор носишь эту ткань».

После двух глубоких вдохов, набравшись смелости, она наконец вышла за дверь. Майк в костюме и галстуке — и, о чудо, чисто выбритый — уже сидел за садовым столиком, читал воскресную газету и прихлебывал кофе.

— Где ты застряла? — спросил он, не поднимая головы. — Церковь, наверное, уже закрылась.

— Там не начнут без меня. Так положено.

Усмехнувшись, Майк свернул газету, отложил на стол и посмотрел на Сару.

— А зачем ты переоделась?

- Ты же прикрывался подушкой. Как ты успел заметить, во что я одета?

— Я все вижу! — На его щеке снова показалась ямочка. Сара не стала признаваться, что при виде его обнаженного тела ее бросило в жар, и ответила ему взглядом в упор.

— На чьей машине поедем?

Майк фыркнул, и они направились к его машине. Он учтиво распахнул перед Сарой дверцу:

— Мне нравится то, что на тебе надето.

Она опустилась на сиденье, обитое кремовой кожей.

— Мне твой костюм тоже.

— И то, что под ним, — верно?

— Мне без разницы! — Она отвернулась, пряча румянец. Интересно, вранье в воскресенье — более тяжкий грех, чем в другие дни?

Возле эдилинской баптистской церкви они влились в толпу народа. Немногие горожане, еще не успевшие познакомиться с Майком, желали побеседовать с ним. Сару чуть не оттеснили в сторону, но Майк удержал ее за руку, и она услышала, как несколько женщин тихонько ахнули. Очень скоро Саре предстояло сочетаться браком в этой же самой церкви, но не с мужчиной, пальцы которого сейчас были переплетены с ее пальцами.

Словно прочитав ее мысли, Майк повернулся к ней, прервав разговор с дядей Джеймсом. Их взгляды встретились. Сару от макушки до пят пронзило желание такой силы, что она мысленно помолилась о прощении. Ей не следовало допускать такие мысли, особенно в церкви.

Они сидели рядом, и Сара с удовольствием обнаружила, что Майк знает слова всех гимнов. Когда началась проповедь, Сара вопросительно взглянула на него.

— В детстве я не пропускал ни единой службы, — шепотом объяснил он. — Бабуля строго следила за этим.

Улыбнувшись, Сара стала слушать пастора.