Бесеняша в Академии Магии

Глава 28

Перемещение между мирами имеет мало общего с переходом через портальную арку, связывающую две точки одного мира. Я не вникала в детали – да и кто бы делился со мной засекреченными сведениями? – лишь знаю, что портальная арка представляет собой очень большой артефакт, являющийся частью ещё большего артефакта. Грубо говоря, всю портальную сеть можно считать гигантским магическим конструктом. Платформа, соединённая с аркой служит одновременно и маяком, и источником искажения пространства. Арка вроде бы стабилизатор…

С межмировыми переходами иначе. Нет никакой арки, и никакой принимающей платформы тоже нет.

– В столицу? – уточняет дежурный капитан.

Лайс молчит, сегодня я обещала ему сюрприз.

– Нет, домой, – улыбаюсь я.

Сеть порталов принадлежит короне и контролируется военными, но есть редкие исключения, достаточно вспомнить портал в Кайнае. Привилегии владеть собственной аркой удостоились не только титулованные аристократы, но и некоторые купеческие гильдии. Портал, которым я собираюсь воспользоваться, как раз числится за одной из таких гильдий, но по факту мы попадаем в уединённый фор-пост, ещё более уединённый, чем академия – я лишь в самый первый раз выглянула в неплотно прикрытое ставней окно, знакомиться с окрестностями… не приветствуется.

Нас встречает целая делегация. О том, что я буду с мужем, я заранее предупредила, и регент был очень недоволен. Только кто его спрашивал? Да и ворчал он, как мне показалось, больше для вида, чтобы я прониклась и ценила, а на деле регенту самому интересно, ведь для моего мира, благодаря нашей связи, Лайс не будет мира абсолютным чужаком, и обычные ограничения на него распространяться по идее не должны. Вот и проверим.

– Герцог, я надеюсь, не нужно пояснять, что происходящее здесь является особо охраняемой государственной тайной?

– Безусловно, – холодно отвечает Лайс лысоватому чиновнику с острым взглядом глубоко посаженных маленьких глаз. – Смею напомнить, что мой статус дозволяет мне быть в курсе засекреченных государственных дел без необходимости получать одобрение Тайной канцелярии.

Чиновник морщится, но отступает, и я не совсем понимаю, зачем он вообще появился, если ничего толком не сказал. Но с этим пусть Лайс разбирается, ему виднее.

– Прошу, – приглашает нас маг уникальной специальности ментальный путевик. Не уверена, но я подозреваю, что он может находить заданные координаты не только за пределами мира, но и на земле.

Вместо арки здесь большой полностью зеркальный зал – в зеркалах стены, потолок и даже пол. Повсюду зеркальные колонны, пирамиды и вовсе многооугольники, Отражения разлетаются веерами бесконечных коридоров, множатся, сводят с ума.

Дверь за нами закрывается, и в зеркальный пазл встаёт недостающий фрагмент.

Путевик остался снаружи, но в зале слышен его уверенный голос. Следуя подсказке, Лайс берёт меня под руку, и мы делаем несколько шагов вперёд. Отражения плывут, расходятся и смыкаются, будто шевелятся щупальца гигантского осьминога.

– Сюрприз удался, – улыбается Лайс.

Ну да… Вслух я так и не призналась в своём иномирном происхождении, но этого и не требовалось, Лайс давно понял, в чём дело. Да я с головой себя выдала, когда в самом начале достала баночку с маслом ши… Лайс ведь складывать два и два способен.

– Открываю коридор, – предупреждает нас путевик.

Некоторое время по-прежнему ничего не происходит, а потом одна из зеркальных галерей оживает, она словно объём обретает. Подсказок больше не требуется – я тяну Лайса вперёд. Начинает кружиться голова, меня привычно подташнивает, земля уходит из-под ног.

Голос путевика доносится искажённым эхом, но подсказки нам и не требуются. Шаг, второй, мы с Лайсом оказываемся в знакомом проулке. Хорошее место – “слепое” для камер, которые, впрочем, под магическими помехами всё равно барахлят.

Сидящий на земле лысый обрюзгший, но вполне прилично одетый мужичок вытаращивается на нас и медленно тянется за бутылкой. Видимо, решил, что ему померещилось, и спешит запить глюк.

– Вы откудова такие ик-красивы? – спрашивает он заплетающимся языком.

– Из страны вечной трезвости, – хмыкаю я. – За тобой.

Мужичок пугается по-настоящему, и даёт задний ход как был, из положения сидя.

– Это и есть твой мир? – Лайс чуть морщится. В экологии, Земля, увы, проигрывает.

– Есть пожелания?

Будь Лайс обычным иногородцем, я бы устроила ему культурную программу с осмотром центра и достопримечательностей, но Лайс поход в музей вряд ли оценит, а вот покатушки в метро и на автобусе станут для него тем ещё приключением-развлечением. Но начинать надо с чего-то попроще, например, с кофе. Пусть Лайс осмотрится и переварит первые впечатления.

– На твой вкус, Ирэн.

Спасибо, что с языком проблем нет, усваивается при переходе. Не зря ведь маг-путевик не просто путевик, а менталист-путевик.

Начинаем мы с небольшой сетевой кофейни, за время, что я не была дома, успевшей поднять цены. Я заказываю два рафа, десерты и, расплатившись, смещаюсь вдоль стойки – официантов в кофейне нет, до столика заказ нести самой. Точнее, заказ забирает Лайс, и мы устраиваемся у окна с видом на оживлённый перекрёсток. Машины то, накапливаются на красный свет светофора, то уносятся прочь, проезжают автобусы, и остановка нам тоже видна.

Лайсу хватает выдержки не показать, насколько он потрясён, но я-то чувствую. И, не торопясь, тяну раф через трубочку.

– Лайс? – напоминаю я о себе.

– Сколько же здесь людей?

– М-м-м-м… В городе? Точно не знаю. Около пятнадцати миллионов, наверное.

– Миллионов? – переспрашивает Лайс.

– Ага.

– Теперь я понимаю, почему мой дед был сторонником уничтожения всего, что касается межмировых переходов. Если позволить о нас узнать, то этой толпе никакое оружие не понадобится, а нам никакая магия не поможет, нас затопчут.

– Зато сколько пользы можно отсюда извлечь, то же масло ши, – я касаюсь ладоней Лайса. Совсем недавно он наконец отказался от перчаток, кожа полностью восстановилась.

В кофейне мы не задерживаемся, и переулок я выбрала неслучайно. Стоит обогнуть длинный девятиэтажный дом, и мы окажемся в забитым машинами тихом дворе с недавно обновлённой детской площадкой. С торца в перестроенной квартире устроен пункт выдачи заказов, и я забираю заждавшийся меня пакет с книгами. Учебники я заказала не для себя, себе бы я купила электронные, чтобы читать с экрана. “Бумага” для Лайса: азы программирования и введение в робототехнику. Уверена, Лайс не только найдёт для себя много интересного, но и однажды откроет новую веху в истории артефакторики, а в Кайнае обязательно появится Академия теории магии и артефакторики….

Из мечтаний в реальность меня возвращает грохот. По ушам бьют резкие сигналы авто, визжат шины, удар сменяется звоном. На перекрёстке на наших глазах сталкиваются чёрный джип и ржавый жигулёнок, которому место давным давно на кладбище машин, если честно.

Не хотела я, чтобы знакомство Лайса с моим миром началось с аварии. К счастью, на первый взгляд никто не пострадал. На шоссе выбирается водитель джипа, и, громко ругаясь, вызванивает дорожные службы, не скорую.

Следом из джипа появляется расфуфыренная дама с переноской в руках. Кто внутри – кошка или декоративная собачка – не разобрать. А вот из жигулёнка выскакивает худющий парень, что-то эмоционально отвечаети, бросив свою машину, припускает прочь.

Глупый поступок – лицо ведь на камерах засветилось, найдут и найдут быстро.

– Ты предлагала прокатиться, Ирэн? – в голосе Лайса угадывается насмешка.

– Не настаиваю. Просто… кареты ведь тоже транспорт не безопасный. Можем пройтись, здесь недалеко. Я покажу тебе, где я живу. И, должна сказать, у меня не прибрано.

– Ты нарочно? – хмыкает он.

Я не сразу понимаю, к чему вопрос. А потом доходит – в Кайнае тоже ведь было неприбрано.

– Совпадение. А по пути зайдём в магазин, потому что есть дома тоже нечего.

Про сет роллов или пиццу я пока промолчу, экзотики и так с избытков..

Лайс согласно кивает и – о чудо! – не устраивает спор о деньгах, всё же межмировая валютная конвертация одна большая проблема, и Лайсу приходится мириться, что платит не он.

Магазин – тоже часть “экскурсии”. В Кории нет ни больших торговых центров, ни, тем более, магазинов самообслуживания.

– Неужели, не воруют? – спрашивает Лайс, наблюдая, как я поворачиваю очередную упаковку штрихкодом к сканеру.

– Маргиналы воруют, – признаю я. – Я не интересовалась темой, поэтому только предполагаю, что магазину выгоднее терпеть убытки от воровства, чем содержать армию продавцов. Ещё можешь посчитать время на обслуживание каждого клиента, кстати. – Я показываю список наших покупок на экране сканера. – Я только расплачусь, причём расплачусь очень быстро.

– Хм?

Я демонстрирую банковскую карточку.

Затарившись, я уступаю набитый шопер Лайсу и, привычно уцепившись за его локоть, поворачиваю к выходу, но Лайс почему-то тянет меня в противоположную сторону.

– Тебя что-то заинтересовало? – удивляюсь я.

В торце постамат. Чуть ближе чернявый парень с подкупающей белозубой улыбкой продаёт на развес орехи и сухофрукты. Ещё ближе – игровой автомат с мягкими игрушками, а между ним и орехами втиснулась бабушка с раскладным столиком, и на нём развалена всякая всячина: фенечки, бижутерия.

– Это же сокровища… – шёпотом откликается Лайс.

Самоконтроль впервые ему изменяет, и на лице проступает изумление.

– Где сокровища? Это дешёвка, не имеющая ничего общего с дорогой ювелиркой.

– Лунный камень, Ирэн, стоит как… как баночка масла ши.

– Ого? Ну давай возьмём.

Бабушка при виде нас расплывается в улыбке:

– Дочка, на удачу, баслет-узелок…, – начинает она.

– Лунные камни, все, какие у вас есть, – перебиваю я. Слушать про фенечки я не собираюсь.

– А?

– Все, – повторяю я.

И из магазина мы уносим не только мешок продуктов, но и мешок сокровищ. Ладно, не мешок, а всего лишь мешочек.

До дома недалеко, но я всё же вызываю такси. Если почувствую, что Лайсу не нравится, то пойдём пешком, однако Лайс, несмотря на неприятный инцидент, садится в машину спокойно, и меньше, чем через десять минут мы уже оказываемся у подъезда. Лайс выбирается первым и галантно подаёт мне руку, и для случайных зрителей наше появление превращается в настоящий спектакль.

Квартиру мне оставила бабушка. Я переехала к ба, чтобы помогать, и первый год вместе оказался по-настоящему счастливым, мы очень сблизились, а потом… Потом под давлением возраста её разум слабел, бабушка начала видеть реальность будто в кривом зеркале. Нет, не стоит об этом. Мои драгоценные воспоминания о ба, как мы вместе пьём чай с гречишным мёдом, потому что она любила именно гречишный…

С тех пор соседи поменялись только в паре квартир, соответственно, в подъезде меня все знают. Знают, что я всегда забегала одна. И вдруг за мной ухаживает молодой человек, да ещё какой! В Лайсе внутренний стержень чувствуется с первого взгляда.

И тётя Фира, полное имя Глафира, из сто седьмой квартиры, главная сплетница подъезда, несмотря на солидный возраст, влёгкую освоившая современные технологии, без стеснения достаёт телефон, чтобы нас заснять. Спорить и скандалить бесполезно – проще словно невзначай взмахнуть в направлении камеры пальцами, отравить искорку магии, и камера “ослепнет” минут на пять, вместо снимков тётя Фира получит засвеченный брак, за что в очередной раз обзовёт меня ведьмой. И ведь будет права!

– Здравствуйте, – улыбаюсь я тёте Фире самой ослепительной улыбкой, и пока она остервенело жмёт на кнопку камеры, успеваю не только открыть дверь, но и подтолкнуть Лайса в подъезд.

Мы поднимаемся на площадку первого этажа, и я вызываю лифт. Двери сразу не открываются, раздаётся лёгкий гул – значит, кабина ползёт к нам откуда-то сверху, чуть ли не с последнего этажа.

Если Лайсу понравятся покатушки на лифте, пойдём в парк аттракционов. Я продумала лишь начало маршрута, а дальше просто прикинула варианты, чтобы выбирать по обстоятельствам и по реакции Лайса.

На лестнице быстрые шаги. Кто-то буквально скатывается по этажам, вприпрыжку опережая тихоходный лифт. И это может быть только один человек.

Неужто тётя Фира уже растрезвонила?

Янка девочка хорошая, но совершенно бесцеремонная. Я бы не стала терпеть вторжение в моё личное пространство, но именно Янка помогала мне ухаживать за ба в самый тяжёлый последний год. Помогала просто так, ничего не желая взамен. И именно у Янки на плече я ревела после похорон.

– Беся?! – радостно вопит она и буквально напрыгивает.

– Няша, – ворчливо поправляю я и придерживаю её за плечи. – Ты горную козу изображаешь?

– Ха! – Янка не обижается, козой её не пронять, и разворачивается к Лайсу.

Она совершенно не стесняясь буквально облизывает его взглядом с ног до головы, но разглядывает она с чистым восторгом без капли зависти. Когда я была ещё дошкольницей, с таким же глуповато-счастливым видом рассматривала в витрине фарфоровую принцессу. Кукла была очень красивой, смотреть одно удовольствие, но вот себе я её никогда не хотела. Как с такой хрупкой красотой играть?

Вот и Янка уставилась с восторгом, а Лайс непроизвольно чуть не шагнул назад, сдержался, но попытку я заметила.

– Это Яна, – представляю я. – Она хорошая, просто… прыгучая.

– Ой, Беська, кто их нас прыгучий! – отмахивается она.

– Беся? – переспрашивает Лайс.

И Яна радостно вываливает:

– Ирке её имя не нравилось, и мы решили, что у неё будет прозвище. Мы тогда анимешками увлекались. Ирка захотела быть Няшей, а я сказала, что ей совершенно не подходит и предложила быть Бесей. Так и получилось.

– Бесеняша, значит, – улыбается Лайс.

– Ирэн мне нравится больше, – предупреждаю я. На самом деле, мне нравится, когда так меня называет Лайс, а не кто-то ещё.

– Беська! – фыркает Яна и начинает бомбардировку вопросами. – Красавчик, а тебя как звать? А давно вы с Беськой вместе? А как познакомились? Вы встречаетесь или друзья? Она сюда никого никогда не приводила! А чем ты занимаешься? Тоже ещё учишься или уже работаешь? Ва-ай! А в каком магазине ты одеваешься! Я тоже такой пиджак хочу! А… А свадьба когда?!

Иногда я думаю, что Янка придуривается, лишь изображает бесцеремонную деваху, как я в Академии изображала серую мышь, незнакомую с азами макияжа.

Раньше я не задумывалась о театральном переигрывании, воспринимала поведение Янки всерьёз.

А вот Лайс лишь бровь насмешливо выгнул, он подаётся к Яне, ловко подхватывает её под пальцы. И пока она растерянно хлопает глазами, наклоняется и обозначает поцелуй. Именно обозначает – я отчётливо вижу, что костяшек пальцев он едва касается подбородком, не губами.

Яна краснеет, с её близко подходящими к коже венками, она становится как помидор.

– Юная леди Иана, я рад знакомству с вами. И позвольте заметить, что даже за сотней вопросов вам не скрыть ваше очарование.

– А-а-а…, – только и выдаёт она.

– Леди Иана, если бы моё сердце не было занято, я бы наверняка не устоял.

– А-а-а…

Впервые вижу, чтобы Янку “выключили” парой фраз.

Позабытый лифт пытается закрыть двери, но я придерживаю рукой. И не зря.

– Прекрасная леди, прошу нас с Ирэн извинить.

Лайс выпускает её пальцы, и рука безвольно падает. Янка осоловело моргает, а мы скрываемся в кабине, и двери закрываются.

– Ловко ты с ней, – удивляюсь я.

– Ты не заметила, что она играла?

– Заметила…

Чутьё Истины сработало? Получается, оно у нас одно на двоих работает? Здорово! Не мне одной страдать.

Мы поднимаемся на этаж, я отпираю дверь. С Янки бы сталось попробовать вломиться, но не теперь, когда её игра раскрыта. Я быстро показываю Лайсу квартиру. А что показывать? Спальня в его Кайнайском доме, наверное, больше всей моей площади.

Только вот по моей квартире видно, что она в хорошем состоянии, пусть здесь и не живут, чего не скажешь про Кайнай.

Лайс осматривается с любопытством, но трогать ничего не пытается. И правильно – слишком много незнакомых бытовых приборов, неправильное обращение с которыми может обернуться пожаром, а то и чем похуже. Попутно я стараюсь объяснять и одновременно не перегружать лишней информацией, всё же Лайс у меня в гостях на час-полтора-два, мы сегодня же вернёмся в Академию.

Я зову Лайса в ванную, показываю, как пользоваться краном, а заодно демонстрирую фен. Фен – это интересно, ведь Лайс “вслепую” создал его магический аналог, улетевший с аукциона за космические деньги.

Заказов на Лайса обрушилось столько, что за год не разгрести. Традиционными методами, разумеется. А вот если создать артефакт, создающий артефакты…

Чувствую, я сманю у регента всех до единого выпускников школы для одарённых простолюдин.

Пока Лайс увлечётн электрической игрушкой, я включаю ноут: у меня накопился ворох неотвеченных сообщений. Не помешает скачать пару учебников для себя, только их потом надо в телефон перекинуть – ноут слишком быстро разряжается, а вот телефон у меня обычно “доживает” до очередного визита домой. Выскакивает уведомление о ролике от любимого блогера…

Я переключаю вкладку. Краем уха слышу, что фен больше не шумит. За спиной шаги. Кажется, Лайс заглядывает мне через плечо.

– Это зеркалис? – удивляется он, сходу определив, что из себя представляет ноутбук.

– Он самый.

– Получается… ты не единственная иномирянка в Кории?

– Угу.

Я захлопываю крышку ноута и оборачиваюсь к Лайсу:

– Куда отправимся после обеда? Будут пожелания? – у меня в планах бытовые артефакты, поэтому сегодня Лайс посмотрит шоу “кухня” в моём исполнении. Главные герои – госпожа Плита и мистер Холодильник.

С готовкой я не дружу, но уж пожарить куриное филе сумею, верно?

Однако на практике всё оказывается несколько сложнее. Я беру сковородку, но сколько именно масла нужно лить? И какое? Подсолнечное или сливочное? Я возвращаюсь к ноуту и ищу пошаговую инструкцию с картинками.

Ха, когда я оборачиваюсь, Лайс уже колдует над плитой.

Идеальный мужчина.

Рассчитывая на “кухонное шоу” я как-то не ожидала, что окажусь в зрительном зале. А Лайс прекрасно справляется.

– Когда ты научился готовить? – удивляюсь я. – Я думала, та служанка совмещала обязанности горничной и кухарки.

– Однажды вдовствующая герцогиня заболела, и я под присмотром служанки отправил её в столичный дом к маме, только туда можно было вызвать лекаря. Вдовствующая герцогиня согласилась принять лечение с условием, что я буду дожидаться её возвращения в Кайнае. Я не возражал. Книги и материалы для изготовления артефактов у меня были. Что ещё нужно? Но в результате я оказался без слуг. Пришлось учиться на повара.

– И ты справился выше всяких похвал, – улыбаюсь я.

– Я ещё ничего не приготовил.

– Пфф!

– Значит, Бесеняша, – меняет он тему. – Тебе идёт.

Я пожимаю плечами, задумываюсь.

– Мне кажется, я уже переросла это прозвище. К тому же, когда произносишь ты, Ирэн мне нравится больше.

Лайс улыбается и возвращается к готовке, а я так и сижу, любуюсь, ничего не делаю, наслаждаюсь моментом, только подсказываю, что приправы в шкафчике. Лайс открывает, достаёт несколько смесей. Сама не знаю, зачем я в своё время привезла набор – тоже, как и масло ши, из Туниса.

А ещё он достаёт пару флакончиков лечебных зелий, которые я храню в том же шкафу. Лайс встряхивает первый, открывает.

– Ирэн, ты не замечала, что на земле магический фон очень низкий. Настолько низкий, что я думаю, магов у вас нет.

– Ну да, а что?

– Меня удивляет, как ты порой очевидного не замечаешь. Помнишь, что было в Кайне? Когда буря прошла и магическй фон резко понизился, ты потеряла силы. Без резких перепадов не так заметно, но прямо сейчас ты теряешь силы. Разве не замечала, что после возвращения в Академию ты всегда чувствуешь себя разбитой?

– Да-а-а…

– Зелья и артефакты тоже страдают. Вот это, – он встряхивает один из первых флакончиков моей земной коллекции, – уже бесполезная водичка. Даже вредная. Вот это, – он указывает на флакон, который я принесла в прошлый раз, – потерял четверть свойств. Идея сделать запас отличная, Ирэн, но нужен специальный изолирующий ящик, причём желательно двойной. Каждое зелье ставить в отдельный тубус, а уже тубусы складывать в ящик, чтобы зелья не портились при его открытии. Но даже так долгого хранения не получится. Три-четыре года, не больше.

– У-у-у, – какой грандиозный облом. – Так, погоди. Тебе тоже нехорошо?!

– Ирэн, я умею контролировать себя. Окружающий мир потихоньку вытягивает у меня силы, но я отдаю буквально по капле, а не как ты всё разом.

– Наверное, лучше не задерживаться? По крайней мере для первого раза?

– Лучше не стоит, – соглашается Лайс.

Аттракционы идут лесом.

– Тогда… обедаем и возвращаемся. Только в одно место зайдём. В ЗАГС.