Безвременье

Глава 29

Кружащийся вой цветов шума ударил в меня, пока я барахталась в широкой реке энергии. Она была настолько густой, что я едва могла думать. Усталость тянула меня. Все труднее становилось держать себя в целости.

«Бис?» — подумала я, ища что-то знакомое, и его присутствие присоединилось ко мне, твердое, спокойно серое.

«Трент?» — подумала я, и Бис принес мне свои эмоции: определение, изумление и трепет силы, которыми мы были окружены. Он был с нами, но тихо, стараясь переварить это.

«Найди это!» — мысли Биса были опоясаны истощением, и я прицелилась на его низкие впечатления от зеленого, золотого и коричневого тонов, с кружащимися резкими чертами красного и черного. Я нащупала беспорядочные дисбалансы, выбирая потоки и связывая их, пока я не стала соответствовать тому, что показывал мне Бис, что было комплексом невероятно высоких и низких ощущений. Я смутно чувствовала движение дыхания, чувствовала боль от кислородного голодания, как она ползет по мне, мои мысли медленно текли.

«Поняла!» — подумала я, паникуя, когда обнаружила, что Бис борется. Это было бы намного проще, если бы мы не должны были делать это на бегу. — «Бис, чей это дисбаланс?» — подумала я, когда окружила его пузырем. — Какая линия?!

Его мысли прошептали в мои, напевая цвет, я почувствовала, что должна это знать. Я настроила пузырь, удерживая дисбаланс, и со звенящим ощущением, я почувствовала, и Трент тоже заметил, что оно исчезло. Чистая волна присоединилась к вою энергии, звеня надеждой.

Объединяя нас вместе, я поставила круг, отрезая нас от дисбаланса, я просто заменила чувство реальности, закручивая и соединяя. Дисбаланс делал каждую лей-линию уникальной, получается, что их главный недостаток делал возможным путешествовать по ним.

Я ахнула, когда мои изголодавшиеся по воздуху легкие стали реальными и расширились, втянув кислый вкус жженого янтаря. Лицом я врезалась в красную грязь, прищурив глаза и принимая локтями удар. Раздалось страдальческое мычание и скольжение камней, и я догадалась, что это был Трент. Ветер был твердым, а небо — темным. Садясь, я потерла подбородок и выплюнула грязь.

— Бис? — прохрипела я, понимая, что мы — в безвременье. — Разве тут не должно было стать легче?

Бис был сгорбленной тенью рядом со мной.

— Я подумал, что в безвременье мы сможем скрываться чуть дольше, — сказал он, поднимая красные глаза к небу, луна была наполовину полной и уменьшенной, она только вставала над разбитым горизонтом. — Он найдет нас в ближайшее время. Здесь мало что можно разгромить, если он захочет.

Бис имел в виду, меньше людей в качестве потенциальных заложников, и я поднялась, протягивая руку, чтобы помочь Тренту. Он покачал головой и отказался, опустив голову, он сел на разоренную землю и попытался отдышаться. У Биса получилось, но ему явно не хватало утонченности. Потирая царапины на локте, я смотрела через огромную равнину. Повернувшись, я увидел большую долину, заполненную каскадами камней; края блестели красным от Луны, которая показывала их очертания, обращенные на Восток. Я медленно развернулась, узнавая то место, где мы были, когда увидела неглубокие углубления и сломанный мост через них.

— Эден Парк? — спросила я Биса — Чья это линия?

Бис нервно подергал когтями на ногах и прыгнул на скалу, которая была, наверное, отражением в реальности статуей Ромула, Рема и волчицы.

— Единственного демона, который не охотится на нас, — сказал он. — Ала.

Я потопталась в грязи и посмотрела вниз, думая, что должно быть что-то, чтобы отличать это от всего остального. Мы стояли на том самом месте, где я заключила договор с Алом, что буду его ученицей, если Трент станет моим фамилиаром. Трент кашлял у моих ног с кольцом, которое сделало его моим рабом. Хотя, раба можно было освободить.

Как будто ощущая мои эмоции сожаления и неизбежности, Трент протер глаза от песка.

— Прости, — сказал он, изящно вставая, красная скала окрасила его халат, как кровь.

— За что? — Опустив голову, я прочертила ногой круг, грубый, но эффективный. Мои мысли находись в ожидании приступа боли, который означал бы, что нас нашли.

— За жертву, о которой я просил тебя.

Я удивленно оглядела его.

— Я не та, у кого на пальце кольцо раба. Кроме того, я была бы рада, если бы получила извинения за то, что ты ударил меня головой о надгробную плиту и чуть не задушил меня до полусмерти, — сказала я, вертя главное кольцо на пальце. Либо он знал меня лучше, чем я думала, либо он получал гораздо больше информации через кольца, чем я получала от Квена.

От его полуулыбки во мне что-то сжалось.

— Тогда, я приношу свои извинения.

— И я принимаю их, — сказала я, убирая выбившуюся прядь волос. — Хотя, этого никогда не было. Спасибо, что спас детей. Это было важно для меня.

Выражение лица Трента стало пустым. В тишине он встал, положил руки на бедра и стал смотреть на посветлевшее небо, щурясь.

Он ничего мне не сказал. Я поморщилась от зловония и песчаного ветра, вспоминая тот момент, когда мы вышли из базилики безвременья. Здесь и сейчас не было никаких поверхностных демонов, и я задумалась, где они были.

— Это ужасно, — сказала я мягко. — Раньше здесь были леса, родники и туман. Все это, все безвременье.

Взгляд Трента перешел ко мне.

— Откуда ты знаешь?

Я пожала плечами.

— Я подсмотрела один из снов Ала. Думаю, я знаю, как они раньше выглядели. — Я повернула голову. — Они были рабами эльфов когда-то, не так ли? И они восстали. Забрали лучших из вас.

Выражение его лица было пустым.

— Ходят слухи.

— И вы пытались уничтожить их.

Трент сделал медленный вдох. Я почувствовала внимание Биса.

— С этим не поспоришь.

— А теперь ты мне помогаешь их спасти.

Кивнув, он снова улыбнулся своей полуулыбкой.

— Моя цель состояла в том, чтобы спасти тебя, но, думаю, да, теперь, я это делаю, чтобы спасти их.

Бис дернулся. Спустя мгновение, я тоже это почувствовала. Кто-то шел. Хлопая крыльями, Бис снова оказался у меня на плече, я почувствовала исцеленное пение линии. Я сильно потянула линию Ала, и она напевала сквозь меня, заглушая ущерб, который мы еще не убрали в других линиях. Трент шокировано дернул головой, когда тоже почувствовал это.

— Ладно, время посмотреть, стоили эти кольца того, чтобы врать мне, — сказал я, отступая к Тренту и подготавливаясь.

— Время посмотреть, так ли ты хороша, как я думаю, — прошептал Трент, и я зажмурилась, когда он поставил круг по линии, которую я нарисовала в грязи. Энергия точно не текла через меня, но я чувствовала ее также живо, как если бы она текла. В моей голове отразился шепот заклинания, которого я никогда не слышала, он дышал и лучился звуком отдаленной музыки. Я открыла рот в трепете. Магия Трента. И если я видела его внутреннюю книгу заклинаний, то он, вероятно, видел мою.

Наряду с его мудростью пришло желание Трента покончить с Ку’Соксом. Его гнев и ненависть затопили меня, я чуть не упала. У Трента горело чувство справедливости, и через кольца я увидела глубину разврата, которому Ку’Сокс подверг его, что он небрежно угрожал ему ребенком, и на что Трент хотел пойти, чтобы остановить его. Его эмоции присоединились к моим, Ку’Сокс стал уродливым и безобразным в наших разделенных взглядах, когда наши сравнения показали общую картину его разбитой, изломанной души. Из глаз полились слезы, и Бис обеспокоенно дотронулся до моей щеки.

Трент повернулся ко мне, шок читался в его глазах. Это было, как если бы я никогда не видела его, и это потрясло меня до глубины души. Я быстро заморгала, желая дотронуться до него, но боясь.

С хлопком воздуха Ку’Сокс резко встал между нами и восходящей Луной. Рыча, он сделал два шага, брсая черный шар ненависти как пинчер. Я застыла, все еще погруженная в разум Трента. Ку’Сокс не казался важным по сравнению с глубинной связью, которую давали кольца. Я не чувствовала ничего подобного, когда кольцо было у Квена.

Трент посмотрел на Ку’Сокса. В последний момент, я глубоко потянула линию через нашу связь с Трентом, чувствуя укрепление нашего круга. Наша общая эмоция о Ку’Соксе — ни полностью его, ни полностью моя, ни полностью реальная — вторила через нас, когда мы стояли непокорными, когда магия Ку’Сокса умчалась вперед, роняя серебряные искры, как пыльца пикси, сам воздух шипел от атаки.

Шар попал в наш барьер, поднимая душ энергии, освещая наш круг внутри черной дымкой. Хвост Биса напрягся, и я услышала, как в нашем с Трентом уме, грохотали барабаны дикой магии. Они смешивались с жужжанием чистой линии Ала и становились сильными. Не было никаких колебаний в способностях Трента, какие были между мной и Квеном, и небольшая часть меня задалась вопросом почему.

— Без монолога, — издевалась я над Ку’Соксом, когда он не получил результата. — Мне это нравится.

— Я собираюсь съесть тебя изнутри, Рэйчел Марианна Морган, — произнес Ку’Сокс, он горбился, кружа вокруг нас, как большой черный кот.

Его слова застыли во мне, и Трент вздрогнул.

— Рэйчел? — проворковал Бис, и я повернулась, чтобы проследить за взглядом Ку’Сокса, отступая назад к Тренту, стиснувшему челюсти со страдальческим выражением лица. Ку’Сокс пытался его использовать.

— Борись! — сказала я, хватая его за плечи. — Трент, ты можешь сказать «нет»!

— Нет, не может, — насмехался Ку’Сокс над ним, бросая свой плащ и делая шаг ближе, дыша на наш пузырь, чтобы черный пробежал по нему. — Dolore adficere… Делай это, раб!

Трент вздрогнул под моими руками. Музыка в его голове запиналась, стремительный звук линии стал громче в моем уме, когда Бис затянул сильнее хвост.

— Я твой, — выдохнул Трент сквозь стиснутые зубы, и моя рука рванулась от него, думая, что меня предали. Трент упал на колени, глядя на меня, умоляя. — Я. Твой. Потребуй меня, Рэйчел! Пошли свою мораль, и потребуй меня!

Задержав дыхание, я повернулась, чтобы взглянуть на Ку’Сокса, моя рука упала, касаясь плеча Трента.

— Мой! — закричала я, чувствуя свет Биса на моем плече, и рабские кольца горели между нами. Я взяла прицел на дикую музыку, вспоминая восстановление колец, уродливое обещание господства, которое они держали, и я требовала его. Черная грязь ревела, когда кольца нашли свою цель и пришли по-настоящему живой грязью для этой древней магии потока и леса, песни и колдовства. — Он — мой! — крикнула я еще раз, и голова Трента запрокинулась, глаза были дикими, когда моя воля доминировала над ним.

Страх скользнул по мне, но музыка стала сильнее, и Трент задыхался, когда у него носом пошла кровь. Я не знала, был он моим или нет.

— У тебя идет кровь, — сказала я, вытирая ее своим шарфом. Его глаза встретились с моими, взгляд был мягким, и звон, казалось, прошел по лей-линии, перестраивая вселенную.

Он был моим.

— Нет! — бушевал Ку’Сокс, колотя наш пузырь.

Трент был моим, и испуганная вплоть до носков, я протянула руку, чтобы помочь ему подняться. Я была в ответе за него, но не хотела этого. Так Трент чувствовал ответственность за свой народ? Он был сильнее, чем я.

— Ты можешь немного отпустить, — он тяжело вздохнул, и я поспешно стала снимать господство своих мыслей до тех пор, пока Трент не вздохнул с облегчением. — Спасибо.

— Извини.

— Ты не заберешь его у меня! — бушевал Ку’Сокс. — Я съем все, что тебе дорого, я проглочу солнце. Я сожгу Луну!

Делая рожки мизинцем и большим пальцами, Трент показал Ку’Соксу тыльную сторону ладони.

Ку’Сокс вытращил глаза от древнего эльфийского оскорбления. С криком негодования, он ударил ногой наш круг, отскакивая назад и крича, когда тот оттолкнул его взрывом испорченной энергии озона.

— Мое! — вопил он, как маленький ребенок в истерике.

— Больше нет, — прошептала я, задаваясь вопросом, должны ли мы были выйти. Мы как-то застряли в этом круге. Пол Луны было в небе. Если я верно помнила, то практически скоро будет восход солнца. У нас были считанные часы, чтобы закончить это, или Тритон меня убьет.

— Возможно, мы должны заключить его в круг? — предложил Трент, и я вытерла ладони о штаны.

— Хорошая идея, — сказала я, мечтая также покинуть наш круг, как прыгнуть в ванну со льдом. — Разотрем его в порошок. Он не знает эльфийских чар. После тебя.

Трент посмотрел на меня, и я еле удержалась от того, чтобы не заплакать или не засмеяться. У него был драйв, у меня — силы, и ни у одного из нас не было навыка. О чем, черт побери, говорил Ал?

— Я пойду, — сказал Бис, и я потянулась за ним, проклиная свою нерешительность.

— Бис, нет! — закричала я, и его хвост отцепился от моей шеи, а затем он прошел через наш пузырь, безумно нарезая круги, уклоняясь от заклинаний, которые бросал в него Ку’Сокс.

— Эй! — закричала я, и Трент нырнул через пузырь, перекатываясь и прячась за скалу. Я была удивлена, что круг при этом не упал. Возможно, рабские кольца позволили нам разделить энергетические поля.

Я дернула головой, когда дикая магия потекла сквозь меня, и Трент бросил заклинание.

— Adsimulo calefacio! — закричала я, посылая мое проклятие по горячим следам Трента.

Бис перевернулся в воздухе, чтобы избежать удара Ку’Сокса, его крылья были серыми в лунном свете. На заклинание Трента демон поднял щит, и был звук, треснувшего мутного черного стекла. Целый и невредимый, Ку’Сокс повернулся, его глаза расширились, когда мое проклятие ударило его прямо в грудь.

— Да! — радостно вскрикнул Трент, когда Ку’Сокса отбросило назад, некрасивый золотой и черный ползали по нему, заставляя его выгибаться. Но я не была так уверен в себе, и я сильно потянула линию, накапливая энергию, пока моя голова не разболелась, у Биса волосы встали дыбом, когда он приземлился и перепрыгнул с камня на камень.

— Еще раз! — крикнул Трент, его лицо помрачнело, и мы вместе ударили.

Ку’Сокс дернулся, туман покрыл его на мгновение, когда он прыгнул в сторону, наши объединенные проклятия попали в пустое место и взорвались, свет, казалось, раскололся и полетел.

Я пригнулась, прячась за скалой, когда от нашего проклятия полетела шрапнель. Огонь горел в моей голове, и я поднялась в ужасе. Трент укрылся пузырем, и поскольку наше разбитое проклятие содержало его ауру, энергия прошла прямо через него.

Он упал, его халат испачкался, песчаный ветер трепал его волосы, его глаза были закрыты. Но он дышал.

— Рэйчел! Там! — закричал Бис, тыча пальцем, и я повернулась, мое дыхание перехватило, когда я увидела Ку’Сокса, прислонившегося к валуну размером с небольшой автомобиль. Демон улыбался, раненый, но живой.

— Это только делает твой восход сложнее, любимая, — сказал он, и я побежала к Тренту. Я чувствовала, как Бис скользит выше.

Я остановилась, мой ум углубился в ум Трента, управляя встречным проклятием прежде, чем повреждение могло просочиться дальше. Трент пришел в себя и фыркнул, его встряхнула моя язвительная психическая пощечина. Кольца сделали это возможным.

— Может быть, мне не следовало этого делать, — сказал Трент, и я помогла ему подняться снова, таща его обратно в наш невызванный круг.

— Ты не можешь меня убить. Поэтому, я выиграю.

Слова Ку’Сокса разносились над мертвой землей между нами, сковывая меня. Свет горел из кратера, который создала наша с Трентом магия, и в косых лучах злобного света, Ку’Сокс улыбнулся, тени делали его резким.

— Ты не можешь меня убить, даже со своим эльфом-рабом, — сказал он, пиная камни из-под ног, когда он встал. — Коллектив уже не поможет. И ты умрешь.

Бис приземлились на Трента, и линии эхом отразились в моей голове.

— Я перемещу вас, — ответил малыш, но мы оба отрицательно покачали головой. Это закончится здесь. И сейчас.

— Дали-и-и! — кричал Ку’Сокс на растущую Луну. — Тритон! Покажитесь, вы — трусы! — Он опустил голову и посмотрел на меня свирепым взглядом из-под свисающих волос, явно пошатываясь от проклятия, которое попало в него. — Я поговорю с вами, вы — трусы…

— Встань, — сказала я, тыкая Трента в бок, заставляя его подскочить. — Пригладь волосы, ладно? Посмотри, какой беспорядок.

— Кто бы говорил, — сказал Трент, как раз, когда он запустил руку в волосы, чтобы провести по ним, отсутствие пальцев было очевидным.

Мы оба застыли, когда энергия в линиях сдвинулась. Почти там, где должно было взойти солнце максимум через четыре часа, появился круглый, приземистый демон, уставший и вялый.

— Готово? — спросил Дали, вставая перед Ку’Соксом и принимая свой привычный, драный внешний вид. — Исправь эти чертовы линии, прежде чем ничего не останется, и мы все… — Он постоял, вдыхая воздух, как будто почуял меня. Или, может быть, он почуял запах Трент. От него пахло корицей и вином, это почти перекрывало вонь жженого янтаря.

— Она жива? — воскликнул он, разворачиваясь к нам, на его лице читался шок. — Ты жива!

— Я жива, — сказала я, тяжело дыша. На данный момент.

— На данный момент, — пробормотал Ку’Сокс, отзываясь на мои мысли и хмурясь, когда Тритон проявилась рядом с Дали, одетая точно так же, как и я. Ал опустился у ее ног, и мое сердце пропустило удар, когда я увидела цепи на запястьях и опущенные, ссутуленные плечи.

— Конечно, она жива, — сказала Тритон, и Ал поднял голову, его отчаянные глаза нашли мои, и он выпрямился. — Она — чудо-ребенок Ала, — закончила демон, слегка тыкая Ала, он в ответ послал ей хмурый взгляд «засунь свою похвалу в задницу».

— Ал… — вдохнула я, ликуя, и Трент уставился на меня. В моем уме выросла ненависть Трента к демону, его злость за отсутствие пальцев, его страх за то, что он был беспомощен. Все это вошло в мои воспоминания о неловкой доброте Ала, когда никто ее не ожидал, а потом появилась моя жалость к нему из-за потери жены, его жизни, его любви, что он был вынужден жить в дыре в земле, что он нашел понимание, получил уважение, уязвимый и хрупкий.

— Ал? — сказал Трент, и я заморгала, почувствовав себя не комфортно оттого, что поделилась с ним.

— Я, я… — я запнулась, потом закрыла рот, не в силах объяснить. Ал был жестоким, мстительным, злобным, элегантным, мощным. Он дал мне силы, он дал мне знания, и не только о магии, но и обо мне. Он был очень похож на Трента, только жестче по краям.

Воспринимая мои эмоции, Трент отвернулся, опуская голову, и грязные волосы двигались на пыльном ветру.

— Я никогда не пойму тебя. Как ты можешь так легко прощать?

— Да? Ну, это то — что спасет обе наши задницы, — сказала я, надеясь, что это было пророчество, а не молитва.

— Заберите ее! — прокричал Ку’Сокс. — Покончите с ней!

Сердце колотилось, я сделала пару шагов, чтобы найти твердую землю под щебенкой. Моя воля укрепила наш круг, и я почувствовала, что Трент сделал то же самое, дикая магия просачивалась с земли, она посылала стрелки золота через черную грязь, ползая по барьеру.

— В чем дело, Ку’Сокс? — издевалась я, когда Дали и Тритон обменялись взволнованными взглядами. — С каких это пор тебе нужна чья-то помощь? Я думала, что это было только между нами? Зачем ты их позвал? Не можешь сам это сделать?

— Ты прячешься за вонючим эльфом! — прорычала он, размахивая руками.

— Он довольно неплохо пахнет, — крикнула я, оглядываясь назад на хихикающего Биса. — И он не скрывается, он использует свои ресурсы на полную катушку! Ты можешь использовать Ника, если хочешь.

У Ку’Сокса задергался глаз. Рядом со мной, Трент поднял подбородок.

— Я стою с Рэйчел, чтобы исправить безвременье, — сказал он тихо, создавая резкий контраст с горластыми издевательствами Ку’Сокса. — Я стою, чтобы сохранить демонов. Ради чего здесь стоишь ты, Ку’Сокс-Ша-Ку’ру?

Трент поднял искалеченную руку, где поблескивало его кольцо. Тритон сделала шаг вперед и наклонилась, чтобы посмотреть, а Ал поморщился, когда его потянуло за ней.

— Ал. Откуда у тебя рабские кольца? — спросила она, а потом она моргнула, наверное, шокировано. — Они используют их в обратном порядке! Разве это возможно?

Ал медленно поднялся на ноги, сказав, — По-видимому. И я не давал их ей, она сделала их сама.

— Неудивительно, что она смогла меня ударить, — сказала Тритон самодовольно, но я не думаю, что ей кто-то поверил.

Ку’Сокс прохромал вперед.

— Вы не собираетесь помочь мне разобраться с ней? Она использует эльфа!

— И что? — спросил Дали, жестикулируя. — Это твоя проблема. Твое слово против ее. Если ты не сможешь быть лучше ее, тогда, возможно, она права, а ты — нет?

— Она сбежала! — сказал Ку’Сокс, жестикулируя, и я напряглась, чувствуя, что еще один демон выбрался посмотреть. Он находился на окраине, прислушиваясь. — Это доказывает, что она во всем виновата! Я мог бы взять ее прямо сейчас, но она стала изобретательной.

— Я думаю, что ты имеешь в виду, что она стала мощнее, — сказала Тритон лукаво, дергая Ала ближе и заставляя его цепи звенеть.

Дали скрестил руки на груди, выглядя более уверенно, поскольку еще несколько демонов появились рядом с первым.

— Почему я должен помогать тебе? Она выровняла мою линию. Мои комнаты не будут сокращаться, когда взойдет солнце.

— Но она была первой, кто их разрушил! — Ку’Сокс нервно взглянул на скапливающихся демонов между нами и убывающей Луной.

— Неужели она? — Дали склонил голову набок, а демоны прибывали один за другим, обсуждая.

Задержав дыхание, я стала мысленно размышлять. Линия Дали шла через владения Трента? Я посмотрела на Трента, он побледнел, когда тоже это понял. На мое плече Бис замялся. Он с точностью выбрал, по каким линиям мы прыгали — моя, Тритон, Дали… и Ала?

— Вы — слепые глупцы! — Ку’Сокс расхаживал в меркнущем свете от нашей совместной с Трентом магии. — Если она не умрет до восхода солнца, и энергетические потоки не сдвинуться, вы потеряете слишком много, и безвременье будет уничтожено независимо от того, чьи линии будут исправлены.

— Тогда убей ее, и давайте приступим к работе, — сказала Тритон, заставляя Ала хмуриться на ее приятную улыбку. — Я уже пробовала, и она ударила меня.

— Эй, вы, все не возражаете, если я пойду и позабочусь о некоторых вещах, а к вам вернусь примерно через час? — сказала я громко, затем пригнулась, когда Ку’Сокс бросил шар энергии в нас.

Тот ударился о барьер и чисто был поглощен, окружающие демоны зажужжали с интересом.

Трент наклонился ближе и прошептал, — Думаю, что это смешно — они пытаются убить тебя, когда все, что ты хочешь сделать — это спасти их.

— Такое случается со мной постоянно, — сказала я иронично, и он усмехнулся.

— Со мной тоже.

Чувство общности прошло через меня, освещая наши мысли, и Бис, казалось, нагрелся.

— Мне нужна ваша помощь, — прорычал Ку’Сокс, шагая вперед. — Я не могу победить ее, когда она с эльфом. Солнце взойдет в ближайшее время, и тогда уже будет слишком поздно.

Демонам за Дали это не понравилось, но Тритон была непоколебима.

— Может быть, Рэйчел может все исправить.

Мы должны были сделать что-то, и сейчас же. У Трента была решимость убить Ку’Сокса. У меня была сила, но, ни у одного из нас не было навыков, чтобы противостоять демону, обученному искусству войны. Моргая, я подняла голову и увидела Ала, он коварно улыбался, ожидая и протягивая мне связанные руки. У Ала были. Мой взгляд остановился на его руках, и перчатках, показывающих его обручальные кольца. Возможно, втроем мы могли бы реально что-то сделать.

— Нам нужен Ал, — прошептала я, когда Ку’Сокс расхаживал вперед-назад, бушуя.

— Не будь дурой. Мы даже не сможем добраться до него, — пробормотал Трент.

— Они не собираются помогать ему, — сказала я, глядя на восток и суетясь. — И нам они не помогут. Мы должны сами забрать его.

Трент нахмурился, когда Ку’Сокс, играя на зрителя, утверждал, что еще двенадцать часов негативной энергии давления поставят массу безвременья на жизнеспособный порог. — Нам нужен Ал, — сказала я снова, и на этот раз Трент повернулся ко мне, его взгляд прошел к Бису, горгулья слегка кивнул головой. — Мы не сможем одолеть Ку’Сокса без Ала. Он нам нужен!

Трент скривился, и я бешено посмотрела ему в глаза.

— Пересиль себя, Трент! — прошипела я, беря его под руку. — Ты использовал меня, а теперь я буду использовать его! В каком мире ты хочешь, чтобы росли твои дети? В том, где они боятся демонов, или в том, где они понимают их?

Трент резко отскочил, сердитый и непреклонный. Позади него, я могла видеть ждущего Ала.

— Я — твой, — угрюмо сказал Трент, и, клянусь, я видела, как губы Ала повторили тоже самое, на его лице читалось ликование.

— Давайте заберем его! — закричал Бис, и я зашаталась, когда он соскочил с меня, и наш круг забурлил на мгновение, когда Бис пробил его насквозь, закладывая безумную петлю, чтобы избежать внезапного проклятия Ку’Сокса.

— Бис! — закричала я, чувствуя, как разбитая красота линий исчезает. Затем я побежала к Алу, в то время как Ку’Сокс смотрел куда-то в небо. Я знала, что Трент хотел прикрыть мне спину, и я почувствовала, как он собирает заклинание, бросая его безумно в надежде отвлечь демона.

Громовые раскаты, прозвучавшие позади меня, заставили меня споткнуться, и я врезалась в Тритон. Мы стали падать, я на нее сверху.

— Прости! — прокричала я весело, когда сжала руку в кулак и ударила ее локтем в голову. Моя рука онемела, когда произошел глухой удар. Шипящее дыхание вышло из нее, и я потянулась, чтобы найти и забрать Ала. Я сломала три доски моста, когда мы с Тритон рухнули вниз.

— О, ты заплатишь за это, моя зудящая ведьма, — сказал Ал, сияя, и я быстро набросала круг вокруг нас, мельком увидев взрывающиеся шаровые молнии и демонов в белых одеждах, ползающих, чтобы найти укрытие.

— Эй, если меня обвинили за то, что я ударила ее, то я ударю ее, — сказала я. — С тобой все в порядке? Ты можешь коснуться линии? — В моем уме разворачивались эльфийские заклинания, дикая магия пела через меня. Было такое чувство, что я была в двух местах одновременно, и адреналин во мне вырос. Я задрала голову, и глубоко вдохнула. Когда Трент плел заклинания, он пел.

— Круг, круг! — закричал Ал, и я пригнулась, отражая черный шар чего-то.

— Только когда Трент окажется здесь, — сказала я, видя Биса, парящего и кидающегося в Ку’Сокса камнями. Я копалась с завязками Ала. Они были простыми веревками, но мои пальцы жужжали, когда я прикасалась к ним. Очевидно, они были зачарованными.

— У него рабское кольцо, да? — сказал Ал, хватая меня за руки и дергая меня с пути другого заклинания. — Он пробьется. Ваша энергия резонирует как одна.

Мои пальцы на узле колебались. Айви. С этим я могла спасти Айви?

— Берегись! — крикнул Ал, толкая меня назад, и я упала, мое дыхание вышибло.

Ал накрыл меня, крича до небес, скребя пальцами, я потянулась к кругу, который выскребла в грязи, все еще не дыша.

— «Rhombus», — подумала я, делая глоток воздуха, а Ал отскочил в сторону, едва избегая того, чтобы остаться снаружи. Придя в себя, я подняла голову. Тритон так смеялась, что не могла нормально дышать, кровь текла из ее уха, когда она села на земле, пытаясь отползти к большому камню.

— Видите! — пропела она, указывая на меня. — Я говорила, что она ударила меня!

Шатаясь, я села, убирая камень из-под попы. Дали, тоже смотрел, стоя в центре всего этого, уперев руки в бока и хмурясь, как будто его ничто не могло коснуться. Трент спрятался за камнями, поскольку Ку’Сокс распылял их, с каждым прыжком подбираясь все ближе к нему. Заклинания Трента кружились в моей голове, наполняя мне потребностью что-то сделать, дикое и требовательное, это опиралось на меня, чтобы пополнить его силы.

Демоны не помогут. Но и препятствовать они не будут. Только сильнейший сможет обеспечить продолжение существования демонов. И я хотела быть этим сильнейшим.

— Трент! — закричала я, и он кинулся к нам. Ку’Сокс прицелился, затем вздрогнул, когда кусок камня упал на него от Биса. Рыча, демон перевел внимание на Биса.

— Нет! — закричала я беспомощно.

Бис развернулся, направляясь в убежище моего пузыря. Под ним Трент бежал по камням. Ку’Сокс зарычал, поднимая глаза на небо, когда он завелся. Глядя на Биса, он не видел, как Дали ударил ногой демона по лицу, и тот рухнул на пыльные камни.

Ладно, может, в конце концов, у них был здесь фаворит.

— Ой, извините, — сказал Дали, вставая между нами и Ку’Соксом, чтобы помочь демону подняться, отряхивая его и ставя на ноги до тех пор, пока он увидел, что Бис влетел в пузырь и сел мне на плечо, красные глаза горели в волнении.

Мгновение и Трент скользнул в защитный пузырь и внезапно неловко останавливаясь дюймах от Ала… слишком близко. Ал улыбнулся ему своими толстыми, глыбообразными зубами, и Трент улыбнулся в ответ, с небольшим намеком колдовства в его зеленых, зеленых глазах. Трент гудел, и мои мысли гудели с ним. Я изобиловала им, и это было великолепно. Неописуемо.

Взгляд Трента встретился с моим, и мы оба покраснели.

Позади него взорвалась скала, когда магия Ку’Сокса ударила в нее. Наблюдающие демоны громко зажаловались, и я почувствовала, как была поставлена дюжина кругов защиты.

— Да, да, у рабских колец есть луч надежды, — пробурчал Ал, держа скованные руки. — Если вы сохнете друг по другу, мне может понадобиться помощь.

Я вздрогнула, а Бис на моем плече хихикнул.

— Они очаровывают, — сказал Ал надменно, когда Трент коснулся их, и прядь дикой магии прошла в моем уме. Проклятие, держащее Ала, задрожало, сопротивляясь… и наконец, упало, когда я дала магии Трента толчок.

— Из-з-зуми-и-ительно, — Ал растягивал слова, опасный свет вошел в его глазах, когда он повернулся на восток, к Ку’Соксу. Его руки сжались в кулаки, и мою кожу покалывало энергией, которую он вытянул из линии на вершине долины с видом на мертвый город. — Вы хорошо работаете вместе. Полезно знать.

— Мы будем прыгать? — спросил Бис невинно.

Я посмотрела на плоскую равнину под нами, лежащую тусклой и красной под восходящей луной. Это чувствовалось правильно — закончить все здесь, на вершине мира.

— Мы будем драться, — сказала я, и Ал усмехнулся, низко и долго.

Ку’Сокс расхаживал, горбясь и корчась, он следил за нами в нашем пузыре.

— Надень мое кольцо, — сказал Ал, снимая перчатку протягивая одно из его обручальных колец. Я не думала, что он когда-нибудь снова их наденет.

Трент потянулся к нему, и Ал закрыл кулак.

— Рэйчел — это точка опоры, на которой все будет сегодня вечером. Ты, Трент, привязан к ней. Она и я — связаны вместе. Только Рэйчел можете сосредоточиться наши сильные стороны. Чувство справедливости эльфа, жизненные навыки демона, и силы Рэйчел.

Я сглотнула, вздрагивая от искры энергии, прошедшей каскадом над нашим пузырем. Мы с Алом наденем его обручальные кольца? Теперь, когда я знала, чем они действительно были, они чувствовались совершенно по-другому.

— Я в порядке, — сказал Трент, и медленная улыбка искривила лицо Ала.

Ал посмотрел на Трента на мгновение, как будто он что-то вспомнил, затем его взгляд поднялся ко мне.

— Я никогда не думал, что буду работать с эльфом… снова, — сказал он и надел кольцо на мой палец.

Я колебалась, когда его энергия смешивалась с моей, Бис зашипел, когда сила мужчин, так глубоко просочилась в меня, читая их собственное удивление, когда они нашли общий язык внутри меня.

— Я смогу пережить это? — сказала я, желая показаться легкомысленной, но, обнаружив, что я на самом деле хотела это знать. Я жужжала, переполненная, и они оба требовали, чтобы я что-то сделала. Это было уже слишком. Я посмотрела сквозь пузырь и увидела, Тритон, стоящую рядом с Дали, наблюдающую без намека на эмоции.

— Принц эльфов, да? — сказал Ал, когда его тяжелые руки взяли меня под локоть и развернули на восток.

— Да, — сказал Трент, и я вздрогнула, когда его музыка провалилась в мои мысли. Я знала, что с ней делать. Мне оставалось только говорить.

— А ты — мировой прерыватель, — сказал Ал Бису, и хватка горгульи на мне стала жестче.

— Не может быть! — воскликнул он в восторге. — Правда?

— А я — твой меч, — добавила я. Я когда-то была и мечом Трента тоже, когда у него был его эльфийский квест.

— По-прежнему, — прошептал Трент, читая мои мысли через связь колец.

Я вздохнула.

— А кто я для тебя, Ал?

— Моя служанка, — бодро сказал он. — Мы должны сделать это?

Я позволила пузырю уйти. Мы должны были встретить следующий день свободными или мертвыми.

Ку’Сокс зарычал на нас, и я подумала, что он выглядел, как собака.

— Луна восходит! Рэйчел, столкнись со мной лицом к лицу и умри!

— Совершенно верно! — сказал Ал. — Занимайся войной, когда луна всходит. Занимайся любовью, когда она на небе! — Он подмигнул мне, и я потянула линию. — Ку’Сокс, ты скользкий червячок! Теперь ты увидишь, что такое демон!

— Богиня! — закричал Трент, когда мои колени подогнулись, и я упала, змея черной магии разматывалась в моей голове. Демонские кольца увеличивали силу в два раза, мы не только объединяли нашу силу, но и инстинктивно знали, что делает каждый из нас. Это было прекрасно. Это делало нас смертельно опасными. Это была древняя военная машина. Кольца были созданы для этого. И теперь мы имели доступ в оружейное хранилище.