Кира ввалилась в комнату, как всегда, без стука, и сразу плюхнулась в кресло, расплескав по воздуху запах своих духов.
— У тебя тут подозрительно тихо, — сказала она, держа банку энергетика так, будто это бокал шампанского. — Даже скучно.
— А что должно быть? Оркестр? — я лениво перевернула страницу учебника.
— Нет, но с твоим характером — как минимум пожарная тревога, — она ухмыльнулась, делая глоток. — И давай, колись. Что это за тип вечно рядом с тобой ошивается?
— Вадим, — отозвалась я, глядя в окно.
— Я имя слышала. Я спрашиваю, кто он для тебя.
— Никто, — слишком быстро.
Кира приподняла бровь.
— Никто обычно не ходит за тобой, как тень, и не смотрит так, будто держит под прицелом.
Я захлопнула учебник, встретила её взгляд.
— Он просто мой надзиратель. Отпугивает всех, кто решает приблизиться.
— Хочешь, я помогу от него избавиться? — её глаза сверкнули так, что я знала: она и правда могла бы что-то выкинуть.
Я усмехнулась безрадостно.
— Уже пробовала. Не работает.
— В смысле? — Кира подалась вперёд, глаза горят, как будто я рассказываю ей лучший сериал.
— Неделю он за мной ходит, — я откинулась на спинку стула, сложив руки на груди. — Семь дней, Кира. И все семь я делаю всё, чтобы хоть раз он сорвался. Хоть на секунду перестал быть каменной статуей.
— И? — она не отводит взгляда.
— И ни хрена, — сквозь зубы. — Я носила платья, которые скорее тряпки для пыли. Ходила без белья. Поднимала книги так, чтобы спина тянулась, подол поднимался, а воздух за спиной густел. Ноль. Даже моргнуть не удостоил.
Кира прыснула.
— Ты сумасшедшая.
— Ага, — я скривила губы. — Но я не только соблазняла. Я делала всё, чтобы его выбесить. Уходила, когда он говорил «ждать». Специально терялась в толпе, чтобы он метался. Флиртовала с каждым идиотом в коридоре, даже с тем, кого терпеть не могу.
— И что?
— А он… ничего. Никаких криков, никаких эмоций. Только взгляд. Тяжёлый, цепкий.
Кира выгнула бровь.
— Может, ты не настолько хороша, как думаешь?
Я усмехнулась, но пальцы вцепились в край стола так, что побелели костяшки.
— Знаешь, что самое мерзкое? Я уже не уверена, кого я пытаюсь довести — его или себя. Потому что каждый раз, когда он молчит, я чувствую себя так, будто это я проиграла.
Я вспомнила: как специально уронила телефон, чтобы он наклонился и поднял, а он даже не дотронулся — только посмотрел так, что я сама схватила его в спешке. Как оставила дверь открытой, надеясь, что он войдёт — а он встал в проёме и просто ждал, пока я закрою её перед ним. Как нарочно смеялась слишком громко с Кирой по телефону, чтобы проверить его реакцию — а он даже не моргнул.
— Он как сталь, Кира, — выдохнула я. — Я ломаю ногти, пока стучу по этой стене, а он стоит.
Кира наклонилась ко мне, поставила банку на стол и сузила глаза.
— Может, тебе его не провоцировать, а найти на него что-то?
Я моргнула.
— В смысле?
— Ну, покопай, — она пожала плечами так легко, будто говорит о новой помаде. — У каждого есть слабое место. Даже у твоего робота. Может, у него баба есть. Или тайна. Или хотя бы пачка презервативов в тумбочке.
Я фыркнула, но внутри что-то дернулось.
— Ты предлагаешь мне устроить обыск в его комнате?
— А почему нет? — Кира склонила голову набок, её глаза блеснули. — Ты сама говорила, он живёт рядом. Значит, у него где-то вещи. А где вещи — там и ключи к человеку. Даже к такому каменному, как он.
Я закатила глаза, но сердце билось быстрее.
— Отлично. Завтра меня ещё и на обысках поймают.
— Так это же весело, — Кира хищно улыбнулась. — Ты хочешь сломать его стену? Иногда проще найти трещину, чем долбить лбом бетон.
— Ну не знаю, — протянула я, кусая губу.
— Ладно, — Кира взмахнула рукой, как будто отмахнулась от ерунды. — Не хочешь играть в Шерлока — так пошли хотя бы в клуб. Повеселимся, развеемся.
Я фыркнула и покачала головой.
— Кира, ты иногда такая умная, что я тебя боюсь. А иногда такая тупая, что удивляюсь, как ты вообще дожила до этого возраста. Ты забыла, что у меня надзиратель?
— Твой робот, ага, — ухмыльнулась она.
— И вообще, — продолжила я, — отец лишил меня денег. Так что твоя блестящая идея заканчивается на слове «клуб».
Кира медленно улыбнулась, глаза у неё сверкнули хищно.
— Не волнуйся. У меня есть план, как сбежать из-под присмотра твоего Вадима.
— Ага, — я скрестила руки на груди. — Ты слышишь сама себя? «Сбежать от Морозова». Звучит как диагноз.
— А ещё, — она сделала глоток энергетика и ткнула в меня банкой, — сегодня всё за мой счёт. Так что или ты перестаёшь ныть, или я тебя тащу силой.
Я закатила глаза, но внутри уже дрожало предвкушение. Если Кира сказала «у неё есть план», значит, вечер точно не закончится тихо.
Мы собирались долго — слишком долго, если учитывать, что каждая секунда приближала момент, когда Вадим мог появиться у двери. Кира вытащила меня из джинсов и футболки и засунула в платье, которое скорее тень ткани, чем одежда. Волосы — на одну сторону, блеск на губах, каблуки, от которых я сразу почувствовала себя в западне.
— Господи, Кира, — я крутанулась перед зеркалом. — Если он увидит меня в этом, он решит, что я вышла на панель.
— Пусть решает, — она улыбнулась так, будто именно этого и добивалась. — Главное, что мы выглядим как миллион.
И вот мы уже у двери. Я остановилась, сердце гулко ударило в грудь.
— А если он там?
— Расслабься, — Кира прижала палец к губам и кивнула в сторону окна. — План «Призрак».
Мы вышли не через парадный, а через чёрный ход — тихо, на цыпочках, как воровки. Кира заранее узнала, что Вадим сейчас на обходе у ворот, и тащила меня к старой калитке в саду. Металл заржавел, но петли не скрипнули — она заранее побрызгала их маслом.
— Ты что, готовилась? — я шепнула, чувствуя, как сердце колотится до боли.
— Конечно, — Кира подмигнула. — Я всегда готовлюсь к веселью.
Мы проскользнули во двор, пригнувшись, как школьницы на каникулах. Тень кустов скрывала нас, фонари били слишком высоко. Ещё пара шагов — и мы за забором.
Когда калитка щёлкнула за спиной, я впервые вдохнула свободно. И засмеялась — громко, нервно, почти истерично.
— Мы сделали это! — прошептала я и чуть не заорала от адреналина.
Кира сияла, как кошка, которая стащила сметану.
— Я же говорила, у меня есть план.
Мы выскочили к дороге, где её машина уже ждала. Красная, блестящая, будто из рекламы. Мы плюхнулись в кресла, захлопнули двери, и мотор взревел так, что вибрация отозвалась в груди.
Я откинулась на сиденье, смех не останавливался.
— Чёрт, это реально работает.
— Конечно работает, — Кира нажала на газ, и мы вылетели на дорогу. — Сегодня ночью мы свободны.
Я смотрела, как фонари проносятся мимо, и впервые за долгое время почувствовала — я не под чьим-то контролем. Только ветер, только мы, только ночь.
Но рано мы расслабились.
Минут через десять Кира гнала по шоссе, ветер бил в окна, а я уже почти верила, что мы ушли чисто. И тут позади вспыхнули фары.
Машина. Чёрная. Летела, будто в ад торопится. Сигналила так, что сердце у меня подпрыгнуло к горлу, моргала дальним, ослепляя нас.
— Что за псих? — Кира нахмурилась, но рука не дрогнула на руле.
Машина взревела мотором и пошла на обгон. Я успела заметить только блеск капота и миг — и он встал прямо перед нами, перегородив дорогу.
— Чёрт! — Кира вдавила тормоз, мы рванулись вперёд, ремни впились в грудь.
Тишина после визга шин была гулкой, как удар по голове. И в эту тишину я почти усмехнулась, хотя внутри всё сжалось.
— Ну, недолго музыка играла, — я выдохнула, глядя на Кирю. — Повеселись в клубе за меня.
Она повернула голову и замерла. Глаза округлились, рот приоткрылся.
— Ты издеваешься…
Дверь той машины открылась. И, конечно же, это был он.
Вадим.
Высокий, спокойный, будто он не только что выкинул манёвр, который другим бы стоил жизни. Вышел из машины, закрыл дверь и пошёл к нам — размеренно, с той ледяной уверенностью, от которой мурашки пробежали по коже.
— Господи, — Кира прошептала так, будто видела перед собой не человека, а приговор.
Он подошёл к машине и открыл мою дверь так спокойно, будто это не было нападением, а будничным действием.
Холодный ночной воздух ударил в лицо, пахнущий металлом и его силой.
— Выходи, — сказал он ровно. Ни громко, ни резко. Просто приказ.
И именно эта спокойность довела меня больше, чем если бы он сорвался на крик.
Он действовал так, будто у него нет ни единого сомнения — я подчинюсь.
— Нет, — ответила я, встретив его взгляд снизу вверх. Голос дрожал от злости, не от страха. — Не выйду.
Вадим не моргнул. Не изменился в лице.
Только взгляд стал тяжелее, будто давил прямо на кожу.
— Ева, — его голос опустился ниже, вкрадчиво, опасно. — Выходи. Или я тебя вытащу сам.
Я сжала пальцы в кулак на коленях, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.
— Попробуй, — выдохнула я.
Кира шумно вдохнула, глаза по-прежнему огромные, рот приоткрыт. Она металась взглядом между нами, как будто смотрела не диалог, а столкновение хищника и жертвы.
Вадим наклонился ниже, его тень накрыла меня целиком. Я почувствовала, как запах ночи и его собственной холодной кожи смешался с моим бешеным дыханием.
— Я предупредил, — тихо сказал он и протянул руку.
— Не трогай меня! — я оттолкнула его ладонь, но он схватил меня за запястье так, будто моя сила была ничем против его стальной хватки.
— Ева, выходи, — его голос оставался спокойным, как будто я не брыкалась и не рвала воздух криками. — Добровольно.
— Ненавижу тебя! — я заорала, вцепляясь другой рукой в дверцу, ногами упираясь в пол. — Я никуда с тобой не пойду!
Кира сидела, вжавшись в сиденье, глаза у неё были шире фар, рот приоткрыт. Она не произносила ни слова, только шептала едва слышно:
— Ева… Ева, пожалуйста…
Я дёргалась, брыкалась, ударила его коленом, но он даже не поморщился. Просто чуть наклонился ближе, его губы почти касались моего уха.
— Ты сама выбрала сложный способ, — прошептал он так низко, что мурашки пробежали по коже.
И в следующее мгновение его руки оказались на моей талии. Я закричала, вцепилась ногтями в его плечо, ударила кулаком в грудь.
— Пусти, чёрт тебя побери! Пусти!
Но он поднял меня так легко, будто я ничего не весила, и выдернул из машины.
Мои каблуки стукнулись о землю, я попыталась вырваться, но его рука обхватила меня крепко, не оставляя ни миллиметра свободы.
Я дышала рывками, горло саднило от крика. Сердце бешено билось, но больше всего бесило не то, что он меня вытащил.
Машина рванула с места. Я сидела на переднем сиденье, ремень впился в грудь, руки дрожали от злости.
— Ты ненормальный! — заорала я, не дожидаясь даже, пока трасса выровняется. — Ты понимаешь, что ты сделал? Ты чуть нас не убил на этой дороге своим дебильным обгоном!
Он молчал. Просто держал руль. Спокойно. Уверенно.
— Ты вообще слышишь меня?! — я ударила ладонью по панели, так что ногти царапнули пластик. — Ты превратил мою жизнь в тюрьму! Дышать невозможно, шагу нельзя ступить без твоего «разреши». Кто ты, чёрт тебя дери, такой, чтобы решать за меня?!
Фары выхватывали из темноты куски дороги, мотор рычал. Он не ответил.
— Я не вещь, — продолжала я, голос срывался, но я не могла остановиться. — Не проект, не миссия! У тебя нет права! Ты просто охранник! Нанятый, мать твою, телохранитель!
Ноль реакции. Даже взгляд не повернул.
Я подвинулась ближе, почти нависла над ним, слова летели, как удары:
— Ты думаешь, если у тебя эти твои мышцы и холодные глаза, ты можешь ломать людей? Ты ошибаешься! Я никогда не буду твоей послушной куклой! Никогда!
И снова — тишина. Он только переключил передачу, его профиль подсвечивали огни трассы.
Я стиснула зубы, ощущая, как злость внутри рвётся уже в слёзы.
— Скажи хоть что-нибудь, трус! — выдохнула я. — Кричи! Спорь! Сделай хоть что-то, кроме этого долбаного молчания!
Он наконец повернул голову. Одним движением, медленно, будто у него было всё время мира. Его взгляд встретил мой — холодный, тёмный, такой спокойный, что мне захотелось разбить стекло, лишь бы не видеть.
— Ты закончила? — спросил он тихо.
И этим тоном — без эмоций, без давления, как будто он вообще не признавал моей ярости за что-то серьёзное — он довёл меня сильнее, чем если бы орал.
— Нет! — я сорвалась, и, не думая, врезала ему кулаком в плечо.
Он не повёлся. Даже не дёрнулся.
Я ударила ещё раз, потом ладонью — по стеклу, по панели, по чему угодно, лишь бы разорвать это мёртвое спокойствие. Стучала, кричала, рвалась, ногти впивались в кожу ладоней, грудь горела от крика.
А он ехал. Молча. Уверенно. Как будто я вообще не существовала.
Я даже не заметила, как мы свернули к дому. Деревья мелькнули знакомыми тенями, и вдруг машина остановилась у дома.
Тишина после гула мотора ударила в уши так, что стало ещё хуже — теперь слышно было только моё собственное тяжёлое дыхание.
Он вышел первым. Дверь хлопнула коротко, гулко. Несколько секунд — и тень Вадима появилась у моей стороны.
Щёлкнула ручка. Дверь распахнулась, холодный воздух ударил в лицо.
— Даже не думай, — прохрипела я, но голос сорвался, злость смешалась с усталостью.
Он ничего не ответил. Наклонился, схватил меня так, будто я весила меньше учебника, и без малейшего усилия перекинул через плечо.
— Чёрт! — я заорала, но крик звучал сдавленно, слабее, чем я хотела. Я ударила кулаком по его спине, ногами дёрнула в воздухе, но сил не хватало. Всё утекло ещё в машине, вместе с голосом и злостью.
— Поставь меня! Немедленно! — я рвалась, била его ладонью по плечам, но он шёл ровно, шаг за шагом, будто несёт не взбешённую девушку, а мешок с книгами.
Дом поднимался перед глазами вверх тормашками. Кровь стучала в висках, мир плыл, а его плечо упиралось в живот — жёстко, не давая даже вдохнуть нормально.
— Ненавижу тебя! — выдохнула я хрипло, почти сорвавшись на шёпот.
Следующее, что я почувствовала — жёсткий матрас под спиной. Он бросил меня, даже не дав опоры, и я врезалась в подушку так, что перехватило дыхание.
Я дёрнулась, собираясь подняться, но…
Щёлк.
Звонкий металлический звук разрезал тишину.
Я замерла. Лодыжка словно утонула в холоде. Я дёрнула ногой — и не смогла вырваться.
Ещё один щелчок — ближе, громче.
Я резко подняла голову, сердце ухнуло вниз.
Он склонился надо мной, тень легла на лицо, и в его глазах не было ничего, кроме спокойной, мёртвой уверенности.
— Добро пожаловать в свои новые правила, Лазарева, — произнёс он тихо.