Девица краса у Шамаханского царя

Глава 9

Сирин Бестужев

Ночь окутала столицу княжества, а следом за ней пришла метель. Она бушевала так яростно, что с двух шагов ничего уже нельзя увидеть. Славенград заметало, качественно, по самые крыши.

Вот только одному доброму молодцу дома не сиделось, кровь кипела, душа требовала действий.

Перетряхнув столицу снизу доверху Сирин таки отыскал дом Соловья-разбойника. Разумеется, тот был пуст, зато в нем обнаружился презабавнейший волшебный предмет – тарелочка с голубой каемочкой да наливное яблочко в комплекте. Настроено это все было прямиком на Аленушку, на гладкой поверхности отражалась сама красавица и странные предметы, которые ее окружали. Например, ледяная избушка.

За время службы Сирин все княжество если не обошел, то на пузе пролез или на крыльях облетел, но такого дива-дивного встречать не доводилось.

– Мою Аленушку, какой-то морде заморской! – воскликнул Сирин, как только изображение на тарелочке погасло. – Встретить бы эту парочку где-нибудь на узкой тропке, бы им устроил!

Из глаз перевертыша сыпались искры, дыхание сбилось, а во взгляде читалось желание, рвануть в далекое Шамаханское царство и по-быстрому отвинтить одному мерзкому царю голову.

Сердце закипало от ревности. Сирин раньше не испытывал ничего подобного. Его отношения с женщинами нельзя назвать особенно долгими. Да, любовницы вспоминают Сирина с улыбкой на губах, но в то же время обыденность вытесняет все, чувства ослабевают и то, что начиналось бурным романом превращается в скучную обыденность.

Встреча с Аленушкой все изменила. Возможно, причина крылась в том, что она находилась слишком далеко и промелькнувшая между ними искра зародила в душе мужчины нешуточное любопытство и жгучий интерес, который никак не удавалось удовлетворить.

Барышня стала чем-то сродни наваждения. Пламя надежды позволило душе воспарить от мысли – что если с ней все будет иначе?

Аленушка не такая, как другие. В ней чувствовалась решимость, упрямство и страсть к приключениям. Для Сирина подобный набор качеств был сродни волшебству, казалось он отыскал родную душу. Этим она и привлекла внимание мужчины настолько, что он вернулся к ней вновь.

Душа разрывалась пополам, сердце тонуло в печали, кровь кипела, будто внутри костер разожгли, а тут даже мордень начистить некому.

А теперь что? Мало того, что Аленушку умыкнул чужеземец, так он ко всему прочему, потащил красавицу к своему царьку. Сердце екнуло от мысли, а что если этот царь ей приглянется?

Тоска в душе завыла похлеще вьюги за окном. Сирин сжал кулаки, его всего трясло от негодования.

– Тише не горячись, – Радмир положил руку напарнику на плечо. – Скорее всего они еще здесь, в княжестве, нужно их просто перехватить по пути.

– А ты знаешь, где это место? – едко уточнил Сирин, кивнув на тарелочку с голубой каемочкой. – Я вот даже не представляю!

– Нам не нужна именно эта избушка. В любом случае все дороги ведут в порт, устроим засаду, возьмем похитителя, Соловья-разбойника, а ты – Аленушку получишь. Все будут в выигрыше!

Сирин оскалился, а в глазах все еще плескались отголоски чувств.

– Ты прав, нужно поторопиться!

Легко сказать, но трудно сделать, метель разыгралась не на шутку, в такую пору улетать или уезжать далеко от города опасно.

Сирин выдохнул, одно радовало, – Аленушка сейчас в относительной безопасности.

– Не все так быстро, – мотнул головой Радмир, – сначала надо оформить командировочные.

– Тогда полетели в управу! – Сирин, как никто другой знал, насколько важно заполучить от начальства все необходимые бумажки. Недавно сам вокруг воеводы Бессмертного чуть джигу не отплясывал, лишь бы тот в отпуск пустил. – Только вначале… – пернатый усмехнулся и аккуратно реквизировал тарелочку вместе с наливным яблочком. – Назовем это уликами! Незаконная слежка ведь на лицо!

Радмир понимающе усмехнулся.

– Главное, не забудь потом это передать в отдел улик.

Вскоре оба перевертыша вывалились из дома Соловья-разбойника и обратились. Один в огромного змея, черного как ночь, второй – в ястреба.

Тенями они пронеслись над Славенградом, заложили вираж возле управы тайной канцелярии и вдруг заприметили, подозрительного типа, который крался прямиком внутрь здания, да еще и то и дело по сторонам оглядывался, будто бы что-то нехорошее задумал.

Разве может подобный субчик не привлечь внимание перевертышей. Оборотни переглянулись зависнув в воздухе, а затем совершенно бесшумно спустились вниз. В мгновение ока перекинулись и юркнули следом, ни единой снежинки не потревожив.

Незнакомец уже шел далеко впереди, что удивительно – его без вопросов пропустили внутрь, видать шишка какая-то, но по спине этого не прочесть. Мужчины кивнули дозорным и проследовали дальше. За сегодняшний день Сирин всем уже настолько намозолил глаза, что никто даже не взглянул в его сторону.

Они поднялись вслед за незнакомцем на тот этаж, где заседало начальство в лице Демьяна Бессмертного. Сирин выставил руку преграждая Горынычу путь. Чуткий слух оборотня улавливал беседу прямо из коридора и она выглядела такой занимательной, что грех пройти мимо и не подслушать.

Это же время, кабинет Демьяна Бессмертного

Шеф тайной канцелярии чувствовал себя, как птица в клетке и подобные ощущения оказались для него в новинку. А все по вине одного излишне деятельного перевертыша. Раньше Демьян считал Горыныча проблемой, но теперь осознал, Радмир просто душка по сравнению с деятельным Сирином.

Неугомонный пернатый шнырял повсюду, заглядывал в каждую щель и в каждое окошко. Искал зацепки в таких местах, где нормальный человек и показаться не рискнет. Создавалось впечатление, будто по столице целая банда Сиринов бегает и дела воротят налево и направо, а Демьян сидит и пожинает плоды безобразия.

Вот и сейчас, после короткого стука в кабинет главы тайной канцелярии протиснулся глава городской стражи. Обвел взглядом помещение и спешно захлопнул дверь, а потом еще и на всякий случай подпер стулом.

Демьян глядел на безобразие со все возрастающим интересом. Высокий и могучий Ждан, устрашал даже обитателей городского дна, а тут на тебе приплыли и ласты на пузе сложили.

– Демьян Олегович, смилуйся! – вытерев испарину на лбу вместо приветствия изрек глава стражи.

Выражения лица хватило, дабы уразуметь – опять Сирин набедокурил. Этот тип хуже вездесущей Аленушки, право слово, и главное, что с этим шустрым молодцем делать – непонятно. К делу пристроить его не получается, он себе уже нашел забаву и теперь активно троллит все сферы столицы в одночасье.

– Что случилось?

– Эти твои случились… Спасу от них нету! Слушай, отошли этого бравого молодца обратно, откуда он явился, бога ради, не то мы все передОхнем и работать будет некому.

– Так давай конкретно, что произошло?

– Он работает! – благоговейно вымолвил страж и скривился.

– Тогда я не понимаю сути претензий! – Демьян вытащил из стола бутылку и две мелких рюмки, молча плеснул по чуть-чуть и одну подвинул гостю.

– Он один работает за целую роту. У меня тюрьмы переполнены! Люди во всех грехах каются, трясутся будто за ними сам черт стоит. Мы на эти признания уже израсходовали годовую норму бумаги. Отдел обеспечение вырвал волосы на голове и принялся за те, которые находятся в самых труднодоступных местах. Учетная служба всей оравой ушла в запой, видите ли у них там какие-то крЕдиты не сходится! Ревут на всю таверну, потом пьют и снова ревут! Три боченка вина выхлебали, как в сухую землю, а после пятого принялись секретами делиться! Служебными!

– Какими? Кому?

– Самыми важными, – припечатал глава стражи, подвигав бровями вверх-вниз, – а трактирщик уши развесил – внимает!

– Да, что там могут быть за секреты?

– Зарплатные, – вымолвил страж и цапнул зубами шапку.

Брови Демьяна заинтересовано полезли вверх.

– Ну-ка, ну-ка… С этого места поподробнее.

Мужик замычал, выдрал клок из шапки и заговорил.

– Знаешь куда мой заместитель всю свою заплату спустил?

– Что-то мне подсказывает, что не на любимую супругу!

– И даже не на любовницу, гад такой! В тюрьму бы его сунул, но там все занято! – На организацию магазина!

– И что в этом такого? – удивился Демьян.

– Что в этом такого? На вывеске красуется название – “Скупка краденого”.

– Чего?!

– Вот и я это самое спросил, когда твой долговязый ко мне притащил тамошнего управляющего! А вмести с ним и пятьдесят книг учета. Ты представляешь сколько там работы? На год вперед хватит, а ведь по книгам выходит у даже филиал имеется.

Демьян, где стоял там и сел. Нащупал рукой бутылку и хлебнул с горла. Два года назад он одного прыткого контрабандиста с большим трудом со службы вытурил, а тут дельце значительно больше наклевывается.

– Вот я тоже, как представлю, так сразу в дрожь бросает. Рука тянется по-собственному написать, но тогда дома жена метлой встретит или того хуже – сковородкой, – добавил глава стражи. – А что будет, если до князя-батюшки слух дойдет?

Дверь дернулась, но стул отказывался впустить нового визитера. Глава стражи побледнел и принялся озираться по сторонам. Затем дверь медленно чуть приоткрылась, в щель протиснулась рука… Здоровяк Ждан в мгновенье ока испарился.

Рука отодвинула стул, затем внутрь проскользнул глава судейства и спешно захлопнул дверь. Глаза у него были виноватые, а вид – помятый, будто его жевали и облизывали одновременно да еще и с двух сторон.

– Чем обязан? – вопросил Демьян сложив руки на груди.

– Там этот твой, вездесущий! Сделай с ним чего-нибудь! А, мы тебе всем судейством так благодарны будем, ты даже представить не можешь насколько…

– А у тебя что? – со вздохом вопросил Демьян.

– Жена…

– Что жена?

– Попалась на финансовую пирамиду, да еще и остальных на это дело подбила…

– Сочувствую, – пожал плечами Демьян. – Могу подсказать толкового законоведа.

– Не-е-е, тут сочувствовать не надо, – смутился глава судейства, – жены наши оказались излишне предприимчивыми и втянули в это дело еще половину столицы. А твой деятель…

– Он не мой, а моего отца! – поправил глава тайной канцелярии.

– Не суть важно, проблема в том, что он выковырял невесть откуда организатора всего этого безобразия, вместе с доходной книгой. Тогда и выяснилось, что наши женушки подзаработали столько, что цифру даже озвучить неприлично!

– Это денежная махинация! – нахмурился Демьян.

– Не совсем, – покачал головой судья, – как оказалось идею с пирамидой заслали за море и за океаны, а затем тамошних жителей обобрали. Ежели все это всплывет… Нам войну объявят!

Шеф тайной канцелярии молча откинулся на спинку кресла, – мыслей в голове не оказалось, идей, как урезонить Сирина тем более.

– А я тоже об этом слышал, но жену не пустил! – вывалился из-за шторы глава городской стражи. Как только он там поместился? – Зря, выходит…

– Ты мне тут еще поговори! – возмутился Демьян. – И сразу без перехода, а давайте Сирину дадим корабль!

– Зачем? – удивились собеседники.

– Он упоминал, будто Аленушку иноземный гость выкрал, вот пущай плывет и разыскивает…

Дверь с грохотом отворилась, стул жалобно скрипнул и сложился пополам, а на пороге возник сияющий, аки новая монета Сирин.

– Я согласен, дайте два! – воскликнул он.

Главы ведомств переглянулись.

– А ты откуда здесь взялся? – нахмурив брови вопросил Демьян.

– Мимо пролетал, – пожал плечами незваный гость, а все остальные уставились на окно, где бушевала метель. – Ах, да! Документики для командировки оформите?

– Командировки! – воспрял духом глава судейства.

– Длительной? – с волнением в голосе уточнил глава городской стражи.

– Вернусь, аккурат к тому времени, как у вас свободные места появятся! – заверил пернатый шельмец.

И только Демьян помрачнел.

– Так ведь ты не у меня на службе!

– Радмир! Ты где застрял? – крикнул Сирин и на пороге начальственного кабинета возник второй перевертыш, тоже сияющий почище весеннего солнышка.

– Ты тоже мимо пролетал?

– Зачем же мимо, я за документами пришел, но вы так громко разговаривали!

Шеф тайной канцелярии поморщился, мысленно взял на заметку факт бессовестно чуткого слуха у перевертышей и обоим деятелям жестом указал на дверь.

– Утром приходите! А сейчас брысь, оба!

– А корабли-то, будут? – осведомился Сирин.

– Будут! – в один голос заверили высокопоставленные гости смежных управ.

– Вот и славненько, – кивнул Сирин, – всегда хотел в море выйти, а тут даже повод сыскался!

Горыныч возвел очи к потолку, а неугомонный уже топал в сторону выхода. Мчался на всех парах.

– Меня подожди! Куда ты прешь так быстро!

Пернатый ухмыльнулся и поманил Горыныча за собой, находу поясняя:

– Сейчас они прикинут, во сколько обойдется наша прогулка на кораблике и еще чего доброго передумают!

– Мы ж вроде собирались всех в порту перехватить.

– Так, то оно так, но мне Аленушку побаловать хочется, – заулыбался шельмец. – Только представь – бесконечная водная гладь, над головой трепещут паруса и мы с ней стоим у поручней и любуемся морскими красотами. Как думаешь, ей такое понравится?

–Да ты романтик!

– А ты Марусю с собой бери, небось она тоже никогда под парусами не ходила, – лукаво прищурился Сирин.

Радмир прикинул, пожалуй корабль у начальства хрен выпросишь, а тут такой шанс покрасоваться перед любимой. Романтику устроить и все такое. Нет, упускать момент ни в коем случае нельзя. Тем более, Горыныч вот уже целый месяц с собой кольцо таскает, а вручить его избраннице никак не удается.

Сколько раз на свидание звал, но каждый раз какая-то неприятность на работе случалась из-за чего все срывалось. Дорогие напарники даже тотализатор втихую затеяли, теперь ставки принимают, когда же у них с Марусей получится на свидание сходить.

– Возьму! Вечером ужин при свечах устроим!

– Надо будет музыканта, где-нибудь по пути прихватить! – прикинул Сирин.

– И повара! – вставил Радмир, на том и порешили.

Вьюга постепенно утихала, снежинки не так сильно впивались в кожу, да и видно стало вперед на целый шаг дальше.

Мужчины кое-как добрались до холостяцкой берлоги Радмира, тот любезно согласился потерпеть Сирина пару дней, и завалились спать в разных комнатах.

Беготня знатно вымотала, стоило пернатому перевертышу коснуться головой подушки, как сон мигом утащил его в свои объятья. Вдруг тут почудилась ему среброволосая барышня невиданной красы, тонкая, звонкая с косой до самого пола, а рядом с ней стоял смуглый мужик и почему-то выглядел он смутно знакомым.

– А он вполне себе ничего! – изрекла женщина.

– Главное – нашенский. А значит никаких тебе – три жены!

Сирин поморщился во сне, бывает же привидится.

– Значит он у тебя в фаворе?

– А то! – кивнул мужик.

– Ну, вот, а я так старалась, чтобы девушка царю приглянулась.

– Фигу тому царю, а не моя Аленушка! – сердито буркнул Сирин.

– Вот видишь у него и характер есть – наш парень, а ты все царь, да царь!

Среброволосая фыркнула и руки на груди сложила.

– Ну так то ж целый царь!

– Ага, заморский! – скривился незнакомец.

– А я пыталась подцепить нашего, но того угораздило влюбиться! – назмурила брови девица. Та как хочешь, а я буду содействовать царю.

– Как скажешь дорогая! – заулыбался мужик и обнял женщину, по волосам ласково погладил и пока она не видит, что-то Сирину кинул и подмигнул. Спустя мгновенье странная парочка растаяла.

Перевертыш глянул на странный подарок, это оказалось кольцо. Тяжелый мужской перстень, украшенный бирюзовым камнем. Мужчина поморщился, подобные вещицы он недолюбливал, к тому же подарок пощипывал кожу, будто бы в нем теплилась магия. Любопытство в итоге победило и Сирин надел перстень. В тот же миг пустота вокруг наполнилась звуками и ароматами, а сам мужчина очутился посреди лесной поляны.

Пели сверчки, легкий ветерок приятно поглаживал лицо, а воздух переполняли сладостные запахи растений. После зимней стужи эти ароматы приятно согревали душу. От удовольствия Сирин прикрыл глаза и вдруг уловил чужое сердцебиение. Он обернулся и обомлел, спиной к нему, озаренная лунным светом, сидела она – Аленушка.

Простое платье, распущенные волосы, босые ноги, но Сирин точно знал – это она.

“Неужели наваждение? – мужчина покосился на кольцо. – Или?”

Проверить догадку очень просто, но стоило сделать шаг в сторону барышни, как сердце учащенно забилось, а мысли вылетели из головы, будто Сирин никогда прежде не флиртовал с женщинами. Волненье захлестнуло с головой, но еще сильнее в сердце горело желание увидеть девушку, услышать голос, полюбоваться улыбкой.

“Может ли все это быть наваждением? – в очередной раз подумал он и мысленно усмехнулся. – Сейчас узнаем.”