Дракон чихнул (СИ)

Глава 16

Несколько дней мы с Хелей провели на кухне. Я рассказывала все известные мне земные рецепты. Некоторые мы тут же пробовали повторить из местных продуктов. Нас это успокаивало.

Потому что сил не было смотреть, как психует Кастарция, закопавшаяся в своей библиотеке. Кислое лицо забегавшего на обед Трандиля тоже не обещало легкой победы над родителями моих бывших мужей.

Да ещё и письмо от принца ничуть не улучшило настроения. Скорее уж наоборот. Он великодушно прощал мне все «прегрешения» и обещал закрыть глаза на скандальную историю с браками и разводами. Можно подумать, я виновата в том, что произошло. Сами по лесам таскались с непонятными целями, а шишки на меня свалили! Короче говоря, я и дочитывать не стала, кинула в очаг.

— Ну вот! Такая красивая бумажка пропала, — расстроилась Хеля. — Я бы в неё ветчину завернула.

— Пронесёт потом с такой ветчины, — буркнула я в ответ. — Драконьи чернила могут быть опасны.

— Проси его в следующий раз пустых листочков побольше положить, — не теряла надежды Хеля. — Я страсть до чего люблю позолоту, а там её от души напихали.

Да, королевский отпрыск не пожалел писчей бумаги, украшенной по краю завитушками, среди которых угадывался и уже знакомый мне силуэт дракона. Только золотой, а не чёрный. Кстати, татушка на шее начала бледнеть, почти пропав к исходу восьмого дня.

— Теперь проявится только после следующего контакта, — пояснила леди Кастарция, ставшая большим знатоком всего, связанного с драконами.

— Не будет никакого контакта! — уверенно заявила я и вернулась к Хеле, ожесточённо набивающей яблоками тушку ни в чём не повинной утки.

Да, нервы сдавали у всех. Даже Трандиль растерял часть своей уверенности.

— Они откопали старинные свитки, — сообщил он, пропустив обед и заявившись к ужину, но едва притронулся к еде.

Зато заглянувшие в гости Бала и Бол с аппетитом пробовали квашеную капусту по моему рецепту, разбавляя повисшее над столом молчание зловещим хрустом.

— И что там? — короткая пауза в разговоре била по нервам, заставив леди Кастарцию проявить нетерпение.

— Раньше бывали случаи, когда у драконицы появлялись двойняшки. Но даже одного дракончика выносить сложно, слишком крупный, магии много нужно… — трагически вздохнул Трандиль.

— Одни неприятности от этих драконов! — возмутилась Хеля и с тревогой посмотрела на меня. — Ой, деточка, да за что ж тебе такие ужасы! Только жить начинаешь, а уже в гроб собираются загнать.

— Почему в гроб? — удивился секретарь верховного судьи.

— Ну как же, вы же ж сами сказали, что сложно даже одного выносить, а у нас их четыре штуки, — нахмурилась Бала. — Ты чего, гад такой, нас пугаешь? Быстрее рассказывай, пока мы тут от страха не окочурились.

— Да, не нагнетайте ненужных эмоций, уважаемый Трандиль, — поддержала гномку Кастарция.

— Хорошо, тогда буду краток. При многоплодных беременностях сама природа уберегает дракониц, позволяя им разрешиться на малом сроке. Всё же эта раса имеет отношение к рептилиям, даже обращаться в крылатых тварей они до сих пор умеют. В общем, есть возможность снести яйца. И в случае двойни это происходит в три раза раньше, чем при обычной беременности.

— Ага, а четверня при таком раскладе когда ожидается? — занервничала демоница. — Вся надежда была на долгую тяжбу, а теперь у нас ещё меньше времени.

— И это ещё не все новости, — снова вздохнул Трандиль. — Для выращивания драконьего яйца требуется магия одного из родителей. И тут суд пойдёт навстречу семьям отцов. Потому что одной драконице обеспечить магией всех детей до момента проклёвывания яиц будет сложно. Проще раздать папашам, пусть сами высиживают. Верховный судья согласился с доводами драконов и уже готовит решение.

— Нелюди! — не удержалась Хеля и смахнула злую слезу краем фартука.

— Драконы, — хмыкнул гном.

А я задумалась над задачкой. Если двойня появляется в три раза быстрее, то есть через три месяца, то когда мне ждать свой период яйценоскости. Или как там это правильно у драконов называется?

Тут либо по-простому: тройня ускоряет процессы в четыре раза, а четверня в пять. Что даёт нам около двух месяцев.

А вдруг сработает геометрическая? Ой! Не помню точно, но вроде как умножать придётся. Двойня через три месяца, тройня ещё в три раза быстрее, то есть через месяц. А четверня вообще через десять дней что ли?

И если даже Трандиль не нашёл, чем отбиться от будущих бабушек и дедушек, то…

— Надо спрятать девочку! — первой отмерла Хеля.

— Точно! Ишь, придумали чего, детей у матери отнимать, — поддержала её Бала.

— Всех вас начнут допрашивать с артефактом правды, — охладил боевой пыл дам Трандиль. — И быстро выяснят, где она скрывается.

— Но что же делать? — схватилась за рога Кастарция. — Так хоть немного времени выиграем.

— А если мы не будем знать, куда именно отправилась девочка? — хитро прищурилась Бала.

— Как это? — озадачился её муж.

— Мы напишем на бумажках, куда она может спрятаться, у кого из наших знакомых отсидеться, а она потом выберет, не показывая нам, — гномка просто лучилась оптимизмом.

— Ну, это может задержать поиски, — задумчиво проговорил Трандиль. — Но только я не имею права в это ввязываться, так что без меня всё сделайте. Чтобы потом перед артефактом засвидетельствовать свою непричастность.

— Ага, поняли, иди уже отсюда! — махнула рукой Хеля и поспешила за писчими принадлежностями.

Все быстренько подготовили свои записочки, не забыв добавить пару слов для своих знакомых, чтобы не выгнали странную девицу, явившуюся к ним на постой. Кастарция заботливо уложила бумажки стопочкой в кружевной платочек, а потом вручила мне:

— Как только почувствуешь что-то странное, не жди, беги.

— А почему? — заинтересовалась Бала. — Если сидеть тихонечко, может, никто и не узнает, что уже снесли яички?

— С драконами не сработает, — устало призналась демоница. — У отцов на запястье появится знак. Вроде как они должны сразу лететь защищать своё потомство.

— Понятно, слетится это вороньё! — плюнула на пол Хеля и тут же пошла за тряпкой.

— Значит, правильно мы сделали, что заранее всё приготовили, — сказал гном и поспешил домой, подпихивая в бок жену.

— Кстати, надо бы действительно подготовиться, — заметила Кастарция. — Соберём тебе тревожную корзинку.

— Вот жизнь пошла, — удивилась Хеля, — даже у корзинок нервы сдают, тревожатся о чём-то.

— Да нет! — слабо улыбнулась демоница. — Это просто корзинка на случай тревоги. Чтобы быстро схватить и убежать.

— Еды положить? — предложила Хеля.

— А не пропадёт?

— Копчёное и сухое, а лучше деньги, — подала голос я.

— Точно! И одежду сменную! — засуетилась Кастарция.

К ночи меня снабдили «тревожной корзинкой», на дне которой лежало несколько мешочков с деньгами, а сверху уложили пару платьев. Сунули тоже в самый низ. А платочек с адресами привязали к ручке, чтобы не потерялся.

Под утро у меня стало странно тянуть низ живота. Сколько я не ворочалась, пытаясь лечь поудобнее, легче не становилось. Пришлось вставать. И чувствовать себя курочкой Рябой. Потому что первым выкатилось золотое яичко. Совсем маленькое, будто перепелиное. И отчётливо фонящее магией. Спустя пару минут все четыре будущих дракончика лежали у меня на ладони. Красное, зеленое, серебряное и золотое яйцо.

Я сбегала помыться, заодно ополоснула и «новорожденных». Из дома выскочила до рассвета, направившись в сторону стоянки экипажей. Дорогу туда мне вчера подробно рассказала Хеля. Но только я второпях пропустила какой-то поворот. Или наоборот, где-то свернула чуть раньше. Улицы становились всё уже, домики казались облезлыми, а потом я и вовсе угодила в какую-то подворотню, зажатую между лишёнными окон торцами серых домов.

Пара подвыпивших мужчин, заглянувших в этот уединённый уголок по естественной надобности, радостно потянула ко мне руки, только что державшиеся за неприличную часть тела:

— Ты смотри, какие красотки тут гуляют! Сколько возьмёшь за двоих?

Я шарахнулась в сторону, но в узком проходе лишь ударилась плечом о стену. Ближний ко мне мужчина цепко ухватился за корзинку, второй тоже спешил ко мне, застёгивая пояс штанов.

— Ну что ты ломаешься? — ухмылялся он. — Цену набиваешь?

Я обрадовалась, что самое важное — детей — не стала класть к остальным пожиткам, а сунула за пазуху. Туда же положила и пару мешочков с деньгами. Быстро рванула платочек с адресами и побежала куда глаза глядят.

________________________________________

Вот теперь начнутся главные приключения героини. Не ожидала, что начало так затянется. Думала, несколько глав — и уже свадьба, а потом этот побег. Но потом пришли гномы, чуть позже Хеля у демоницы обнаружилась… В общем, пришлось на них отвлечься. Спасибо всем, кто решит продолжить наш путь вместе. Ваша поддержка мне очень помогает и подталкивает садиться писать эту историю в любую свободную минуту.