Дерзкий ангел

Эпилог

Санкт-Петербург, 1794 год

Зимний дворец

— Вы меня крайне удивили, лорд Траэрн, — сказал английский посол в России, понизив голос до шепота. — Как вы решились? Это ведь довольно необычно в такой ситуации, вы не находите?

— Моя жена и сама весьма необычная женщина. Кроме того, я считаю, что она — великолепное прикрытие, — скорее забавляясь, чем раздражаясь от поучающего тона посла, ответил Джайлз, с интересом глядя в зал на русских аристократов. На бал по случаю пятидесятилетия приезда императрицы в матушку-Россию собрались многочисленные гости: принцы и принцессы, герцоги и князья, графы и генералы. Огромный зал сверкал от роскошных нарядов, расшитых драгоценными камнями, и мундиров с богато украшенными орденами.

Об одном не мог Джайлз откровенно сказать этому отнюдь не блиставшему умом человеку — о том, что его жена была ему лучшим помощником в перипетиях российской политики. Она уже буквально обворожила большинство придворных, да и сама старая императрица была весьма расположена к ней.

— Да, полагаю, вполне может быть результат, но… — Посол замялся, словно у него это не укладывалось в голове.

Джайлз и сам почти так же думал, да и лорд Драйден сначала весьма противился его идее. Но что мог поделать в данной ситуации несчастный муж? Оставить Софию дома — тоже не выход. Он был уверен, что при первой же возможности она отправится вслед за ним. И тогда ему не оправдаться перед ней, стоит ей только приехать. Такое устроит, что чертям в аду жарко станет. Не-ет, он нашел лучший выход: взял с собой жену и приобрел в ее лице готового к разным превратностям судьбы партнера.

Конечно, было бы лучше ей сегодня вечером остаться дома, в их апартаментах, усмехнулся он, глядя на ломившиеся от яств столы и наслаждаясь возбуждающими аппетит запахами ветчины и копченой рыбы.

В последнее время даже менее дразнящие ароматы заставляли ее зеленеть и опустошать желудок в ночную вазу.

Доктор успокоил его, что приступы тошноты пройдут через месяц с небольшим, а потом, месяцев через пять, на свет появится первый наследник Траэрнов.

Да, лучше бы ей остаться в постели и немного отдохнуть.

— Боже, — произнес посол, — да видели ли вы когда-нибудь подобное создание?

Джайлз обвел взглядом парадный зал. Перед дамой в черном расступалась элегантная, разряженная публика. Ее бальное платье выглядело разительным контрастом их нарядам в этом зале, где переливались, казалось, все оттенки золотого, белого и розового.

Разве мог он не узнать ее? Но как быть — сердиться ему или восхищаться? Нельзя отрицать, что она снова приковала к себе всеобщее внимание.

Ее обнаженные руки красиво выделялись на темной ткани платья, бриллианты сверкали на шее и запястьях. Высокий черный напудренный парик мерцал нитями мелких бриллиантиков, похожих на созвездие в глубокой темноте таинственного неба.

Шепот прошел по залу, гости спрашивали друг друга об этой незнакомке и не могли точно сказать, кто эта дама в маске, которая медленно шла мимо них.

Посол кашлянул:

— Ну, вот вам и причина, чтобы оставить женушку дома.

— Вы в точности угадали мои мысли, — ответил Джайлз, чувствуя, как его снова охватывает возбуждение, но и настораживаясь, оттого что снова проявились в ней замашки Дерзкого Ангела.

Что она, к дьяволу, опять задумала?

Дама в черном прошла сквозь оживленно перешептывающуюся публику и остановилась перед Джайлзом и послом.

Чтобы не объясняться с послом, Джайлз вежливо улыбнулся:

— Кажется, мы уже встречались.

Рот посла от неожиданности приоткрылся. Посол взглянул сначала на Джайлза, потом на даму.

— Разве? — Она склонила голову набок и внимательно посмотрела на Джайлза. — Думаю, что не забыла бы столь лестного знакомства, — промурлыкала она в ответ.

Необыкновенный цветочный аромат ее духов, завораживающий чувственным обещанием, окутал их легким облаком.

Он взял ее руку и поднес к губам.

— Может, это поможет вам вспомнить? — пробормотал он, с удовольствием подыгрывая ей. Она покачала головой:

— Простите, но не припомню, чтобы нас представляли друг другу. А теперь прошу извинить меня, я ищу свой эскорт. — Она отступила в сторону.

Джайлз поймал ее за локоток.

— Думаю, вы уже нашли его.

Она рассмеялась, подняв к глазам лорнет, и оценивающе посмотрела на Джайлза: безукоризненный черный фрак, тесно облегающие бриджи. Ее искрящийся весельем и вызовом взгляд мгновенно заставил его пах напрячься.

— Ну что ж, думаю, вы вполне сойдете.

При дворе, привыкшем к похотливости императрицы, такие взгляды никого не шокировали — они были даже в порядке вещей. Однако чопорный английский посол закашлялся от смущения.

Видя, что София испытывает наслаждение от произведенного эффекта, Джайлз поддержал ее розыгрыш. Тем более что с послом, который завидовал Джайлзу и ревновал его к успеху в обществе, чуть не случился апоплексический удар. Ведь на его глазах Джайлз завоевал красотку, практически не сказав и дюжины слов.

— Может быть, вам хочется подышать свежим воздухом? — предложил Джайлз. Дама в маске улыбнулась:

— В моей комнате чудесный балкон. Ночной ветерок хорошо освежит, если вы не боитесь простуды. — Она многозначительно коснулась рукой своего глубокого декольте и вытащила из лифа шелковую ленточку. На ней висел ключик. Она покрутила им, словно приманкой. — Составьте мне компанию если не возражаете. Но не задерживайтесь, потому что я терпеть не могу ждать.

Джайлз протянул руку, и она выронила в его ладонь ключик.

Маска повернулась и проследовала в глубь зала мягкой походкой пантеры.

Джайлз пожал плечами в ответ на вопросительный взгляд посла и отправился вслед за Дерзким Ангелом в предоставленные им во дворце апартаменты.

Как только дверь была заперта на ключ, они страстно обнялись, впившись друг в друга пылким поцелуем. Охваченные огнем, торопливо раздели друг друга.

— Боже мой, а я горевал, что потерял тебя, — прошептал он между поцелуями. — Думал, ты покинула меня.

— И кто я, по-вашему? — спросила она.

— Женщина, которую я когда-то долго и упорно искал. В последний раз я видел тебя в Лондоне и решил, что уже никогда не увижу.

Она издала мягкий горловой звук, явно довольная его ответом, и еще теснее прижалась к нему.

— Может быть, вы, сэр, не знали, где искать, — произнесла она с хитренькой улыбкой на губах. Бедра ее страстно прижались к его естеству. — Хотите, я могу помочь вам.

— Могу предложить несколько вариантов на выбор. Ей очень понравилось бы, например, вот это, — сказал он, нежно проведя кончиками пальцев по ее плечам и вниз до обольстительных ягодиц. Игривое выражение на ее лице разжигало в нем страсть.

— А ясли мне понадобятся еще какие-нибудь подсказки?

— Она не стала бы протестовать, если бы я сделал вот это.

Его губы пощекотали нежными поцелуями ее затылок, и она выгнулась от наслаждения. Ее чувственная грудь звала его прикоснуться.

— …М-м-м, кажется, я поняла, что вы имеете в виду. Полагаю, если бы я была той, кого вы так долго искали, то сделала бы что-нибудь в этом духе.

Пальцы Софии нежно обласкали его грудь, проникли в шелковистые заросли и медленно спустились по его плоскому животу.

Восторг Джайлза от ласк любимой удивил его самого, игра возбуждала, и его плоть с готовностью отозвалась, запульсировала, а София на мгновение замерла перед ним, словно хотела, чтобы он взмолился, попросил ее страстным шепотом прикоснуться к самому чувствительному месту, чтобы облегчить эту сладкую пытку. Но он тоже ждал, и она пропустила эту взрывоопасную зону. Ее пальцы скользнули на его бедра, лаская их и крепкие мышцы ног. Покачав головой, Джайлз игриво укусил ее в плечо.

— Не думаю, что женщина, которую я отчаянно разыскивал, стала бы так немилосердно терзать мужчину.

Теперь его пальцы пустились в сладостное путешествие по ее телу, повторяя каждое ее движение. Огладили великолепную грудь, наслаждаясь касаниями к ее чудесной коже, к ее бедрам, но так и не приблизились к горячему центру.

Она застонала и чуть было не возмутилась.

— Понимаю, на что вы намекаете. Мне думается, что вы ищете кого-то, более смелого в любовных ласках… более… дерзкого.

Он тут же приник губами к ее груди, взяв в рот вспухший сосок. Чувственная игра так раздразнила его, что надо ли было продолжать эту изысканную пытку? Руки потянулись к ее ягодицам и прижались к ним. Чувствуя слегка шершавый язык на соске, она ощутила себя в волнах желания, затмившего все. Так хотелось продлить это упоение, но взывал и пульсировал ее пылающий центр.

Твердость его плоти требовала открыться ему.

— Ты хочешь именно этого?

— Да. Тебя.

Он коснулся ее разгоряченной женственности сильными и нежными пальцами. Замирая от удовольствия она застонала, бедра энергично задвигались. Восхитительно было взбираться к пику наслаждения, приближая высвобождение.

Он искусно ласкал ее, касаясь именно тех точек, какие ей были приятны, знал, сколько может дразнить ее и сколько может длиться сладкая мука, чтобы не вызвать разочарования.

Но вдруг, когда она была почти на вершине, он отодвинулся от нее, дрожащей от возбуждения.

— Джайлз, ты мне так нужен сейчас, — умоляюще прошептала она, а возбуждение слегка отпускало ее.

— Вот так? — И тут же пальцами довел ее почти до безумия.

— Да… да… Нет! — запротестовала она, протягивая к нему руки. Она гладила его и горячо ласкала.

Джайлз застонал, и зов, сильнее чем дразнящая сексуальная игра, приказал ему действовать. Схватив ее за плечи, он нежно развернул ее и подвел к роскошной кровати. Лежа на своей дивной чаровнице, он смотрел в ее глаза. В синих глазах горела страсть и готовность к неистовым ласкам.

Нужны ли слова? Она подняла руки и сдвинула упавшие на его лоб пряди. Но не убрала ладоней, а обвела ими контур его лица, ласково погладила большими пальцами его губы, касаясь нежно, почти невесомо, словно запоминала любимые черты.

Она приблизила его лицо к своему, и губы их слились.

Его язык рванулся к ее языку, и игра кончилась. Он медленно вошел в нее и замер, затем не спеша вышел и снова вошел, стараясь каждый раз проникнуть глубже, лаская ее руками, любя глазами и каждым движением выражая обещания любви и восторга.

София затрепетала. Как она любила именно такие их объятия! Когда он каждым неторопливым прикосновением, глубоким проникновением давал ей понять, как любит ее.

Во власти сильного чувства она обхватила его ногами, будто взяла в плен своей страсти, чтобы и ей самой удалось каждым движением, каждой лаской выразить свою любовь.

Они вместе поискали ритм движений. Сначала это было стремительное утоление пылавшей страсти, затем медленное, чтобы оба смогли насытиться сладостью взаимной истомы.

Высвобождение наплывало, вскипало и всякий раз покоряло своей безудержной радостью и удовлетворением. А волны экстаза снова накатывали, и все вокруг переставало существовать…

Еще несколько сладких минут они лежали, сплетясь и бормоча милые глупости, предназначенные лишь друг для друга. Их руки еще легко ласкали их тела, нежно, без усилий, благодаря за страсть и напоминая о ней, желая убедить, что все это не приснилось, а было на самом деле, только что…

Чуть высвободившись из теплых рук Джайлза, София посмотрела ему в глаза:

— Ты нашел ее?

— Кого? — спросил он, губами лаская её лоб, брови и нежно касаясь кончика носа.

— Женщину, которую ты так упорно искал. Ты нашел ее сегодня?

— Нет, — ответил он, грустно покачав головой.

— Нет? — Спросила она более чем разочарованно.

— Боюсь, что поиски могут основательно затянуться. Может быть, придется потратить на это всю жизнь.

София радостно улыбнулась и скользнула в его теплые объятия.

— Я подожду.