Алекс
Выхожу на крыльцо и слышу рокот мотора где-то совсем близко. Похоже, родители уже вернулись. Я предусмотрительно оставил машину подальше от дома — заранее знал, что каждая секунда на вес золота. И не нужно быть предсказателем, чтобы понять, что я использую все время до последней минуты.
Отец спокойно проходит по дорожке к дому, скрывается за дверью парадного входа, не заметив ничего подозрительного. А я незаметно выскальзываю через калитку на заднем дворе, стараясь не выдать себя.
— Не попался, все ок, — быстро отправляю сообщение Аленке.
Через мгновение приходит ответ:
— Уф-ф-ф, я практически не дышала.
Я улыбаюсь, облегченно вздыхая, и отвечаю:
— Рисуй эскиз тату, я жду.
Утром, проснувшись в номере отеля в Костроме, я сразу проверяю телефон. В чате ждет несколько фото эскизов — маленькая батарейка с буквами "AA" внутри, наш символ, отражающий внутреннюю связь. Однако вместе с ними приходит и отчаянное сообщение от Алены:
— Мне! Ничего! Не нравится!
Смело отвечаю:
— Первый и третий вроде неплохи. Точно нет?
— Алекс, ну ты не видишь? Они ужасные…
Ее отчаяние передается даже через экран. Думаю секунду и вдруг приходит идея:
— Птичка, а что насчет… птички? Маленькой, аккуратной, минималистичной. Сейчас скину примеры.
Копаюсь в гугле, нахожу несколько подходящих вариантов и отправляю ей.
— Ой, мне нравится! — откликается она через несколько минут. — Сейчас попробую что-то подобное нарисовать.
Спустя час на экране появляется тот самый идеальный эскиз, простой, но со смыслом.
Мне нравится. И это неожиданно — настолько, что я даже не задумываюсь, принимая решение сделать парные тату.
— Птичка, твоя взяла! — пишу в ответ.
— Уи-и-и! Отлично! Когда будем делать? — ее радостный ответ прилетает мгновенно.
— Договорюсь на пятницу. Будь готова, заберу из общаги, — отвечаю с легкой улыбкой, уже представляя, как это станет еще одной нашей тайной.
Когда приезжаю к общаге в положенное время, Аленка звонит и обеспокоенным голосом спрашивает:
— Как думаешь, мама правда договорилась с комендантом, чтобы он докладывал ей обо мне?
— Вполне может быть, тебе лучше знать свою маму. Но если ты переживаешь… — задумываюсь на секунду. — У вас есть пожарная лестница?
— Да, но она высоковато от земли.
— Я поймаю. Обхожу общагу, спускайся по ней.
Когда приближаюсь к лестнице, уже вижу, что птичка стоит на самой последней ступеньке и крепко держится, не решаясь спрыгнуть.
— Ловлю! Не бойся, прыгай, — подбадриваю ее, расставив руки в приглашающем жесте.
Она колеблется, оглядываясь наверх. Глубоко вздыхает, затем резко отпускает перила и летит вниз. Я готов, напрягаю все мышцы и ловлю ее, чуть отступая назад от силы прыжка.
— Уф! — она в моих руках, прижимается крепче, а сердце бьется так быстро, что я чувствую это даже сквозь кофту. — Я думала, что ты не поймаешь.
— Как видишь, поймал свой ценный груз, — шепчу ей на ухо с улыбкой, медленно опуская ее на землю. — А теперь пошли, нас ждут.
Аленкина подрагивающая рука находит мою, и мы переплетаем пальцы.
— Алекс, что-то мне страшновато, — признается птичка, виновато улыбаясь.
— Татушка мелкая совсем, Ален, набьют быстро. Хочешь, я буду держать тебя за руку? Или, может, ты передумала? — открываю дверцу машины перед ней.
Аленка сжимает мою руку чуть крепче и, заглянув в мои глаза, качает головой.
— Не, не передумала. Просто… не знаю, как это будет. Вдруг больно сильно? — она садится в машину, а я присаживаюсь рядом, завожу двигатель и смотрю на нее с улыбкой.
— Ну, будет чуть больно, но точно терпимо. Я рядом буду, если что, подержу тебя за руку и поотвлекаю. Тебе точно не о чем волноваться, — уверенно говорю ей, тронув ее ладонь своей свободной рукой.
— Хорошо, — наконец-то расслабляется она. — Давай, едем. Пусть уже быстрее это случится.
Когда мы заходим в тату-салон, Аленка нервно оглядывается по сторонам. Мастер, мужчина средних лет с татуировками по всему телу, приветствует нас с дружелюбной улыбкой.
— Ты определилась с местом? — уточняет он, глядя на Алену.
Она кивает и, чуть покраснев, поднимает край своей футболки, указывая на бок, чуть выше бедра, там, где хочет тату. Мастер одобрительно кивает и просит ее лечь на кресло, чтобы он мог подготовить кожу к работе.
— Все хорошо, я с тобой, — тихо говорю, подходя ближе и беря за руку.
Аленка ложится, чувствую, как пальцы нервно сжимаются в моей руке. Мастер дезинфицирует кожу и рисует контур, проверяя, все ли ее устраивает. Алена кивает, хотя я вижу, что она вся сжалась от страха.
— Готова? — спрашивает мастер, включая машинку, которая начинает вибрировать и жужжать.
Она нервно вдыхает, но кивает. Игла касается кожи, и Аленка зажмуривается, стиснув мою руку. Я наклоняюсь к ней и шепчу:
— Все хорошо, это скоро закончится. Ты справишься.
— Немного больно… Но терпимо, — шепчет она, сдерживая дыхание и пытаясь не двигаться.
Мастер работает быстро и точно, но это место достаточно чувствительное. Алена пару раз сжимает губы, чтобы не застонать от боли, но не жалуется. Постепенно она расслабляется.
— Ты молодец, — тихо говорю ей. — Еще чуть-чуть и все.
Через минут пятнадцать мастер завершает работу, аккуратно обтирает кожу, заклеивает тату и отходит в сторону. На ее теле теперь маленькая, изящная птичка сбоку на животе — символ свободы.
— Ну как? — спрашиваю бодро.
— Я думала, будет хуже, — отвечает она, улыбаясь и осторожно касаясь заклеенного рисунка. — А теперь твоя очередь.
Моя татуировка готова за считаные минуты. Мы с Аленой смотрим друг на друга с улыбками — теперь у нас одинаковые символы, спрятанные от посторонних глаз.
Я оплачиваю работу и жду Аленку, пока она о чем-то расспрашивает мастера.
Сзади хлопает дверь салона.
— Алекс, я так рада тебя видеть! Привет, дорогой, — приобнимает и чмокает меня в щеку только что вошедшая блондинка с ногами от ушей.