Девица краса у Шамаханского царя

Глава 14

Настасья

Происходящие не лезло ни в какие ворота, даже бочком не просовывалось. Настасья слушала россказни мужиков и медленно закипала.

“Да как он мог! Как посмел! Нет это все Аленушка виновата, опять со своими чарами влезла, мерзавка! Что б у нее все волосы повыпадали!”

Вот только посмаковать свои злобные мысли как следует барышня не успела, наткнулась на пристальный взгляд Сирина. Пернатый глядел в упор, не мигая будто бы у нее на лбу все мысли написаны.

– Чего уставился?

– Да, вот любопытно стало, с чего это ты вдруг закипела, пока я мужиков опрашивал? Может заметила что?

– Не нравится мне когда людей заколдовывают! Они ж тут и помереть могли! – быстро придумала оправдание барышня.

– Какая ты сердобольная, – язвительно ухмыльнулся Сирин. – Так может, осмотришь бедолаг, у меня мазь имеется для чтобы обморожения обрабатывать…

– Вот еще, не пристало незамужней девице на мужиков глядеть! – барышня горделиво вскинула голову и нос в сторону отвернула.

– Не хочешь, как хочешь, – равнодушно пожал плечами пернатый и даже ничего ядовитого не сказал. Но тут к нему подошёл Горыныч.

– Свидетели из них аховые... - протянул перевертыш и с надеждой покосился на напарника. – Другие варианты, как нам найти Аленушку есть?

– Конечно! – самоуверенно кивнул Сирин, а у Настасьи снова кровь в жилах закипела.

Да, откуда у прохиндея пернатого идеи берутся, рожает он их что-ли? Змеюка-чаровница наконец пропала без следа, а этот тип никак не уймется, будто шило у него в одном месте. Настасья скривилась, но при этом уши во все стороны развесила, авось чего полезного узнает. Ей вон Соловья прижать надо, чтобы замуж позвал, а не за всякими девками по лесам шлялся.

– Маруся твоя и умница и красавица... – тем временем говорил Сирин.

Настасья опять нос наморщила, все-то у него умницы и красавицы, только ей одной не везёт.

– Ты это к чему? – нахмурился Горыныч.

Сирин многозначительно подвигал бровями вверх-вниз.

– Чего у тебя с лицом? Нервный тик? – не удержалась девушка.

– После общения с тобой и не такое может случиться, – пожал плечами Сирин и вновь сдела серьезную моську. – Радмир, давай-ка отойдем в сторонку, потолкуем...

Горыныч искоса поглядел на барышню, скривился и кивнул.

– Вон там возле бани как раз никого.

Настасья недовольно поджала губы, ишь какие тайны на пустом месте разводят. Но стоило мужчинам отойти, как в душе разыгралось нешуточное любопытство.

– Что же они задумали? Аленушку точно нельзя отследить, это только у Соловья получилось, да и то пои помощи сложного артефакта...

Барышня невольно поглядела в ту сторону, куда ушли мужчины. Любопытно кусало, как стая голодных комаров и не было никаких сил усидеть на месте.

"Если накинуть невидимость ее никто не заметит."

Девушка окинула взглядом поляну снег был повсюду истоптан, а значит следы тоже ее не выдадут. Взор барышни наполнился предвкушением. Щелчок пальцами и вот она уже невидимая крадется в сторону бани. Весьма вовремя, впереди Настасьи чешет зазноба Горыныча и что-то, спрятанное в мешке, несет заговорщикам.

Настасья мысленно потирала ручонки, сейчас она все узнает. А потом примет меры, чтобы Алёнушку никогда не нашли.

– Вот, я на всякий случай прихватила ее с собой! – изрекла Маруся и раскрыла мешок перед носом Горыныча.

Соглядатайка встала на носочки силясь разглядеть, что же спрятано внутри.

– Только она затихла и молчит.

– Ничего, сейчас пообщаемся! – Сирин сунул руки в мешок и достал оттуда тарелочку, ту самую, которую Соловей с таким трудом раздобыл. Потряс ее хорошенько. – Эй чудище с яблочком просыпайся. Трах-тибидох!

И тут до барышни дошло – эти мерзавцы, попросту выкрали чужой артефакт. А главное – как они волшебное слово то узнали? Соловей хвалился, что артефакт очень надежный. Девушка поджала губы и прислушалась, что же они дальше делать будут?

– Чего тебе, недобрый молодец? – вопросила тарелочка очень усталым голосом.

– Покажи, где сейчас Аленушка? – со стороны волшебного артефакта послышался тяжкий вздох.

– Вот ведь заладил, Аленушка, да Аленушка, нет бы что-то интересное посмотреть…

– Показывай давай! Ворчишь мне тут.

Серединка тарелочки засветилась медленно сформировалось изображение.

– Это что? Облака – нахмурив брови вопросил Сирин. – Ты мне Аленушку, покажи!

– Ты что просил показать – где сейчас Аленушка, – ехидно протянул волшебный голос из тарелочки. – Вот я и показываю, что окружает твою зазнобу.

– Как, по-твоему, ее могут окружать облака?

– Слушай, недобрый молодец, мне думать не положено, что есть то и показываю, а не нравится, вот получи – дулю с маком! – припечатал артефакт и погас.

– Вот зараза! – коротко охарактеризовал тарелочку Горыныч. – До, чего же противный характер…

– Пойди теперь разберись, правду она показала или нет! – вздохнул Сирин и покосился на горыныча. – А ты по запаху чего-нибудь нашел?

– Есть след, но он прочь отсюда уводит! Да еще и в обратном направлении.

– Нужно осмотреть все, может хоть поймем в какую сторону двинулся похититель… – пернатый поднял голову и посмотрел на небо, сплошь усеянное сизыми облаками. Ну, не может же она быть там…

– Ладно, тогда идем по следу!

– Подождите, я тарелочку обратно отнесу и к вам присоединюсь, – попросила Маруся, невидимая соглядятайка улыбнулась во весь рот и бесшумно последовала следом за рыжеволосой.

Маруся и в самом деле принесла артефакт и положила в сундук, закрепленный в повозке, на которой они сюда прилетели. Настасья дождалась пока рыжая уберется куда подальше, оглянулась по сторонам, убедилась, что вокруг никого нет и полезла в сундук за артефактом.

– Вот где ты родная… – погладив тарелочку пробормотала Настасья. – Просыпайся, хорошая моя.

– Хозяюшка, – обрадовалась тарелочка, – а ты мне волшебное слово скажешь?

Настасья улыбнулась.

– Шебуршунчик в деле!

– Хо-зя-зя-ю-ю-ка! Это и правда ты, а меня тут обижали! – сразу же нажаловалась тарелочка. – Яблочко, мое наливное грозились сесть, а меня в бадью совали, будто какую-то посудину неразумную.

– Теперь все будет хорошо, – заверила барышня. – Я верну тебя хозяину, только покажи мне где он.

– С радостью…

Тарелочка целиком и полностью окуталась волшебным светом, затем показалось до боли знакомое и родное лицо Тихона Соловья.

– Мне нужен корабль! – говорил он, какому-то мужику в тельняшке. – Очень быстрый корабль, способный за Шамаханской посудиной угнаться.

– Ну и запросы у тебя!

Соловей вытащил из-за пазухи мешочек, туго набитый золотом и потряс им в воздухе.

– Большие запросы, большая оплата!

– Так ведь с этого и надо было начинать. Есть у меня подходящий корабль, только… – мужик в тельняшке таинственно умолк и побарабанил пальцами по крышке стола.

Соловей молча вытащил из-за пазухи еще один мешочек. Настасья недовольно поджала губы – да как он смеет столько золота тратить на какую-то ерунду! Лушче бы ей подарок сделал, сколько она ему намекала, что хочет золотое ожерелье такое, как у царской племянницы. А то что же выходит только эта сплетница языкатая может в золоте ходить?

– Корабль энтот велели попридержать, какая-то шишка должна из столицы приехать… Потому сам понимаешь!

– Скажешь, что шхуна еще в порт не пришла, – заговорщицки улыбнулся Соловей и положил на стол перед мужиком в тельняшке еще один мешочек золота.

Рожа собеседника расцвела всеми оттенками казнокрадства.

– Что ж кажется тебе нужнее, бери на здоровье…

– Так, так, так, а что это тут делается? – голос проклятого Сирина прозвучал под самым ухом.

Настасья подскочила и обернулась, вся троица обнаружилась позади! Вот же – оборотни треклятые, мало того что подобрались незаметно, так еще и подслушали то, чего не должны были услышать. Барышня побагровела лицом от негодования и только вскинулась было слово сказать, как пернатый нахал отобрал у нее тарелочку.

– Хозяюшка! – пропищал артефакт.

– О! Как хозяюшка! – взгляд Сирина сделался таким колючим, как шипы булавы. – А откуда вам госпожа заместительница, главы пятого отдела известно волшебное слово для разблокировки артефакта.

Его слова едва утихли, как Настасья осознала их смысл, вот это она попала. Глаза барышни забегали в стороны силясь придумать отговорку. Но куда там, сказать что тарелочка ее – нельзя. Ведь следом прилетит вопрос, где Настасья ее приобрела.

– Молчишь! – тон пернатого стал опасливо ровным и бесстрастным. – Спрашиваю еще раз, откуда тебе известно волшебное слово?

– Ты следил за мной! По какому праву! – рявкнула Настасья, раз уж солгать она не может, то придется нападать в ответ.

– Все, просто, я проверял, связана ли ты с контрабандистом – Тихоном Соловьем, по кличке Разбойник. И тот факт, что ты знаешь волшебное слово, а также то, что артефакт опознал в тебе хозяйку, позволяет мне предъявить обвинение в содействие преступнику.

– Ты кем себя возомнил? Я заместитель главы пятого отдела и ты смеешь предъявлять мне обвинения? А что касается моих знаний, это секретная информация! – нахально припечатала Настасья. – Мы с Аленушкой этот артефакт насилу Соловью подпихнули, а ты его украл, теперь все старания насмарку! Доволен?

– Был бы, если бы ты сказала хоть слово правды! – Сирин ухмыльнулся и кивком попросил открыть дверцу, а за ней стоял Бабай, еще один заместитель треклятой Аленушки. – Устроим очную ставку? – теперь этот пернатый мерзавец ухмылялся с превосходством.

Настасью всю трясло от негодования, а еще она понимала, как крупно влипла. Бабай точно не подтвердит ее слова. И что тогда? Быть пленницей? Да ни за что! У всего этого есть лишь один выход, Аленушка не должна вернуться домой, тогда некому будет опровергнуть слова о тайной операции… Но ведь сейчас тоже надо как-то выкрутиться.

Барышня лихорадочно соображала, аж ладошки вспотели.

– А чего ж не устроить-то? – наконец заявила Настасья, пытаясь сохранить мордашку при плохой игре. – Бабай, ты ведь наверняка не слышал о тайной операции, которую мы планировали вместе с Аленушкой. Я должна была втереться в доверие к Соловью и найти доказательства против него…

Южанин задумчиво почесал бороду.

– И хотел бы я подтвердить твои слова, но не могу. Тот скандал, что произошел по воле Тихона, лег несмываемым пятном на весь отдел. И конечно же, Аленушка была заинтересованна, в том, чтобы поймать преступника. Но ничего о тайной операции я не слышал, хоть и являюсь близким человеком к главе.

– Ну, не зря же операция называется тайной, – ехидно припечатала Настасья и мысленно выдохнула – кажется пронесло. Но потом она столкнулась взглядом с Сирином, на лице мужчины возникла ехидная ухмылка.

– В интересах безопасности княжества, вы Настасья, взяты под стражу, до прояснения ситуации.

– Ты не посмеешь!

– Уже посмел! – он нахально продемонстрировал ей веревку, которую, как оказалось все это время мерзавец держал за спиной. То есть он все это спланировал с самого начала, Маруся наверняка по его указке продемонстрировала тарелочку… Вот ушлепок!

– Это произвол! А вы все чего молчите! – взгляд Настасьи обратился в сторону коллег.

– Если ты не виновата, то как найдем Аленушку, с тебя снимут обвинения.

– Да, вы! Вы! Предатели! Вот вы кто! – с этими словами Настасья бросилась бежать.

– Стой, куда! – рявкнул Горыныч, но Сирин вовремя цапнул напарника за плечо и помотал головой.

– Невиновный человек просто так не убегает…

– Тогда тем более нужно ее догнать!

– Нет, сейчас куда важнее догнать Соловья. Судя по тому, сколько денег он вывалил за корабль, наш парень точно знает, где Аленушка.

– Тогда летим?

– Ага! – кивнул Сирин, – Я вперед, а вы все следом! Договорились?

Народ переглянулся между собой и возражений ни у кого не нашлось, впрочем, не удивительно, главная спорщица бежала так что пятки к попе прилипали.