Двойная игра для ведьмы

Глава 13

В первую очередь я решила привести себя в порядок. А заодно слегка успокоить трясущиеся конечности. Что-то я перенервничала.

Нет, с одной стороны, это круто, что мужики из-за меня решили поубивать друг друга.

Это ведь из-за меня было? Или я себе безбожно льщу и они поссорились из-за чего-то другого? Но вроде, если в логику, должно быть из-за меня.

Так, что-то я отошла от темы.

Так вот, круто, что они из-за меня хотели порезать друг друга на куски (я все же буду надеяться, что я виновница их ссоры, грешна, ничего не могу с собой поделать, обожаю, когда из-за меня мужики спорят), но это круто лишь с одной стороны. А вот с другой — это вообще не круто, потому что терять сразу двух ухажёров, да еще и таких сексуальных, не хотелось бы.

Ладно, инквизитор потерял сотню очков из-за своего поведения… да и секс у нас с ним был не очень. Но вообще, он мужик страстный и не виноват в том, что случилось. И будь я не девственницей, всё у нас было бы хорошо. Он меня в самом начале вон как распалил…

Однако… это его ночное рандеву слегка выбило меня из колеи.

К тому же был плюс в том, что, если бы Крижа не стало, мне не пришлось бы выходить за него замуж…

Но!

Почему-то, положа руку на сердце, терять мне их не хотелось. Что Крижа, что Роба.

Я как увидела эти кровавые рубашки, так у меня внутри всё ходуном заходило.

Картина мне эта совершенно не понравилась.

Поэтому сейчас я чувствовала себя как выжатый лимон.

А еще виновницей торжества — в кавычках. Может, если бы я не выгнала Крижа ночью, то этого всего не случилось бы? Капитан бы подумал, что у нас всё сладилось, и отстал?

А я выгнала — и вот, он решил мою честь отстоять?

Или это всё лишь мои догадки?

А на самом деле я просто душу зря себе травлю и всё было не так?

Вот вроде знакома с этим двумя красавчиками всего-то ничего, а чувства всё же испытываю. Надо же, не хочу, чтобы они померли. Еще и из-за меня.

Под душем я простояла не меньше часа, пытаясь вернуть голове хоть какую-то ясность.

Но что-то не очень получилось.

Когда переоделась и привела себя в порядок, отправилась проверять болезных.

Первого посетила инквизитора, просто его комната была ближе.

Его сослуживцы времени зря не теряли. Раздели своего начальника догола, помыли от крови и укрыли теплым одеялом.

Рядом с постелью мужчины я увидела целый графин с гранатовым соком и, сев рядом, слегка разбудила мужчину. Не полностью. Так, чтобы он мог выпить сок, но при этом ни черта не мог соображать.

Я еще не готова была на общение.

— Спать Астон Криж будет до вечера, — пояснила я мужчинам, которые так и продолжали верно охранять своего начальника и с легким недоумением смотреть на то, как я изучаю все его шрамы. Даже попросила их перевернуть мужчину на живот, чтобы проверить, всё ли у него там нормально.

Белые тонкие полосочки мне понравились. Думаю, что к вечеру и их не будет.

С капитаном я проделала ту же процедуру. Благо и его уже раздели и помыли.

Расправившись со своими обязанностями, я отправилась в столовую — завтракать.

Еду мне домохозяйка подала сразу же и, само собой, спросила, что с нашими дуэлянтами.

— Господа будут спать до вечера. Им нужно восстановить потраченные силы и кровяные тельца, — сказала я женщине.

— Ох, как же хорошо, что вы целительница! Что ж было бы, если бы вас тут не было, — вздохнула она и наконец-то дала мне спокойно позавтракать.

Я же раздраженно выдохнула и поняла, что надо валить из этого дома, пока я всех не начала усыплять, чтобы не бесили меня.

Я, может, и циничная сучка, но всё равно чувствовала себя отвратительно из-за случившегося.

Мужчины дружили между собой несколько лет, а я тут влезла и рассорила.

Мне не нравилось это.

Расправившись с завтраком, я велела подготовить мне мою двуколку и отправилась в Белый Дом — проверять, как там дела.

Белый Дом меня порадовал тем, что мои личные покои были полностью доделаны, даже мебель привезли и различные мелочи типа посуды, постельного белья, штор и прочих нужных бытовых мелочей и начали уже всё расставлять по местам.

Уже сегодня к вечеру можно было заселяться и жить.

Этот факт меня особенно порадовал. Не хочу больше оставаться ни одного дня в доме капитана.

Нижние этажи тоже были почти доделаны, и сегодня с утра должно было выйти объявление в газете, а значит, придут новые работники на собеседование. Я в публикации не указывала точное время, так что буду ждать их весь день, а заодно расставлять бытовые мелочи в своем новом жилье.

Я старалась не думать о произошедшем и забивала каждую свободную минуту какой-нибудь суетой.

Слава местному богу, суеты было достаточно.

К обеду пришли желающие устроиться на работу.

Благо народу хватало, и я смогла выбирать. К вечеру у меня уже были трудоустроены кухонные работники — две женщины, мать с дочкой, — плотник (муж поварихи), два санитара — угрюмый мужик и женщина в годах — и секретарь для приема пациентов и ведения карточек — молодая девушка. И даже кучера прямо с повозкой и конюха нашла.

Как я поняла со слов «собеседуемых», в несезон работы нет и сейчас в городе много безработных. Большая часть уезжает в другие города, некоторые остаются ждать следующего сезона. Кому-то из оставшихся денег хватает переждать нерабочие времена, а некоторым — нет, потому они ко мне и пошли.

Я предупредила, что отпускать в Дикие земли никого не буду, потому что работники мне нужны на постоянной основе. Несколько человек сразу отсеялись, но многие остались. Вот из этих многих я уже и выбирала.

Повариху с дочкой заставила приготовить обед на всех работников, и меня в том числе (пришлось свои деньги потратить на продукты, но ничего, чеки завезу в мэрию, пусть оплачивают). Плотника отправила помогать строителям, и к вечеру они дали мне вердикт, что мужик он нормальный, руки откуда надо растут. Обед нам тоже всем понравился.

Поэтому эту семью я взяла, и не глядя на магический контракт.

С остальными я сразу оговорила испытательный срок.

Девушка была слишком молодой и выглядела затюканной какой-то, но опрятной. Не знаю, сможет ли она выдержать общение с пациентами. В любом случае время покажет.

Сложив все договоры в папочку, к вечеру я отправилась в мэрию. Зарплату они сами будут платить, а заодно пусть возвращают мне деньги, потраченные на обед. Этот вопрос я что-то пропустила. Надо будет и его решать.

Так как внутреннюю часть больницы строители доделали, завтра будет открытие, и наверняка рекой потекут пациенты.

Так что предупредила народ, чтобы с утра все были как штык на работе.

А я тоже буду, вот только вещи заберу свои из дома капитана. Ну и разбужу их с инквизитором заодно. Хотя так не хочется…

Вопрос с пропитанием персонала больницы, а также возможных лежачих пациентов, на моё удивление, решился очень быстро. Я-то, как обычно, уже настроилась на скандал, но, оказывается, ВРИО мэра уже отдал распоряжение. И его помощник сообщил мне, что я могу спокойно заключить договоры на поставку необходимых продуктов сама и занести их в мэрию. Мне даже магические договоры выдали на руки.

Что ж, значит, завтра буду решать этот вопрос. Сегодня, к сожалению, уже поздно.

Нанятых мною работников даже обсуждать никто не стал, просто забрали у меня их трудовые договоры и кивнули.

Возвращалась я в дом капитана со смешанными чувствами.

За день всё же устала, но благодаря тому, что в мэрии прошло всё гладко, получила прилив сил и хорошее настроение.

Но я понимала, что сейчас придется выяснять отношения с мужчинами.

Особенно с инквизитором.

Моя лошадка неспешно цокала своими копытами по мостовой, люди, шедшие мне навстречу, кивали и здоровались, я тоже здоровалась на автомате, а сама думала о том, будить или не будить.

По всему выходило, что стоит немного все же разбудить, чтобы накормить, а затем снова усыпить, чтобы мужчины дали мне отдохнуть до завтрашнего дня…

Потому что сил на то, чтобы придумать, что делать дальше и как вообще с ними общаться, у меня совершенно не было.

Но всё разрешилось без моего участия.

Когда я приехала в дом Роба, мне навстречу выскочила Люсинда и всё рассказала.

Оказывается, у инквизитора не сработал личный амулет связи, как и у капитана, когда с ними обоими попытался связаться император в вечернее время. Угу, сам Аякс Десятый.

Поэтому он сразу же направил своих помощников по маячкам, которые были встроены в тело мужчины (после случившегося решено было это сделать).

Так вот, прибывшие помощники узнали о том, что случилось, от инквизиторов и военных, вызвали белую ведьму из столицы (сначала послали за мной, но меня в Белом Доме не оказалось, я же в мэрию поехала). Вызванная белая ведьма просканировала тела мужчин, поняла, что с ними всё в порядке и они просто погружены в обычный сон. Разбудила их, и они сразу же отправились на аудиенцию к императору.

— Даже поужинать им не дали, — вздохнула Люсинда и посмотрела на меня чуть ли не с мольбой во взгляде. — Госпожа, может быть, вы поужинаете?

Я же подумала о том, что мужчины вот-вот должны вернуться, а мне очень не хотелось с ними общаться (ну да, каюсь, я оттягивала этот момент до последнего), поэтому отрицательно покачала головой и сообщила, что уезжаю, так как мой новый дом уже готов, и отправилась собирать вещи.

Чем быстрее съеду, тем лучше.

Люсинда помогла мне с вещами, и управилась я всего за пятнадцать минут.

— Госпожа, я положу вам с собой ужин? — спросила меня женщина.

— Буду вам благодарна, — кивнула я и даже улыбнулась, а Люсинда почему-то сильно смутилась и убежала на кухню.

Вещи мне помог вынести дворецкий, как и корзину с едой.

Попрощавшись со слугами и стараясь не сильно пялиться на корзину с едой (от неё изумительно пахло вкусным горячим мясом и еще чем-то не менее вкусным), я отправилась в свой новый дом.

Строители уже ушли, так как ночью фасад здания делать неудобно. Поэтому новый дом встретил меня гулкой тишиной и совершенной пустотой.

Прораб предлагал мне вставить артефакты для охраны всего дома, но я отказалась, помня о том, что это, вообще-то, запрещено местными стандартами. И любая белая ведьма может ощутить чуждую энергию, а меня, допустившую такой беспредел в Белом Доме, быстро понизят в должности.

Ведь любые темные артефакты в Белом Доме запрещены.

Рисковать мне не хотелось, поэтому я пользовалась обычными замками.

В две ходки я смогла занести вещи к себе на этаж, а затем вернулась к своей лошадке.

К сожалению, я была слишком уставшая и не подумала о том, кто ей займется. Конюх должен на работу прийти только утром.

Накормив красавицу яблоками и морковкой, найденными в корзине, я задумчиво изучала механизм упряжи, не представляя, как к нему подступиться.

Из тени вдруг вынырнул мой котяра.

— Мурзик, может, ты знаешь, как распрягать двуколку? — спросила я, даже не надеясь на ответ.

На что мой кот неожиданно кивнул. Его тень поплыла, и он в одно мгновение превратился в человека.

Я в шоке уставилась на Мурзика. Только сейчас он был очертаниями сильно похож на того конюха, который занимался моей лошадкой в гостинице. Даже шапка так же торчала кверху, как у него.

Моя флегматичная лошадка настороженно покосилась на тень, а тот как ни в чем не бывало повел её к воротам, ведущим во двор.

Я решила проследить, что он будет дальше делать.

А дальше мой новоиспеченный конюх открыл ворота, завел туда лошадь вместе с двуколкой, затем закрыл ворота. Я тоже зашла вместе с ними, и тень начал ловко отвязывать какие-то ремни. Освободил лошадь, взял её под уздцы и повел к амбару.

Поняв, что тень спокойно справляется со своей работой, я хмыкнула и пошла обратно.

Мне еще поесть надо было.

Поужинав, я приняла ванну, радуясь тому, что строители провели водопровод, и, завернувшись в теплый халат, отправилась отдыхать.

Кот тоже появился, на этот раз превратившись в обычного маленького котенка, и, мурлыча, улегся ко мне на грудь.

Не став его сгонять — все же он помог мне с лошадью, — я начала гладить его по мягкой шерстке и почти сразу же погрузилась в сон.

Проснулась же оттого, что кое-кто прямо в ухо мне зарычал.

Я, ничего не понимая, подскочила в своей постели и увидела, как мой кот, превратившись в здоровенную зверюгу, удерживал лапами какого-то незнакомого мужика на полу и рычал прямо ему в лицо.

Рядом с мужиком поблескивал от лунного света кинжал. Тот пытался до него тянуться рукой, но Мурзик ему даже двинуться с места не давал и, судя по вскрику, воткнул в него когти.

Соображать было сложно. Всё же я только проснулась, но, на автомате просканировав мужика, поняла, что еще немного — и тот отдаст богу душу, ибо когти моей тени достали почти до сердца.

Поэтому я быстро усыпила мужика, отогнала от него Мурзика. Вылечила его раны, а затем пошла одеваться. Надо было вызвать стражей.

Мурзик не стал меня оставлять одну и отправился следом.

Благо въезд в город был совсем рядом, и стоило мне перебежать одну улицу и миновать пару жилых домов, как я оказалась у сторожки, дверь которой мне открыл заспанный стражник.

Быстро объяснив свою проблему, он вернулся обратно в свою сторожку и через артефакт вызвал к моему дому стражей правопорядка.

Я отправилась обратно, приготовившись долго ждать, но, уже подходя к Белому Дому, увидела, как по дороге на лошадях мчится на всей возможной скорости довольно большое количество людей.

В свете фонарей я рассмотрела и Роба с Крижем, а также остальных инквизиторов и несколько военных. И еще каких-то мужчин.

Ощущение было такое, будто случилось нашествие целой армии на мой несчастный Белый Дом.

Хмыкнув себе под нос, я остановилась у главного входа, чтобы дождаться мужчин и пустить их внутрь дома.

Первым ко мне подбежал Роб, спрыгнув с лошади прямо на ходу.

— Аника, ты как? — спросил он, пытаясь в свете фонарей что-то рассмотреть на моем лице.

— Спасибо, капитан Сункар, со мной всё хорошо, — чопорно ответила я, стараясь не смотреть мужчине в глаза, а заодно таким поведением решила напомнить, что мы, вообще-то, не одни и он от меня отказался вчера ночью.

Однако все же краем глаза я заметила, как опешил и расстроился из-за моей холодности Роб, и это отдалось в моем сердце грустью и легкой виной.

«Но елки-палки! Да в чем я-то виновата?» — так и хотелось заорать мне на саму себя, только мысленно.

— Госпожа белая ведьма, покажите нам пойманного преступника, — вклинился между моими мысленными метаниями инквизитор.

— Да, конечно, пройдёмте, — кивнула я и, открыв дверь, повела мужчин в свою квартиру, по пути везде включая свет.

За мной двинулась маленькая «армия», рассредоточиваясь по первому этажу. Роб тоже не отставал со своим солдатами и с каменным лицом отдавал сухие команды.

Я довела мужчин до моей комнаты и показала спящего на полу несостоявшегося убийцу.

Криж взял с меня показания таким официальным тоном, словно не делал мне вчера никакого предложения.

Я даже наивно понадеялась на то, что он об этом забыл. Или передумал?

Напавшего пришлось будить. Но дальше его забрали на допрос, при котором мне не дали присутствовать. А жаль, очень хотелось бы узнать, на кой черт этот незнакомец собирался меня убивать.

Мужчины обшарили весь Белый Дом где-то минут за пятнадцать, а затем покинули меня, оставив охрану из четверых человек. Два инквизитора и два солдата — на улице возле обоих выходов.

— Когда я узнаю, зачем он пытался меня убить? — крикнула я в спину инквизитору, который одним из последних шел к выходу.

Капитан ушел, не оглядываясь, одним из первых.

— Скорее всего, завтра, — ответил мужчина и вдруг добавил, обернувшись: — Спасибо, что спасла наши жизни.

Я, если честно, не ожидала, поэтому ответить ничего не успела.

На часах было пять утра. И, махнув рукой, я пошла досыпать оставшееся время.

А в семь утра меня разбудил громкий стук в дверь моей квартиры.

Кое-как разлепив глаза, я соскреблась с постели и пошла открывать. На пороге стоял один из тех самых солдат, которых оставили мне для охраны.

— Госпожа белая ведьма, там сотрудники на работу пришли, пускать?

— Конечно, пускать, — кивнула я и, закрыв дверь, отправилась приводить себя в порядок и вливаться в рабочий день.

К вечеру я думала, что сдохну от усталости.

Даже не подозревала, что будет настолько сложно, но я справилась… почти…

Благо повариха не подвела и вовремя приготовила всем завтрак, обед и даже ужин. Вот без этого было бы совсем туго, а так я стойко смогла выдержать всё.

Я-то думала, придет человек двадцать, а на больницу налетел почти весь город.

Люди будто с ума сошли.

Пришлось мне выходить и выбирать тех, кто совсем плох, а остальных отправлять в очередь к секретарю, у которой глаз задергался от количества желающих завести карточки и записаться на прием.

Мне кажется, что после такого тяжелого дня моя секретарь просто не вернется.

В четыре часа дня я, усыпив лежачих пациентов для лечебного сна (на самом деле я их уже вылечила, но им всё равно нужен был восстановительный сон, и желательно под моим чутким присмотром), отправилась отдыхать.

Разорваться на всех я не имела права.

К тому же я взяла самых «плохих» пациентов, остальные потерпят. Я сканировала всю толпу и на смертном одре никого не нашла.

Один из санитаров остался дежурить на ночь в комнате для персонала, а заодно приглядывать за пациентом. Еще на ночь остались конюх и кучер с повозкой. Первый отчитался, что за моей лошадкой уже присмотрел. Помыл её, сеном накормил.

С договорами на поставку продуктов разобралась новая повариха. И за это я была женщине благодарна.

Выдохнув от облегчения, я, собрав бумаги, отправилась в мэрию.

Надо сразу решить этот вопрос.

Когда вышла из Белого Дома, заметила мою охрану и только сейчас вспомнила про своего несостоявшегося убийцу и ночной инцидент.

— Молодые люди, не подскажете, где мне найти господина инквизитора? — спросила я мужчин.

— Так он в следственном доме, — ответил один из них.

— Спасибо, — кивнула я и отправилась в мэрию.

Следственный дом подождет, сначала более важные дела.

Закинув договоры в мэрию, я вышла и уставилась на тот самый следственный дом. Он как раз находился напротив.

— Идти или не идти? — задумчиво пробормотала я, а затем всё же решила, что лучше ехать домой, надеясь на то, что Криж сам появится и всё мне объяснит.

Так и случилось.

Оказывается, он уже меня ждал, причем санитар впустил его внутрь.

Я же мысленно порадовалась, что свою квартиру закрывала на замок и пройти туда никто не имел права. Всё же это была моя личная территория.

— Господин инквизитор, — кивнула я, подходя к мужчине.

— Аника, давай без этого, а? — устало выдохнул он, смотря на меня красными от недосыпа глазами.

Я пожала плечами и, открыв дверь, пригласила его к себе в гости.

Мужчина уже намылился пройти в обуви в гостиную, но я решила заставить снять его сапоги у порога.

— Что? — с удивлением посмотрел он на меня, так, будто у меня выросла дополнительная голова.

— У меня нет очистительных артефактов, — спокойно пояснила я, — убираться буду ручками. Поэтому будь добр, сними обувь, а то ваши и так тут изрядно потоптались, мне пришлось просить, чтобы санитары убрали все следы.

Какое-то время Криж смотрел на меня с недоумением, но, поняв, что я не отступлю, всё же снял сапоги и, хмыкнув прошел в гостиную.

Ну да, я вредная. Особенно когда уставшая.

Пусть терпит мой характер, он же жениться собрался. Или как?