Алекс
— Я собираюсь уйти из группы, — сообщает мне Стас, пока мы ждем остальную часть банды. — Подыщу себе замену. Но придется неустойку Дракону платить.
— Все настолько серьезно? — спрашиваю, внимательно глядя на вымотанного друга.
— Лина заявила, что отпускает меня. Мол, не имеет права мешать мне строить карьеру. И если захочу, всегда могу вернуться. Я просто в шоке.
— В какой-то степени я ее понимаю, — отвечаю, осторожно подбирая слова. Зная, как Стаса осаждают многочисленные фанатки, могу представить, как ей было нелегко.
— Да иди ты! Тоже мне, подружка нашлась.
— Что поделать, если мы с ней неплохо общаемся, — пожимаю плечами. — Но, допустим, ты разрулишь с Драконом все. У тебя есть деньги, чтобы расплатиться?
Стас живет достаточно аскетично, поэтому значительную часть доходов откладывает.
— Да, накопления есть. Но вот на то, чтобы развить бизнес дома — нет, — признается он, опустив взгляд. — Автосалон — это не хобби, а серьезное дело. Нужен стартовый капитал, которого у меня нет.
— Может, мне поговорить с отцом? Он всегда к тебе хорошо относился. Не откажет.
— Нет, сам поговорю. От тебя нужна другая помощь.
— Какая? — постукиваю по бочке*, отбивая ритм.
— Поможешь мне составить бизнес-план? Без него идти к твоему отцу бессмысленно. Как бы хорошо он ко мне ни относился, деньги на ветер не бросит.
— Стас, ты серьезно? Ты же знаешь, как я ненавижу всю эту муть…
— Бро, кто, кроме тебя? Я же в курсе, как твой отец гонял тебя с бизнесом, пока не сдался. Ты все это умеешь, а я — нет.
Он прав. Как бы я ни отбрыкивался, отец был настойчив и уперт. Пока мама была жива, он не упускал случая втянуть меня в семейное дело, заставляя заниматься цифрами, расчетами, планами. И хотя я искренне ненавидел это, знания остались.
— Ладно, будь по-твоему. Будем по вечерам сидеть с этим. Пойдет?
— Да, заметано. Ты настоящий друг!
Обдумываю детали бизнес-плана, исходя из того, что знаю на текущий момент, но мысли нет-нет возвращаются к Алене. Сегодня пятница, значит, она поедет домой. Если мне повезет, и родители на вечер куда-то выберутся, можно будет спокойно пересечься с ней. В прошлый раз мы отлично провели время, и если звезды снова сложатся также, то не придется ничего придумывать или скрываться.
— Аленкин, какие планы на вечер?
— Адски устала. Буду лежать, изредка появляясь у холодильника. А, и еще приму ванну. Мечтаю об этом всю неделю.
— Вика разве ничего не запланировала?
— Они идут в ресторан. Я убедила их, что у нас еще будет время завтра, поэтому я сейчас одна. А ты чем занят?
Ничего не отвечаю. Хочу приехать к Аленке сюрпризом. Настроение сразу подскакивает вверх, хотя фоновая тревога, не покидающая меня уже несколько дней, все еще висит где-то на периферии. Но Алена убедила меня, что я просто накручиваю себя по пустякам. Решаю задвинуть эти мысли куда подальше, усаживаясь за руль. Час дороги — и весь вечер в нашем распоряжении.
Машину оставляю подальше от дома, чтобы не привлекать внимание родителей, и прохожу через задние ворота, пользуясь черным ходом — все по привычке, в целях предосторожности. Поднимаю голову вверх, мельком бросая взгляд на окна, и сразу замечаю густой дым, вырывающийся наружу.
— Твою мать! — вырывается у меня.
Без секунды раздумий бросаюсь к дому. Алена там одна! Сердце бешено колотится, пока я рывком открываю дверь и бегу по коридору. Все мысли о чем-либо, кроме ее безопасности, мгновенно испаряются.
* Большой барабан (бочка) — один из основных инструментов барабанной установки, игра на котором осуществляется ногой при помощи педали.