Дракон в (не)активном поиске (СИ)

Глава 3

— Итак, давай по-порядку, — начал Вул, когда мы уселись в симпатичной беседке, а странная девушка в костюме служанки из прошлого принесла нам чай и огромную тарелку с пирожными. — Я дракон, и мне надо жениться.

— Надо? Зачем? — перебила его я, откусывая от аппетитного круглого пирожного кусок приличных размеров.

— Потому что хочу.

— А, тогда понятно.

— Для этого мне нужно несколько невест.

— Зафем? — спросила я с набитым ртом.

— Чтобы выбрать жену.

— Так ты же жениться хочешь, значит невеста уже должна быть.

— Нет, невесты нет!

— Но как ты можешь хотеть жениться, если ты одинокий?

— Я не одинокий, я свободный! Вокруг меня полно девушек, но ту, которую я возьму в жены, я еще не выбрал.

— А зачем тебе жениться, если ты не выбрал невесту? — не унималась я. — Где логика?

— Алена, ты издеваешься? Что тут непонятного⁈

— Ну обычно хотят жениться на ком-то определенном. Как можно хотеть свадьбу без невесты?

— Да потому что все женаты и мне пора. Я тоже хочу семью, детей…

— А, ну понятно, — протянула я. — Люди женятся, гляжу, не женат лишь я хожу…

— Ты о чем?

— Не обращай внимания. Считай, фольклор. Просто мне до сих пор не понятно, куда торопиться. Побудь еще свободным драконом, пока не влюбишься.

— А вдруг я долго не влюблюсь?

— А вдруг ты женишься, а потом влюбишься в другую?

— Не будет такого. Я выберу самую достойную.

— Ну-ну, — я многозначительно кивнула и взяла второе пирожное. Этот глюк меня забавлял все сильнее. — Можно подумать, чувства спрашивают — достойная она или нет. Ну ладно, давай дальше, зачем тебе я.

— Когда я пришел с этой просьбой к отцу, я надеялся, что он поможет мне подобрать достойную пару, ну или отбор устроит, на крайний случай.

— Ты еще и к папе пошел с этим вопросом? Ох, ну ладно. Что было дальше? Папа был в шоке?

— Как ты догадалась?

— Да кто ж захочет такого сына несамостоятельного.

— Я очень даже самостоятельный! — возмутился Вул. — Но сейчас не об этом. Папа вспомнил про древний обычай, согласно которому дракон должен выбрать себе невест в разных мирах и бороться за их любовь. То есть быть на отборе не жертвой, а охотником. У нас всего три заселенных мира, и мне положено две невесты из родного мира, и по одной из двух других, итого четыре.

— Положено, значит… — задумалась я, отставляя кружку.

— Да, по правилам так. Эти невесты должны переехать ко мне домой, я должен за ними ухаживать, доказывать вам, что стану идеальным мужем, а потом, пожив с вами под одной крышей, выбрать одну.

— Я конечно в отборах не участвовала, но книжки читала. Чем это отличается от обычного отбора? По сути за тебя будут бороться четыре девушки.

— Тут не идет речи о борьбе. Вы можете проявлять знаки внимания, но без всяких конкурсов и прочего. Задача невест просто жить в моем доме и получать знаки внимания от меня.

— И кто лучше всего их воспримет, та и будет твоей женой? То есть это все же соревнование, только задача иная: громче всех смеяться над шутками, эмоциональнее всех радоваться розочке и сильнее остальных бледнеть при непристойных предложениях?

— Ты все передергиваешь!

— Нет, я говорю истину. Так зачем тебе я? Ты предлагаешь мне быть невестой с Земли?

— Я предлагаю тебе сыграть ее роль.

— В чем разница?

— Я пообщался с девушками с Земли, и понял, мы очень разные. Даже сейчас ты меня не понимаешь, а я тебя.

— Ну конечно, мы из разных миров, причем во всех смыслах этого слова!

— Ну тут еще безмагическая специфика вашего мира играет роль. С девушками из мира Асвет проще, они о нас знают. Но и то, я уверен, что жена у меня будет из наших. Просто отец хочет, чтобы все было по драконьим правилам.

— Ну, допустим. Но зачем тебе актриса на роль невесты? Привел бы любую влюбленную в тебя девушку с Земли, пожила бы она здесь, а потом услышала — «извините, вы нам не подходите».

— Потому что я хочу сосредоточиться на тех претендентках, которые будут мне интересны. К тому же будет неплохо иметь своего человека среди девушек. С невестой из Асвета не договориться… А ты вроде нормальная.

— Вроде? Ну спасибо! Прости, о тебе такого пока сказать не могу…

— Нет, правда! Ты красивая, с тобой можно поговорить, значит родители одобрят. При этом ты не бежишь искать семью с первым встречным, да и, судя по твоим разговорам, в целом мужа пока не ищешь. Скорее приключения.

— Ну да, их ты мне точно обеспечил. Но у меня работа! Как я перееду?

— Отпуск. Об этом я договорюсь! А потом повышение! Я обещал, я сделаю! Можем договор подписать.

— И сколько мне тут жить? И договор точно подпишем, а то еще обманешь…

Я уже осматривалась, прикидывая, насколько эта идея безумна.

— Ты последняя невеста. Как только я представлю тебя отцу, начнется «выбор». Сколько он продлится — сказать сложно. Может месяц, может больше. Такого давно не устраивали. У меня есть разрешение на свободный телепорт, поэтому ты сможешь бывать на Земле по мере необходимости.

— А что будет, если я сейчас откажусь?

— Я верну тебя домой.

— И мне сотрут память? Чтобы я не вспомнила это место? — я снова покосилась на летающих зайчиков.

— Нет. Ты все будешь помнить.

— А если я кому-то расскажу?

— Да кто тебе поверит? Знай, есть специальные службы, которые легко все скроют. Ну же, что ты теряешь?

— Ну хорошо, давайте попробуем.

— Я так и думал! Я отлично чувствую людей.

— Но сначала договор! Чтобы я точно ничего не потеряла.

— Отлично! Идем.

Вул первым встал из-за стола и галантно протянул мне руку, а затем мы отправились по аккуратной дорожке к двухэтажному домику из камня песочного цвета.

— Это твой дом? То есть ты тут живешь?

— Нет, это один из загородных домов, я же говорил.

— А отбор будет проходить не тут?

— Нет, выбор, — Вул выделил последнее слово интонацией. — Будет проходить в доме, который ближе всего к столице. И это выбор, не отбор.

— Да все одно и тоже, — махнула рукой. — Кстати, а твое имя и правда Вул?

— Вул, это сокращение. Полный вариант — Вельзевул.

— Вельзевул, — медленно повторила я, будто пробуя имя на вкус. — Интересно. И ты дракон?

— Да.

— А чем ты отличаешься от человека?

— Превращаюсь в большую ящерицу? — удивленно посмотрел на меня собеседник.

— Ну это понятно. А еще? Ты колдуешь?

— У нас в мире все колдуют, даже люди.

— И я тоже смогу?

— Не знаю, с представителями вашего мира все сложнее. Обычно для пробуждения магии требуется несколько лет, поэтому у тебя мало шансов узнать ответ на этот вопрос.

— Жаль. Хотя, может и нет, — задумалась я. — А еще какие отличия?

— Например?

— У вас дети из яиц вылупляются?

Вы бы видели этот взгляд… Ну а что? Мне ведь интересно.

— Нет, дети у нас появляются, как и у людей. Мы же не животные.

— Но и не люди! А кто еще тут есть? Или только драконы?

— Наш мир поделен на пять стран: страна драконов, страна эльфов, страна орков, страна оборотней и объединенная независимая страна. Люди живут во всех странах, однако в каждой стране правит своя раса.

— А в объединенной независимой стране кто правит?

— Объединенный совет.

— Логично. Мы сейчас в стране драконов?

После этого вопроса я с интересом начала оглядываться по сторонам, в надежде увидеть других горынычей, но кроме летающих зайцев в небе никого не наблюдалось.

— Угадала.

— А что это за странные птички? — не выдержала я.

— Это олики.

— Ну да, летают как птицы, выглядят как зайцы, а называются как ослики. Логично…

За этим странным разговором мы дошли до дома, и я почувствовала себя какой-то дворянкой. Вул сказал, что это один из домов? Один из? Да он похож на самое элитное жилье самого элитного подмосковного поселка. Хотя нет, скорее на старинную усадьбу, чудом сохранившуюся в прекрасном состоянии до наших дней.

Мы прошли внутрь, и я сразу почувствовала, что дом нежилой. Лишь немногочисленные слуги скрывались где-то в глубине пространства. Просторные помещения были озарены светом, а высокие потолки позволяли ощутить все величие этого места.

Мы прошли к массивной светлой двери с огромной металлической ручкой.

Мне кажется, я бы никогда не смогла ее открыть, но Вулу достаточно было легонько до нее дотронуться, и дверь сама распахнулась.

— Прошу, — Вул жестом пригласил меня в шикарный кабинет.

Мы прошли к массивному деревянному столу, Вул занял место на красивом кресле, а я уселась рядышком на удобный пуф.

— Итак, — Вул даже потер руки от предвкушения, а затем достал из ящика желтоватый лист бумаги и переливающееся перо. — Это зачарованный бланк. То есть я не смогу исправить на нем информацию после подписания, даже если захочу.

Вул щелкнул пальцами, и перо самостоятельно под его диктовку начало выводить красивым подчерком заковыристые фразы.

Я, Вельзевул Агарест де Рахшах, сын Сельхарина Агареста де Рахшаха составляю этот договор вместе с…

— Как твое полное имя? — уточнил Вул.

— Лапина Алена Васильевна. А почему перо твой вопрос не записало? Как оно вообще понимает, что записывать, а что нет?

— Ты серьезно сейчас хочешь об этом поговорить? — вздернул бровь парень.

… договор вместе с Лапиной Аленой Васильевой. Ниже будут изложены права и обязанности сторон.

Я, Вельзевул Агарест де Рахшах, сын Сельхарина Агареста де Рахшаха, со своей стороны обязуюсь:

1. Предоставить Лапиной Алене Васильевне дом, еду, питье, защиту и все необходимое для комфортного пребывания в нашем мире;

2. Повышение по службе до начальника отдела после того, как она исполнит свою часть договора…

— Что ты еще хочешь? — внезапно обратился он ко мне. Я даже вздрогнула, так как все это время зачарованно наблюдала за волшебным пером.

— Физическую неприкосновенность, — подумав немного, ответила я.

Вул усмехнулся, но пункт добавил.

— Далее я хочу уверенность, что при любой необходимости ты будешь открывать мне порталы в мой мир.

И еще один пункт появился.

— Ну, вроде все. Теперь огласи, пожалуйста, мои обязанности.

— Я, Лапина Алена Васильевна… — начал диктовать Вул, а перо принялось быстро за ним записывать.

… обязуюсь до конца выбора Вельзевулом Агарестом де Рахшахом, сыном Сельхарина Агареста де Рахшаха будущей жены:

1. Не рассказывать никому об этом договоре и делать вид, что я заинтересована в честном участии;

2. Не порочить репутацию Вельзевула Агареста де Рахшаха, сына Сельхарина Агареста де Рахшаха и специально не ставить его в неловкие ситуации;

3. Выполнять посильные просьбы Вельзевула Агареста де Рахшаха, сына Сельхарина Агареста де Рахшаха, связанные с процессом драконьего выбора будущей жены, а также соблюдать все условия, предписанные традициями.

— Вроде все, — задумался мой… Партнер? Работодатель? Кто он теперь для меня?

— Вроде все…

— Тогда подписываем!

Вул первым поставил свою размашистою и очень красивую подпись и протянул листок мне, а я начала сомневаться.

Алена, что ты вообще творишь? Ты непонятно где, непонятно с кем. Только что на твоих глазах парень превратился в дракона, перо само по себе выводило буковки, а ты собралась тут что-то подписывать? Кстати о буковках…

— Алена? — Вул смотрел на меня с ожиданием.

— А почему я понимаю написанное? И тебя?

— Это магия.

— В смысле?

— Когда мы были в твоем мире, я с помощью магии говорил на твоем языке. Когда мы переместились сюда, я сделал так, что ты смогла понимать мой язык и мою письменность.

— Ты заколдовал меня⁈ А это законно?

— Абсолютно. Или ты хочешь, как в вашем мире — потратить всю жизнь на изучение языка, но так и не овладеть им в совершенстве.

— В смысле? — насупилась я.

— Расскажи мне правило про две буквы Н в суффиксах полных страдательных причастий прошедшего времени.

— Дай пару минут вспомнить, и расскажу.

— Не надо, просто поверь, так проще. Что-нибудь еще?

— Да, открой портал в мой мир! Я хочу убедиться, что в любой момент могу туда вернуться.

Вул тяжело вздохнул, но спорить не стал. Вместо это он отложил бумагу, встал из-за стола, взял меня за одну руку, а другой начертил ровный круг в воздухе, который вспыхнул ярким огненным контуром.

Внутри контура я могла разглядеть какой-то кабинет, но не улицу, с которой он меня похитил.

Видимо, мои сомнения читались у меня на лбу, или на глазах, или на других частях тела, потому что Вул поспешил объяснить.

— Вернуться в свой мир я могу из любой точки. А попасть в ваш я могу только через специальный департамент.

— Можно? — я показала рукой на магический проход, на что Вул лишь пожал плечам.

Я сделала робкий шаг, ожидая вспышку света или боли, но ничего не произошло. Лишь легкая слабость и мягкое покалывание на коже.

Вул вошел следом и закрыл портал.

Я уже спешила к окну, чтобы в следующую секунду увидеть красную площадь.

Быстро открыла сумочку, достала телефон, убедилась, что все приложения работают и служба доставки еды корректно определяет мое место положение, связалась с мамой, убедилась, что ничего не произошло. Сверилась с календарем, чтобы удостовериться, что время не замедлилось и не ускорилось. Потом выловила в коридоре мужчину и завалила его вопросами.

Он, конечно, очень спешил, но от меня еще никто так просто не уходил, поэтому он подтвердил, что это межмировой департамент, и что я не сошла с ума.

Вул все это время стоял у окна, скрестив руки на груди и с любопытством за мной наблюдая.

— Ну что, убедилась?

— Да, я согласна! Но повышение точно потом будет?

— Да, обещаю! К том же это прописано в договоре. Минутку, нужно в третий кабинет передать твое заявление на отпуск.

— Но я его еще не писала, и его надо передавать ко мне на работу.

— Сотрудники третьего кабинета все сделают.

Вул быстро скрылся за нужной дверью, а вернулся меньше чем через минуту, сообщив, что все улажено, после чего снова открыл портал.

Мы вернулись в кабинет, где я с глубоким вздохом поставила подпись. Надеюсь, повышение по службе того стоит!

Договор мгновенно вспыхнул ярким пламенем и растворился.

— Не переживай, это нормально! Теперь ты всегда можно предъявить этот договор, просто попросив его появиться.

— Договор с Вельзевулом, появись! — тут же проверила теорию на практике, и договор снова вспыхнул в воздухе, а поняв, что читать его никто не собираются, также эффектно исчез. — Что теперь? — спросила, чувствуя себя немного неуютно.

— Дай мне пару минут, и я открою портал домой, познакомлю тебя со всеми.

— Хорошо.

Вул закрыл глаза, как будто отдыхая, а я достала телефон, чтобы убедиться, что связь здесь не ловит, как и интернет.

— Ой! — вскрикнула, чем сильно напугала Вула.

— Что?

— А вещи? Мне же надо было домой, вещи собрать!

— Не надо.

— Почему? В чем я буду ходить⁈

— Явно не в своей одежде!

— А что с ней не так⁈

— Она немного не по нашей моде. А один из пунктов договора — ты меня не позоришь.

— Только не говори, что ваша мода подразумевает платья с кринолином и корсетом!

Этот вредный дракон ничего не ответил, но слишком красноречиво улыбнулся, а я грустно вздохнула. Всё-таки дура ты, Алена! Надо было сразу все подробнее узнавать и спрашивать! На что ты вообще согласилась⁈

— Все, я готов, идем.

Я поспешила убрать телефон и случайно выронила зажигалку.

— Ты куришь? — каким-то странным и даже хриплым голосом спросил Вул.

Я подняла глаза и увидела, что парень изменился — глаза стали узкие и хищные, а сам он казался собранным, как зверь, готовящийся к прыжку.

— Нет…

— А зачем тебе зажигалка? — также тихо и хрипло спросил он.

— Чтобы дать прикурить понравившемуся мне парню? — попыталась пошутить я, но Вул не оценил. — Да не знаю, просто ношу и все! Когда-то купила, когда на природу собиралась, с тех пор ношу, вдруг пригодится. А что? Что-то не так?

Вул тряхнул головой, после чего вернул себе прежний вид и уже спокойно ответил.

— Нет, все в порядке. Идем?

Он привычно протянул мне руку, но я не спешила протягивать свою в ответ.

Вул странно посмотрел на меня, а потом снова по-звериному втянул ноздрями воздух.

— Ты боишься, — констатировал он, печатая каждое слово.

Уже второй раз за все время нашего общения он был больше похож именно на животное, а не на человека, даже радужки глаз вытянулись. Господи, на что я согласилась⁈

— Да…

— А теперь боишься еще больше… До это я ощущал интерес, немного волнения, непонимания, а сейчас страх! Что случилось?

— Я начала сомневаться, что это хорошая идея.

— Это отличная идея. Все будет хорошо. Идем! Познакомлю тебя с родителями!

— Ты опасен? — мой голос хрипел, потому что в горле пересохло.

— Нет, — парень улыбнулся, постепенно возвращаясь к привычному внешнему виду.

— Да.

— Не для тебя.

— А для кого?

— Для врагов. Вспомни договор, я предоставляю тебе защиту! Успокойся…

Его голос был таким убаюкивающим, где-то на задворках сознания я понимала, что это магия, но не могла ей сопротивляться.

— Пожалуйста, не надо колдовать! Я так тебе точно не поверю.

— Прости. Но поверь, я не опасен. Да, в нашем мире есть драконы. Возможно ты увидишь орков, эльфов… Будь готова, они другие, но не опасные. У нас такие же законы, как и у вас. Мы не убиваем, не насилуем, не лечим. К тому же в департаменте знают, что ты здесь. И я не колдую над тобой, это просто расслабление, убирающее лишние эмоции…

— Не надо!

Вул кивнул и снова протянул мне руку, и на этот раз я ответила. Он прочертил круг, и я даже не успела осмотреть локацию, в которую мне предстояло ступить, так как Вул сразу же шагнул внутрь, буквально затащив меня следом.

Передо мной возвышался огромный дом, который больше напоминал замок из сказки, чем что-то, что можно было бы найти в моем мире. Стены были выложены из блестящего камня, который переливался на солнце всеми оттенками серого и голубого, а высокие башни с острыми крышами словно стремились к облакам.

Я стояла на мраморной площадке перед главным входом, не в силах оторвать взгляд от массивных дверей, украшенных сложной резьбой и изображениями драконов, которые казались настолько живыми, что я почти ожидала увидеть, как они взмахнут крыльями и взлетят.

Вул дал мне несколько мгновений перевести дух и распахнул двери.

Робко войдя внутрь, я оказалась в просторном холле с высокими потолками и полом, покрытым блестящими плитами, на которых отражался свет от множества свечей и люстр. Правда горел в них не огонь, а магический беловато-золотой свет.

В интерьере преобладали золото и багрянец, а мягкие ковры с изысканными узорами придавали помещению особый шарм.

Хозяин этого дома (а в том, что это был именно хозяин, я ни на минуту не сомневалась, весь его вид говорил об этом), появился из-за поворота коридора. Мужчина был одет в элегантный костюм темно-синего цвета, который идеально подчеркивал его статную фигуру и блестящие глаза, цвета лазурита.

— Добро пожаловать в мой скромный дом, — сказал он с улыбкой, а потом недовольно оглядел внешний вид сына.

Я едва сдержала смешок, «скромный» — было явно последним словом, которое пришло бы мне в голову, чтобы описать это место. В каждой детали чувствовалась роскошь.

— Вул, представишь меня нашей гостье?

— Да, отец. Это Алена, девушка с Земли. Она четвертая из тех, чьего сердца я буду добиваться.

— Это отличная новость. Алена, очень приятно, вы великолепно выглядите!

— Спасибо, — смутилась я и как-то машинально сделала реверанс, уж слишком обстановка располагала.

— Ого! — не смог промолчать Вул. — У вас же это не принято.

— Я занималась танцами, некоторые навыки остались.

— Отлично. Алена, Летиция покажет вам комнату. Вы там можете отдохнуть, еду вам также подадут туда. Но не беспокойтесь, вы не пленница и можете спокойно тут передвигаться, а то я знаю, какие представления у Землян о нашем мире. Просто я сейчас же напишу другим претенденткам, что сегодня вечером мы их ждем. И все наши силы будут заняты приготовлениями к приезду гостей. Жаль, о вашем прибытии сын нас не предупредил заранее.

И снова недовольный взгляд на Вула.

— Так получилось, — сын ничуть не смутился.

— Тогда нам пора, у нас много дел. Алена, очень приятно познакомиться. Вул, переоденься пожалуйста! Ладно девушка из другого мира, но ты-то мог принять более подобающий для здешних мест внешний вид перед прибытием⁈

Я быстро окинула Вула взглядом и только сейчас поняла, насколько он в своих джинсах и кожаной куртке не вписывается в общий интерьер. Даже мое легкое платьице больше подходило.

Летиция оказалась приятной женщиной лет сорока. Она проводила меня на второй этаж, параллельно рассказывая, что и где расположено.

Комната, в которую меня поселили, была, мягко говоря, неожиданной. Вместо традиционного роскошного убранства, которое я видела в остальной части замка, этот уголок напоминал скорее ателье безумного изобретателя из детских книг.

Кровать была огромной и казалась достаточно уютной, если бы не одна маленькая «фишка» — она была подвешена к потолку на толстых веревках и могла качаться взад и вперед, как качели. Над кроватью висел шар с разноцветными кристаллами, которые отбрасывали танцующие блики света, создавая иллюзию пребывания замка под водой.

Рядом с кроватью стоял небольшой туалетный столик, увешанный зеркалами всех форм и размеров, что явно предназначалось для того, чтобы добавить комнате еще больше света и воздуха, но на самом деле это создавало эффект перегруженности.

Напротив окна стоял письменный стол, а в углу комнаты расположился огромный шкаф, в котором обнаружилось несколько халатов, полотенец и платков. Удивительно, что помимо шкафа тут было еще отдельное помещение, отданное под гардеробную.

На стенах висели картины, которые меняли свои сюжеты в зависимости от того, с какой стороны на них смотреть. Если подойти слева — можно было увидеть изображение леса при лунном свете, а справа — тот же лес, но озаренный солнечными лучами.

Даже занавески на окнах были не простыми — они были выполнены из материала, который менял цвет в зависимости от времени суток.

Отдельная ванна обнаружилась за ажурной дверью. Сама ванна напоминала большой золотой чан, а вот туалет был очень похож на наш.

Я отыскала в шкафу уютный халат и поспешила принять ванну, добавив в воду разных ароматных масел из многочисленных тюбиков.

Правда сначала добавила, а потом подумала: а вдруг это зелья, и у меня сейчас волосы позеленеют или хвост отрастет.

К счастью, все оказалось нормально, а когда я вернулась в комнату, там уже стоял огромный поднос с едой.

Перекусила, поняла, что кроме моего платья и халата одеть мне нечего, поэтому облачилась в одежду своего мира и решила немного пройтись.

Прогуливаясь по залам, украшенным произведениями искусства и антиквариатом, я не могла избавиться от ощущения, что попала не просто в другой мир, а в какую-то сказку. И я искренне надеялась, что в этой сказке дракон не будет злодеем. Собственно, прекрасным принцем он тоже не будет. Местный дракон — ключ к прекрасной карьере в нашем мире. Вот такая вот современная сказка.

Слуги, которые встречались мне в коридоре, вежливо кланялись, даже уточняли, не нужно ли мне чего.

Летиция предупреждала, что общую экскурсию нам проведут завтра, поэтому я не решилась далеко уйти и быстро вернулась в комнату, в которой сразу подошла к небольшому письменному столу, нашла несколько красивых блокнотиков и задумалась — может, дневник начать вести? Первый день без вайфая…