Дважды соблазненный

Глава 41

Я посмотрела на нож с большей настороженностью, чем раньше. Для вампира еще один сердечный приступ или спонтанное кровотечение будут болезненными, но не фатальными. Тем не менее, если она была могущественной ведьмой в маске, то был шанс, что Синтиана соорудила свои чары, чтобы те были смертельными и для вампиров.

– Следи глазами за тем, что я делаю с ножом, хорошо?

Когда я подняла голову, глаза Влада сузились. Он вздохнул, а затем улыбнулся так приятно, что мне стоило расценить это как предупреждение.

– Зачем?

– Если твоя бывшая окажется похожа на Злую Ведьму Запада больше, чем мы думали, то есть шанс, что ее заклинание может заставить меня ударить себя, хе-хе, в сердце.

Мой маленький смешок должен был показать, каким маловероятным я это считала. Однако его лицо потемнело, хотя очаровательная улыбка оставалась.

– Ты, должно быть, самый жестокий человек из тех, что я когда-либо встречал, – сказал он спокойным тоном.

– Что? – ахнула я.

– Моя первая жена покончила с собой. У меня ушли века, чтобы перебороть это и снова полюбить, но вот ты говоришь, что тебя могут вынудить убить себя прямо передо мной.

Его небрежный тон исчез, сменяясь чистой яростью. Но она была ничем по сравнению с той яростью, что затопила мои эмоции – резкая, как прорыв дамбы, и такая сильная, что я сделала шаг назад.

– Влад, я…

– Не надо. Говорить.

Огонь вырвался из его рук, поднимаясь к плечам до тех пор, пока не покрыл все его тело оранжевым свечением. Я бы подумала, что он пытается запугать меня, но водоворот его эмоций ясно говорил, что он не мог этого остановить.

– Я пытался позволить тебе сделать то, что, как ты чувствуешь, ты должна, потому что уважаю твою храбрость, но ты толкаешь меня слишком далеко, – вырвалась еще одна вспышка огня. – Попытайся еще раз умышленно поставить свою жизнь под угрозу, и я клянусь, я посажу тебя в тюрьму.

Прежде чем я успела выразить свою возмущение его ультиматумом, он исчез, не оставив после себя ничего, кроме запаха дыма.

– Эй, детка.

Я подняла голову и в дверях каменной клетки увидела Марти. Я даже не заметила ее открытия. Я закрыла себя тут, потому что не хотела никого обижать, если меня охватит еще один приступ голода, плюс здесь была организована поставка пакетов с кровью. Напиться кровью от разочарования звучало отвратительно лишь в теории. На практике это было так же эффективно, как ликер и мороженное вместе взятые.

– Максим был прав, когда предупреждал меня о Владе, – сказала я мрачно. – Ты же подслушал его угрозу посадить меня в тюрьму?

Жалостливый взгляд появился на лице Марти, что и было мне ответом.

– Не знаю, что я собираюсь делать, – продолжала я, приглашающе похлопав по месту рядом с собой. – Я люблю Влада, но иногда он такой архаичный. Можешь себе представить, как бы он отреагировал, если бы я сказала, что он больше не имеет права рисковать своей жизнью ради своих людей?

– Он не стал бы слушать, – сказал Марти, сидя у меня на кровати.

– Правильно. Так как это отличается от меня, взявшей на себя часть риска, чтобы выследить сучку, которая трижды меня почти убила, что и удалось ей на четвертой попытке?

– Он шовинист? – предположил Марти.

– Именно так, – я взглянула на него и увидела печать усталости на его лице. – Что?

– Ты единственная, кто этому дивлен, малышка. Ты вышла замуж за почти психически больного, кого покорили зверства, в которых он рос, будучи даже более жестоким и психики среди зверств завоеваний, что сделало его еще более жестоким.

Добавь к этому превращение в вампира и вековую борьбу за власть среди нежити, и ты получишь сумасшедшего жестокого ублюдка, в которого ты влюбилась, – он похлопал меня по колену товарищеским жестом. – Неужели ты думаешь, что кто-то такой, как он, позволит своей жене бороться с его врагами за него? Они называют его Влад Колосажатель, а не Влад Кастрированный.

Я выдала смешок.

– Я не пытаюсь бороться с его врагами за него.

– В его глазах это ты и делаешь, и даже хуже, готова умереть, чтобы сделать это, – еще одно поглаживание. – Как ты уже сделала однажды, маленький вампир.

Я прислонилась к нему, наклонив голову так, чтобы она отдохнула на его плече.

– Что же мне делать? Позволить ему диктовать мне каждый шаг, потому что он старомоден по средневековым стандартам? Я не подписывалась на это.

Он сухо засмеялся.

– Нет, ты подписалась на кое-что посложнее. На брак.

– Смешно, – сказала я, но мой голос не был злобным.

В глубине души я знала, что он прав. Выйти за дракона значило иметь дело с огнем, когда он им дышит, но я не сдамся. Я начала это, желая долгого пути, так что пришло время прекратить раздумывать над тем, как груба дорога, и нажать на газ.

Я поцеловала Марти в щеку.

– Спасибо.

Он хмыкнул.

– За что? Я говорил тебе не связываться с ним, и не изменил своего мнения о том, что это была плохая идея.

– Спасибо за то, что ты хороший друг.

Потом я встала, наполненная новой решимостью. Влад быть может и сумасшедший жестокий ублюдок, но он мой сумасшедший жестокий ублюдок, и нам нужно было решить эту проблему.

– Поскольку ты подслушивал, ты заметил, куда он ушел? Ой, подожди, не важно. Я уже знаю.

Я спустилась по узкой лестнице, морща нос, когда запах стал более острым. Современный парень скорее пошел бы в местный бар. А вампир с привычкой сажать на кол пошел в подземелье дома, и пошел туда не просто так.

– Привет, – сказал охранник, настороженно следя за мной, когда я приблизилась.

– Пожалуйста, скажи Владу, что я хочу с ним поговорить.

Охранник поклонился с облегчением, как я подумала, от того, что я не пытаюсь мимо него прорваться. Он открыл затворку чего-то и заговорил по-румынски. Ах, чудеса техники. Мои новые супер чувства означали, что я услышала ответ, полученный охранником, но, так как он также был на румынском, я его не поняла.

– Пожалуйста, подождите здесь, – наконец сказал он с акцентом, нопо-английски.

Я ничего не сказала, интересно, это значило, что Влад придёт, или я жду, чтобы кто-нибудь вывел меня отсюда.

Минут черед десять появился Влад. Тонкий слой пепла покрывал его одежду, кожу и волосы, что не требовало комментариев, поскольку сам он не мог загореться. Его смуглость, прибавленная к его появлению, он выглядел даже более опасным, как будто его выражение его лица уже не предвещало достаточно.

– Что?

Одно слово своей краткостью должно было своей краткостью послать меня с моего пути, и он проделал ту блокирующую штуку, когда я не могла чувствовать ни одну из его эмоций. Я расправила плечи и расставила ноги. Если он действительно не хотел меня видеть, он бы не пришел.

– У меня есть решение, которое подойдет нам обоим, – сказала я.

Его бровь изогнулась. Я многозначительно посмотрела на охранника.

– Ты хочешь сделать это здесь?

Рот Влада сжался, но он пронесся мимо меня и начал подниматься по лестнице. Я последовала за ним в закрытый коридор, который был главным в подвале. Там он остановился и повернулся ко мне.

– Что?

Все также резко, но тон его был уже менее жестким. Я сократила расстояние между нами и начала стряхивать пепел с его одежды. Он напрягся, но не сделал попытки остановить меня.

– Судя по твоему настроению, ты все еще не добился от Шрапнеля место нахождения Синтианы, – заметила я как бы случайно. – Он упрям, плюс она, возможно, околдовала его, чтобы он не смог сказать, где она.

Его взгляд отслеживал каждый мой шаг, но он оставался совершенно неподвижным.

– Это также произошло и со мной.

– Конечно, произошло, – я провела пальцами по его волосам, чтобы скинуть остатки. – Ты делал это намного дольше, чем я.

Его улыбка была настолько холодной, что пар мог бы превратиться в сухой лед.

– Если лесть – твое решение, то не беспокойся. Ты не воспользуешься ее ножом, чтобы связаться с ней. Я уже уничтожил его.

Я продолжала отчищать его от серой пленки.

– Прекрасно.

Его взгляд сузился от легкости моего согласия.

– Ты также не коснёшься и Шрапнеля, чтобы связаться с ней.

– Я и не хочу, – сказала я беззаботно. – Я могу обойтись без психического переживания твоих методов допроса, так что нет уж, спасибо.

На этом он схватил меня за руки и притянул ближе.

– Хватит врать, Лейла. Ты не отступила, и мы оба об этом знаем.

Его лицо было в нескольких дюймах от моего, темная щетина кололась, а губы сузились в твердую линию. Я смотрела на него, непокорная под его яростным взглядом.

– Все, что нужно сделать Шрапнелю, это продержаться несколько дней, пока Синтиана не поймет, что его поймали, и не сбежит. Он знает, что ты знаешь об этом. Но она жила здесь, так что ее старая комната должна быть наполнена ее сущностью в предметах, которыми я не смогу убить себя. Если ты действительно хочешь убедиться, что я буду в безопасности, можешь приковать меня цепью, прежде, чем я попробую использовать что-то для связи с ней.

При этом его брови взмыли вверх.

– Заковать тебя?

Я одарила его озорной улыбкой.

– Давай же, я уверена, что ты фантазировал об этом.

– С каждым днем все больше и больше.

Пробормотал он зловещим тоном, но стена вокруг него треснула, и я почувствовала вспышку эмоций. Он все еще сердился, да. И был расстроен. Но, тем не менее,за всем этим был намек на признательность. Если кто и мог понять мою целеустремленную решимость схватить врага, то это Влад. Затем он издал суровый вздох.

– Там также то, что происходило со мной. В ее комнате ты можешь увидеть то, что я не хочу, чтобы ты видела.

Слепой гнев пронзил меня при мысли о психическом переживании образа, в котором Влад занимался любовью с другой женщиной. Я никогда не знала, что так ревнива, но очевидно, у меня с этим были некоторые проблемы. Затем я отодвинула эти чувства, поместив их в самую холодную и темную частью меня.

– Если и так, я удовлетворюсь тем, что увижу, как ты убьешь ее позже.

Он посмотрел на меня так пронзительно, словно измерял эти слова по моим частям, которые мог видеть только он. Я посмотрела в ответ. Если он думал, что я не имела в виду то, что сказала, он был неправ. Наконец он склонил голову, вынужденная улыбка окрасила его губы.

– Так уж вышло, что у меня как раз завалялась цепь.