Дом всех тварей

Глава 6

Шацару разрешили сказать что-нибудь перед тем, как приговор будет оглашен. Амти снова сидела на скамье в конце зала и очень старалась на него не смотреть. У Шацара был очень спокойный голос, будто он выполнял скучную, но обязательную работу.

Ровно те же интонации были у него, когда он начинал речь на свадьбе отца и матери Амти.

- Я не имею цели как-либо опровергать обвинения. Не думаю, что это вообще возможно и целесообразно. Единственное, что мне хотелось бы сказать перед тем, как суд вынесет мне приговор согласно воле моего народа - я никогда не предавал Мать Тьму и ее детей, я никогда не отрекался от того, что являюсь одним из Инкарни. Я никогда не испытывал стыда за мой народ и никогда не считал, что мой народ должен быть истреблен согласно каким-либо идеологическим предубеждениям. Я любил свой народ. И люблю его.

Люди в зале переглядывались, кто-то смеялся. В комедии, которую ломала Мескете, это был самый смешной момент. Психопат, уничтоживший миллионы своих братьев и сестер, совершенно искренне говорил о том, что он - часть этого народа, что любит его. И жалеет.

Шацар говорил о том, что он жалеет Инкарни, но другого выхода нет. Государство как никогда близко подошло к последней грани, за которой хаос и смерть, и все благодаря ему. Это был его проект, и его смертью он будет доведен до конца. Шацар призывал после его казни не вмешиваться в дела Государства и смотреть, что будет.

- В остальном, - сказал Шацар. - Я признаю ваше право поступить со мной так, как велит вам ваша жажда крови.

Говорил он спокойно, будто это ему было все равно. Амти знала, что Шацар планировал самоубийство - у него даже был пистолет, заряженный ровно одним патроном специально для этой цели. Вовсе не потому, что Шацар чувствовал себя несчастным или боялся - он планировал самоубийство, потому как оно должно было стать финальным аккордом его плана. Последняя точка, финальная нота. С его смертью должен был наступить хаос. Сжатая пружина должна был разжаться, а люди Государства, потеряв абсолютного вождя, наконец, должны были показать, кого он из них сделал. Амти не знала, когда именно должен был состояться последний акт его пьесы, но знала, что он готов.

Никакого сдержанного достоинства военачальника проигравшей армии в голосе Шацара не было, только усталость и лень. Ему хотелось побыстрее с этим закончить.

Амти сжала руки так, что пальцы заболели, Мардих затрепетал крыльями у нее на плече.

Амти было стыдно, мучительно слушать все, что о нем говорили, пусть она знала это давно, пусть сама могла бы рассказать историю о своей матери и о себе самой, ей все равно было больно. Больно оттого, что она его любила. Больно оттого, что она засыпала с ним рядом, чувствуя, как он обнимает ее, и ощущала себя в полной безопасности, больно оттого, что нежность к нему пересиливала ненависть.

Больно оттого, что она не знала, за что его можно было полюбить и любила.

Больно оттого, что он умрет. Амти сидела, болезненно выпрямившись, смотрела куда угодно, только не на Шацара. На скамье присяжных сидели люди в одинаковых мантиях и натуралистичных масках разнообразных животных из сказок: заяц, волк, лисица, медведь, коза, курица, лошадь, корова, пес, кошка, свинья и мышь. Ужасно забавно, почти до смеха, что герои народных сказок, основные носители морали, выражали своим решением - решение всего народа. Их лица были скрыты, голоса искажены. Когда из двенадцати встала кошка, ее голос полился из динамика, он был искусственно изменен, прерывался, потому как аппаратура во Дворе оставляла желать лучшего.

Она сказала:

- Вердикт присяжных заседателей: виновен. Народ Двора приговаривает Шацара, Инкарни Осквернения, Тварь Стазиса, к открытой казни.

Амти прекрасно знала, что это значит. Знал и Шацар.

Открытая казнь - казнь на площади. Медленная, чудовищная смерть, в которой может поучаствовать каждый. Кто-то может кинуть камнем, кто-то оставить порез, кто-то вырезать из жертвы кусок плоти, кто-то перекрыть доступ к кислороду. Такая казнь могла длиться неделями, потому как этикет не позволял обитателям Двора закончить все быстро и лишить сограждан развлечения. Любой во Дворе мог подойти к жертве и следовать любым возникшим желаниям.

Амти встретилась взглядом с Шацаром, и впервые не подумала о том, что она будет чувствовать все то же, что и Шацар, впервые не подумала о себе. Она подумала о нем, который, без сомнения, всего этого заслужил. Подумала о нем и почувствовала, как щемит сердце от любви к нему.

От любви, которая ничем не могла помочь. Все было кончено. Кошка с грациозным изяществом, соответствующим ее образу, опустилась на скамью рядом с остальными животными. Коза с вертикальными зрачками в желтом стекле глаз, резко развернувшись уставилась на зал, и Амти поспешно отвела взгляд.

Она ничем не могла Шацару помочь. Амти рассматривала свои раскрашенные синяками коленки и думала, что должен быть хоть какой-то выход. Она должна была сделать что-то сейчас? С тем же успехом, впрочем, можно было убить себя и их сына.

Из забытья ее вывел голос Мескете.

- Вето, - сказала она голосом, не выражавшим абсолютно ничего. - Я, как царица тьмы, хочу предложить худшее наказание.

По залу прошел волной шепот, Мескете будто ждала так и не заданного, из уважения к ней, вопроса. Наконец, она продолжила:

- Изгнание. Смерть была бы слишком малой карой за все, что перенесли из-за него Инкарни.

- Но куда? - спросил человек в маске волка, его оскаленная, зубастая пасть осталась неподвижной, эта рассинхронизация производила жутковатый вид.

- В место, где жизнь будет хуже смерти. Во Внешние Земли.

Амти понимала, что это значит. О Внешних Землях она слышала только смутные истории - это некое место, вроде тренировочной версии мира, которая не совсем удалась. Мусор Творения. Говорили, что это действительно уродливое место, но более того, говорили, что оттуда нельзя было вернуться и там невозможно было сохранить рассудок. О Внешних Землях Амти знала мало, однако там у Шацара был шанс, крохотный, но шанс не умереть сразу. Так Мескете пыталась спасти Амти, это был единственный ход, которым она была ограничена.

Амти понятия не имела, что доступ к ним есть во Дворе. Однако, Мескете сказала:

- Единственные врата во Внешние Земли во Дворе находятся в Разрушенном Храме. Мы изгоним его туда, заставим страдать в совершенном одиночестве в недомире, который отверг даже Свет. Пусть он потеряет разум, пусть умрет там от голода и жажды, пусть достаточным наказанием ему послужит абсолютное одиночество.

Должно быть, свою роль в том, как отреагировал народ сыграло то, что при всей своей жестокости, они и сами стремились к смерти. Смерть, переход в небытие, окончательное исчезновение имели для Инкарни некоторую непреодолимую сладость, влечение к умиранию было основой, которую заложила в них Мать Тьма, и основой оставалось. Отчасти поэтому все здесь понимали, что смерть - далеко не самое страшное наказание для Шацара. Что он, как и любой Инкарни, в глубине души жаждет ее и желает.

Люди после паузы, требуемой на осмысление поступившего от Мескете предложения, закричали и зааплодировали, проявляя свой восторг. Амти увидела, что в глазах Шацара впервые за все это время зажглась какая-то осмысленная эмоциональная реакция на происходящее.

Это было удивление.

- То есть они его не убьют? - шептал Мардих. - Не убьют? Я правильно расслышал? Я правильно понял! Я старый человек, объяснишь ты мне уже или нет?

- Нет, - сказала Амти. - Его не убьют.

И она сама не знала, хорошо это или плохо. Мескете просто сняла с себя ответственность. Оставить его умирать это совсем не то, что убить его самостоятельно. А значит, как думает Мескете, убить и Амти.

Народ сопровождал их на всем пути до школы. Зрители гибкой лентой тянулись за процессией. Зрители стояли вдоль всех улиц, через которые они проходили. Они плевали Шацару под ноги, осыпали его проклятиями.

Но во всем этом было удовольствие, не только праведный гнев. Люди радовались, чувственно и громко. Амти следовала за всеми, но у нее не хватало сил даже улыбнуться. И ей было страшно, что это сочтут за предательство.

Шацар должен был попасть в место, которое, в определенном смысле, было хуже Лестницы Вниз. Бессмысленная помойка мироздания, из которой не возвращался еще никто. Амти даже не была уверена, что там есть воздух для дыхания. И никто не был уверен. Внешние Земли были страшнее смерти, потому что за ними начиналась неизвестность. Граница миров за которой скрывалось все, что не удалось и не получилось.

Шацар, Шацар, Шацар. Амти хотелось звать его, но она знала - он не откликнется.

В первую ночь, которую они провели как муж и жена, когда Амти уже два месяца носила его сына, Шацар пообещал никогда не оставлять ее. Они лежали в постели, и Амти гладила линии на его ладони. Шацар не шевелился, так что это даже чуточку ее пугало - тогда она к нему не совсем привыкла. Он казался ей таким сильным, и рядом с ним она чувствовала себя совсем маленькой. Все между ними было совсем по-другому с тех пор, как ритуал объединил их. Она изучала линии на его ладони так же, как Шацар изучал ее тело - скрупулезно, собственнически. Она принадлежала ему, а он принадлежал ей. Они молчали.

А потом Шацар неожиданно сказал:

- Я не убью твоего отца. Он мой друг, и я к нему привязан, - тон у него был самую малость извиняющийся, и Амти не сразу сопоставила этот тон с тем, что он говорил.

- Что?! Ты собирался?!

- Я подумал, что это нужно сделать, чтобы между нами никто не стоял. Ты теперь моя. Типологически, этим и должна завершаться свадьба. Я должен забрать тебя у твоей семьи.

- Что ты несешь, Шацар? - спросила Амти.

Он помолчал, видимо, серьезно задумавшись над этим вопросом.

- Я не знаю, как доказать тебе, что хочу, чтобы ты была со мной.

Амти не знала, что ему ответить. О любви она что-либо понимала только из книжек. И примеры, как назло, не приходили в голову. Амти была книжкой девочкой, она понятия не имела о том, как мужчина может доказывать женщине, что хочет быть с ней, если речь идет о реальной жизни. Она очень боялась Шацара, и ей не хотелось заставлять его ждать, оттого она сказала первое, что пришло в голову - фразочку из сентиментального романа прошлого века, какие она тоннами поглощала, лежа среди яблоневых деревьев в саду, когда ей было четырнадцать.

- Скажи, что никогда не оставишь меня, Шацар.

- Я никогда тебя не оставлю.

- И не убивай моего отца, - сказала Амти, но Шацар уже притянул ее к себе и поцеловал в губы, будто скрепляя данное обещание.

Амти и не заметила, как следуя за толпой, она шептала:

- Что же мне делать, что же делать, что же делать.

Хорошо бы ее приняли за Инкарни Безумия. Наконец, процессия остановилась. Амти, вместе со многими другими, стояла во дворе школы, остальные желающие посмотреть растянулись вдоль по улице. Здесь было шумно, люди смеялись, радовались, вопили. Будто на концерте, где дешевые рок-группы играют громкую музыку, под которую хорошо пить и трахаться.

Мескете вела Шацара на цепи, его руки были скованы за спиной. Вид у Шацара был разве что любопытствующий, хотя вся его одежда давно пропиталась кровью. Амти хотелось думать, что Шацар сможет применить магию сейчас, но в этих фантазиях не было смысла. Дом Правосудия, как и школа, мог налагать запрет на магию, а применять ее на улице было бы абсолютно бесполезно - вокруг слишком много Инкарни, практически весь Двор, у Шацара не хватило бы сил обездвижить и половину. Мескете остановилась у ступеней школы и сказала:

- Перед тем, как я и солдаты изгоним Шацара во Внешние Земли, мне хотелось бы усладить ваш взор, мой народ. Я знаю, что вам угодно отведать крови. И я предоставлю вам кровь. Шацар, ты склонишься передо мной добровольно?

- Какая разница, если у тебя есть твои солдаты? - спросил он с интересом, но, впрочем, безо всякой гордости. Мескете пнула его под ноге, и он, ослабевший от потери крови, упал на колени.

Она достала кнут. Амти подалась вперед, распихивая людей в толпе с неожиданной силой и рвением. Она и сама не заметила, как оказалась в первом ряду. Шацар и так был слаб, удары кнута могли его убить, и Амти дрожала от страха за него.

Мескете не могла позволить себе показаться достаточно мягкой. Для нее царствование стоило жизни. Она просто не могла просчитаться. Амти ее понимала.

Шацар стоял на коленях у порога, Мескете обошла его, чуть скривила губы. Она тоже не верила, что этот человек, окровавленный, заторможенный, управлял жизнями миллионов людей в Государстве, что он не просто обладал властью, но и был властью.

Слабый, больной и израненный, Шацар казался не больше, чем пленным солдатом, давно разбитой армии.

Когда Мескете занесла руку с кнутом, Амти зажала себе рот, она задрожала, не только от предчувствия боли, но и от страха за Шацара.

Раз. Они с Шацаром вскрикнули одновременно, но их обоих заглушил восторженный рев толпы.

Два. Он виноват, он заслужил это, он обрек на смерть многих, он причинил столько боли, и это меньшее, чем он может ответить.

Три. Все горит от невыносимой боли, пахнет кровью. Откуда в нем вообще столько крови?

Четыре. Он ведь убил ее мать. Он должен понести наказание.

Пять. Мир не должен быть таким, не может быть таким.

Шесть. Им обоим так невероятно больно, но Амти удалось сдержать слезы. Интересно, что он чувствовал сейчас, неся свое последнее наказание в месте, где прошли самые счастливые годы его детства? Он ведь на пороге своего дома.

Семь. Когда ее матери выстрелили в голову, его обрызгало кровью и мозгами - всем, что от мамы осталось.

Восемь. Почему так больно? Пусть бы ее падение приняли за религиозный экстаз.

Девять. Все в мире возвращается. Чудовище, чудовище, чудовище, монстр. Пусть ему будет больно хоть вполовину от того, как больно было тем, кто умер во имя его идиотского плана. Пусть будет больно, хоть в треть оттого, как было больно ее отцу. Так ему и надо, так и надо, так правильно.

Десять. Тогда почему она любит его?

Амти пришла в себя на земле, она упала от боли и сама едва заметила это. Шацар уже стоял, его трясло, как при высокой температуре. Мескете собиралась его уводить.

И тогда мысленно Амти закричала. Она прекрасно знала, что Шацар не ответит ей, но знала и то, что он услышит.

- Я люблю тебя! - думала она. - Я люблю тебя, Шацар. Я так невозможно тебя люблю! Если бы я могла тебя не любить, видит Тьма, я не любила бы тебя! Но ты мне дорог, Шацар, ты нужен мне! Я хочу чтобы ты это знал, я полюбила тебя, и я не смогу перестать, даже если я умру или ты умрешь!

Амти с трудом подняла взгляд, и увидела, что Шацар пошатывается, едва удерживаясь на ногах. Он неотрывно смотрел на нее, его светлые, жутковатого цвета глаза, выражали недоумение и растерянность, совсем не приличествующие ситуации. Как будто из всего, что произошло сегодня больше всего его испугали слова Амти даже не сказанные вслух.

А потом его увели. Его у нее забрали. Амти видела солдат, волокших его за собой, как животное, видела Мескете, идущую впереди, и в то же время как будто не видела никого. Все потеряло важность. Амти устала объяснять себе, что этот проклятый человек не стоит того.

Она стояла, чуть пошатываясь, как и он, чувствуя его затихающую боль.

- Амти, - она услышала голос Адрамаута. Ничего не ответив, она подняла на него глаза. Он стоял рядом, аккуратно ее поддерживая, а Амти заметила это только что. - Пойдем.

Амти молча кивнула. Она вслед за Адрамаутом пробиралась назад, к воротам. Ждать дальше не имело смысла. Амти плелась за Адрамаутом, не совсем осознавая, что происходит. Звуки казались далекими-далекими.

- Он не мертв, - сказал Адрамаут. - Если тебя это так волнует.

- Конечно, меня это волнует! Он отец моего ребенка! - неожиданно ощетинилась Амти. И именно в этот момент снова почувствовала пустоту внутри - все было кончено. Теперь Шацар снова был неизмеримо далеко. Амти ощутила безграничное одиночество. Надо же, как просто все оказалось. Всего одна секунда, которой Амти ждала так долго и которая вовсе не принесла ей облегчения.

Дальше они с Адрамаутом шли молча. Во дворце Амти направилась к первому же зеркалу. Адрамаут удержал ее за руку, он сказал:

- Подожди.

Амти посмотрела на него непонимающе.

- Разумеется, ты злишься.

С улицы Амти слышала музыку и смех, был праздник.

- Да! - сказала Амти честно. - Я ее ненавижу. И тебя, потому что ты ей помогал.

Все было очень непросто. Если бы Амти не понимала, почему Мескете сделала то, что сделала, ненавидеть ее было бы намного легче. Но Амти все понимала.

- Однако твой, - Адрамаут сделал фразу и с тщательно скрываемым отвращением добавил, - Муж, ведь и вправду не мертв. Он может спастись.

- Как? - спросила Амти. Она ожидала от Адрамаута ответа, однако быстро поняла, что ей придется искать ответ самой. Он сказал:

- Я не знаю.

Амти ничего не ответила, только шагнула сквозь зеркало, даже не сумев прошептать что-нибудь вроде "домой". Она просто сосредоточилась на этой мысли, даже не ожидая, что у нее получится. Подумала о Шауле и о папе, и очутилась в своей комнате. Зеркало за спиной надсадно хрустнуло и разлетелось на осколки. Амти сначала села на пол, а потом улеглась, рукой перебирая остатки зеркала, необычайно холодные наощупь. Мыслей в голове не было. В Государстве занимался рассвет, и Амти лежала, смотря, как светлеет и блекнет небо. Легкая боль в ладонях ее совсем не беспокоила. Все это было ничто по сравнению с тем, что чувствовал на себе Шацар.

Амти думала о том, что ей делать дальше. Ответ у нее был, и он был прост, но она не могла его произнести. Амти услышала шаги отца, но не шелохнулась.

- Амти! Милая! Я обзвонил все морги! Хотя это не было нужно, ведь я знал, что пошла в этот свой... О, Свет, что у тебя с руками?

Амти не сразу сумела сфокусировать свой взгляд на папе, а в следующую секунду он уже обнимал ее, прижимал к себе и гладил. На руках у Амти были порезы, оставленные осколками, кровь капала, но сейчас Амти это совершенно не беспокоило. Она обняла папу в ответ, пачкая кровью его рубашку и разрыдалась.

- Девочка моя, милая, тише, тише, не плачь.

Папа гладил ее по голове, а Амти рыдала, как никогда до этого - горько и взахлеб. Она часто плакала, но никогда ее горло не сжимало так сильно, и глаза так не болели, и она не захлебывалась слезами.

Она была свободна в этом. Потому что папа был рядом, он обнимал ее, и она доверяла ему всю свою боль.

- Я тебя люблю, моя милая, я очень тебя люблю, - говорил он. - И я тебя не оставлю, подожди, я перевяжу тебе руки. Не плачь, дочка, я с тобой.

Он не знал, что сказать, а Амти не слушала его слов, только голос. Ей было так горько, она никогда не думала, что может быть так невыносимо горько, когда рядом нет какого-то человека. Она и представить себе не могла, что значит для нее Шацар, пока не потеряла его.

- Ш-шаул, - выдавила из себя Амти, и снова залилась слезами.

- Все в порядке, Шаул спит.

Папа вернулся с бинтами и антисептиком, он осторожно обработал порезы на руках Амти, сам едва не порезался, когда попытался убрать осколки. А потом снова обнял ее, принялся гладить по волосам.

- Все будет хорошо, девочка. Ты моя маленькая, любимая дочка, я о тебе позабочусь, и о Шауле. Он мертв, да?

Амти мотнула головой, и на секунду в глазах отца, за стеклами очков, блеснули одновременно облегчение и злость.

Папа снова прижал ее к себе, и Амти сильнее разрыдалась от нежности к нему.

Через некоторое время Амти прошептала, потому что голос охрип, что хочет увидеть Шаула. Папа проводил ее в комнату, где спал ее сын. Она села рядом с ним, молча наблюдая за тем, как Шаул улыбается во сне.

За окном наступило окончательное и бесповоротное утро. Рассвет давил на усталый мозг, глаза болели от бессонной ночи и слез. Характерные ощущения, сопровождавшие бессонную ночь - легкая дрожь в руках и песок в голове, затопили ее, притупляя иные чувства.

Еще полчаса, и проснется Шаул. Амти смотрела на сына, сохранявшего их с Шацаром черты, а потом склонилась к нему и поцеловала.

- Я так безумно тебя люблю, Шаул. Я так хочу тебя от всего защитить.

Шаул машинально схватился за ее воротник, прикосновения у него были цепкие.

- Мы с твоим папой так дорожим тобой, - шептала Амти, прижимаясь губами к его лбу. - Сейчас твой папа очень далеко. Там, куда ему не напишешь и куда не позвонишь.

Амти ощущала запах Шаула, его цепкое прикосновение, звук его нежного дыхания. И ответ пришел сам собой, то, что не получалось произнести, было произнесено в миг, прежде, чем Амти об этом задумалась.

- И мама пойдет за ним хоть на край всех миров, чтобы его вернуть.