Босс Мэн

Глава 27 Риз

По уже сложившейся привычке ранним утром следующего дня мы с Чейзом отправились в офис. Но в этот раз, сделав остановку в кофейне, мы вместе дошли до офисного здания и вместеподнялись на лифте до нужного этажа.

Пока мы шли по коридорам, я остро осознавала, что рука Чейза покоится на моей пояснице. Не сказать, что это был какой-то слишком интимный жест, но он вызывал во мне самые противоречивые эмоции. Прикосновения Чейза ощущались привычно и естественно, но делать это в офисе казалось странным.

Сегодня утром мы договорились вести себя как обычно до тех пор, пока я не поговорю с Джошем, который был моим непосредственным начальником. Из уважения к нему я хотела сама сообщить новость, прежде чем мы с Чейзом, как говорится, выйдем из чулана.

Очевидно, Чейз плохо умел придерживаться намеченного сценария, хоть, я не сомневалась, делал это ненамеренно.

План состоял в том, что утром я поговорю с Джошем, а потом мы с Чейзом вдвоем пойдем на обед. Мы условились, что раздвинем привычные рамки взаимодействий между сотрудником и боссом в том, что касается прикосновений, но будем избегать любых ППЛ (п.п.: публичное проявление любви).

Подготовив к началу рабочего дня свой кабинет, я направилась в комнату отдыха, чтобы приготовить овсянку на завтрак, где меня и нашел Трэвис.

— Привет, сексуальная девушка. — Тут же принялся флиртовать он.

— Привет.

Открыв микроволновку, я достала чашку с овсянкой и принялась ее перемешивать.

— Когда ты позволишь мне приготовить для тебя завтрак?

— Хочешь помешать мою овсянку? — спросила я, протягивая ему чашку.

— Нет. У меня дома, утром после, я приготовлю для тебя яйца всмятку.

— Думаю, твоя тактика подката к девушкам нуждается в доработке.

— Да? — Трэвис облокотился на стойку рядом со мной. — Ну-ка, просвети меня, что именно вам, девушкам, нравится, и я над этим поработаю.

— Ну, во-первых, нам не нравится, когда мужчина предполагает, что мы хотим заняться с ним сексом. Именно поэтому вступительная реплика об утре после вообще не катит.

— А какая прокатит?

— Как насчет чего-то реального? Например, скажи, что тебе действительно нравится в девушке.

Взгляд Трэвиса остановился на моей груди.

— Это я могу, — ухмыльнулся он.

Я демонстративно закатила глаза.

— Можешь сделать комплимент без сексуального подтекста?

— Несексуальных частей тела у тебя немного, поэтому и выбор у меня невелик.

Трэвис оттолкнулся от стойки, выпрямился и оглядел меня с головы до ног.

— Мне нравятся твои пальцы. Маникюр всегда соответствует наряду, — наконец, произнес он.

— Отлично! — похвалила я. — Это показывает, что ты внимателен к деталям, и не заставляет выглядеть извращенцем, рвущимся сразу с места в карьер.

— Понял, — кивнул Трэвис, — и поэтому оставлю за рамками то, что действительно хочу ощутить их в своем рту.

Как назло, именно в этот момент в комнату вошел Чейз, и, судя по выражению его лица, он точно слышал последнюю часть фразы Трэвиса.

— Трэвис… — предупреждающим тоном произнес Босс Мэн.

— Знаю, знаю, — он вскинул вверх руки, словно сдаваясь, — никаких сексуальных взаимоотношений между сотрудниками.

— В принципе, мы решили пересмотреть это правило, — сказал Чейз, доставая из холодильника две бутылки воды.

— Правда? — улыбнулся Трэвис. — Я уже говорил, насколько люблю здесь работать?

Чейз нахмурился, протянул мне бутылку, но почему-то не отпустил ее, и теперь мы вдвоем держали ее на весу, стоя почти вплотную друг к другу.

— Если тебе так нравится здесь работать, — сказал Чейз, обращаясь к Трэвису, но глядя при этом на меня, — то, возможно, тебе стоит уделять больше внимания профессиональной деятельности, а не заигрыванию с девушками, которые, кстати говоря, уже заняты.

— Заняты? — удивленно пробормотал Трэвис. — Но кем?

Вместо того чтобы ответить на его вопрос, Чейз наклонился, быстро чмокнул меня в губы, а затем с нахальной усмешкой произнес:

— Обедаем в двенадцать, Лютик, не забудь.

«Избежали ППЛ, называется!»

____________________

Я ошибалась, предполагая, что Саманта будет тем человеком, кто плохо воспримет новость о наших с Чейзом отношениях. Таким человеком стал Джош.

— Ты, конечно, понимаешь, что ставишь меня в очень неудобное положение, — выслушав меня, строго сказал он.

— Я… Мне очень жаль, — запинаясь, произнесла я. — Я не хотела, чтобы что-то подобное случилось. Честно говоря, завести служебный роман в новом коллективе никак не входило в мои планы. Мне очень нравится здесь работать и, конечно, нравится работать с тобой.

Джош тяжело вздохнул.

— Я работаю в этой компании более пяти лет. Начал с той должности, что ты занимаешь сейчас, и медленно продвинулся вверх. Чейз очень умен, уверен, ты это знаешь. Он вникает во все вопросы и влияет на управление бизнесом на каждом этапе. Мне потребовалось много времени, чтобы построить такие отношения, где Чейз доверяет моему опыту, даже если в чем-то не совсем со мной согласен. И я не хочу, чтобы ты это подорвала.

— Я не буду. И не собиралась даже… — шокировано выпалила я.

— Очень на это надеюсь, — нахмурившись, произнес Джош.

Несколько секунд мы, молча, смотрели друг на друга.

— Саманта знает? — прервав паузу, спросил он.

— Да.

Спустя еще несколько секунд Джош нерешительно кивнул.

— Как бы то ни было, я ценю, что ты сама пришла ко мне, чтобы рассказать. — Он надел очки для чтения, показывая, что разговор на эту тему закончен. — Почему бы тебе не собрать все данные по фокус-группам, чтобы мы могли обсудить их за обедом? — предложил Джош. — Моя помощница закажет нам что-нибудь поесть.

И как после такого разговора я могла сказать ему, что уже запланировала пообедать сегодня с Чейзом? С его боссом.

Одну из договоренностей с моими начальниками придется отменить, и это точно будет не договоренность с Джошем.

___________________

Мое первое сообщение Чейзу о не очень удачном разговоре с Джошем осталось без ответа, как и второе, в котором я написала, что не смогу с ним пообедать.

Я видела, что Чейз прочел их, но не получила в ответ даже краткого «о’кей». Списав это на его занятость, я с головой погрузилась в обработку данных по фокус-группам, которые мы с Джошем собирались просмотреть за обедом.

Было ясно, что я нанесла ущерб деловым отношениям с моим прямым начальником и потребуется некоторое время, чтобы их восстановить.

Хоть мы с Джошем и работали весь обед и несколько часов после него, атмосфера между нами оставалась все такой же напряженной. Складывалось ощущение, что он отгородился от меня стеной из профессионализма, которой прежде не было, и я очень надеялась, что Джош ослабит свою оборону, поняв, что в мои намерения не входит его подсиживать.

Когда мы собрали документы, которые заполонили весь стол в его кабинете, Джош дал мне новое задание.

— Теперь нужно внести изменения в презентацию, добавив в прежнюю версию окончательный вариант слогана и макеты упаковки. Когда сделаешь, отправь файл с презентацией на мой е-мейл. — Он твердо взглянул на меня и продолжил: — Я сам отправлю ее Чейзу.

Я кивнула и собралась уходить, но Джош остановил меня.

— В будущем я хотел бы, чтобы вся информация передавалась по надлежащей командной цепочке: от менеджера к непосредственному руководителю и только потом дальше. Я говорил об этом с Чейзом сегодня утром.

Я снова кивнула и, наконец, покинула его кабинет.

Если б я даже хотела, то все равно не смогла бы обвинить Джоша в подозрительности, а еще мне стало любопытно, как прошел его утренний разговор с Чейзом.

________________

Обычно в течение дня я постоянно видела или слышала Чейза, но сегодня всякий раз, когда я проходила мимо его кабинета, жалюзи и дверь всегда были закрыты. Я остро ощущала отсутствие Босс Мэна, и к тому времени, когда рабочий день близился к концу, его полное молчание всерьез начало меня беспокоить.

Дождавшись, когда офис опустеет, и, убедившись, что Джош ушел домой, я решилась на вылазку. Повернув в коридор, я увидела, как дверь кабинета Чейза открылась, и из него вышел он собственной персоной вместе с блондинкой, которой раньше я в офисе не видела. Женщина была весьма привлекательной, а ее длинные волосы, забранные в аккуратный конский хвост, хорошо гармонировали со строгим костюмом.

Они с Чейзом пожали друг другу руки, и я решила, что это деловая встреча… пока не увидела, как женщина кладет ладонь на их все еще объединенные руки в довольно интимном жесте и что-то тихо Чейзу говорит. Внезапно я ощутила, что если пойду дальше по коридору, то помешаю какому-то их личному моменту, но и вернуться обратно уже не могла, поскольку и Чейз, и женщина заметили меня. Оба посмотрели на меня так, словно впервые осознали, что кроме них здесь был кто-то еще.

Мое сердце забилось чуточку быстрее.

— Э-э… привет, — неуверенно обратилась я к Босс Мэну. — Я не видела тебя целый день, поэтому решила заглянуть, прежде чем идти домой.

Женщина перевела взгляд с меня на Чейза и обратно.

— Мне в любом случае уже пора. Было приятно вновь увидеться.

Чейз, молча, кивнул ей на прощанье.

Почему-то, когда женщина ушла, мне стало еще больше не по себе, однако любопытство пересилило дискомфорт, и поэтому, как можно небрежнее, я спросила:

— Кто она?

— Мне нужно вернуться к работе, — вместо ответа сказал Чейз. — Еще много дел осталось.

Мое беспокойство продолжало расти.

— Хорошо. Тогда завтра поговорим… э-э, да?

Не глядя на меня, Чейз кивнул, а затем быстро развернулся и зашел в кабинет, с грохотом захлопнув за собой дверь.

«Что, черт возьми, происходит?»

Внезапно возникшее предчувствие скрутило мои внутренности, подсказывая, — чтобы сейчас не происходило, это способно причинить мне сильную боль.