Целитель: безусловное проклятье

ГЛАВА 7

После того, как Михель пообедала в доме Адриана, в его жизни начали происходить волшебные изменения. Во всяком случае, молодой человек воспринимал их именно так. Чудо заключалось в том, что госпожа Кьюнод стала меньше готовить. Где-то в глубине души Адриан догадывался: помощница решила в очередной раз проявить заботу о своём начальнике и попросту поговорила с пожилой дамой. В том, что женщина прислушается к её словам, он не сомневался, поскольку заметил, каким авторитетом среди жителей Хамнета пользовалась Михель. Да, её почему-то сторонились, но если она что-то говорила, то слушали очень внимательно. Такое положение дел Адриана удивляло, но он старался не задумываться над чужими проблемами, если это вообще можно было назвать проблемой!

После визита госпожи Оделод в кабинет потянулись давно ожидаемые для профилактического осмотра граждане. И вообще, ничего экстраординарного не происходило. Адриан не особо сожалел по этому поводу. Монотонная работа отвлекала от мыслей, настойчиво лезших в голову во время прогулок. Гулять Адриан любил, вот только ходить по улицам Хамнета ему было не очень интересно. Чаще он добирался до северной окраины и останавливался возле кромки поля, выступавшего своего рода рубежом между городом и лесом Тир. Всякий раз, когда молодой человек смотрел на высокие деревья в отдалении, на него накатывало осознание того факта, что жизнь его закончится именно здесь. Страха по этому поводу он не испытывал, только странную пустоту. К несчастью, он не знал, чем её заполнить. Несколько раз порывался сесть за продолжение своей работы, но вместо того, чтобы заниматься новым рецептом, возвращался к старым: переписывал и правил заметки, не продвигаясь дальше.

Как-то он сообщил Михель о своём желании дойти до холмов Пал. Девушка кивнула и рассказала о том, какие события предшествовали их встрече. Адриан тут же отказался от своего намерения. В тот раз он отправился к переправе через Йерк, о чём очень пожалел. Вид разбитой дороги — при том, что уже неделю стояла сухая и относительно тёплая погода! — не поднял настроения. Тогда Адриан признался сам себе: однообразная работа и мысли о бренности жизни неплохо заполняют непонятно откуда появившуюся пустоту внутри, будто его душу уже забрали.

«Твоё сердце бьётся, значит, и душа на месте», — напомнил он себе и поставил последнюю точку в записи, после чего принялся объяснять очередному пациенту, причины по которым настаивает на более тщательном обследовании:

— Повторяю: это нужно для вашей же пользы. Простите, но вы в том возрасте, когда попадаете в группу риска, это раз. Два: у вас имеется наследственная предрасположенность к этому заболеванию. И три: я изучил вашу карту, в ней есть записи, указывающие на то, что вы перенесли несколько болезней, которые могу спровоцировать неблагоприятный сценарий…

— Но сдавать какие-то анализы! — перебил его мужчина, пылая праведным гневом. — Вы же целитель, а не лекарь какой!

Адриан мысленно досчитал до пяти и только после этого ответил:

— Мэтр Госс тоже был целителем, однако он совершал те же действия, что рекомендованы лекарям. За нашей работой следит министерство, и в Хамнет обязательно кого-нибудь отправят, чтобы проверить, справляюсь ли я, — уж больно случай необычный.

— Выходит, вы больше печётесь о собственном благе, — пациент усмехнулся, глядя в глаза Адриану, но тот и бровь не повёл.

— Больше всего я пекусь о вашем здоровье. Применив методики целителей Од, я смогу вылечить вас, — он говорил правду, однако надеялся, что дело не дойдёт до использования в практических целях знаний, полученных из книги, — но период реабилитации сократится в разы, если мы обратимся к опыту дийонских лекарей. Вас не возьмут ни в одну лечебницу, если на руках не будет сопроводительных документов, заполненных должным образом.

— Мэтр Сиверейн, я еще не болен, а вы уже планируете, как будете меня лечить! — вспылил мужчина.

— Вот и я думаю, что разговор наш пустой. Смысл профилактики как раз в том и заключается, чтобы предотвратить болезнь. Для этого вы должны следовать моим рекомендациям.

Мужчина призадумался.

— И раз в год проходит это ваше дополнительное обследование? — спросил он, немного успокоившись.

Адриан постарался сделать глубокий выход как можно незаметнее для пациента. Ему следовало приготовиться к буре, которая должна была непременно разразиться после его слов.

— Раз в полгода, — поправил он, испытав острое желание прикрыться картой.

— Хорошо, — пророкотал мужчина с нажимом и забрал направления.

— Запишитесь у госпожи Эдгрод на повторный приём через две недели.

— До встречи, целитель Сиверейн, — донеслось вместо ответа, а потом дверь за нервным господином закрылась.

— Ну! — Адриан забарабанил кончиком ручки по столешнице и подбодрил себя: — По крайней мере, я снова стал целителем.

Постучавшись, в кабинет вошла Михель. Молодой человек поднял на неё взгляд.

— Этот господин не местный, да?

— Вы угадали, — ответила помощницы с понимающей улыбкой.

— Кажется, я начинаю понимать, почему жители Од, несмотря на все возможности, которые способен предоставить Дийон, не спешат покидать остров. С нами не то, что жить нельзя, — даже рядом находиться нервов не хватит!

— Вы слишком суровы к своим соотечественникам, — девушка попыталась усмирить его пыл. — Целитель Госс тоже натерпелся, общаясь с этим господином.

— Если вы хотели меня успокоить, то считайте, что потерпели неудачу, — фыркнул Адриан. — Ладно! — он хлопнул ладонью по столу, которому в очередной раз пришлось принимать на себя эмоциональные всплески нового владельца. — Кто следующий?

— Обед, — Михель расплылась в улыбке.

— А вот это отличная новость! — молодой человек вскочил со стула. — Куда мы пойдём?

— Эм-м-м… в смысле? — растерялась Михель.

— Я предлагаю сходить на обед вместе. Что-то мне сладкого захотелось. — Адриан показался из-за дверцы шкафа с пальто в руках. — Подскажете, где тут торгуют самыми вкусными пирожными?

Девушка удивилась ещё сильнее, но быстро совладала с эмоциями:

— О! Да, конечно!

— Замечательно, — пробормотал Адриан, застёгивая пуговицы. — Никогда не считал себя сладкоежкой, но как только исчезла возможность наведываться в кондитерскую Бишо, понял, насколько был не прав. — Он закончил возиться с одеждой и посмотрел на Михель. — Ну что же вы застыли на месте! Идёмте!

— Да… Мне нужно одеться…

Девушка опять стушевалась. На сей раз её смутил напор начальника и мгновенный переход от раздражения и иронии к воодушевлению. «Всё-таки с ним что-то не так», — думала она, пока Адриан помогал ей надеть пальто.

— Замечательное место! — Адриан искренне похвалил выбор помощницы. — Немного необычно, — он поддел вилкой очередной кусок пирожного, — но на вкус просто потрясающе!

Михель мысленно выдохнула от облегчения.

— Да, место хорошее…

Она хотела продолжить, но неожиданно раздался глухой звук, следом за ним — женский вскрик, и в зале начался переполох.

Адриан вскочил с места и ринулся в гущу посетителей, отреагировавших быстрее и уже толпившихся возле одного из столиков. Молодой человек слышал причитания. Язык был другой, но смысл слов не отличался от того, что ему доводилось слышать в Розеле.

— Пропустите!

Двое мужчин, оказавшиеся последней преградой на пути Адриана к цели, оглянулись и, узнав его, расступились, освобождая путь.

На полу возле столика сидела женщина. По лицу её текли слёзы. Она пристроила на коленях голову мальчика, находившегося без сознания. Адриан присел рядом. Он проверил пульс, прислушался к дыханию и вытянул руку над шеей ребёнка.

— Михель! — позвал он.

— Да, — мгновенно откликнулась девушка. Оказалось, что она сразу же последовала за начальником и теперь стояла прямо позади него.

— У нас есть антигистаминные препараты?

— В кабинете, — тут же последовал ответ. — И в аптеке. Она за углом.

— Хорошо, — Адриан кивнул. — Пусть кто-нибудь сделает доброе дело…

— А что-то просить-то? — спросил один из мужчин в первом ряду зрителей.

— Скажите, что пациент — ребёнок лет десяти…

— Одиннадцать, — всхлипнула женщина, — моему мальчику всего одиннадцать.

— …и у него отёк гортани, предположительно, аллерген был в пище, — продолжил он, проигнорировав уточнение. Адриан сходу мог назвать с десяток препаратов, которые могли бы помочь, но сомневался, что в аптеке они будут: местные жители в большинстве случаев предпочитали лечиться местными средствами.

Послышался звук быстро удаляющихся шагов.

— Отойдите все! — приказал молодой человек, не оборачиваясь. — Мальчику нужен воздух.

Ответом ему стало шуршание — люди начали расходиться, прислушавшись к словам.

«А ещё ему минуту назад нужно было делать трахеотомию, а сейчас пора резать трахею, — взгляд Адриана непроизвольно метнулся к столику, где лежали приборы, — но операция должна проводиться стерильными инструментами в соответствующих условиях. Погружать его в стазис уже не имеет смысла, процесс протекает слишком быстро. Максимум две минуты и мальчишка умрёт, если только…»

— Михель, — Адриан порадовался, что голос его не дрогнул, — сходи-ка тоже в аптеку, вдруг инициативный господин что-нибудь напутает.

Девушка ничего сказала. Шелест ткани скрыл звук её тихой поступи.

Адриан отогнал образ мэтра Тиннэйна, вещающего о запрете на применение экспериментальной магии в процессе лечения, и призвал на помощь Силу, о которой писал неизвестный мэтр в своей книге.

— Благодарю вас, целитель Сиверейн! — в тысячный раз пробормотала женщина, до боли стискивая его руку.

— Это моя работа, — ответил он ровно, но попыток вырваться из цепкого захвата счастливой родительницы не предпринял. То есть Адриан их уже неоднократно предпринимал, но все они оказались тщетными. — Вас ждёт мобиль, — сказал он вместо этого. — А я жду вас с сыном на приём завтра. Если он будет совсем неважно себя чувствовать, свяжитесь со мной, и я приеду сам. Вы знаете мой номер?

— Я знаю номер Михель! — женщина, наконец, разжала пальцы и принялась вытирать слёзы со щёк.

— Отлично! В таком случае, всего вам доброго.

— И вам!

— Ивон, идём! — к даме подошёл мужчина, до этого стоявший в стороне, и обнял её за плечи. Кивнув, она повиновалась его воле. Её место тут же заняла Михель, и вид у неё был не очень-то довольный.

— Вернёмся в кабинет, целитель Сиверейн?

Адриан огляделся по сторонам. Посетителей в кафе не осталось. Даже хозяин куда-то пропал из-за стойки.

— Я, пожалуй, доем своё пирожное, — с этими словами он двинулся к покинутому столику. — И если своим обращением вы намекали на то, что я называл вас по имени в присутствии посторонних, то я, конечно, готов принести извинения, но в тот момент мне показалось более уместным поторопиться, а не тратить время на церемонии.

— Я знаю, — Михель направилась за ним следом. — Мальчик умирал. Я травница, но к чему может привести отёк гортани, вызванный аллергеном, мне известно. Вы попросили всех отойти…

— Пациенту нужен был воздух, — упрямо повторил Адриан.

— …а потом отослали меня, — девушка не обратила внимания на его слова. — Заплаканная и растерянная мать больше переживала за здоровье сына, и не смогла бы разобраться ваших манипуляциях…

— Вы меня в чём-то подозреваете? — он опять перебил помощницу и сел на стул, после чего тут же взялся за вилку.

— Нет. Просто я нахожу странным то, что вы мне не доверяете.

— Михель, — Адриан посмотрел на девушку. — Давайте остановимся на том, что произошло чудо, и пациент сам исцелился. Вы говорите, что я не испытываю доверия к вам, но при этом сами меня в чём-то подозреваете, — последние слова прозвучали уже не как вопрос, а как утверждение.

— Что ж, — пробормотала девушка, — во всяком случае, теперь мы знаем, над чем нам стоит поработать.

— Точно! — Адриан выразил согласие с озвученным предложением. — И я готов сделать первый шаг в этом направлении.

Во взгляде Михель появилась заинтересованность.

— Сейчас вы найдёте хозяина этого славного заведения и выясните, что же такого необычного его сотрудники добавили сегодня в выпечку. А как выясните, попросите воздержаться от дальнейших экспериментов.

Девушка подняла брови. Приказ начальника она находила странным, но с начальниками лучше не спорить! Когда за Михель закрылась дверь, ведущая в служебное помещение, Адриан в два счёта прикончил остатки пирожного и полез в карман за галофоном. При этом руки его тряслись невообразимо и к тому же болели, поскольку в присутствии помощницы приходилось эту дрожь скрывать. И вообще, чувствовал он себя самым паршивым образом. Применение магии целителей на деле оказалось тяжким трудом. Когда он осваивал эти умения, у него на руках не было умирающего пациента. Как выяснилось, Силы они тянут предостаточно.

Как ни странно, на вызов ответили почти сразу.

— День добрый, Сиверейн, — неприветливо бросил Стефан, но заметив вытянувшееся лицо собеседника, пояснил: — Отец опять нотации читать принялся, а тут ты звонишь, вот я и воспользовался случаем.

— Понятно, — Адриан склонил голову. — У меня к тебе вопрос или просьба, сам не знаю, как назвать!

— Ты по существу выскажись, — фыркнул блондин, — а я сам решу что это, и что делать.

— Хорошо, — Адриан опять кивнул. — У тебя есть на примете толковый юрист?

После вопроса повисла пауза на несколько секунд, потом Стефан хохотнул и заявил:

— Даже если у меня его не было бы, я бы нашёл в обмен на признание, зачем он тебе понадобился!

— Давай, признания оставим на потом, — попросил Адриан с тяжёлым вздохом, заставив собеседника обрести серьёзный настрой:

— Ладно, записывай имя.