Белая ведьма, черные чары

Глава шестая

В вестибюле ФВБ было шумно и холодно. Посетители и сотрудники натаскали серой уличной грязи, превратив в хлюпающее месиво придверный коврик и проложив постепенно сужающиеся черные тропы к конторке, поставленной за двойными стеклянными дверями. Эмблема ФВБ в центре зала покрылась сотнями отпечатков подошв. Мне сразу вспомнилась такая же эмблема на полу демонского полицейского участка. Шутка, сказал тогда Ал, не слишком меня убедив. Я нервно поерзала на стуле мерзкого оранжевого цвета, такие тут были тут наставлены. Суббота, день моего урока-свидания с Алгалиарептом, всегда наступала слишком быстро. Объяснить маме и Робби, почему весь день я буду не на связи, — дело не из легких.

Десять минут назад я весело вбежала в контору ФВБ — в отличном настроении, потому что Алекс пригнал домой мою машинку, — мои шикарные ботинки оставляли следы на этой их эмблеме, пока я шла назваться дежурному копу — только для того, чтобы мне велели ждать, словно я какой урод с улицы. Вздохнув, я сгорбилась, поставив локти на коленки в поисках позы поудобней. Не люблю я ждать. Была бы здесь Айви, они бы на уши все ради нее встали, а я что — вышедшая из доверия ведьма со своим увечьем в виде потери памяти.

Айви поехала выискивать полугодовой давности след убийцы Кистена. Чувство вины за то, что прежде она сидела сложа руки, выгнало ее из дому куда раньше меня. Зато мне составил компанию Дженкс — в надежде, что на обратном пути мы заедем в лавку амулетов. Амулеты ему до лампочки, ему нужны кое-какие ингредиенты, использующиеся при их изготовлении — те, которые не дадут садоводам-пикси впасть в декабре в грозящую неприятностями спячку. Маталина себя чувствовала не очень хорошо, Дженкс тревожился и был готов потратить на жену часть денег, полученных от нас с Айви за квартиру. Сидеть в вестибюле ФВБ — пустая трата времени и для него, и для меня. К тому же здесь еще и холодно.

Я выпрямилась и переставила сумку на колени, пытаясь как-то снять раздражение. Закопавшийся в мой шарф Дженкс встрепенулся.

— Что случилось, Рейч? — спросил он, перелетая мне на руки, чтобы я перестала качать сумку.

— Ничего.

Он поднял бровь и выразительно на меня глянул.

— Тогда с чего у тебя пульс частит и температура растет? — Он скривился: — Духами от тебя просто разит. Ты в них что, выкупалась?

Я уставилась на дежурного, игнорируя недоумение Дженкса. Не говорить же ему, что я боюсь, что его жена не доживет до весны. Он пожужжал крыльями, привлекая мое внимание, и я шлепнула на колени досье той баньши. Я его сегодня утром переписала по просьбе Эддена — что заставляло меня злиться еще больше. Я им помогать пришла, а меня заставляют ждать вместе с обезумевшими родителями и отморозками в наручниках? Очень мило.

— Гляди-ка, Рейч, — сказал Дженкс, тяжело пролетая через два стула и опускаясь на кем-то брошенную газету — причем с него не упало ни одной пылинки. — Ты в газеты попала.

— Что?!

Ожидая нехорошего, я нагнулась и схватила газету. Дженкс с трудом взлетел и сел мне на руку, а я бросилась глядеть на снимок. Только этого мне и не хватало. Впрочем, моя тревога поулеглась, когда я увидела, что это всего лишь фотография дома Тилсонов с собравшейся перед ним толпой и автобусом репортеров. Заголовок гласил: «Предновогодняя облава на бримстоновых дилеров закончилась плачевно», а меня никто и не узнал бы, если заранее не сказать.

— Вставишь вырезку себе в альбом? — поинтересовался Дженкс, пока я проглядывала статью.

— Нет.

Я бросила газету туда, где взяла, потом потянулась и перевернула фотографией вниз. Облава на наркодилеров, говорите? Ну-ну. Пусть так.

Уставив руки в боки, Дженкс перелетел так, чтобы мозолить мне глаза, но от ехидной реплики, которую он уже заготовил, меня спасла распахнувшаяся дверь, в которую двое в форме ФВБ втащили тощего Санту. Тот орал что-то насчет своего оленя. Сквозняк ударил прямо в нас, и Дженкс нырнул в мой шарф.

— Тинкины титьки, ты бы еще больше надушилась, Рейч! — простонал он, задевая крыльями мою голую шею.

Я поежилась.

— Айви их дала, — сказала я.

— А…

Я вздохнула, готовясь ждать еще. Утром я обнаружила на кухонном столе новый флакон цитрусового аромата. Я знала, что он означает, и немедленно нажала на распылитель. Видимо, после вчерашнего Айви решила, что стоит возобновить обычай маскировать духами наши с ней смешивающиеся запахи. Какое-то время мы себе позволили не вести химическую войну с ее инстинктами, но мы уже не первый месяц сидим в церкви при закрытых окнах.

Санта вырвался от полицейских и метнулся к двери. Я вскочила, но села обратно, увидев, как полицейские повалили его на пол. Все трое с грохотом впечатались в двери. Парень был в наручниках. Куда он собрался бежать?

— Bay, — сказала я вполголоса, морщась. — Синяков насажают точно.

В носу защипало от застарелого запаха кофе, так что я не удивилась, когда у плеча возник Эдден.

— Того, что внизу кучи, зовут Чед. Новенький. Думаю, пытается произвести на тебя впечатление.

Я снова почувствовала досаду на то, что меня заставили ждать, и я повернулась к капитану ФВБ. Он стоял в обычных своих слаксах и рубашке, без галстука, зато коричневые туфли надраены до блеска. К нему вернулась характерная выправка, и глаза смотрели решительней. Усталость видна, но страх прошел. Гленну наверняка лучше.

— Произвел, — сказала я, углом глаза следя за тем, как Чед тащит Санту за внутреннюю дверь. — А вы не можете психов водить черным ходом?

Эдден пожал плечами.

— Там лед намерз, да и в суд могут подать.

Дженкс подал голос из моего шарфа:

— Ну да, лучше пусть двери громят — куда безопасней!

— Сопротивление аресту в присутствии многочисленных свидетелей, — ответил Эдден. — На мой взгляд, так безопасней. — Он наклонился и заглянул в шарф: — Привет, Дженкс. Я тебя не заметил. Холодновато нынче, а?

— Ага, как раз хватит, чтобы яйца смерзлись, — сказал Дженкс, выглядывая на реплику Эддена. — У вас тут потеплей угла не найдется? На таком холоде, да при духах Рэйчел — да я бы лучше к фейри на брит-мила пошел.

Эдден улыбнулся и протянул руку за рефератом по баньши, который я для него написала в свое бесценное свободное время.

— Пойдемте к нам. Простите, что заставил ждать. Новый порядок.

Новый порядок, подумала я мрачно. Новый порядок или новое недоверие? Или старое недоверие, заново ожившее? Ну, хоть Чеду я понравилась.

— Нет проблем, — кисло сказала я, не собираясь говорить о том, как меня это задело. Он это и сам знал, так чего себе душу травить? — Как там Гленн? В сознание не пришел?

Эдден приобнял меня за талию, что никому другому с рук бы не сошло. Но ему это позволялось. Эдден — особый случай.

— Нет, — сказал он, задумываясь и опуская голову. — Но ему лучше. Мозговая деятельность усиливается.

Избавленный от холодного сквозняка Дженкс выбрался из шарфа. Я кивнула, думая, что надо сегодня съездить навестить Гленна — после ужина. К тому времени я готова буду посидеть с кем-нибудь в тишине. Пощекотать ему пятки, пока он не проснется, или не обмочит простыни, или еще чего. При этой мысли я улыбнулась и чуть не отстала от Эддена, когда он неожиданно повернул налево, в сторону от допросных.

— Мы что, не на допрос идем? — удивилась я.

Эдден повел меня в свой кабинет.

— Нет. Мы эту Миа Харбор найти не можем.

Шаг я не замедлила, но хоть поняла теперь, почему я так долго морозила пятки в вестибюле. И все из-за дурацкого амулета правды у меня в сумке.

С Дженкса начала тонкой струйкой сыпаться пыльца — а значит, он согрелся и чувствует себя хорошо.

— В бега подалась? — поинтересовался пикси, летя спиной вперед — что создало некоторый ажиотаж в рядах глядящих на нас копов.

На Эддена Дженксово воздушное шоу впечатления не произвело. Он открыл дверь в кабинет и жестом пригласил меня войти.

— Угу, — сказал он, стоя у двери. — Переехала, не указав новый адрес. У нас есть ордер на ее арест, так что если хочешь ею заняться, Рэйчел, — действуй.

— Гоняться за баньши? — засмеялась я. — Мне? Неужто у вас есть столько денег, Эдден? Я не самоубийца.

Эдден бросил мой опус на стол, раздумывая, правду я говорю или прикалываюсь.

— Кофе будешь? — наконец сказал он. — Ты как настроен, Дженкс? Кажется, я видел в холодильнике пакетик меда от чьих-то блинчиков.

— Блин, да! — воскликнул пикси прежде, чем я успела возразить.

Эдден кивнул и отправился на поиски, оставив дверь открытой.

Я сердито глянула на Дженкса, а тот уже жужжал по кабинету, оценивая новые призы по боулингу. Развернув себе стул, я на него шлепнулась и поставила сумку у ног.

— Я бы очень хотела, чтобы ты оставался трезвым, — сказала я.

Дженкс приземлился на захламленный стол Эддена, упершись руками в бока.

— Зачем это? — с необычной агрессией спросил он. — Раз баньши нет, я тебе не нужен. Так дай мне передышку. Можно подумать, я от меда когда-нибудь пьянел дольше, чем на пять минут.

Я отвернулась, не одобряя его поведение, а он с жужжанием перелетел на карандашницу и сел дуться. Я закинула ногу на ногу и принялась ею качать. Опять жду чего-то. Но здесь теплее, тише и кофе обещают.

В кабинете Эддена царил приятный моему сердцу организованный бардак — отчасти потому я так быстро с ним сдружилась. Эдден раньше служил в армии, но об этом ни в жизнь не догадаешься, глядя на пыльные полки и стопки папок. И все же я готова была поспорить, что он в три секунды разыщет здесь все, что надо. Фотографий на стенах было немного. На одной из них Эдден пожимал руку моему бывшему боссу в ОВ — Денону. Мне это не нравилось, пока я однажды не увидела, с каким удовольствием Эдден выдернул дело у него из-под носа. Запах кофе, казалось, навеки впитался в серую половую плитку и офисно-желтые стены. На столе вместо обычного компа стоял открытый новенький ноутбук, а часы, которые висят за спиной у Эддена, сейчас оказались за спиной у меня. Словом, все точно так, как в последний раз, когда я сидела здесь и ждала Эддена с кофе.

Шаги я услышала до того, как коренастый силуэт промелькнул на фоне жалюзи, отделявших кабинет от других, таких же открытых помещений. Капитан вошел с двумя фарфоровыми чашками в руках вместо ожидаемых пенопластовых кружек. Что, опять новый порядок? Одна чашка, судя по коричневому от налета краю, была его личная. Мне досталась чистая, разрисованная радугами. Симпатично…

Эдден сел за стол, и Дженкс взвился вверх столбом голубых искр и отлетел в угол, держа так, чтоб я не достала, пакет почти с самого себя размером.

— Спасибо, Эдден, — сказал он, сражаясь с тугим пластиком.

Я вытянулась и ногой захлопнула дверь. Эдден подозрительно на меня посмотрел:

— Ты хочешь что-то сказать мне наедине, Рэйчел?

Я покачала головой. Забрав у Дженкса пакетик, я его вскрыла и отдала обратно.

— Поверь моему опыту, — сказала я, думая, что заставить и без того замотанных сотрудников ФВБ обороняться от пьяного пикси — это уж слишком. Я и так особо хорошей репутацией не пользуюсь.

— Итак, — сказала я, чтобы Эдден отвлекся от Дженкса, блаженно гудевшего и уже начавшего крениться набок — крылья били вразнобой. — Неужели не указать новый адрес при переезде теперь считается уголовным преступлением?

Эдден глянул на меня и снова уставился на Дженкса.

— Не в адресе дело. Она подозреваемая.

— Класснмед, Эдди, — встрял Дженкс.

Я так стукнула чашкой о стол, что у него крылья срезонировали.

— Баньши — подозреваемая? — удивилась я. — Почему? Она всего только оставила там слезу.

Эдден откинулся на спинку стула и глотнул кофе.

— Алекс показал ее фотографию соседям, узнать, не появлялась ли она там недавно. Нянькой, массажисткой, кем угодно. И все в один голос опознали миз Харбор как миссис Тилсон.

— Что? — завопила я, выпрямляясь.

— Охренеть, — выразился Дженкс, попытавшись лететь в обнимку с пакетом и едва не врезавшись в стопку дел на столе у Эддена. — Баньши жила под видом человека? Зачем, блин?

Первое удивление смыло тревожной догадкой и, судя по серьезному лицу Эддена, к нему пришла та же мысль. Миа убила тех людей и пытается это скрыть. Господи боже. Том хочет поймать баньши? В одиночку? Флаг ему в руки, покойничку.

— Может, потому-то Том Бансен и забрался вчера в наш подвал, — сказала я.

Эдден вздрогнул.

— В ваш…

— Подвал, — договорила я. — Под кухней. Одетый как десантник при штурме города. Бис и один мой друг его поймали, когда он ставил жучок.

— Почему ты мне не позвонила? — спросил Эдден.

Я строго глянула на Дженкса, бормотавшего о горгуле что-то неприличное.

— Дело в том, что Том… э-э… изгой. Ему объявлен бойкот, — покраснела я. — Его ни один внутриземелец не вправе нанять на работу, включая ОВ. Вот ему ничего и не остается, как работать в одиночку. Если он поймает баньши, это ему даст, наверное, достаточно денег, чтобы осесть где-нибудь в глуши и жить спокойно. Он мне сказал не лезть в это дело. И сейчас я припоминаю, что упор он делал на том, чтобы я держалась подальше от Миа. Очевидно, он знает все, что знаем мы.

— А зачем тогда ставить тебе жучок?

Я пожала плечами:

— Раз на нем бойкот, он не может воспользоваться ресурсами ни ФВБ, ни ОВ. Наверное, он рассчитывал подслушать, что мы выясним, и опередить нас. Возможно, Том знает, куда она отправилась. Может, это мне надо ему жучок ставить.

Когда я наконец снова повернулась к нему, Эдден с мрачным видом теребил усы.

— Хочешь, я поставлю нашу машину у твоего дома?

Я не раздумывая покачала головой:

— Нет, у моего не надо. А вот у маминого было бы очень здорово.

— В течение часа, — пообещал он и сделал отметку — ручка почти потерялась в его лапище.

Дженкс, изображая пьяного альпиниста, стал карабкаться по ящикам стола, и я залилась краской, услышав, что любимые дарят пикси на десятый день Рождества. Потрясенная силой образа, я повернулась к Эддену.

— Если Миа — это миссис Тилсон, то нам надо торопиться. Мужчина, который при ней, может быть в опасности.

Эдден невежливо фыркнул и почти попал, швырнув ручку в карандашницу.

— Мне что за дело?

— Для него это может кончиться смертью, — возразила я и взялась за свой кофе — Дженкс уже не прятался за кружкой. На миг мои глаза блаженно зажмурились. В одном ФВБ надо отдать должное — кофе здесь варить умеют. — Спутники баньши долго не живут. А если у Миа ребенок, ее эмоциональные потребности вырастают едва ли не втрое.

Я прервалась на еще один глоток. Наверное, потому ей и нужен пятилетний разрыв между детьми.

У Эддена усы встопорщились, лицо посуровело.

— Я не беспокоюсь о спутнике миз Харбор. — сказал он. — Он был достаточно здоров, чтобы избить моего сына. Мы сегодня нашли его досье — по отпечаткам пальцев. Его зовут Римус, и нам никогда не отыскать бы его так скоро, если б у него не было полицейского досье толщиной с том энциклопедии — начиная со школы, где он пытался изнасиловать знакомую девочку, и дальше, вплоть до трех лет назад, когда его упрятали в тюрьму для психов за особо изощренное жестокое обращение с животными. Потом его выпустили, и он исчез с лица земли. Ни движения по кредитным картам, ни документов о съеме квартиры, ни налоговых деклараций. Ничего. Так что можешь понять, почему я не рвусь его найти ради сохранения его драгоценного здоровья.

У меня скрутило живот. Господи, они Тилсонов, наверное, вдвоем убили. Они убили тех улыбчивых симпатяг из выпускных альбомов и присвоили их имена, их жизнь — вообще все. А что не понадобилось, запихали в коробки и сунули в их же собственный гараж.

Дженкс бросил опустевший пакет из-под меда, с трудом добрался до настольной лампы и воззрился на лампочку. Осознав, что он ей поет, уговаривая погаснуть, я щелкнула выключателем. Дженкс взорвался снопом золотых искр и повалился, хохоча. Я сделала непроницаемое лицо. Какое-то время он никак не мог выползти из десятого дня Рождества, но наконец сдался и запел о четырех кондомах.

Я глянула на Эддена и пожала плечами:

— Может, он отец девочки.

Эдден выдернул из-под Дженкса верхнюю папку. Пикси взлетел дюйма на три, снова шлепнулся, невнятно бормоча, сложил руки под головой и заснул в электрическом тепле от лампы. Эдден протянул мне папку, я ее открыла.

— Что здесь?

Он откинулся на спинку стула и сложил руки на животе.

— Все, что у нас есть на Миа. Из-за ребенка проследить ее куда легче. Без нее Римус был бы неуловим. Мы нашли еще один лицензированный детский сад, который посещала Миа, — то есть уже четыре, и еще два неофициальных.

Я пролистала тонкую подшивку, прочитала адреса и еще раз восхитилась следовательским мастерством ФВБ. Детские сады располагались в основном на территории штата Огайо, на окраинах города.

— Я их все утром обзвонил, — сказал Эдден. — Вчера Миа не была ни в одном, и в том, где она должна быть по расписанию, уже забеспокоились. Похоже, она им не платила за присмотр, а оставалась помогать, мотивируя это тем, что хочет дать Холли навыки общения.

— Серьезно? — подняла брови я. Я бы на это купилась, не води она дочку еще в пять детских садов с той же целью.

— Нет-нет-нет, — забормотал залитый светом Дженкс. Глаза у него по-прежнему были закрыты, и я удивилась, что он был достаточно в себе, чтобы слушать, не то что участвовать в разговоре. — Не общалась она. Девчонка сосала эмоции, как…

Дженкс растерянно замолк, и я предложила вариант:

— Как пикси мед?

Дженкс приоткрыл глаз и показал мне большой палец:

— Ага.

Глаза закрылись и послышался храп. Не знаю с чего, но я размотала шарф и укрыла Дженкса. От неловкости, может?

Эдден смотрел на нас вопросительно, и я подняла и опустила плечи.

— Наверное, Миа пыталась как-то распределить в пространстве наносимый ее дочерью вред.

Эдден уклончиво хмыкнул, и я вернулась к материалам в папке.

— Соседский парнишка, который стриг у них газон, сказал, что Миа говорила его матери, будто хочет иметь много детей, но ей надо выдерживать между ними время — лет пять, — сказала я. — Это хорошо вписывается, если Холли баньши. Двух таких детей одновременно иметь невозможно. Да чего там, у баньши ребенок обычно появляется раз в сотню лет или около того, так что если Миа собиралась завести второго через пять лет, она должна была найти суперклассный способ обеспечивать дочку питанием, не убивая людей…

Голос у меня сошел на нет. Либо так, либо заиметь спутника, который умеет похищать людей так, чтобы никто не заметил их исчезновения. К примеру, серийного убийцу-маньяка. Например, Римуса — чтобы ему нравилось охотиться на людей и приводить к любимым женушке с доченькой, а те их выпьют досуха. Может быть, именно поэтому Римусу хватило здоровья избить детектива ФВБ, раз он кормил двух своих тигриц так хорошо, что Миа планировала еще расширить свое маленькое семейство. Дело поворачивалось по-настоящему скверно.

Эдден тихо ждал, чтобы я пришла как раз к тому же заключению, что и он. Я закрыла папку. Онемев и чувствуя тошноту, я посмотрела на вырубившегося Дженкса, потом на молчаливо ждущего Эддена.

— Я в этом не участвую, — сказала я, бросая папку на стол. Дженксовы волосы взметнулись от движения воздуха, и пикси поморщился в пьяном сне. — Баньши опасны. Они крупные хищники, верх пищевой цепочки. Да и вы вроде не хотели, чтобы я — пардон, мы — вам помогали.

В ответ на мой наглый упрек Эдден покраснел.

— Тогда кто же ее арестует? ОВ? Я с ними сегодня разговаривал. Им нет дела. — Он смотрел куда угодно, только не на меня. — Если ею не займемся мы, то не займется никто.

Он просто хотел правосудия, учитывая, что она причастна к тому, что его сын попал в больницу. Нахмурившись, я снова потянула папку со стола себе на колени, но не открыла.

— Еще вопрос, — сказала я, тоном ясно давая понять, что за дело я не берусь — пока. — Почему вы так уверены, что ОВ не ведет это дело?

Не собиралась я становиться поперек дороги ОВ ради денег. Я так делала, но с тех пор я поумнела. Угу, утереть нос ОВ — это было круто, но потом Денон отобрал у меня права и мне опять пришлось ездить на автобусе.

Лицо Эддена застыло:

— А что, если ОВ как раз и ведет это дело?

Я сморщилась и потрогала папку. Да, какой-то гнилью здесь пахнет.

— По словам женщины, с которой я разговаривал в ОВ, — сказал Эдден, — за этой Харбор должен тянуться след года в полтора длиной, начиная от нескольких внезапных смертей в период зачатия Холли и вплоть до сегодня. Скорее всего именно тогда погибли Тилсоны. Миз Харбор умна, коварна и невероятно хорошо знает город. В нашу пользу едва ли не одно-единственное обстоятельство — это что она не станет покидать Цинциннати. Баньши очень привязаны к территории и зависимы от людей, которых они высасывают на протяжении поколений.

Я покачала ногой и покосилась на свой обзор.

— Зачем вы просили меня написать вам памятку, если все и так знаете? — обиделась я.

— Вчера я этого не знал. Ты ночью спала, Рэйчел, — сухо сказал Эдден, потом слегка устыдился и поспешил глотнуть кофе. — Я сегодня утром говорил с Одри Как-то-там из архивов. Она собиралась заставить меня заполнять пару миль бланков, пока я не обронил в разговоре твое имя. — Его тревогу сменила легкая улыбка, и я расслабилась.

— Я ее знаю, — сказала я. — На ее слово можно положиться.

Эдден засмеялся, и Дженкс что-то пробормотал в ответ, не просыпаясь.

— Особенно когда я пообещал, что ты за нее с ребенком посидишь. — Он пригладил усы, скрывая ухмылку. — Она была сильно не в духе. Утро для ведьм время не лучшее, а?

— Точно, — сказала я. Но тут улыбка стерлась. У Одри трое детей… по моим достаточно давним сведениям. Черт. Придется заполучить Дженкса на помощь, а то они меня запрут в шкафу или уговорят дать им конфеты на обед.

— Одри сказала, что сеть доноров Миа, очень возможно, настолько сложна, что она не рискнет покинуть город. Если же она уедет, ей придется убивать, чтобы кормить ребенка, причем смерти будут внезапные и заметные, никак не тайные убийства тщательно выбранных жертв. — Он замолчал, в глазах его мелькнула тревога за сына. — Это правда? Они уже убили сотрудника ФВБ. Та болезнь — это работа Миа?

Он сидел слишком далеко, чтобы я подержала его за руку, но я готова была это сделать. Мне надо поехать навестить Гленна и проверить его ауру. Вряд ли я сумею ему помочь, но хотелось бы знать, отчего он до сих пор не приходит в сознание.

— Эдден… — наконец сказала я. — С Гленном все будет хорошо, и эту семейку мы найдем. Нельзя, чтобы они думали, будто могут такое делать безнаказанно.

У пожилого полицейского напряглись желваки, потом его отпустило.

— Знаю. Просто хотел от тебя услышать, что у нас есть шанс, и что они не прыгнут на самолет в Мексику, высушив здесь десяток детей.

Из-под шарфа послышался тоненький вздох и бормотание:

— На одиннадцатый день Рождества любимая прислала…

Я двинула локтем по стопке папок.

— Хватит, Дженкс, — буркнула я и с более мягким выражением повернулась к Эддену: — Мы их возьмем. Обещаю.

Бормотание Дженкса стало громче. Мне стало неловко, когда я поняла, что он оправдывается перед Маталиной. Не то чтобы я хотела узнать, зачем именно любимая прислала трубачей и особенно их трубы, но слушать его искреннее страдание было еще хуже.

— Так ты нам поможешь? — спросил Эдден, довольно неуверенно, надо сказать.

Да, это баньши. Но втроем с Дженксом и с Айви мы справимся. Если будем действовать обдуманно.

— Я подумаю, — ответила я, стараясь заглушить Дженксовы клятвы не притрагиваться больше к меду, если Маталина выздоровеет. Настроение от них стремительно падало.

Эдден тоже поглядывал на мой шарф, копаясь в верхнем ящике. Найдя, что искал, он протянул ко мне сжатый кулак:

— Тогда это тебе может понадобиться, — сказал он, и я подставила руку.

Ладонь ощутила гладкую поверхность кристалла, и я отдернула ее прочь. С колотящимся сердцем я вытаращилась на матовую каплю пустоты, быстро нагревающуюся от моей руки. Я ждала, что мне руку сведет, или что камень покажется мохнатым, или шелохнется, или еще чего, но он просто лежал, страшно похожий на мутные дешевые кристаллы, которые ведьмы впаривают невежественным людям на Финлей-маркет.

— Где вы ее взяли? — спросила я, чувствуя, как тошнота подступает к горлу, хотя слеза ничего и не делала. — Это слеза Миа?

Камень как будто качнулся у меня на ладони, и я едва его не отшвырнула — но тогда мне пришлось бы объяснять, почему, и Эдден мог бы его забрать обратно. Так что я просто моргнула и посмотрела на капитана, твердо держа пальцы лодочкой.

— Мы нашли целый запас в стеклянной вазе. Они были замаскированы под декоративные камешки, — сказал Эдден. — Я подумал, что ты сможешь сделать из такой штуки амулет-локатор.

Идея была классная, и я положила слезу в карман куртки, полагая, что достаточно уже держала эту дергающуюся пакость. Вылетел мой давно сдерживаемый выдох, и я несколько оторопела при виде неловкого, почти агрессивного смущения Эддена — пока не сообразила, что слезу он взял из вещдоков.

— Я попробую, — пообещала я.

Он поморщился и отвел взгляд. Мне пора было ехать встречать брата, но удастся, быть может, выкроить время и заехать по пути в университетскую библиотеку и в лавку амулетов — это для Дженкса. Чары локации чертовски трудные, и я честно не знала, смогу ли я их сотворить. А рецепт найти можно только в библиотеке — кроме Интернета, конечно, но искать его в сети — значит напрашиваться на неприятности.

Мой шарф теперь фонтанировал стихами, любовно восхваляющими достоинства Маталины в терминах, варьирующих от возвышенной поэзии до грубого эротизма. Отодвинув стопку бумаг, я выключила лампу. Дженкс начал долго и нудно возмущаться, а я встала.

— Пошли, горшок для меда, — сказала я Дженксу. — Нам пора.

Я сдернула с него шарф, но пикси только свернулся в клубок. Эдден поднялся тоже, и мы вдвоем на него уставились. Во мне начали пробуждаться нехорошие предчувствия. Когда Дженкс напивался меда, он впадал обычно в блаженное состояние. Сейчас же наблюдалась явная меланхолия, и я почувствовала, как мертвеет у меня лицо, когда разобрала, что Дженкс снова и снова повторяет имя Маталины.

— О черт, — прошептала я, когда он начал давать обещания, которые никак не мог сдержать, умоляя ее пообещать то, что от нее не зависело. У меня у самой сердце разрывалось. Я осторожно его подняла в сложенных ладонях, укрывая спящего пикси в утешительной темноте и тепле. Черт, как все несправедливо! Не удивительно, что Дженкс воспользовался случаем напиться. Его жена умирала, а он никак не мог этому помешать.

— С ним ничего не случится? — прошептал Эдден. Я топталась перед его столом, не зная, как мне теперь везти Дженкса домой. Нельзя же просто засунуть его в сумку и понадеяться на лучшее.

— Нет, — рассеянно сказала я, погрузившись в задумчивость.

Эдден мялся с ноги на ногу.

— А с женой его все в порядке?

Я посмотрела на него потеплевшими от непролитых над Дженксом слез глазами и увидела во взгляде Эддена глубокое понимание. Он знал, что значит потерять жену.

— Нет, — ответила я. — Пикси живут всего двадцать лет.

Я чувствовала легкое и теплое тельце Дженкса в ладонях, и мне хотелось, чтобы он был нормального человеческого роста — тогда бы я довела его до машины, отвезла домой и поплакала, сидя с ним рядом на диване. Но все, что я могла — это осторожно опустить его в подставленную Эдденом мужскую перчатку. Ее кожа на подкладке защитит его от холода, в отличие от моего шарфа.

Дженкс перемещение едва заметил, так что я могла доставить его до машины в комфорте и с почетом. Я попыталась сказать Эддену спасибо, но слова застряли у меня в горле. Вместо благодарности я взяла его папку.

— Спасибо за адреса, — тихо сказала я, поворачиваясь уходить. — Я отдам их Айви. Она расшифрует даже следы крысиных хвостов в пыли.

Эдден отворил дверь, и по ушам ударил шум из множества открытых кабинетов, возвращая меня к реальности. Я вытерла глаза и выше поддернула сумку на плече. Я бережно держала Эдденову перчатку. Мы с Айви вычислим сеть Миа. Начнем с детских садов, потом проверим, не устраивалась ли она поработать в дома престарелых или волонтером в больницах. Повернуться могло очень скверно.

Когда я шагнула к выходу, меня осторожно потянули за локоть. Я остановилась. Эдден смотрел в пол, и я подождала, пока он поднимет на меня глаза.

— Позвони мне, когда Дженксу понадобится с кем-нибудь поговорить, — сказал он. У меня горло перехватило. Вспомнив слова Форда, что жена Эддена погибла при ограблении магазина, я выдавила улыбку и кивнула. Быстро стуча каблуками, я направилась к двери, высоко держа голову и ничего не видя вокруг.

Мне хотелось знать, поговорит ли Эдден со мной на будущий год, когда мы будем проходить через то же самое с Дженксом.