Драконова доля

Глава 11

Чистый песок, немного кварца, синий порошок. Я крепко связала волосы на затылке, закрепив платком. Печь гудела, раскаленная изнутри почти слепящего золотого. Из трубы больше не шел черный дым, а тонкой струйкой поднимался чистый, белый. Вся сажа выгорела и можно было приступать к работе. Готовая форма лежала на столе, ожидая, когда масса расплавится, спаяется.

Прихватив щипцами белый керамический тигель, я осторожно поместила его в печь. Если поставить неровно – все испортится. Жидкость не сплавится как нужно, пойдет пузырьками, или еще хуже, выльется в печь. Тогда только все останавливать, чистить дно печи и начинать заново.

– И что, теперь мы должен только ждать? – выждав момент, когда я достану щипцы из печи, поинтересовался Рехан. Дракон тоже был одет в кожаный фартук, чтобы не обжечься.

– Нет. Можно поставить еще две порции с другим соотношением. Посмотреть, что поучится по цвету, как будет наиболее близок к нужному, – я вытерла рукавом пот, проступивший на лбу. Самой себе не хотелось признаваться, но это оказалось куда более тревожным делом, нежели казалось. Пусть у меня и были записи отца, пусть я многое знала и помнила, но такое ответственное дело, как восстановление Розы, все же накладывало свой отпечаток.

– Это потому, что ты берешь маленькие чашки? – Дракон поднял со стола один из тиглей, покрутив то в большой руке.

– Да. Это только пробы. Нет смысла сразу плавить весь лист, если он выйдет не верного цвета, – я немного выдохнула, отошла к стеллажу и глотнула воды. В горле пересохло. Несмотря на прохладный ветерок, что разгонял жар у печей. Идея вынести мастерскую на улицу оказалась правильной.

– А кувшины и бокалы? Их тоже так делают? – Рехан не отходил от печи, и мне даже показалось, что дракон сейчас сунет руку прямо в пламя, чтобы вытянуть тигель и посмотреть, как спаивается содержимое. Впрочем, я не знала точно, навредит ли то огнедышащему ящеру…

Хотя…

– Рехан, а ты дышишь огнем?

Дракон поднял голову. Красные брови удивленно поднялись, выдавая изумление мужчины. Такого вопрос он явно не ожидал.

– Интересные вещи занимают твою голову, – хмыкнул он, наконец, отходя от печи. Меня всерьез начинало волновать, как бы Рехан не получил тепловой удар, держась так близко к огню. Самого же дракона это вовсе не беспокоило. Усмехнувшись, Рехан вышел из-под навеса, кинул на меня какой-то опасно-игривый взгляд и поднял руку в сторону горизонта.

Еще мгновение назад небо было чистым, ослепительно-голубым, а теперь из неоткуда собирались темно-фиолеовые огромные тучи, похожие на штормовые валы, поднимающиеся от земли до самого неба. Сердце затрепетало от волнения. Перед такой ураганной мощью я себя почувствовала маленькой и слабой букашкой. Всего пара вдохов, и весь горизонт, до самого зенита, затянуло темным фиолетовым великолепием.

А затем небо рассыпалось. Из темных туч, рассекая их на части, вниз посыпались молнии. Ослепительно-белые тонкие нити, не останавливаясь, без перерыва били в землю. И даже с такого расстояния я видела, как вверх подлетают куски земли там, где молнии попадали в гладкую поверхность.

А затем до нас долетел звук. Тихий гул усиливался так же быстро, как нарастали тучи, пока у меня не заболели уши. Вскинув руки, прижав их к голове, чтобы как-то убрать то чудовищное давление, что отдавалось стуком где-то в затылке, я смотрела и смотрела на небо. Почти ослепнув, едва дыша, я словно растворилась в этом разгуле стихии. Такая невероятная пугающая природная сила…

Рехан резко опустил руку, сжал пальцы в кулак. Только я была почти уверена, что успела увидеть длинные, белые когти. Дракон обернулся ко мне, и я вздрогнула: в темных глазах плясали те же молнии, что взбивали поле вдали.

И только теперь я вспомнила, поняла... Рехан Красный. Грозовое Небо.

Сухая гроза затихла так же быстро, как и появилась. Облака растаяли, впитавшись в ослепительное небо. Ни следа, ни тени. Словно ничего никогда и не было. Только в шаге передо мной стоял растрепанный дракон, в красных волосах которого плясали искры.

И за этого мужчину я собралась замуж?! От него рожать детей?! А ну как один из них тоже окажется… молниеносным?

Мысли носились в голове., подталкивая одна другую, не давая сосредоточиться.

– Эй-эй, Исла, – самодовольная улыбка слетела с лица дракона, и Рехан бросился в мою сторону. – Ты побледнела! Я так сильно тебя напугал? Быть этого не может. Мы уже столько всего видели и пережили…

– Я не испугалась грозы, – кое-как взяв себя в руки. Промямлила словно какой-то котенок, глядя на небо за забором.

– Тогда что произошло? Что-то с печью? – Рехан оглядывался по сторонам, словно искал виновного в моем состоянии с намерением немедленно поправить тому челюсть. Или форму ребер.

Вот только никого рядом не было. Работников отпустили еще поутру, когда дрова для печи были сложены под навесом и подготовлены все материалы.

– Да нет же, – я отмахнулась от переживаний ящера, не слишком настроения что-то объяснять. Слишком много изменений в моей жизни произошло в последнее время. А я толком и не могла и подумать об этом. Слишком много дел, требующих внимания. И буквально ни минуты с самой собой.

– Исла, – дракон глубоко вздохнул, стараясь унять тревогу. Если мы все же решимся на брак, его ждут беспокойные годы. При моем-то чрезмерно эмоциональном характере, этого не избежать.– Если ты мне нормально не объяснишь, что сейчас вертится в твоей голове… Ну нет, я не отстану. Когда я последний раз позволил тебе остаться с собственными мыслями, ты назначила себя любовницей. Так что говори сразу и прямо.

Мне стало смешно. И приятно. Кинув косой взгляд на дракона, я подошла к печи. Вязкая, густая жидкость в тигле светилась, словно часть солнца.

– отступи, – натянув толстые рукавицы и взяв щипцы, велела Рехану. Разговаривать не глядя в его удивительные глаза было почему-то проще.

Плотно ухватит тигель удалось со второго раза. Щипцы сомкнулись без зазора, и я осторожно вытянула небольшую емкость из печи.

– Я тут подумала, что если у меня родятся твои дети, – Даже через перчатки чувствовался жар. Опаляло и кожу на щеках. Но не больно, а скорее приятно, словно я вернулась в детство.

Остановившись над столом, я медленно перевернула емкость, наблюдая, как расплавленное солнце выливается на гладкую поверхность.

– Что дальше? – дракон стоял рядом, в таких же перчатках, наблюдая за моими действиями.

– Растягивая края. Оно не такое текучее, как кажется. Нужно помочь стеклу занять нужное пространство.

Тигель был отставлен в сторону, и вместо щипцов я взяла небольшой пресс, которым предстояло выровнять поверхность.

– Так что там с детьми? – Рехан несколько неловко ухватил край горячей массы и потянул в сторону. Сейчас она больше всего походила на карамель, остывая и твердея по краям.

– А, дети, – махнув рукой, чтобы дракон не мешал, я опустила пресс на центр горячей массы и принялась водить кругами, растягивая и распластывая стекло, словно тесто.– Если кто-то из них родится с таким талантом… то как его выносить? Я совсем не хочу, чтобы мой живот кидался молниями.

Несколько мгновений висела тишина. Да такая напряженная, что я невольно отвлеклась от своего занятия и удивленно посмотрела на Рехана.

Поднятые вверх брови, распахнутые в удивлении глаза. На лице дракона словно бы застыла маска. А затем этот невозможный, самовлюбленный нахал… Расхохотался!

Я же ничего не придумала лучше, как надуться. Вопрос казался серьезным, а тут такая реакция. Мне стало даже обидно.

– Женщины, у меня сколько чешуя начнет отваливаться от твоей тревожности. Откуда только такие мысли?

– Ничего не отвалится. Тебе весело. И не говори, что нет. Я все вижу, – буркнула, внимательно рассматривая то, что у нас получилось с первой заготовки.

Кажется, вопрос все же был дурацким. Но в чем именно я прокололась, понять пока не удавалось. И от этого было стыдно и неловко.

– В целом да, весьма весело, – кивнул Рехан, отсмеявшись. – Но ты бы не придумывала себе лишне, а сперва спрашивала. Это бы сэкономила мне множество нервов.

– Я ничего не могу поделать со своим воображением. Слишком светлый, – рассматривая почти остывшее стекло, поделилась я мнением.

– У тебя еще два в печи, – напомнил дракон. И вернулся к теме, что так меня взбудоражила. – Если бы все было так, как ты придумала, то наследники могли бы рождаться только у драконих. И то в звериной ипостаси. А это далеко не так. Родить может и драконица от простого мужчины и такая, как ты, от такого как я. В этом нет беды или сложности. А вот получит ли ребенок талант кого-то из родителей, оборот или какое-то умение, будет ясно только годам к двенадцати. Да, бывают исключения, но они скорее подтверждают правило. Так что ты напрасно об этом беспокоишься. У тебя будет вполне приличная беременность.

Я скосила глаза, наблюдая за самодовольным выражением лица ящера. Тот просто светился, словно именно в этот момент объявлял всему миру, что наследник уже рожден.

Вот только был еще один нерешенный вопрос:

– А что если дитя родится без таланта или способности к обороту? – это уже было куда серьезнее, чем беременность. Я прекрасно знала, как относятся одаренные семьи к подобному. Драконий род не должен был прерваться. Да и дело было не только в семье. От этого во многом зависело будущее всей страны.

– Тоже не причинная для беспокойства. Драконья кровь сильнее человеческой. Так что вероятность провала очень мала. Но если подобное все же случится… значит так тому и быть.

Я повернулась к Рехану. Внимательнее всмотрелась в его лицо. Для меня было очень важно знать, что дракон действительно думает подобным образом. И я не заметила ни тени сомнения.

На полу, словно куски полупрозрачного шелка, лежали разноцветные пятна. Свет невозможно красиво менялся и рябил на немного неровной поверхности стекол. Темно-синий, почти бирюзовый, лазурный… всего на пару крупиц больше – и оттенок уже совсем, совсем другой.

Выставленные на ребро, пластинки стояли у окна еще со вчерашнего вечера. Остывшие тонкие они ждали своего момента. И вот он настал. Только теперь я вынула лист и карандаш, внося результаты в таблицу рядам с пропорциями, отмечая особенности каждого цвета. Потом еще нужно будет взять обычные краски и попробовать воспроизвести каждый из оттенков, перенести на бумагу, чтобы имелся пример. Но это потом. Сперва описание и подготовка плана.

– Почему сейчас? – Рехан с интересом наблюдал за мной. Дракон вообще задавал довольно много вопросов, но словно чувствовал, когда стоит это делать. Вчера, прежде чем вернуться в город, на постоялый двор, он только выпил чаю и перепроверил, плотно ли закрыт зев остывающей печи. Никаких расспросов в конце тяжелого, пусть и интересного дня.

Но сегодня все было иначе.

– Солнечный свет показывает настоящий оттенок, – сверяясь со шкалой, с макетом, что был у меня, отозвалась я. – Лампа, какой бы хорошей ни была, дает либо более теплый оттенок, либо, если светильник магический, то цвет становится синее. И только при монтаже, когда окно выставлено, замечается ошибка. Так что листы нужно проверять обязательно на солнце. Потом мы вынесем их на улицу и посмотрим на закате и под прямыми лучами. Но вот такой, утренний и косой свет – самый чистый.

– Вот этот похож, – Рехан указал на первый, самый синий вариант.

– Да, но не то, – я подвинула к мужчине лист с небольшими пятнами разных цветов. Раскладка розы, которую делал отец самолично. – К счастью, у нас еще есть кусочек стекла оригинала, потому что глазам и памяти доверять не всегда стоит. Если ты будешь смотреть на этот цвет с полчаса, то уверишь себя сам, что он подходит идеально. А это не так. Потому нужен помощник. И перерывы для глаз.

– Так это все не подходит? – Рехан прищелкнул языком.

– Почему же? Мы знаем, в какую сторону двигаться. Первый оттенок нам показывает исходные данные, а остальные два – какие пропорции ведут не туда. Так что все не напрасно.

Я выпрямилась на стуле, отодвигаясь от стола и улыбнулась дракону, нависающему над плечом.

– Так что это вовсе не напрасная работа, не думай. Только теперь придется куда осторожнее быть с измерениями. Нужно будет достать аптекарские весы из кладовой, – я рассматривала записи отца, пытаясь найти то, что могла пропустить, но кажется, все было в порядке.

– Но ты и так делала, как указано в документах, – Рехан тоже заглядывал в мои листы. Теплое дыхание опалило кожу на шее, посылая волны мурашек по телу.

– Материалы, даже если они называться так же и сделаны из того же сырья, могут все же отличаться силой пигмента. К тому же, значение имеет и исходный песок. Я не знаю, какой именно использовал отец, кроме того, что это был чистый морской с примесью кварца.

– Это плохо, что мы не знаем? – вдруг горячие губы коснулись шеи, заставляя вздрогнуть. Куриа ушла в город по своим делам, и мы были одни. Не то, чтобы это было в первый раз, но сегодня все почему-то представлялось совсем иначе. Куда интимнее, ближе и чувственнее.

– Н-нет, – я запнулась, стараясь собрать мысли, что вдруг разлетелись, словно стайка птиц. Получалось плохо, но мне почему-то вовсе не хотелось, чтобы Рехан узнал, как сильно меня ведет от одного его касания. Словно это даст ему какую-то дополнительную власть надо мной. Только куда уже больше?

– И что мы будем делать дальше?

– Пробовать, – слово вырвалось из горла, хрипло, сипло, с выдохом.

– Мне нравится твой план, – рук скользнула по спине, губы осторожно прихватили коду на шее. Кажется, теперь мы разговаривали о немного разных вещах.

Дракон словно считал мое настроение. Он не остановился, не отстранился, как делал это раньше. Руки все откровеннее двигались по телу, скользнули под ворот платья оттягивая его в сторону, ничуть не смущаясь и не реагируя на мои судорожные вдохи.

Кожа в мгновение ока покрылась мурашками. Дрожь, поднимаясь откуда-то от самых кончиков пальцев ног прошла по всему телу, заставляя легко передернуть плечами. Не так, чтоб избавиться от рук на собственном теле, но достаточно, чтобы попытаться вернуть контроль над ситуацией.

Только ничего не получилось.

Вместо спокойствия и уверенности меня буквально накрыло жаром и нетерпением. Больше не терзаемая сомнениями и тревогами, я невольно откинула голову назад, подставляя губы под поцелуй. И Я его получила.

Горячие губы скользнули по шее, поднялись к уху, а затем Рехан вдруг развернул меня вместе с креслом и поцеловал. Крепко и уверенно. Так, словно делал это давно и часто и точно знал, как именно мне нравится больше всего.

Не прерывая поцелуй, дракон подхватил меня за талию и потянул вверх, вынуждая подняться на ноги. И даже так я была значительно ниже него. Приходилось сильно закидывать голову и едва ли не привставать на полу пальцы.

– Нет, Так не пойдет, – отстранившись, решительно выдохнул Рехан и ухватив меня за руку, потянул в сторону спальни. – Я хочу целовать тебя, как полагается.

И у меня не было ни единого возражения на этот счет.

Против ожидания, дракон не уронил меня на застеленную постель, как это обычно описывалось в будуарных романах, что иногда приносила сердобольная соседка. Рехан сел на кровать и потянул меня к себе, заставляя практически сесть на колени.

– Вот так совсем другое дело, – уместив руки на моей талии, а затем смыкая их кольцом, протянул дракон. Теперь наши лица на самом деле были почти н6а одном уровне. На меня внимательно смотрели невероятной красоты глаза, а большие руки скользили по телу, словно старались компенсировать мне нехватку прикосновений.

Медленно, не отводя взгляда, Рехан потянул подол платья вверх. Большие ладони легли на бедра. Скользнули по коже, вызывая дрожь во всем теле и сбивая дыхание. Нежно, уверенно и чувственно, пробирая до самого сердца.

Я почти не чувствовала тело. Оно словно растеклось, как горячее стекло, то я заливала только накануне. Горячая кровь, а может голод, долгое ожидание я не знаю что именно было причиной, но Рехан не давал мне передышки, казалось, несколько часов. Перед глазами три или четыре раза сверкали звездопады. Никогда не думала, что такое возможно. Мой скудный опыт в подобных делах не готовил меня к подобной страсти.

И вот после, едва шевеля ресницами, кажется, даже не дыша, я лежала, пытаясь осознать произошедшее. Казалось, все было наполненной магией. В ее самом концентрированном, самом полном виде. А рядом на боку лежал дракон. Рехан улыбался, наблюдая за мной из-под ресниц. Большие ладони скользили по мой коже по животу по плечам, словно мужчина не был удовлетворен, словно ему не хватило касаний. И это тоже шло в разрез со всем, что я знала.

– Как себя чувствуешь? – я скосила глаза, пытаясь сосредоточиться на лице дракона, но даже это требовало слишком много сил. Веки опустились глаза сами собой закрылись. От теплых ладоней, что скользили по обнаженному телу, совершенно не смущая, волнами расходилось тепло.

– Кажется, я себя не чувствую, – наконец выдохнула понимая что смолчать мне не позволят и Рехан будет допытываться пока не получит ответ.

– Было так ужасно? – Я слышала усмешку самодовольства в тоне мужчины, уж сомневаться в том, насколько мне все понравилось, у Рехана не было ни малейшей причины. Но не поддеть меня, он, видимо, тоже не мог.

– Было просто жуть как… прекрасно. Но боюсь, что я не смогу выдержать так всю жизнь. Либо она будет очень яркой, но невероятно короткой. Я как-то слышала, что у вас, драконов, совсем иной темперамент, и теперь я искренне сомневаюсь, что управлюсь со своими прямыми обязанностями.

– Не переживай, – Рехан усмехнулся и я почувствовала касание губ к виску. – Сегодня было больше исключение из правил. Но если вдруг я начну тебя сильно утомлять своей страстью… придется закупить дров.

От удивления я даже открыла глаза, посмотрев на Рехана с удивлением. Сегодня я определенно не успевала за движением его мыслей.

Дракон смеялся. Глаза сверкали, я губы подрагивали, словно их с трудом удерживали от улыбки во все лицо.

– Ты меня сегодня ставишь в постоянный тупик, – чувствуя себя неловко, я передернула плечами и потянула на тело покрывала, желая спрятаться от усмешки дракона, от его пронзительных внимательных глаз.

– Ну нет, так мы не договаривались, – Дракон рассмеялся в голос, открыто и громко. Не давая мне накрыться с головой, мужчина сгреб меня в охапку, обнимая крепко-крепко прямо с покрывалом, переворачиваясь и перетаскивая меня на себя. Словно я могла куда-то сбежать из этой постели, из этого дома.

– Я ничего не поняла. И от этого я чувствую себя глупой, – недовольно пробурчала я, прижимаясь к мужской груди.

– Это потому, что ты рядом со мной. Женщина, когда доверяет своему мужчине, расслабляется. Разумом в том числе. Не переживай, – дракон замолчал, и поцеловал меня в макушку, продолжив совсем другим тоном. – Дрова буду рубить, если меня в свою постель перестанешь пускать. Чтобы выход напряжению дать куда-то.

Несколько мгновений я обдумывала сказанное, а потом фыркнула, словно большая недовольная кошка. Смех зарождался где-то в груди постепенно усиливаясь. Хохотать лежа животом на драконе, было не очень удобно, но я старалась. Стоило только представить, сколько сможет наколоть дров этот красноволосый, стоит ему пару раз отказать в нежности…

– Мы завалим дровами весь город…

– Так может, имеет смысл построить баню? – с улыбкой, поглаживая меня по спине, поинтересовался Рехан. – Будем топить, народ мыть. Хоть будет с пользой. Если ты планируешь держать меня на голодном пайке.

– А вот скажи мне, это не стыдно для дракона, заниматься такими делами? Разве вы не благородной крови? Не упрекнут тебя за такое?

– Ты про бани или про свою мастерскую? Или про то. Чем мой лазоревый друг занимается? Торговлю?

– Я про все. Мне показалось, что в столице вы только веселитесь. Да и если я не ошибаюсь, благородные семи – это все, то связано с управлением страны и с войной.

– Но войны сейчас нет, – словно подталкивая к чему-то, кивнул Рехан.

– Войны нет.

– И что тогда нам делать?

– Издеваешься? Это я спрашиваю, что делать, – поерзав, я легла удобнее, уперевшись подбородком в твердую грудь мужчины, чтобы видеть его лицо

Меня потрепали по волосам. Мягко и нежно. Этот день был очень странным. Я чувствовала себя маленькой, легкой, и свободной. Словно мне было можно все. Строит ошибиться, как дракон все решит.

– Никто не сможет мне сказать ничего в упрек. Это дело ничем не хуже любого другого. Как говорит Владыка, хотите мести улицы – метите. Но делайте это так, чтобы никто не мог вам и слова сказать упрека. Чтобы с уличных луж можно было воду пить. Так что нет, никакого порицания.

Я задумчиво кивнула. Владыка, из слов Рехана, оказывался куда мудрее, чем я думала раньше. Вообще, все происходящее вокруг, те изменения, в центре которых я случайно оказалась, выглядели много значительнее, чем просто попытка восстановить цветное стекло. Словно Шалдар перекраивал саму страну по новым лекалам. Пусть не все выходило хорошо и сразу, но работа шла.

– Но я все же против чтобы ты меня держала вдали от своей постели. Захочешь баню – будет тебе. Но не в ущерб нашему удовольствию, – с напускными диктаторскими нотками добавил Рехан. И игриво щелкнул меня по носу пальцем. – А пока спи.

– Дел по самые уши, – чувствуя, как закрываются глаза, недовольно пробурчала. Нужно было приступать к выплавке второй партии.

– Полчаса тебе беды не сделают. Вряд ли больше проспишь. А работать у печи, когда глаза закрываются, просто опасно. Спи. Все равно пока не выпущу. Я не наобнимался.

В голове, уже не грани сна и яви, мелькнула мысль, что о таком мои малочисленные подруги не рассказывали…