Дважды соблазненный

Глава 39

Я хотела сразу отправится к Синтиане, но Влад сказал, что до рассвета осталось совсем немного. Я поверила ему на слово, так как понятия не имела, сколько сейчас времени. Кроме того, Синтиана не знала об изменениях.

Теперь она была той, кого безжалостно преследовали, и как только солнце сядет, начнется охота.

Мы оставили нижний уровень и направились к нашей комнате на четвертом этаже. Я была права в том, что большинство новообращенных вампиров размещались рядом с подземной темницей, но и там, у Влада был эквивалент президентского люкса для вампиров, которым он оказывал свое особое расположение. Тем не менее, как только мы вернулись на основной уровень дома, меня окружило множество шумов.

Шум шагов сверху и снизу. Частый металлический лязг кастрюль и сковородок, которыми пользовались на кухне, готовя завтрак. Голоса людей или их электронных устройств, а под всем этим ритмичная пульсация нескольких сердец.

Мой желудок сжался, и маленькие кинжалы уткнулись в губы. Уже почти, подумала я с облегчением, когда мы прошли внутренний сад и направились к парадной лестнице. Все, что нужно сделать – удержаться и не стать кровавым берсерком еще несколько минут.

– Лейла, слава богу!

Голос сестры заставил меня застонать вслух. Гретхен побежала вниз по лестнице, глядя на меня с облегчением и задумчивостью одновременно.

– Его головорезы сказали, что ты была слишком ранена, чтобы мы могли тебя увидеть, и, судя по тому, как ты выглядишь, это ложь, – из моего горла вырвался единственный звук, заставивший ее замолкнуть на полуслове. – Ты что, только что зарычала на меня? – недоверчиво спросила она.

Влад взглянул на меня, а затем его руки сомкнулись вокруг моих.

– Отойди, – строго сказал он Гретхен.

Слишком поздно. Боль разрывала меня, щелкнув переключателем в мозгу, который сделал меня неспособной видеть маленькую сестренку, которую я люблю. Вместо нее я видела лишь лекарство от моей агонии, завернутое внутрь ее плоти, которую было так легко разорвать.

Следующие несколько минут прошли, как в тумане, сменяясь облегчением, последовавшим, когда мне в горло скользнул невероятно вкусный нектар, гася ожог, вызывавший пожар внутри, и теперь это казалось блаженством. После того, как я проглотила каждую каплю, я узнала крик с панически задаваемым вопросом.

– Что с ней не так, что с ней не так, ЧТО С НЕЙ НЕ ТАК?

– Ничего.

Голос Влада. Когда я услышала это, затяжное безумие исчезло, сменившись ощущением его спокойствия, просачивающегося в мои эмоции. Он был за моей спиной, его руки крепко сжимали меня, мешая мне причинить кому-нибудь боль. Я осела напротив его мощи, бессмысленная дымка окончательно покинула глаза.

Гретхен застыла на нижней ступеньке лестницы, широко раскрыв глаза с таким поражённым выражением лица, что я стала беспокоиться, как бы она не упала в обморок.

– Все в порядке, – сказала я. Мой голос был хриплым, но, по крайней мере, он больше не был похожим на животный рык.

– Все в порядке? – повторила она. – Как может быть все в порядке, если ты только что пыталась меня убить?

У меня не было на это ответа. Гретхен вдруг села, как будто ее кто-то дернул, а затем уткнулась головой в свои руки.

– Я понимаю. Он должен был изменить тебя, потому что иначе ты бы не выжила. Вот почему они не позволяли нам тебя увидеть.

В отличие от предыдущего визга, теперь ее голос был почти шепотом. Угрызения начали выплясывать твист у меня внутри. У меня даже не было шанса сказать ей о том, что в будущем я собиралась это сделать.

Теперь она узнала об этом, когда я попыталась ее съесть.

– Я понимаю, если… если ты не сможешь с этим справиться, – начала я.

Она вскинула голову, глядя на меня своими ярко голубыми глазами.

– Не стоит. Ты спасла меня, но я не смогла спасти тебя, – ее голос дрогнул, и слезы выступили из глаз. – Мне очень жаль.

На глаза навернулись слезы. Она прошла через смерть нашей матери, мои кошмарные способности, мою попытку самоубийства, и мой уход, когда я оборвала связь с семьей, решив, что это лучшее, из того что я могу сделать. У нее были свои недостатки, но я должна была знать, что даже этого не окажется для нее слишком много.

– Не надо. Если бы ты не вытащила меня из машины до взрыва, я действительно умерла бы.

При этом Влад отпустил меня.

– Ты вытащила Лейлу из машины?

Гретхен напряглась, его тон был слишком жестким.

– После того, как она перерезала мой ремень безопасности – да. Она была в плохом состоянии, и я боялась пошевелить ее, думая, что это лишь ухудшит дело, но иначе она взорвалась бы.

– Ты молодец, – сказала я, думая Полегче! прежде чем вспомнила, что теперь он не может слышать мои мысли.

– Держите ее, – заявил Влад, кивая на меня.

– Что? – ахнула я.

Это все, что я успела, прежде чем вышли двое охранников, которых я не замечала, и схватили меня, позволяя лишь слабые примитивные движения, оставляя неподвижной между ними двумя.

– Это ради защиты твоей сестры, – заявил Влад, шагая к Гретхен. Она выглядела так, словно хотела убежать, но не сдвинулась, даже когда он навис над ней.

– Протяни руку, – сказал он ей все тем же четким тоном.

Замешкавшись, она сделала это. Влад схватил ее, а затем вытащил нож, ужесточая хватку, когда она попыталась отодвинуться.

– Влад, – произнесла я его имя, как предупреждение.

Он даже не взглянул на меня. Вместо этого он сжал лезвие в руке и покрыл ладонь моей сестры своей кровью.

– Выпей, – сказал он ей, – и ты станешь одной из моих людей.

Гретхен неприязненно взглянула на его руку. Затем снова посмотрела на Влада.

– Разве я уже не считаюсь такой как сестра твоей жены?

Его улыбка была холодно приятной.

– Не в мире вампиров.

Потом она посмотрела на меня.

– В чем подвох?

Я вспомнила, что ответил мне Влад, когда я задала ему подобный вопрос в одинаково безответной ситуации.

– Если ты сделаешь это, а в будущем его предашь, он тебя убьет, – сказала я прямо.

Вместо того, чтобы испугаться, она фыркнула.

– Как будто он сейчас не сделает этого, если я его предам. Но, с другой стороны, если я сделаю это, а затем кто-то навредит мне, ему придется ответить перед Владом, не так ли?

Изумруд блеснул в его взгляде.

– Совершенно верно.

Она посмотрела на его руку, а потом прижала ее ко рту, как будто, подумай она об этом дольше, это свело бы ее с ума.

– Фу, – сказала она, когда облизала кровь.

Я закрыла глаза. Гретхен не была ребенком, и она приняла это решение по собственной воле. Что не меняло моего беспокойства о том, что она сделала еще один шаг в сторону от человеческого мира. Не говоря уже о том, как отреагирует отец, когда узнает об этом.

– Ничего себе, это как жидкий ускоритель, – пробормотала она. Затем в изумлении уставилась на то, как ее царапины, порезы и синяки стали исчезать, как будто их стерли невидимым ластиком.

– Что здесь происходит?

Яростный тон моего отца прорезал воздух, словно мачете. Я съежилась от того, как, должно быть, выглядела, пропитанная кровью и сдерживаемая двумя здоровенными охранниками, и этот всплеск эмоций заставил выскочить мои клыки.

Что, конечно же, было неправильной реакцией.

– Нет, – прошептал отец, когда посмотрел на меня, ужас исказил его черты. Затем он начал спускаться по лестнице так быстро, как позволяла ему несгибаемая нога.

– Что ты с ней сделал? – прогремел он Владу.

Влад одарил отца обжигающим взглядом, когда подошел, затем взял мои руки, отчего охранники поклонились и попятились вон.

– Если ты продолжить говорить все это в своей голове, я заберу твою способность говорить на несколько недель.

Челюсть отца упала. Я извивалась в руках Влада. Не так я представляла себе сообщение этой новости отцу.

– Отпусти меня, я больше не чувствую жажды.

– Это рассвет, – ответил он, все еще глядя на моего отца.

– Хорошо, значит, я буду уставшей, но это не значит…

Мой рот перестал работать. Затем то же случилось с каждым мускулом в теле. До следующих слов моего отца я была уже совершенно без сознания.