Действуем, сестра! Свадьбе быть?

11. Хлоя. Хлопоты и радости.

Пока Реми с Роберто остаются в столице, чтобы приготовить все к торжественному бракосочетанию мы с Зоей спешно мчим обратно в Рейвенхилл.

— Неужели в Брейвиле не нашлось ни одной портнихи, что нам приходится ехать домой?

— Свободной? Да еще время пока я ее найду, а если окажется, что она неумеха, когда я буду переделывать? Нет, Хло, учитывая, что наша карета обернется за пару дней, я все-таки предпочитаю «Атласную фею». Там нас знают, если что выделят время, да и готовые платья отличные. Решим. Не говоря уже о стоимости. За цену, которую мы отдали бы в столице, в Рейвенхилле мы оденем всю свадьбу.

Зоя смеется, закидывая голову и искренне открываясь миру вокруг. Не помню, чтобы она когда так делала. Да и вообще, мне кажется, она какая-то другая. Счастливая, смотрит по-другому.

— Сестра, рассказывай давай, что у вас там в особняке произошло?

— С родителями? Да все нормально. По-моему, мне удалось их впечатлить своим напором и контактом с Грассом. А может, поняли, что иначе Роберто уйдет. В любом случае, бал в столице — далеко не худший вариант отпраздновать бракосочетание.

— Что-то мне кажется, что вы его уже, — я многозначительно киваю, — того, отпраздновали.

И по блеску в глазах сестры, понимаю, что права.

— Если ты хочешь, я все расскажу, Хло, — говорит она, вглядываясь в приближающуюся поолоску города, — только давай лучше вечером за кофе?

— Когда темно и можно прятать глаза? Ладно уж, вечером, так вечером. Расскажи хоть про Аризу или как там ее зовут?

— Девчонка, как девчонка. Представляешь, она — летун. Со своим пегасом. Роберто говорит, что она отлично держится в полете и стоит попробовать, если не ее, тоо кого-нибудь из летунов в качестве возничих.

— Вообще идея неплохая, хотя меня несколько смущает, что это бывшая невеста Роберто.

— Да он ее видел второй раз в жизни, — фыркает Зоя, — и она сама была рада избавиться от этого сомнительного предприятия. Так что не переживай. Может, сразу в «Атласную фею»? — спрашивает она, заезжая на Книжную улицу.

— Давай. Если не путаю, у них отличный сарай для карет, так что нам будет, где оставить нашу прелесть.

— И не говори, Реми просто волшебник. Рада, что он помирился с дедом.

— Я тоже. Он оказался вполне приятный старик, хоть и старых правил. Представляешь, живет, как отшельник, в крошечном флигеле пока дом пустует. Предлагает нам поселиться там.

— А вы?

— Мы пока не очень обсуждали, но склоняемся к Рейвенхиллу. Все-таки тут у нас бизнес, было бы некрасиво бросить его.

— Неужели Реми не хочет запустить руки в «МагикМажинерик»? Мне кажется, с его талантами и возможностями корпорации, он станет известным на весь мир.

Я киваю, но продолжать разговор не хочу. Меня саму терзают похожие мысли. Да, можно переехать в столицу, там будет и дом, и завод, да и старые знакомые не успели нас забыть. Ноо что тогда будет с мастерской? Или Зое с Роберто тоже перебираться в Брейвиль? А как же дом отца, сад, мй приют в конце концов. Я ведь уже присмотрела место под заповедник.

Если Реми настоит или я сама увижу, что он тоскует по столице, мы переедем. Я не хочу видеть, как мой муж чахнет и угасает, не имея возможность воплотить свои амбиции. Но сама я все-таки предпочитаю Рейвенхилл.

В «Атласной фее» мы выбираем прекрасные платья. Зоя удивляет и меня, и портниху, остановившись на платье глубокого темно-красного цвета из шелковой парчи.

— Обычно невесты предпочитают светлые тона: голубой, розовый, персиковый, или кремовый с золотой отделкой. Не слишком ли темно и ярко?

— Нет, я хочу именно это. Уверена, Роберто не только поймет, но и оценит.

— А ты, Хло? Не можешь же ты пойти на мю свадьбу в комбинезоне. А заодно, может, присмотрим что-то и к твоей свадьбе? Как насчет этого?

Зоя показывает на манекене пышное нежно-голубое платье с открытыми плечами и золотистой отделкой.

— Если к тебе, то хорошо. Но для моей свадьбы нужно будет кое-что особенное.

— Особенное? — переспрашивает она. — Так может заказать заранее?

— Нет, — счастливо улыбаюсь я, — особенное, но одновременно очень простое.

— Вы с Реми задумали что-то особенное?

— На самом деле это Реми, я только согласилась. Но, честно сказать, этоо самая прекрасная вещь на свете. И тебе придется подождать, мы еще не обсуждали, когда и как именно этоо все произойдет.

— Святая Лейна, сколько таинственности, — фыркает сестра и я бросаю в нее скрученной атласной лентой, которая красивой спиралью накрывает ее.

— По-моему, стоит на этом варианте и остановится, куда лучше старомодной вуали.

Мы хохочем и даже портниха, которая обычно была молчалива и как-то особенно печальна, сегодня веселится с нами от души. Надеюсь, дело не только в том, что мы ее рассмешили, но и в хороших изменениях в ее собственной жизни.

А потом мы едем домой. Когда я вхожу в приют и малышня набрасывается, облепливая плечи, руки, устраиваясь в волосах и карманах, я не могу не плакать. От счастья, что они есть и любят меня, от огорчения, что покинула их, а они скучали и ждали. Даже мать-рибисса, обычно предпочитающая дремать в лежанке, встает, чтобы потереться макушкой о мои ноги.

— Пока тебя не было, у нас тут пополнение случилось, — говорит Барбара, показывая небольшую коробку в углу, в которой дремлет какой-то серый комок.

— Кто же это? На щенка, вроде, не похож, — не хочу тревожить малыша и стараюсь разглядеть так, но получается слабо.

— Ни за что не догадаешься. Пегасенок!

— Дикий? — удивленно спрашиваю я. — Или отбился?

— Думаю, сбежал от черных заводчиков. Знаешь, которые пытаются вывести пегасов в обход не только государственных заводов, но даже простого здравого смысла и доброго отношения к живым существам. У него раны на ногах, как будто его держали на цепи в кандалах.

— Какой кошмар.

Так и хочется обнять, погладить этот маленький комочек, и я аккуратно устраиваюсь рядом, тихонько провожу ладонью по спинке. Он вздрагивает и выглядывает из коробки. Мордочка заспанная, но настороженная. Натерпелся.

— Надеюсь, он привыкнет ко мне. Ужасно не хочется опять уезжать и оставлять их одних. Они же не понимают, что я ненадолго и скоро вернусь.

— Может, и понимают, — отвечает Барбара, — я им говорила, что ты ненадолго и, мне кажется, это действовало. Как твой грант?

— Ой, я совсем забыла. Чудесно, Барбара, просто чудесно! И в газете написали, и денег дали, так что теперь заповеднику — быть. Осталось найти хорошее место.

Мысль о возможном отъезде в столицу неприятно колет сердце, но я стараюсь выгнать ее. Мы пока даже не поговорили с Реми, возможно, найдется какой-то вариант, который устроит всех.

Натискавшись своих любимцев, я все-таки иду наверх. Без Реми там пусто и как-то грустно. Теперь я понимаю, что испытывала Зоя после отъезда Роберто.

— Посидим на кухне? — предлагает она.

— И выпьем кофе. Почему-то в столице мне все предлагали чай.

— Забавно, мы тоже чаевнивали, — хихикает Зоя. — Наверное, старая аристократия предпочитает классику.

— А мы люди простые, — киваю и достаю чашки, пока сестра ставит на плиту джезву.

А потом мы пьем кофе и болтаем почти до утра. Зоя то краснеет, то хохочет, рассказывая, как она влетела в окно или про то, как они обчистили холодильник. Конечно, я чувствую: что-то важное она не говорит. Но понимаю, что такие вещи всегда принадлежат двоим и даже не думаю выспрашивать. Так правильно. Моя волшебная тайна ждет меня, чтобы совсем скоро открыться. Во всяком случае я очень на это надеюсь.

Просыпаемся мы утром. Нашим утром. Планировалось, конечно, что мы бодро вскакиваем с кроватей, когда розовая полоска рассвета только разрезает небо. На самом деле, досидевшись почти до этого самого рассвета, проснулись мы ближе к обеду и, охая, еле-еле вылезли из кроватей.

— Если бы свадьба была сегодня, ты бы на нее опоздала, — подначиваю я Зою. — Роберто бы решил, что ты передумала и с горя женился на Аризе.

— Вот еще, он бы оседлал дракона и отправился меня спасать, — парирует она. — Стала бы я выходить замуж за человека, который так легко сдается.

— И пошутить уж нельзя, — бурчу я в ответ и бреду в сторону душа.

Выезжаем мы в итоге только к вечеру. Дорога пролетает незаметно, и, когда мы в темноте подъезжаем к Брейвилю, я даже удивлена тем, как быстро мы справились. Впрочем, кажется, стоило остаться в Рейвенхилле еще на денек — тут форменный приют для умалишенных! Все бегают, кричат. Больше всех почему-то волнуется отец Роберто.

— Зо, ты не знаешь, почему он так дергается? — спрашиваю я, когда мы прячемся в беседке от всех с графином лимонада.

— Потому что для него это не просто свадьба сына, это общественное мероприятие по налаживанию и поддержанию связей и образа семьи. Поставишь сервиз не того цвета или невеста окажется не настолько богата и красива, как того требуют приличия, и мигом скатишься вниз по негласной иерархии местной аристократии.

— Ну я надеюсь, ты достаточно хороша?

— Знаешь, мне кажется, это не главное. Даже если бы я была кривобокой и одноглазой жительницей континента Руш, на котором жители славятся своим родством с энтами, но достаточно обеспеченной, это бы решило дело.

— Бедные ребята эти богатые, — сочувственно киваю я. — Кстати, ты обратила внимание, кажется, Ариза не засидится в девках.

— Ты о чем?

— Ну как же, Брайен, друг Роберто, так и крутится возле нее. И смотрит так, — я, выпучив глаза, смотрю на пролетающую мимо птицу, пытаясь изобразить глазами «любовь».

Зоя хохочет и чуть не давится лимонадом.

— Боюсь, если он так взглянет, Ариза будет долго от него улепетывать.

— Главное, чтобы не в сторону Роберто.

Мы звонко сталкиваем тонкие края бокалов в тосте.

— Святая Лейна, Зоя, ну куда ты запряталась, — раздвигая кусты, вылезает и он сам, легок на помине. — Мама в истерике — умоляет показать ей платье. Сам я не могу, примета и все такое, а других никого не подпустил. Ты уже пойди покажи ей. А то мамуля, кажется, решила, что ты собираешься замуж в картофельном мешке, как советовал отец.

— Извини, Хло, сама понимаешь.

Пожав плечами, Зоя убегает, а я остаюсь в беседке. Тут хорошо: тихо, спокойно, изысканно пахнут тугие бутоны роз, оплетающих стены. Кстати, розы точь-в-точь как у нас дома. Наверное, Роберто специально выбрал этот сорт. Выходит, все-таки скучал по дому. Буду ли я по нему скучать, если все-таки придется переехать?

— Ну наконец я тебя нашел, — на этот раз из кустов вылезает Реми. — Если ты срочно не обнимешь меня, я взорвусь, как паровой котел. Все-таки эта суматоха не для меня. Как хорошо, что мы решили провести нашу свадьбу в Белом саду.

— Мы решили, — не удерживаюсь я от ехидного замечания.

— Предложил я, но решили-то мы, — не поддается на провокацию Реми. — Иди сюда, я буду тебя тискать, как рибиссу, а ты мурчи.

— Отличная идея, может, мне еще крылышки с ушками прицепить?

— Отличная идея, — то ли в шутку, то ли серьезно кивает Реми. И глаза у него так блестят, что мне кажется, он уже это представил.

Мы так и сидим в беседке до глубокого вечера. С приходом темноты холодает, и невозмутимый дворецкий приносит нам пледы и поднос с чашками и горячим чаем.

— Все-таки в богатой жизни есть свои плюсы, — говорит Реми.

— Ты хотел бы так? — прямо спрашиваю я. — Жить в доме деда, работать на его заводе?

— Я хотел бы приезжать к деду в гости, жить в комнатах, которые он нам предоставит, гулять по столице с тобой. Но жить я хочу в Рейвенхилле. Я успел полюбить его, и теперь для меня это неразрывно связанные вещи: ты, мастерская, приют, Книжная улица, Белый сад, шиповник у дома. Понимаешь?

— Еще как, — шепчу я, сладко прижимаясь к нему.

Так приятно сидеть у него на коленях, положив голову на плечи, и обнимать, удивляясь тому, какой он большой и сильный.