Девица краса у Шамаханского царя

Глава 28

Аленушка

Праздник жизни вышел на новый уровень и превратился в настоящий тарарам. Поцелуи с царем заставили украденных красавиц сбросить оковы стеснения. Они наконец поверили в собственные сили и в очарование и принялись искушать царя. Да, так старательно и настырно, что он был согласен на что угодно лишь бы хоть немного сохранить дистанцию. Потому начались танцы, только не вот эти вот местные, где девушки кружатся и вьются вокруг мужчины, а нормальные, где нужно обеим сторонам принимать участие.

Его величество старался как мог. Лицо его раскраснелось, ноги путались, но он все равно кружил барышень в танце одну за другой, а музыканты наяривали самые веселые мелодии, какие только знали. А чего не знали, то на ходу выдумывали.

– Как думаешь его до вечера хватит? – полюбопытствовала Шень Юэ, она не сильно стремилась к танцам, но пару раз уже успела отплясать под руку с царем.

– Ну, с виду он крепкий малый…

– Его бы покормить! – тихо добавила луноликая и обе девушки прыснули от смеха.

Они знали, что из закусок только блюда исключительно странного вида. Каждая украденная избранница приложила к этому руку и приготовила свой шедевр, совершенно несъедобный и на вид и на вкус.

Зачем? Ответ прост – чтоб царю жизнь медом не казалась. Впрочем, судя по лицу Хассан уже много раз пожалел, что собрал столько энергичных и предприимчивых девчонок под одной крышей.

Аленушка вздохнула, сегодня на празднике ей было совсем не до веселья. Мысли унеслись вслед за Сирином. Одно свидание перевернуло все с ног на голову и жизнь будто бы разделилась на два отрезка – до и после.

Теперь все эти игры с обольщением, стали жалкой пародией, фальшью… Кажется она сама познала, то чувство, которое дарила другим.

Сирин не выходил из головы. Хотелось его увидеть, коснуться, обнять, поговорить или хотя бы ощутить его тепло рядом. Эти чувства немного страшили. Что если он повстречает другую? Она ведь не может околдовать его, как других. И как быть дальше? В голове возникали вопросы, о которых барышня прежде не задумывалась.

– Ты сегодня какая-то сама не своя, – заметила Шень Юэ.

– Говоришь так, будто хорошо меня знаешь…

– Это все из-за Сирина? – девушка подалась вперед и посмотрела на Аленушку пытливым взглядом.

– Вот посмотрю я на тебя, когда за твой принц примчится…

– Ах… Мой принц, я уже столько времени радом с ним, а он… Даже не понял, что я девушка, – красавица тяжко вздохнула.

– Так переоделась и показалась бы ему разок на глаза, а уж потом он бы всю империю перетряхнул разыскивая тебя…

– Если он увидит меня в этом… Я вылечу со службы…

Аленушка хмыкнула и лукаво усмехнулась.

– Тоже мне беда… Я тебя к себе приму!

– Насмешила, я ведь языка вашего не знаю…

– Выучишь, – пожала плечами Аленушка и опять горестно вздохнула.

Снова повисла неловкая тишина, правда не надолго, ведь Шэнь Юэ сидела и терпеливо дожидалась пока собеседница заговорит, все равное ей деваться некуда, тут на лбу большими буквами написано: Любовные переживания.

– Все мои подруги замужем… Впрочем, как и недруги. И я тоже очень хотела быть любимой, но все мои ухажеры… Их чувства были фальшивыми, навеянными. Понимаешь… Я все эти предложения отвергала, но в душе так хотелось чуда. И я как маленькая раз за разом загадывала желание на праздник средины зимы.

– Ну, так поздравляю, судя по пылкой фразе Сирина, что он выдал сегодня утром. Бедолага влюблен в тебя по уши!

Аленушка растерянно усмехнулась.

– Вот только древние духи поведали, что я должна выйти замуж до праздников иначе будут последствия и не только для меня… И как сказать об этом Сирину? На улицу с плакатом выйти, мол ищу жениха? – воскликнула Аленушка, печально вздохнула и закрыла лицо руками. – Хоть бери и самой предложение делай. А если он меня отвергнет?

– Как у вас все сложно… А если…

Огромная темная тень пронеслась перед окном.

– Это еще что такое? – нахмурилась Аленушка.

Ради перевоспитания Шамаханского царя пришлось обезвредить всю стражу дворца. Большинство из них сейчас спали или рыскали по пустыне, искали пропавшую делегацию. Которую Сирин намедни тайком провел во дворец, опоил особыми зельями и запер в гостевой части. Большая часть прислуги тоже распущена, чиновники в полном составе молятся и не выйдут из молельного зала, даже если наступит конец света.

– Пойдем посмотрим, – пожала плечами Шэнь Юэ.

Они поднялись и помчались к окну, вот только дойти не успели, дверь в комнату распахнулась и там возник тот, кого совсем не ждали – Соловей-Разбойник собственной персоной.

– Аленушка, наконец-то я тебя нашел! – воскликнул он и шагнул вперед, чтобы схватить девушку за руку.

Да, только луноликая красавица среагировала намного быстрее, она словно кошка взлетела в воздух и со всей силы саданула ногой в наглую морду. Мужчина отлетел обратно за дверь.

– Ах ты ж… – донеслось из коридора вперемешку с ругательствами.

Музыканты сбились с нот, девушки визгнули и отпрянули в дальнюю часть комнаты.

– Кто это такой?

– Вот мне тоже интересно? – раздался требовательный голос Хассана.

– Бывший глава… – договорить Аленушка не успела, что-то невидимое схватило ее поперек тела и дернуло в коридор, прямиком в объятья ненавистного Тихона.

– Давно не виделись, сладкая моя! – мерзавец усмехнулся во весь рот и прошелся похотливым взглядом по фигуре девушки. – Спасибо, что позаботилась об охране.

– Как ты тут оказался? – задала вопрос Аленушка, впрочем, она тут же скривилась и выдохнула всего одно слово: – Настасья!

– Да, моя куколка обеспечила переход сюда… Теперь ты наконец-то будешь моя!

– Размечтался! Отпусти немедленно! – велела Аленушка, наполнив голос волшебством.

Тихон рассмеялся в ответ, потом схватил ее рукой сзади за шею, притянул к себе и впился в губы, жестко и бескомпромиссно. Аленушка пыталась высвободиться, но куда ей тягаться со здоровым мужиком.

– Я не поняла, это что за нахал пожаловал? – прищурив медовые глазки поинтересовалась Хельга. – Муда… Потерявший мудрость человек, тебе жизнь не мила?

– Давай его научим манерам, – проворковала Шэнь Юэ сверкнув недовольно своими миндалевидными глазки.

– А ну не глупите, обе назад! – царь схватил девчонок за ладошки и попытался задвинуть за спину.

Но красавицы только фыркнули в ответ и словно две стрелы рванули на выручку к подруге.

Шэнь Юэ выставила руку вперед и тонкую ладошку окутало золотистое сияние, мгновенье, затем и буквально из воздуха соткалась смертоносная катана иссиня-черного цвета.

– Р-р-р-а-а! – взревела Хельга и сложила пальцы в замок над головой.

Сверкнула молния и громыхнуло чутка, пока все глаза прикрывали, барышня воительница обзавелась огроменным топором.

И обе валькирии рванули укорачивать на голову одного нечестивого проходимца.

Дзынь!

Гу-гух!

Бам!

Бум!

Девочки сыпали ударами, так что молнии сверкали, а Тихон стоял и нагло скалился во весь рот. Пока девчонки пытались к нему пробиться, мужчина притянул Аленушку к себе и бессовестно лапал.

– Зря стараетесь… – хохотнул он и щелкнул пальцами в тот же миг купол стал видим. Волшебная защита больше всего напоминала огромный мыльный пузырь. – Хотя можете попрыгать еще чуток, а я полюбуюсь! – с этими словами соловей разбойник перевел взгляд на верхнюю часть девичьего наряда, что обрисовывала соблазнительные полушария.

– Опусти глаза в пол, смертный! Тебе запрещено видеть красу царских избранниц! – велел владыка. Пусть он был уставший и измученный, но незнакомец осмелился насмехаться над его женщинами.

– А не то, что? – Тихон ухмыльнулся, как самый распоследний разбойник.

Царь недовольно закатил глаза, торговаться он, конечно любил, но не в таких случаях, потому вместо слов пафосно щелкнул пальцем.

– Прости владыка, – печальный женский голос эхом проплыл по дворцу, отразился от каждой стены и заставил всех поежиться, – но теперь я с ним…

В довершение всего позади Тихона возник огромный женский силуэт с такой фигурой ну вот просто обзавидуешься. Еще мгновенье тень обратилась в красивую женщину с синими волосами в огненном наряде.

– И как это понимать? – изрек Шамаханский царь.

– Прости, повелитель, он украл лампу.

– Мало того что нарушитель так еще и вор! – всплеснула ладонями Шэнь Юэ.

– Одного не пойму чем стражники заняты? – возмутилась Хельга, ткнув топором в сторону нарушителя. – У нас за такое головотяпство, уже на голову укоротили бы!

– Полагаю Сирин постарался… – вздохнула луноликая и скосила взгляд на Аленушку. – Чтобы нам с царем никто развлечься не мешал! Кто ж знал, что на праздник жизни заявится посторонний.

– И что он один всю стражу того? – удивилась Хельга и даже рукоять топора на плечо положила, а то какой смысл им размахивает, если до наглеца все равно не дотянуться.

– Так это же – Сирин… – недовольно надула щеки Шэнь Юэ.

– Я не понял, кто такой Сирин? – царь грозно сверкал взором.

– Поклонник! Весьма милый и преданный!

Шамаханский царь побагровел лицом, а глаза метали молнии.

– Чей еще поклонник? – требовательный взор пал на Хельгу.

– Нечего тут на меня глазами сверкать, я этого красавца только по рассказам знаю…

– Эй, народ, я вообще-то здесь! – возмутился Тихон, как-то все о нем быстро забыли. Он ведь так старался, джина царского умыкнул и всякого остального по мелочи, а тут девочки только Сирина обсуждают. – И вообще кто он такой? Хотя не важно! – сальный взгляд вновь скользнул по Аленушке. – Совсем скоро ты будешь моей.

– Даже не мечтай! Понял! – процедила барышня.

– Зачем мне мечтать! – он вытащил из-за пояса странного вида кожаный шнур, украшенный мелкими камушками. – Это великая ценность Шамаханского царства, пол дня его по всему дворце разыскивал, называется – обруч покорности. К сведенью, артефакт полностью подавляет волю, ты будешь исполнять любое мое желание, любой каприз, еще и улыбнешься при этом.

В девичьих глаза отразился ужас.

– Нет! – она дернулась в надежде ускользнуть от мерзавца, но куда там! Тихон схватил Аленушку за волосы и попытался надеть на девушку рабский ошейник.

– Пусти ее! – рявкнула Шэнь Юэ и шарахнула катаной по защитной сфере да так сильно, что та волнами пошла, но устояла.

– Что совсем ухаживать не умеешь, да? – процедил Шамаханский царь с презрением глядя на чужака, он лучше кого бы то ни было понимал, что защиту джина никому сломать не под силу. – Цветы, подарки, слова ласковые…

– А сам то… – оскалился Тихон, – Вон сколько баб наворовал! И ничего, стыда ни в одном глазу.

– Это должен был быть отбор! – процедил Хассан. – Честный отбор!

Соловей заржал, толкнул Аленушку лицом в защитный барьер.

– Стой и не дергайся!

– Катись к… – договорить она не успела, мерзавец таки застегнул волшебную вещицу на ее шее, барышня замерла, а ее прежде яркие, красивые глаза стали похожи на холодные и безжизненные камни.

Хельга смерила Хассана мрачным взглядом.

– Я не буду спрашивать зачем тебе такая гадость, но…

– Молчи женщина, а не то второй на тебя надену! – велел Тихон.

Никто не смел подобным образом разговаривать с принцессой севера, а если пытались, то ничем хорошим для них это не заканчивалось. Правда воспылать яростью она не успела, Хассан подошел ближе, встал рядом, поймал ее ладонь и тихо заверил:

– Мы ее освободим!

– У меня другое предложение, – перебил Соловей разбойник, – твое Величество. Если хочешь, чтобы твои избранницы уцелели – пожени нас с Аленушкой. Я знаю это в твоей власти!

– Да, как ты смеешь мне угрожать! – в синих глазах полыхал настоящий ураган.

– Джина! Ну-ка, подгони сюда големов!

И словно по мановению волшебной палочки, то тут, то там из пола выбирались огромные несуразные фигуры. Казалось, они способны размазать человека тонким слоем по полу и мокрого места не останется.

– Джина! – возмутился Шамаханский царь, недоумевая откуда чужак знает секреты.

– Повелитель, я ничего ему не говорила! – чуть не плача воскликнула синеволосая. – Он уже все знал!

Тем временем, один з каменных големов подобрался особенно близко к Шэнь Юэ, девушка отступила, но каменное чучело угрожающе шагнуло следом.

– Последнее предупреждение… – протянул Тихон.

Царь окинул взглядом красавиц, он не мог допустить, чтобы хоть одной из них причинили вред. И лучше пойти на уступки шантажисту, чем поставить под угрозу жизни всех.

– Хорошо, твоя взяла! Вы – поженитесь!