Девять дней

ГЛАВА 37

«Я напомню тебе о мире и его чудесах» — Wait for you by Tom Walker.

Колин

Поскольку я так хорошо умею прислушиваться к советам, я не стал звонить Аарону.

Звонить ему казалось неуместным. Конечно, я мог бы спросить, где была Лили, все еще живет ли она в нашем доме или вернулась в свое общежитие. Но я боялся, что это вызовет еще больше вопросов.

По крайней мере, я отправил ему сообщение, что буду дома примерно через час… но это было семьдесят минут назад.

Я стою перед нашим домом, я слишком взволнован, чтобы войти внутрь.

На данный момент я понятия не имею, жива Лили или нет. В ту секунду, когда я войду туда, я получу ответ на вопрос, который, я не уверен, что готов получить.

Если я войду туда и Аарон будет опустошен, значит, Лили умерла. Если его не беспокоить, она, возможно, все еще жива, или ее еще не нашли.

Отлично, либо я буду точно знать, что она мертва, либо я все еще буду в неведении по этому поводу.

После недолгого колебания я делаю глубокий вдох, отпираю дверь и вхожу внутрь.

Я едва могу удержать воздух в легких, когда замечаю, в каком разгромленном состоянии находится наш дом.

Барные стулья лежат на полу в разных положениях, ни один из них не стоит рядом с кухонным островком. Наш диван тоже не в своем обычном положении. Он перевернут вверх дном и выглядит так, словно кто-то выместил на нем чертовски много злости. Телевизор сломан. Теперь экран покрыт чем-то похожим на два-три пробивных отверстия. Украшения на прилавке, бумаги, осколки разбитого стекла разбросаны по всему полу. Это действительно выглядит так, как будто этот дом был встречен торнадо.

— Аарон? — кричу я, так как не вижу его в гостиной.

Тишина.

Может быть, он меня не услышал, поэтому я снова зову его. На этот раз я слышу, как открывается дверь его спальни, незадолго до того, как в комнате раздаются шаги, когда он спускается вниз.

В ту секунду, когда я вижу его мельком, мое сердце разбивается вдребезги.

Он выглядит ужасно. Его рубашка порвана, похоже, из-за того, что ее натянули слишком сильно. Его волосы растрепаны и торчат в разные стороны. Его глаза красные и опухшие, так же как нос и щеки, лицо в пятнах слез.

Я вижу, как его руки сжимаются в кулаки, когда он видит меня, но довольно скоро он разжимает их и начинает всхлипывать.

Его ноги начинают дрожать, трясущаяся рука прижимается к его рту, когда он падает на колени. Его плечи вздрагивают, когда он издает болезненные крики.

— Она ушла, Колин. — Его голос — ничто иное, как шепот.

Мое сердце разбивается второй раз за пару дней, и как бы дерьмово это не звучало, на этот раз мне еще больнее, чем тогда, когда я наблюдал, как Эйра делает свой последний вдох и закрывает глаза навечно.

— Я не смог удержать ее, — плачет он.

Я бы подошел к нему, но не могу. Я застываю на месте. Кажется, я не могу найти в себе сил пошевелиться хоть на йоту.

— У меня был план, и она просмотрела его насквозь, — икает он. — Она оставила для тебя записку… она в твоей комнате.

Как только слова слетают с его губ, я бегу наверх, оставляя Аарона одного. Я такой дерьмовый лучший друг, но в данный момент мне на самом деле все равно.

Моя комната такая же убогая, как и весь остальной дом. Все выглядит перевернутым с ног на голову. Аарон был здесь, разбрасывал вещи повсюду, ломал мои личные вещи. И что хуже всего, я даже не могу винить его за это.

Я нахожу листок бумаги, лежащий на моем столе, единственной части моей комнаты, которая не выглядит так, будто я устроил десять вечеринок за один день.

Я поднимаю его и нахожу почерк Лили.

Мне так жаль, что мы снова не увиделись.

Я буду там, где все началось.

Делай с этим, что хочешь.

Лили

Здорово. Я не только потерял Лили, но она еще и загадала мне гребаную загадку, как найти ее мертвое тело… потому что увидеть ее мертвое тело — это именно то, что мне нужно.

Я знаю, я обещал, что позабочусь о письмах, но никогда по-настоящему не верил, что все зайдет так далеко. И никогда я не позволял себе думать, что буду тем, кто позвонит, чтобы ее тело перевезли из комнаты, в которой она умерла.

Я не знаю, на что я себе это представлял, но это было не так. Нисколько.

Я буду там, где все началось.

Что, черт возьми, это вообще значит?

Это может быть как минимум десять разных мест.

Больница, в которой она родилась (я сомневаюсь, что это то, что мне нужно); дом ее детства, место, где ей пришлось попрощаться с Аароном и своим отцом; ледовый каток…

Лед. Каток.

Хоккейная арена — единственное место поблизости, которое по-настоящему связано с чем-либо в ее жизни.

Лед. Место, где зародилась ее страсть. Место, где она закончит свою жизнь, чтобы воссоединиться с ним.

Я сбегаю вниз по лестнице. Может быть, она еще не умерла. Может быть, если я потороплюсь, то к тому времени, когда доберусь туда, она все еще будет дышать. Мне нужно только вызвать скорую помощь, попросить ее о помощи, и молиться Богу, чтобы она выжила.

— В котором часу ушла Лили? — слова вырываются из меня быстрее, чем когда-либо прежде. Аарон все еще стоит на коленях и плачет.

Он едва узнает меня, но я не могу винить его и за это.

— Я не смог разгадать эту загадку, Колин, — говорит он сквозь рыдания.

— Я ставлю на хоккейную арену. Когда она ушла?

Его глаза встречаются с моими, снова разбивая мне сердце. Я никогда не думал, что вид разбитого сердца моего лучшего друга причинит мне такую боль. Я никогда не думал, что это может ударить меня в живот и заставить проглотить собственную рвоту, которая так и рвется наружу.

— Ночью, — тихо говорит он. — Мы поговорили, и она пообещала, что сегодня утром она первым делом обратится за помощью. Я попросил её остаться со мной в моей комнате… но когда я проснулся, ее уже не было.

— Какого хрена, чувак! — Я не должен кричать, я полностью осознаю это. И все же я все равно не могу подавить свое желание сделать это. — Почему ты не оказал ей помощь сразу же? Я молюсь, чтобы он не узнал, что я знал о ее состоянии. Но, конечно, он об этом знает.

— Кто бы говорил, — усмехается он, иронично посмеиваясь. — А почему ты этого не сделал?

— Я не имел на это права, — честно отвечаю я. Даже не имеет значения, имел я на это право или нет, я все равно должен был это сделать. — Она была для меня никем. Мне было бы наплевать, умрет она или нет. Я даже не знал, что она твоя родственница.

— Ну, ты познакомился с ней поближе, и все равно не оказал ей той помощи, в которой она нуждалась.

Спор из-за этого сейчас тоже ее не вернет, поэтому вместо того, чтобы что-то сказать, я выхожу за дверь, мчась к своей машине и, вероятно, как маньяк, мчась к арене.

Я не оглядываюсь назад.

Парковка пуста, совершенно пуста. За исключением одной машины. Моя BMW. Она здесь.

Это большая арена, она может быть где угодно. К тому времени, когда я найду ее, она, вероятно, уже будет мертва… если не уже.

Она не льду, это я могу сказать, просто зайдя внутрь и любуясь великолепным видом на лед. Там пусто.

Вся эта арена кажется пустой и намного холоднее, чем обычно.

Затем я иду проверить раздевалку, когда она пуста, я проверяю душевую — тоже пусто. Как и в другой раздевалке.

Прежде чем я пойду проверять верхнюю половину арены, мне нужно проверить еще одно место.

Я ещё не увидел светлых волос, но это не значит, что она не лежит где-нибудь на полу.

Перебегая на другую сторону арены, к месту, где я впервые нашел Лили две недели назад, я более или менее удивлен, обнаружив на сиденье мятно-зеленый блокнот.

Записная книжка ужаса.

Та самая, от которой мое сердце будет болеть в миллион раз сильнее.

Она оставила его здесь. Это значит, что я опоздал. Лили просто отложила блокнот, чтобы занять меня, так что ее смерть еще более гарантирована.

Я имею в виду, не дай Бог мне застать ее все еще дышащей.

Эта девушка планировала свою смерть неделями, у меня никогда не было шанса спасти ее.

Я опускаюсь на сиденье рядом с блокнотом, провожу руками по лицу и издаю долгий, полный боли стон.

Схватив блокнот, я делаю глубокий вдох и медленно открываю его.

Эта книжечка — все, что у меня осталось от нее.

Я бы даже не удивился, если бы она не оставила для меня письма.

О Боже, эти письма. Я пообещал ей, что позабочусь о том, чтобы они добрались до всех.

Это не то, о чем мне сейчас следует беспокоиться. Я должен это прочитать. Всё.

Я должен понять, почему ее мнение не изменилось… и, возможно, я хотя бы раз увижу проблеск надежды, которая у нее была.

Я не просто просматриваю страницы. Я внимательно читаю каждую из них.

Мое сердце разбивается чуть сильнее с каждой новой страницей, когда я узнаю, сколько боли на самом деле несла в себе эта девушка.

К тому времени, когда я перехожу к более свежим, я замечаю, что чего-то не хватает.

Письма.

Последнее, которое я видела, было посвящено её матери. Это уже добрых двадцать (или даже больше) страниц назад. Судя по её предыдущим страницам, каждые десять-двенадцать страниц у нее появлялось новое письмо.

Так где же, черт возьми, письмо Аарона?

Дорогой Колин, малыш,

Что-то новенькое.

говорят, время лечит все раны…

они были неправы.

Как ты уже знаешь, это мое неживое путешествие 101.

Книга, которая разобьет пару человеческих сердец.

По крайней мере, так я себе говорила.

Я сказала себе, что есть по крайней мере три человека, которые по-настоящему любят меня.

Ты хочешь знать, кто эти люди?

Да, я уверена, что ты хочешь этого. Но сейчас я никуда не спешу, так что заставлю тебя подождать и не тороплюсь тратить своё драгоценное время.

Кстати, нет, это не твое письмо. Ты заслуживаешь лучшего, чем это. Я все еще хотела посвятить это тебе.

Ты ушел от меня сегодня.

Я не уверена почему, но ты не отвечаешь ни на одно из моих сообщений или звонков.

Я беспокоюсь о тебе.

Я боюсь, что ты попал в аварию и лежишь где-нибудь на обочине дороги, умирая.

Я боюсь, что ты никогда не вернешься ко мне.

Я боюсь, что никогда больше тебя не увижу.

Я сходила с ума, когда ты ушел от меня. По крайней мере, на короткое время.

Я была так зла, потому что ты сбросил эту огромную бомбу «Я люблю тебя», а потом убежал, прежде чем у меня был шанс ответить.

Я даже не смогла попрощаться или попросить тебя вести машину безопасно.

Аарон сказал мне, что дома что-то случилось, и это только усилило мое беспокойство.

Ты не сказал мне, что происходит, куда ты должен был пойти или почему тебе вообще пришлось уехать.

Это не значит, что ты должен мне что-то говорить, но прямо в тот момент, сразу после того, как ты сбросил на меня ту бомбу… Я чувствовала, что заслуживаю, по крайней мере, такого понимания в твоей голове.

В любом случае, я не могу на тебя злиться.

Через пару часов после того, как ты ушел, Аарон вернулся домой. Я все еще плакала, точно так же, как тогда, когда ты ушел от меня.

Конечно, я не смогла скрыть своих слез от брата, и мы поговорили.

Или он поговорил.

Ты же знаешь Аарона, он любит поговорить.

Мой разговорчивый брат сейчас не имеет никакого значения.

На самом деле, так оно и есть.

Он знает.

Он знал это с того самого дня, как вернул мне эту записную книжку. Он прочитал её точно так же, как и ты.

Аарон знает о моем желании умереть.

Теперь вы можете подумать:

«Тогда почему, черт возьми, она не пыталась обратиться к нам за помощью?!»

Тот же вопрос адресован и тебе, Колин.

Почему ты никуда не обратился, чтобы мне оказали нужную помощь?

Я знаю, что заставила тебя пообещать не делать этого.

Но ты сказал, что любишь меня, и все же рисковал моей смертью, чтобы не нарушить обещание.

У тебя была возможность анонимно передать эту книгу консультанту. Он был бы вынужден поговорить со мной и оказать мне какую-нибудь помощь. И все это до того, как ты предложил мне эти девять дней.

До того, как ты посвятил мне девять дней своей жизни.

Может быть, это выдача желаемого за действительное…

но мне хотелось бы думать, что ты немного эгоистичен, когда дело касается меня.

Мне хотелось бы думать, что ты предпочел бы, чтобы я была полностью в твоем распоряжении, или чтобы я вообще никому не была позволена.

Это значит, что если я не влюблюсь в тебя так, как ты влюбился в меня… ты не захочешь, чтобы я была жива, поэтому у меня нет шанса влюбиться в кого-нибудь еще. Любой, кто не является тобой.

Но это также означало бы, что ты влюбился бы в меня задолго до того, как мы по-настоящему узнали друг друга.

Может быть, с твоей стороны это была любовь с первого взгляда, но мы все знаем, что на самом деле это было не так.

В любом случае, это тоже может показаться немного… по-мудацки.

Ты не мудак.

Ты не сделал ничего плохого, Колин.

Ты сделал то, о чем я тебя просила. Ты не оказал мне ту помощь, в которой я не нуждалась. И я благодарна тебе за это.

Хотя ты мог бы потерять меня в обмен на свое молчание.

Аарон также знал, что моя депрессия была глубже, чем… поверхностный уровень.

Так же, как и ты, он понятия не имел, как с этим справиться.

В отличие от тебя, он понятия не имел, как подойти ко мне и спросить, что он может сделать, чтобы помочь мне.

Ты помог мне. Или, по крайней мере, пытался это сделать.

Последние семь дней были самыми веселыми днями, которые у меня были за очень долгое время.

Я говорю «семь дней», потому что я не уверена, что мы можем считать первый день первым днем.

День первый: В тот день, когда у меня случилась паническая атака в одном из коридоров нашей школы.

Ты взял меня с собой домой, позволил мне познакомиться с твоими братьями и сестрами, с твоей матерью.

Я должна признать, это было странно для меня.

Парень, капитан хоккейной команды, отвез меня домой, хотя он меня даже не знал. И я тоже его не знала, нисколько.

Но даже в тот день было весело.

День второй: Ты повел меня любоваться восходом солнца. Мне никогда не нравились рассветы. Я никогда не думала, что они могут быть хоть сколько-нибудь близки к чудесной красоте. И все же ты доказал, что я ошибалась.

Рассветы потрясающие.

День третий: Дегустация кофе. Черт возьми, это было забавно.

Особенно в тот момент, когда ты, черт возьми, позволил своим товарищам по команде и друзьям пить холодный кофе, в который ты плюнул.

Мы не только нашли место, — наше место, — нам было очень весело вместе. Разъезжать по городу и пробовать кофе.

Я никогда бы не подумала, что дегустация кофе может доставить удовольствие.

День четвертый: мы остановились в доме твоих родителей. Заночевать. Я была напугана до ужаса. Это было странно, но я все еще была так взволнована. После прошлой ночи… Я почувствовала, что наши отношения изменились.

И ты доказал это только тогда, когда сказал мне причинить тебе вред, если я захочу причинить вред себе.

Слова, которые ты сказал мне… Колин, это были самые полные боли и любви слова, которые я когда-либо слышала.

«Ты можешь желать смерти сколько угодно, но если ты собираешься причинить боль себе, ты причинишь боль и мне».

Я причиняла тебе боль. С каждым новым днем.

Я не знала, что друзья не говорят таких вещей. Ни один нормальный друг не предложил бы свою шкуру в обмен на твою собственную.

И ты тоже пытался понять меня… Ты никогда не мог себе представить, как много это значило для меня.

День пятый: Мой день рождения. Ты встречался с моей матерью. Ты был там, когда она велела мне умереть.

И что ты сделал?

Ты отвел меня в заведение, где бьют тарелки.

Ты дал мне шанс избавиться от моего гнева, отпустить слова, которые причиняют мне боль.

Когда я пожелала тебе быть счастливым, найти девушку, которая будет любить тебя безоговорочно. Кто-то, кто будет рядом с тобой, когда я больше не смогу быть рядом. Тарелка не разбилась.

Колин, ты веришь в чудеса? Во Вселенной, посылающей знаки?

Что, если тарелка не разбилась потому, что желание не должно было исполниться?

Что, если ты не должен искать новую девушку?

Теперь это звучит ужасно. Мне жаль.

Что, если тарелка не разбилась потому, что Вселенная пыталась сказать мне или нам, что не будет никакой безусловной любви, когда это буду не я?

Выдаешь желаемое за действительное во второй раз?

И еще… ты был прав. Я просто обожаю лягушек.

День шестой: Мы остались дома из-за моей панической атаки, которая парализовала меня на короткое время.

Ты помнишь, что ты сделал?

Ты пошел за сержантом Фрогго вместо меня, потому что ранее в тот день я сказала тебе, что не могу заснуть без него.

Ты ехал целых пятнадцать минут до общежития, вломился в мою комнату только для того, чтобы взять мягкую игрушку для меня, чтобы я смогла уснуть.

День седьмой: Тыквенная вечеринка. Это было что-то. Не то чтобы это было очень интересно, но наблюдать за парой чертовски высоких хоккеистов, идущих по тыквенной грядке, стараясь не наступать на более мелкие… это было искусство. Жаль, что я не записала это на видео.

Вырезая эти тыквы и оценивая каждую из них… смех, который вырвался у меня, был невероятным. Боже, когда Майлз чуть не заплакал, потому что я оценила рот Эзры лучше, чем который сделал он. Это было невероятно.

Я не хочу говорить ни слова о дегустации шоколада. Я отказываюсь думать о том, что чуть не потеряла тебя.

День восьмой: Катание на коньках.

Должна ли я ещё что-нибудь сказать?

Мне это понравилось. Каждая его частичка. Целых три часа мы втроем провели, играя в какие-то игры на льду. Даже ту часть, когда Эйра заставила меня научить тебя, как делать «не ужасно выглядящий» прыжок.

Я никогда этого не забуду.

Спасибо, что подарили мне это.

День девятый: Ты сказал мне, что любишь меня.

Доберемся ли мы наконец до трех человек, которые, как я думаю, по-настоящему любят меня?

Один из них — мой отец. Ты знаешь почему. Он мой отец, человек, который заплатил за мои мечты, за мое образование. Он заботился обо мне даже тогда, когда предполагалось, что большую часть времени это должна была делать моя мать.

Затем Аарон. Это говорит само за себя. Он мой брат. Парень, который остался со мной, когда я думала, что нам это не позволено.

Тот самый парень, который держал меня за руку, когда я слишком боялась идти в туалет поздно ночью, потому что было темно, и нам было по восемь лет.

Да, я бы сказала, что после этого он немного полюбил меня.

И третий человек — это ты, Колин.

Ты не только был первым и единственным парнем, который когда-либо говорил мне эти слова (не считая Аарона и моего отца, но ты знаешь, это другой вид любви). Ты также был первым парнем, к которому я почувствовала что-то ответное.

Ты не дал мне возможности ответить, но, честно говоря, даже если бы ты это сделал, я, вероятно, не знала бы, что сказать.

Колин, ты сам это сказал. Ты водил меня на свидания. Ты полюбил меня в попытке спасти.

Не говорю, что твоя любовь платоническая и основана исключительно на том, удалось тебе сохранить мне жизнь или нет.

Ты показал мне, что такое любовь.

Ты показал мне, что я не должна быть одна. Что я не одинока.

Теперь я думаю, что любви нужно больше времени, чем девять дней, чтобы должным образом развиться… но наши сердца спешили. Наши дни были сочтены.

Конечно, любовная часть постаралась бы проникнуть гораздо быстрее.

Я рада, что это произошло.

По крайней мере, я слышала об этом раньше.

И еще, мне очень жаль. Мне жаль, что я ушла таким образом. Ты заслуживаешь лучшего, чем это.

Колин, меня здесь нет. Я не на арене, где ты нашел этот блокнот (надеюсь, ты это читаешь).

Возвращайся домой. О моем теле уже позаботились.

Лили

К черту. Не могу больше быть бессердечным мужчиной.

Как я мог не заплакать после того, как женщина, которую я люблю, по сути, только что рассказала мне все о том, как она любила меня, в форме записи в дневнике, даже не сказав этого напрямую?

And all that while I know this is her goodbye.

Борясь с желанием дочитать до конца, надеясь найти письмо, которое действительно предназначено только мне, я перехожу к следующей странице.

Там пусто.

Может быть, она просто пропустила страницу, такое случается.

Не придавая этому особого значения, я перехожу к следующей странице.

Пусто.

Итак, я переворачиваю еще одну, и еще, и, вероятно, еще пару страниц. Все они пусты.

Я перехожу к последней странице, и мое сердце замирает на один удар… или два.

Дорогой Колин, малыш,

Я сказала тебе идти домой. Здесь больше нечего искать.

Мне так и не удалось продолжить писать после шестого дня.

Как-то ты заставил меня подумать, что я действительно могу это сделать. Ты заставил меня думать, что я смогу жить, что, возможно, жизнь не обязательно должна быть безболезненной.

Когда ты дал мне время по-настоящему подумать обо всем… Я пришла к выводу, что жизнь на самом деле не обязательно должна быть идеальной, что она не обязательно должна быть безболезненной…

но я все равно слишком обгорела, чтобы продолжать жить.

Лили