Чужая половина мира

Глава 19

— Что они делают? — пробормотала Осканна, нервно теребя пушистый кончик косы.

— Пытаются завалить чем-то разлом… Ну-ну, — крепкий полуседой маг отступил от окна. — Мне даже интересно, что у них получится.

— Жаль, я не могу выпустить пару сущностей, — кровожадно шепнула Ястмин.

Откуда-то взялся грузовик. По сравнению с длинным и довольно широким разломом он казался не больше жучка. Но жучок выплюнул пригоршню темно-бурых палочек, убежал, затем вернулся снова, и выплюнул опять… Копошились мелкие муравьи-люди, таская охапки ветвей.

Разлом стал чуть короче. Или это только показалось?

— Они крышу над ним сооружают, что ли? — вздернул брови Интан, глядя в окно поверх головы Эвелины.

— Сумасшествие, — мечтательно проговорила Ястмин. — Ох как их сметет… Арка не потерпит никаких крыш, иначе мы бы давно накрыли все разломы.

— А вы пробовали? — поинтересовался Интан.

Ему не ответили. Горстка ведьм — обитательниц дома и несколько магов, которых нашествие застало за обедом, толпились у окна в конце коридора. Ведьмы даже отложили на время свою скорбь. Теперь, впустив в разум холод, Лайна подозревала, что скорбь на самом деле была не слишком глубокой и искренней. Просто девчонки впечатлительные.

Интан и еще несколько магов готовились отражать нападение, но орава с рынка почему-то не нападала.

— Вы полицию вызвали? — спросил юный взъерошенный заклинатель огня, которого разбудил шум в коридоре. — Или хоть воинов! Они и без магии могут справиться… Кстати, еще не поздно уйти!

— Поздно. Все двери перекрыты, — ответил полуседой.

— Воинов? Ну вызови, — все тем же мечтательным тоном протянула Ястмин. Заклинатель огня потоптался рядом еще немного, теребя мятый воротник рубашки с крошечной нашивкой гильдии, и побежал к лестнице.

— Полиция нужна, — сказала Эвелина, глядя ему вслед. — Мы не сможем отбиться, если вся эта толпа нападет. Обычные люди разгоняют толпы без магии…

— Водой разливают, — неуверенно добавил тощий маг с узким, каким-то фанатичным лицом. — Ястмин, у вас есть шланг?

— В кладовке надо посмотреть, — ответила та. — Да не нападут они! Арка сожрет их раньше!

— Наша задача — не позволять, чтобы Арка причиняла людям вред, — веско вмешался полуседой. — Даже когда они нападают первыми.

Воцарилось неловкое молчание. Свет в этой части коридора погасили, чтобы лучше видеть улицу. Выражения лица Ястмин было не разглядеть. Наконец она произнесла:

— Ладно, сейчас тот мальчишка вызовет кого-нибудь.

— А если они нападут раньше, — продолжал полуседой, — не вздумайте колдовать, чтобы наслать на них призраков-людоедов. Я понимаю, что возможность отплатить обидчикам той же монетой — это огромный соблазн. Многие испытывали его хоть раз в жизни. Долг мага — защищать людей, а не натравливать на них тварей из Арки. В этом доме есть где спрятаться?

— Подвала нет, только погреб с припасами, — буркнула Ястмин.

— Плохо. Значит, попытаемся договориться, — крякнул полуседой и снова выглянул в окно. Люди суетились, но уже не так уверенно. У края разлома полыхал небольшой костер.

— Вот вы и будете, господин Магнус, — сказала Ястмин. — Расскажете им, кто кого должен защищать. Но если жизни хоть одной ведьмы будет что-то угрожать, я применю магию. И пусть плотоядные призраки выбирают любого из толпы.

— Правильно. Давно пора было это сделать, — ответил Магнус. И, прежде чем Лайна успела изумиться, что он вдруг одобрил расправу над людьми, подошел к окну и распахнул створки.

— Эй! Вы меня слышите? — зычно крикнул он.

Копошащиеся муравьи оживились. Они даже оставили свои доски и палочки.

— Чего вы хотите?

Толпа заволновалась. Ответа пришлось ждать довольно долго. Пару раз кто-то начинал выкрикивать, но ему затыкали рот. Наконец вперед вышел главный оратор.

— Ничего нового мы не хотим, господин маг. Чтоб Арка не досаждала. Чтоб все спокойно было. Но вы же нас не слушаете, поэтому мы сами…

— Взяли дело в свои руки! — крикнул кто-то.

— То есть вы пытаетесь построить над разломом крышу, чтобы Арка вам не досаждала? — Магнус так изумился, что его голос потерял эффектный тембр.

— Да не крышу, так, навесик, — с досадой ответил главный. — Вы же не строите! Нам сказали, что это поможет. Духи сквозь крышу пролезть не могут…

— Какие духи? Кто вам это сказал?

— Маг сказал! — завопил некто из-за спины растерявшегося оратора. — Духолов, господин Фиртер! Уж ему-то не знать!..

— Ваш духолов Фиртер от пьянства растерял остатки разума! — обозлился Магнус. — Нашли кого слушать. Бездна поглоти! Да он когда еще на пенсии не был, и то годился только, чтоб быть собутыльником Ларадера!

— Неправда, — печально ответили снизу. — Вы с ведьмами заодно!

Лайна почувствовала, как под ложечкой неприятно засосало. Кто-то недавно говорил ей об этом. Кто-то возмущался, что-де во всех бедствиях Айламады виноваты ведьмы, а маги ничего не делают, потому что с ними заодно. Неужели это достигло таких масштабов?

— Что не так с ведьмами? — поинтересовался Магнус.

— Да они затуманили вам разум? Или вы не видите, что творится в Малдисе с начала зимы? — возмутились в толпе. Костер на краю разлома разгорался весело и пестро.

— То есть вы считаете, что в аномалиях магического фона и в нападениях пришлых магов виновата женская гильдия? — дотошно уточнил Магнус. Лайне показалось, что если бы она стояла среди всех этих возмущенных людей, то почувствовала бы себя круглой дурой. Однако те подвоха не уловили.

— Вы сами говорили — все завязано на Арку! — закричал оратор. — Пришлые использовали сущности из Арки! С фоном неполадки — тоже Арка! А сейчас еще господа гильдмейстеры ушли! И куда? Правильно — в какой-то слой, построенный на Арке! Все в газетах написано! Пока ведьмы не захотели себе гильдию, Арка сидела тихо!

— Я всегда считала, что маги поступают глупо, когда печатают в газетах подробные отчеты и статьи о своей работе, — сухо заметила Ястмин.

— Вы что же, не умеете читать, господа? — Магнус театрально развел руками, играя на публику. — В газетах были объяснения всему, что происходило! Женская гильдия — не враг, а наш союзник. Вам лучше разойтись по домам и еще раз пролистать подшивки.

— Языком болтать много кто умеет, — философски пробасили с улицы. — Лучше не читать их вранье. Мы сами все видим. Виновата Арка, а Аркой заправляют ведьмы. Скажете, нет?

— Я уже сказал. — Магнус едва заметно страдальчески поморщился и тихо пробормотал: — Проклятие, неужели я должен сейчас пересказывать им, что и зачем мы делали все это время?

Толпа тем временем забурлила, собираясь вокруг оратора. Его внимание пытались привлечь несколько одиноких фигурок, которые оставались у костра. Безуспешно. Костер играл огненными переливами, и языки пламени взвивались в седое зимнее небо в бесконечно свободном танце. Больше свободы! И еще больше! И плевать на глупые оковы — палочки и дощечки! Свободный огонь живет сам по себе, ему не нужно горючее, не нужен хворост, ему нужна только воля…

Лайна отвела взгляд. Перед глазами колыхалось багровое марево. Ей снова почудилось, что она может чувствовать неживое. Сначала исчезающий разлом на центральной площади, теперь этот костер… А ведь и правда, пока толпа отвлеклась на разговоры, запас материалов выгорел дотла. Костер должен был потухнуть.

Она поняла, что сейчас что-то произойдет.

— Эй, господин маг! — главный поднял голову. — Наше требование! Прямо сейчас закройте женскую гильдию! Навсегда! Всем ведьмам — обручальные кольца! Ну или чем там вы удерживали их магию! Подавители, вот! Мы не хотим никаких пришлых или женских гильдий на нашей земле!

— Безнадежно, — спокойно произнесла Ястмин. — С той кашей, что у них в голове, уже ничего не сделаешь… Магнус, закройте окно, мне холодно.

Тот даже не оглянулся.

— Я вынесу это на обсуждение совета, — ответил он толпе. — Совет соберется и решит этот вопрос. Сами понимаете, такое не делается за пять минут. Я прямо сейчас позвоню в остальные гильдии, и мы немедленно начнем разбираться. А пока разойдитесь по домам…

— Еще чего! — зазвенел целый хор голосов.

— Звоните прямо сейчас! Только сначала заставьте ведьм вернуть нам совет гильдмейстеров! — выкрикнул оратор. — А то мы не знаем, что такие дела решаются советом гильдмейстеров! Возвращайте их и звоните, мы никуда не уйдем!

— Проклятие! — гаркнул Магнус так, что из-под крыши испуганно взлетело несколько птиц. — Совет занят! Он ищет пришлых магов, из-за которых и начались беды в Айламаде! Виноваты не ведьмы! Вы думаете, в гильдиях сидят одни идиоты и не замечают, что к чему?!

— Не верьте ему! — отреагировал оратор. — Слышите? Только что он обещал закрыть женскую гильдию, а теперь опять ей подпевает!

Ответом служил оглушительный гул. Магнус бессильно развел руками. Перекрикивать было бесполезно.

— Шланг найдите, — оглянулся он на Ястмин. — Если пойдут на штурм — это может помочь.

— Думаете, пойдут? — скривилась та. На лице читалось пренебрежение, но паучьи пальцы нервно мяли меховую оторочку накидки.

— Иначе почему они явились именно сюда, а не к зданию совета или любой другой гильдии? Ну же!

— Осканна, поищи шланг, ты вся продрогла, — сказала Ястмин и подошла ближе к окну. Лайна прекрасно ее понимала. Сама она ни за что не оторвалась бы от этого спектакля, каждое действие которого могло решить судьбу обитателей дома.

— Поезжайте к кольцевой, к складам, — доносился голос оратора. — Привезите столько листов железа, сколько сможете. Зовите всех, кого встретите. Шевелитесь!

Еще несколько слов он добавил уже тише. Но они вызвали нешуточное оживление. Лайна была почти уверена, что вожак напомнил о полиции.

— Пусть горит! — оглянулся он на костер. — Эй, господин маг!

— Да? — устало отозвался Магнус, который стоял опершись о подоконник и меланхолично наблюдал за суетой.

— Выдайте нам всех ведьм в этом доме, и вы не пострадаете!

— Что значит «выдайте»? Это их дом, — сказал Магнус. — Сторожевой особняк. Они охраняют разлом Арки. Вас же защищают.

— Что-то я не заметил, чтобы разлом Арки мне угрожал, — фыркнул предводитель.

Он больше не оглядывался. И тем более не следил за переливами огненных фигур. Он не мог видеть того, что заметила Лайна.

— Ясмин, — шепнула она, — что ты сделала?

— Я не сделала ничего, — эйфорически отозвалась та.

Огонь улегся волной — и волной взметнулся вверх.

А затем расплескался тысячами брызг. Раскаленные капли разлетелись по сторонам — вдоль голых кустов уличной изгороди, к редким фонарям, вокруг пылающей молнии разлома…

Спустя мгновение каждая капля расцвела новым костром.

Толпа заозиралась, заворчала. Раздались первые панические вскрики. Предводитель начал отдавать приказы, но они потонули в общем шуме. Молодые костры росли. Языки пламени тянулись к людям. Лайна прищурилась. Ей вдруг померещилось, что огонь исподволь ползет по асфальту, как бесформенное живое существо. Вот первые алые язычки лизнули чью-то одежду…

Человек не вспыхнул факелом. Огонь вошел в него, как вода в губку.

— Проклятие! — выдохнула Ястмин. — Я ничего не делала…

Новые и новые язычки достигали жертв. Те, кто впитывал огонь, не падали замертво. Они сначала застывали, а потом начинали крутиться волчком, точно насаженные на невидимую ось. Вокруг оси разлетались крошечные авантюриновые брызги. Остальные заметались, но кругом было лишь пламя. Потеряв голову, кто-то уже принялся карабкаться по плечам и головам. Началась давка.

Лайне хотелось раскинуть руки и взлететь.

Этого захотелось так остро, что она бессознательно сделала несколько шагов к окну… и наткнулась на Эвелину. Расширенные зрачки старшей сестры впились в лицо.

— Ты что? На тебя и правда так действует фон Арки?

— …Я ничего не делала. Это Арка! — отозвалась эйфория голосом Ястмин.

— Эй! — Магнус поспешно захлопнул окно. Стекло мерзко задребезжало. Поверх плеча Эвелины Лайна увидела, как вздрогнула Ястмин. — Что значит «это Арка»? В них вселились сущности?

— Боюсь, что да, — теперь Ястмин говорила недовольно.

— Можно что-нибудь сделать? Бездна! Это же сущности! Нам не хватало только разгула сущностей!

— Ах да… Пока они здесь, думаю, я еще смогу загнать их обратно, если другие ведьмы мне помогут. Но это применение магии. Появятся плотоядные призраки, а Мелани здесь нет.

— Так вызовите ее… а, будь прокляты все призраки и сущности вместе взятые! Ястмин!

Магнус вдруг стал смертельно серьезным. Он шагнул к Ястмин и схватил ее за плечи. Та не пошевелилась.

— Это сущности. Их нужно загнать обратно, иначе погибнут сотни и тысячи. Если для этого нужна магия — примените ее. Если плотоядные призраки явятся по наши души… пусть так. Я готов первым отправиться на заклание. Сущности нужно остановить любой ценой. Действуйте. Быстрее!

— На заклание — ради вот этой кучки клоунов? — Ястмин, нимало не впечатленная, взглянула в окно. Под особняком приходили в себя первые поцелованные огнем. Вокруг их голов разгорался смутный ореол. — Вы большой оригинал, господин Магнус.

— Да быстрее же! — Мощные лапищи мага встряхнули Ястмин, и лишь тогда она хлестнула его одной рукой. Сверкнули кольца.

— Отпустите меня. Хорошо, мы загоним сущности обратно. Но не ценой своих жизней. Эй, Осканна! Брось шланг, идем на крыльцо! Эвелина, Лайна, Гарриэт… за мной.

Магнус не стал препираться, но держался теперь в шаге от Ястмин. Наверное, чтобы в нужную минуту прикрыть собой одного из…

…клоунов?

Мельком взглянув в окно, Лайна поняла, что больше не видит ни одного.

— Осторожнее, — сказала она, догнав Ястмин. — Их нет возле разлома. Они могут подстерегать и у двери.

— Еще как, — весело согласилась та. — Просто стойте рядом и не держитесь за магию. Остальное я сделаю сама.

Зеркала и безделушки холла одним своим видом призывали остановиться…

Лайна отвернулась. Многовато говорящих вещей для одного вечера. Хорошо бы в этом оказался виноват усиленный магический фон.

Ястмин распахнула дверь.

И отшатнулась, чудом увернувшись от десятка цепких рук. Снаружи смотрели бездонные глаза на бледных лицах. Миг — и толпа ринулась в дом.

Полыхнул беззвучный взрыв. Магнус прикрыл глаза. Всех, кто ломился внутрь, отбросило до самой подъездной дорожки. Они отлетели так же молча, не пикнув.

Ястмин обвела взглядом улицу, и зрачки ее вспыхнули ровным, уверенным светом. Внутренности у Лайны скрутило клубком. Он медленно разжимался.

А возле Магнуса уже зрела белесая фигура. Еще одна начала проступать из воздуха возле Ястмин.

«Не успеем», — пронеслось в голове. Нападавшие, отброшенные с крыльца, возвращались. Двигались они по-прежнему свободно.

Магнус попятился в дом. Призрак не шевельнулся — и все равно оказался рядом.

Ястмин едва заметно сжала руки сильнее — и сощурилась.

Не было ни взрывов, ни вспышек. Только воздух дрогнул, как от жаркого ветра или сильного звука. Нападавших качнуло в сторону. К разлому. Они замерли на миг и начали неловко оседать на дорогу.

А между ними и особняком соткалась неровная белесая пелена.

Лайна изумленно нахмурилась, на миг забыв о Магнусе. Призраки!

На белом фоне проступила россыпь алых огоньков. Взвихрилось что-то бесплотное, необъяснимое. Мириады призраков. Нет, даже будь здесь Мелани с Лаочером — он бы ничего не сделал, даже повелитель потусторонних духов не сможет поглотить столько тварей за раз… Выметнулись первые белесые щупальца.

И тут пришло озарение.

— Все ко мне! Ближе!

На Лайну оглянулись мельком. Всем было не до нее. Цела — и хорошо. Взгляды притягивала только стена призраков. А вокруг ткались новые.

— Да быстрее! Ястмин, ты закончила?

— Да! — надтреснутым голосом воскликнула та. Волей-неволей обитатели дома сбились в тесную группку. Призраки начали рассеиваться кругом. За мглистой завесой проступали очертания: изогнутые, точно надломленные тела и белые кляксы, намертво впивающиеся в плоть.

— Проклятие. Ладно! — прошипела Лайна и выпустила сразу два луча магии.

Первый захлестнул всех, кто стоял рядом. Второй вонзился в небо.

Но небо сейчас было одним сплошным сгустком женской магии.

Лайну даже чуть приподняло над крыльцом. Захотелось раскинуть руки и взлететь. И пусть бы сила пропитала ее насквозь, как губку, и швыряла в мощных воздушных потоках… но нет. Не сейчас.

Она заставила себя сосредоточиться. Магия послушно потекла по живительному лучу. Вокруг сплетались новые и новые призраки, падали высушенные люди, стаи красноглазых существ тянулись к живым, но уже не могли их достать.

Тех, кого обвил второй луч, ничто больше не могло коснуться. Они были не здесь.

Просто еще сами не до конца понимали это.

Лицо мамы вдруг встало перед глазами, как наяву, словно память подпиталась разлитой в воздухе магией. Сверкнули зеленые глаза из черной тени ресниц.

«Регулятор Арки может телепортироваться туда откуда угодно…»

Это ведь так мама вырвалась из пустой псевдореальности гильдии снов? В Арку.

Телепортационная пелена затянула все окончательно. Кокон образовался с усилием. Заглотнул, давясь, все, что Лайна ему предложила… и схлопнулся.

Темная улица, чахлая изгородь и давка в толпе сменились черно-алым простором. Над головой нависало каменное небо.

Под ногами тускло поблескивал полированный дубовый паркет.

И вокруг, насколько хватало взгляда, не белел ни один призрак.

— Лайна, — потрясенно пробормотала Эвелина, — куда это ты нас затащила?

Лайна огляделась. Больше всего она боялась, что Арка не пропустит ее. Регулятором все же была мама. Чуть в меньшей степени — Мэри и остальные. Ей, Лайне, даже магия досталась по счастливой случайности…

— В Арку, — зачем-то ответила она на риторический вопрос.

— Проклятие, — послышалось от Магнуса. — Значит, вот как выглядит Арка? А почему я еще жив?

— А почему вы должны быть мертвы? — Лайна осторожно переступила границу между Аркой и кусочком реального мира. Она телепортировала не только людей, но и кусок холла и крыльцо целиком. Была уверена, что все это проявится во дворе рядом со здешней копией особняка. Но и крыльцо, и часть холла таинственным образом вписались в обстановку. Они отличались только цветом. Пестрота выбивалась из красно-черной гармонии.

Вот она какая — Арка… Именно такой Лайна ее и представляла.

— Мне рассказывали. Говорили, Аджарн выбрался отсюда еле живым, хотя он… — Магнус осекся с некоторым смущением. Эвелина метнула на него гневный взгляд, хотя, по мнению Лайны, он не сказал ничего возмутительного.

— Я перенесла сюда часть дома. Это часть обычного мира. Здесь действуют его законы. Вот если вы сойдете с крыльца…

Магнус опасливо выглянул на улицу. Судя по всему, с крыльца он не сошел бы ни за какие коврижки. Из-за его спины смотрели еще трое магов, которые были в доме, и Интан. Ведьмы выбрались наружу и с любопытством вертели головами — ни дать ни взять котята, которых принесли в чужую комнату.

— Как тебе это вообще в голову пришло? — Эвелина подняла с земли какой-то обломок.

— Так… Мама когда-то говорила, что можно спастись в Арке. У меня есть магия. Хуже бы не стало. — Лайна пожала плечами. Она чувствовала, что не смогла бы объяснить свое озарение. А еще теперь знала, что никому, кроме нее, оно не интересно.

— Думаешь, эта магия надолго? — Эвелина с сомнением морщилась, вертя в пальцах обломок. Блеснули крошечные звенья. Сверкнуло, поймав луч рассеянного света, что-то красное. Эвелина недоуменно заломила брови и отбросила обломок.

— Я надеюсь, — мрачно буркнула Лайна.

— Выбираться отсюда все равно придется, — проговорил Интан из холла. — А как? Где бы мы ни вылезли, нас уже будут поджидать призраки.

А, Бездна. Лайна сжала в кармане кулак. Нет, не зря отец пренебрежительно говорил о магах, которые совершали подвиги на озарении! Несколько лет назад, когда она была еще маленькой, драконы напали на Малдис и свирепствовали особенно сильно. Отец ничего не рассказывал. Почему-то он не отправил их за город — может, потому, что и там было небезопасно. Мама только бледнела, завидев охваченные огнем крыши через улицу, и покупала все выпуски «Магического вестника». Пыталась следить за новостями…

Как-то один выпуск попался на глаза отцу. Там писали, как юный заклинатель огня героически спас целый дом, но не успел спастись сам. Отец тогда досадливо скривился и сказал: «Понаберут малолетних неумех без понятия о спасательных операциях…». Лайна долго недоумевала, чем он недоволен.

Она зажмурилась и вернулась в реальность. Обитатели сторожевого особняка потихоньку осваивались. Снова звучали разговоры.

— Я попробую поговорить с Мелани, — неуверенно сказала Лайна, ни к кому не обращаясь. — Может, она попросит Лаочера перехватить наше возвращение, чтобы он выпил призраков, которые появятся…

Предложение встретили без восторга. Ястмин оглянулась через плечо, прохаживаясь под окнами:

— Ты правда думаешь, что он станет нам помогать? Даже если Мелани попросит.

Лайна промолчала. Больше никто не роптал. Сидение в Арке было в любом случае лучше, чем смерть в лапах призрака.

— Мы можем телепортироваться рядом с Мелани. Тогда ему ничего не останется…

— Или Мелани успеет телепортироваться подальше от нас, — прокомментировал Интан. — Получается, пока мы сидим в этой части дома, Арка нам не грозит? А если выйти?

— Лучше не рискуй, парень, — Магнус плюхнулся на стоящий в углу диван. — Фу, я и не думал, что от этого мебельного склада у вас в холле будет прок…

— А из какой вы гильдии? — прищурилась Эвелина.

— Собирателей, — рассеянно ответил Магнус.

— Почему-то я так и думала, — с непонятной ехидцей заметила сестра. — Эй, Интан, стой, ненормальный!

Поздно. Интан поколебался и спрыгнул с крыльца. И тут же молча упал на дорожку.

— Я бы вышел помочь, — оглянулся Магнус, — но меня вы точно не поднимете.

Еще несколько минут ушло на то, чтобы втащить Интана на крыльцо и переправить на диван. Раскрасневшиеся Осканна и Гарриэт переводили дух. Интан замертво лежал на диване. Эвелина поглядывала на него обеспокоенно, но без панического ужаса.

— Аджарн после такого тоже не сразу очнулся, — буркнула она. — Слушайте, а почему мы волокли его на руках? Здесь же можно пользоваться магией!

Лайна, Осканна, Ястмин и Гарриэт молча уставились на нее. Тишину нарушил громовой хохот Магнуса.

— Вот что такое привычка, — сказал тот. — Так мы вообще отвыкнем от магии, чего доброго.

— Хорошо бы это было единственной нашей неприятностью, — бросила Ястмин. — И все-таки, Лайна, ты совсем не подумала, как отсюда выбираться? Мы можем отсидеться в Арке, но когда-нибудь нужно будет высунуть нос наружу и узнать, что творится в мире!

— Нет, не подумала, — отрезала Лайна. — В следующий раз предупреждайте — я буду спасаться без вас.

Магнус сокрушенно вздохнул.

— А если позвонить по телефону? Кстати, мы никогда не заглядывали в дома в Арке! — оживилась Эвелина и зашагала в красноватый полумрак холла. Маги с легкой завистью смотрели ей вслед.

— Телефон работает! Есть гудок! — раздался минуту спустя веселый голос.

— Телефон? Ну-ка… — Ястмин бросилась к столику. Лайна с интересом разглядывала границу, разделявшую части холла. Вот темное блестящее дерево, пестрые тканевые коврики, сплетенные из полос, насыщенно-абрикосовые обои — привычный интерьер особняка. А вот невыразительные, темные обои красно-серого цвета, плоский, какой-то неживой коврик, черный матовый пол с едва просматривающимися разводами по дереву — тот же самый дом, но в Арке. Значит, и внутри зданий действует этот закон. Все точно такое же, но без людей…

Эвелина и Ястмин негромко переговаривались, вспоминая нужные номера телефонов. Маги переговаривались позади.

А Лайна вдруг услышала в безлюдном доме шаги. По галерее, прямо над головой.

Ее словно обожгло. Она постояла пару секунд и молча бросилась вверх по лестнице. А взлетев на площадку второго этажа, опять застыла как вкопанная.

Навстречу бежала Бригитт. Растрепанная, облаченная в не до конца застегнутое платье, явно поднятая с постели голосами. И совершенно точно живая.