Дракон чихнул (СИ)

Глава 19

В небольшой шатёр заглядывали женщины разных возрастов, но волновали их очень похожие вопросы.

— А он меня любит? — мяла край передника молоденькая девушка.

— У него точно другой нет? — переживала дама в полном расцвете сил.

Я пыталась заглянуть в разложенные карты и уловить принцип, по которому Ляля подбирала ответы для клиенток, но пока никакой логики не обнаружила. Казалось, что гадалка на ходу придумывает красивые и загадочные фразы. Но посетительницы сами выискивали совпадения и уходили довольные.

— Пойдём, у меня пообедаешь, заодно и на сестрицу мою бестолковую раскинешь, — в разгар дня заглянула высокая женщина с круглым лицом.

— Хорошо, мы как раз проголодались, — собрала карты в яркий платок Ляля.

— Подружка твоя? Или ученица? — поинтересовалась женщина. — Неужто замуж собралась и дела передаёшь?

— Нет, пока побегаю на свободе, — улыбнулась эльфийка и потащила меня за руку из шалаша.

— Ну и правильно, а то мужики везде одинаковые, что наши, что ваши, что оборотни, будь они неладны! — вздохнула женщина. — Как хоть зовут подружку?

— Марина, — представилась я.

— А меня зови Милли, — улыбнулась новая знакомая.

До её дома оказалось рукой подать. Милли шустро накрывала на стол, выставляя блюда с овощами и фруктами.

— Я ж знаю, вы мяса не едите, — она спрятала в печь что-то очень ароматное, заставившее меня сглотнуть набежавшую слюну.

— Она ест, но только не в таборе, там не поймут, — шепнула Ляля, указав на меня.

— Вот! Так я и знала, что от хорошего сала никто не откажется! — в горницу зашла ещё одна круглолицая, пониже росточком. — А то оборотни свинину не едят будто бы. Небось, когда никто не видит, за обе щёки лопают.

— Зейка, ну чего ты мне гостей смущаешь, — шикнула на неё хозяйка дома.

— Я не смущаю, я тебе сала принесла, сама солила, — подружка Милли уселась за стол и начала разворачивать какой-то свёрток с приятным ароматом чеснока. — Нож дай и тарелку какую-нибудь.

И вскоре меня активно кормили всем подряд, радуясь встрече с нормальной эльфийкой.

— Глянь, какая грудь у девушки, — тыкала в меня пальцем Зейка. — На вашей траве и ягодках такая не вырастет.

— Говорят, капуста в этом деле хорошо помогает, — хмыкнула я.

— Помогает, — согласилась Милли, — если в неё мяса кручёного напихать. А ещё сверху сметанкой жирной всё это полить. Но вы мне лучше скажите, как там моя сестрица поживает, скоро ли в гости пожалует.

Я уставилась на Лили, дожидаясь подробностей, но получила их с другой стороны.

— Сестра ейная оказалась истинной для оборотня, тот тут проездом был, — начала тараторить Зейка.

— Тогда уж пробегом, — хмыкнула Милли. — Эти хвостатые на четырёх лапах быстрее любой лошади могут бежать. А лошадей эти изверги на мясо разводят. Зато от свинины нос воротят.

Я представила себе бескрайние степи, по которым носятся огромные табуны. А вот оборотни как-то не вписывались в картинку. Интересно, какие они?

— Знамо какие, — оказывается, последний вопрос я озвучила, и теперь мне отвечала Зейка. — Волки как волки, только уж очень большие. И цветом разные.

— А в человеческом облике? — снова не удержалась я.

— Так белобрысенькие в основном, синеглазые. Эх, вот помню, по молодости… — мечтательно закатила глаза Зейка.

— Да уж, девичья погибель, — вздохнула Милли. — Ну ладно бы просто сено приминали по лугам и амбарам, дело молодое. Так ведь они истинных ищут. А потом одни рыдают, что не истинные, а других увозят к себе в степи.

Ого! Надо же, я даже угадала.

— Да чего там рыдать! Поженихались малость, поигрались и разошлись, дело обычное, — легкомысленно отмахнулась Зейка.

— Да, уж лучше б так, — промокнула набежавшую слезу Милли. — А то мою сестру увезли и жди теперь от неё весточек. А уж когда в гости приедет, и вовсе неизвестно.

— Скоро, уже совсем скоро, — разноцветный веер из карт лёг на скатерть перед Лили. — И даже задержится по делам тут твой хвостатый родственник, а с ним и сестра твоя.

— Ой, радость-то какая! — расцвела Милли и начала потчевать нас с двойным рвением: — у меня ж яблоки мочёные в подполе есть, холодненькие.

— Да что там в этих яблоках? — фыркнула Зейка и подтолкнула ко мне тарелку с салом. — Ешь, а то исхудаешь, как остальные эльфы. И как они ещё шевелятся со своими овощами-фруктами?

— Ну, не скажи, — Милли плюхнула на стол кувшин с широким горлом, в котором плескались сморщенные зеленые яблоки. — Прижал меня в юности один такой тощенький эльфик к стеночке, чуть косточки не треснули. Да и шевелился он очень даже.

— Да нет, оборотни в этом деле лучше, — засверкала глазами Зейка. — Хотя и гномы тоже ничего, они обстоятельные — жуть! Уж если взялся за дело… Кстати, я тут в газете вычитала, что с драконами лучше не связываться. Толку от них никакого. Тут четверо отличились, мучили-мучили девушку, а она всё ещё девственница. Гномы говорят, потому что размерами драконы не вышли.

— Как это? Такие здоровенные, когда превращаются, — засомневалась Милли.

— Про это тоже написали, — Зейка начала разглаживать бумагу, в которую было завёрнуто сало, выискивая нужную заметку. — Вот! У летящего дракона или даже приземлившегося кто-нибудь видел орган размножения? Ага! Никто не видел. Тут разъяснили, что любые торчащие крупные детали ухудшают эродимические характеристики.

— Аэродинамические, — автоматически поправила я и даже согласилась с автором статьи — действительно ухудшают.

— Видите? — торжествовала Зейка. — У оборотней и в шерстяном виде всё, что нужно, торчит себе. А у драконов не торчит. Короче, с тем, кто летает, лучше не связываться, разочаруешься.

Я подавилась куском сала, представив, как всё королевство обсуждает аэродинамику драконов и её влияние на некоторые особенности анатомии.

— Ага, то есть мне радоваться, что сестру оборотень увёз? — опешила Милли.

— Ну, хотя бы женское счастье гарантировано, — кивнула Зейка.

— Нам уже пора, — Лили кусала губы, чтобы не расхохотаться.

А я поблагодарила женщин и начала выбираться из-за стола, прислушиваясь к новой порции обсуждения драконов.

— Вот не зря же соседская дочка целую неделю с драконом где-то летала, а потом девственницей за сына кузнеца вышла, — доказывала Зейка.

— Так ты тоже вроде как девственницей выходила, в белой фате, а сама ж рассказывала и про оборотня, и про гнома. А они точно не летают, — рассмеялась Милли.

— Это да, им крупные детали эродимичность не портят, — согласилась Зейка. — Да все мы в белом замуж выходили. Я хуже других что ли?

Похоже, у подружек начался вечер воспоминаний, а мы с Лили отправились в табор.

На улице лениво погавкивали собаки, гордый петух осматривал свой гарем из пёстрых курочек. Дневное светило клонилось к земле, придавая пейзажу особенную прелесть.

— Да твою ж дракономать! — раздалось впереди.