Герой

Глава 10

Еще каких-то пару мгновений назад Кейн не мог оторвать от меня взгляда. Сейчас же он всячески избегал любого зрительного контакта. Осторожно выйдя из меня, он взял со стола салфетки, вытерся и надел брюки.

Все это время я голая сидела на столе, наблюдая, как он снова возводит между нами привычную стену. Внутри меня все сжалось.

— Кейн?

Вместо того, чтобы ответить, он провел рукой по волосам, оглядывая комнату в поисках рубашки. Вскоре нашел ее и поспешно натянул на плечи.

— Что-то не так, — сказала я.

Это было очевидно. Буквально минуту назад мы вели себя как два озабоченных подростка, а сейчас он даже не смотрит в мою сторону.

— Кейн.

Наконец, он оторвал взгляд от пуговиц на своей рубашке, глядя при этом куда угодно, но только не на меня. Я перекрестила ноги и откинулась назад, выпятив грудь. Это тут же привлекло его внимание. Он стиснул зубы и окинул меня быстрым взглядом.

— Ну и?

Сверкнув глазами, он наконец-то на меня посмотрел.

— Это была ошибка.

Я догадывалась, что он это скажет, но все же чертовски больно услышать подобное.

— Ошибка?

— Да. Мы пересекли черту.

— Ясно. То есть возвращаемся туда, откуда пришли.

Я разочарованно смотрела на него, отказываясь сдвинуться с места. Мы не покинем этот офис, пока я не разберусь с занозой, что застряла у него в заднице, даже если придется прибегнуть к сексу.

Что ж, я определенно сделаю это.

Мои глаза жадно впились в его красивое лицо.

Не похоже, что мне потребуется много усилий.

Я улыбнулась, заметив огонь в его взгляде. По крайней мере, физически он меня хочет. Это добавило уверенности, и я продолжила делать вид, что мне вполне комфортно сидеть голышом у него на столе со скрещенными ногами.

— Нам надо поговорить.

— Тебе — прошипел он, подняв мое платье с дивана, — для начала надо одеться. — И протянул мне его.

Я взяла платье, однако одеваться вовсе не собиралась, когда моя нагота так явно выводила его из равновесия. Мы продолжили вызывающе смотреть друг на друга.

— Алекса, оденься.

Ха, уже не Лекси. Острая боль снова пронзила мою грудь, но я сделала вид, что это меня ни капли не задело.

— Снова возвращаемся к Алексе, как я понимаю.

Судя по всему, терпению Кейна настал конец, и на смену ему пришло раздражение.

— Послушай, мы хотели друг друга и вышли за рамки приличия, но теперь нужно выбросить это из головы и вернуться обратно к схеме начальник-подчиненная, чтобы поддерживать сугубо профессиональные… — Он остановился на полуслове, когда я снова перекрестила ноги, и сердито на меня посмотрел. Отвернувшись, он продолжил: — сугубо профессиональные отношения. А теперь одевайся, — хрипло добавил он.

Понимая, что мы никуда не продвинемся, пока хоть в чем-то не уступлю, я элегантно соскользнула со стола.

— Мне нужно в душ.

Не глядя в мою сторону, он указал в сторону душевой.

— Ты знаешь, куда идти.

Вложив в свою походку как можно больше уверенности, я направилась в ванную, потянув за собой платье. Обжигающий взгляд Кейна прожигал дыру у меня в спине, пока я не скрылась за дверью.

Правда заключалась в том, что мое сердце колотилось как сумасшедшее, пока я наскоро принимала душ и надевала в платье. Трусики остались в кабинете, но я была слишком взбудоражена, чтобы вернуться за ними. Посмотрев на свое отражение в зеркале, не могла не заметить румянца на щеках, блеска в глазах и беспорядка на голове в стиле прическа после секса, и меня снова охватили эмоции. Я все еще чувствовала близость Кейна. Его запах. Его вкус.

У меня только что случился самый лучший секс за всю жизнь с человеком, к которому меня безумно тянуло. Язык не поворачивался назвать произошедшее чем-то обычным и заурядным. Это было невероятно.

А сейчас он ведет себя так, будто это ни черта не значит.

Боль внутри стала еще сильнее. Когда я снова заглянула в зеркало, то заметила, что краснота на лице спала.

Ни к одному мужчине я не испытывала ничего подобного.

Страсть. Похоть. Именно то, о чем пишут в книгах и снимают фильмы. Совсем не то сексуальное влечение, что я испытывала прежде к другим мужчинам. Дикое, всеобъемлющее желание.

Снова закрыв глаза, я вспоминала, как он двигался внутри, удерживая мой взгляд. В тот момент между нами происходило нечто большее, чем просто секс. Если бы мы все-таки попытались, кто знает, к чему бы это все привело?

Напуганная как никогда, я все же заставила себя расправить плечи и решительно направилась обратно в кабинет, чтобы встретиться с Кейном лицом к лицу.

Он как раз надевал пиджак и едва увидел меня одетой, в его глазах появилось явное облегчение.

Я снова ощутила трепет внизу живота, когда он оказался передо мной весь такой взъерошенный и сексуальный. Ну почему, почему, из всех мужчин на планете именно Кейн Каррауэй не дает мне покоя?

Я остановилась в нескольких шагах от него, и Кейн подозрительно прищурился, понимая, что это еще не конец.

— Ты просто боишься подпустить меня ближе.

Он послал мне предупреждающий взгляд.

— Алекса.

Я подалась вперед.

— Но я кое-что знаю о тебе, в отличие от всех тех женщин, которые пытались построить с тобой отношения и провалились в этом. Я знаю, что ты хороший человек. Я знаю, какой ты настоящий, а они — нет. Ты был настоящим тогда, у Эффи. Я видела это. И я знаю, что мы… ты и я, мы в чем-то похожи. У нас много общего. И мы оба заслуживаем счастья.

Мгновение Кейн просто смотрел на меня, и в душе зародилась слабая надежда. Но когда он сделал шаг назад, выглядя при этом крайне сдержанным и закрытым, надежда лопнула как мыльный пузырь.

— Счастья? И это говорит мне дочь человека, который разрушил мою семью?

Весь воздух в комнате мгновенно испарился.

Я чувствовала себя так, будто меня ударили кулаком в грудь.

Но на этом он не остановился.

— Я понятия не имею, чего ты добиваешься, но мы не похожи, и у нас нет ничего общего. — Он сделал еще один шаг назад. — И я тебе не пара. Я не твой грёбаный рыцарь на белом коне. Я всего лишь парень, который хотел тебя трахнуть.

Я вздрогнула от слов, наполненных ядом. Меня никогда еще так не унижали. Надо же мне было выставить себя полной идиоткой и открыться мужчине, который плевать хотел на мои чувства!

Господи, какая же я дура! Нет, еще хуже. Я… просто мазохистка!

В точности, как моя мать.

Я попыталась скрыть чувства, чтобы он не увидел, что только что искромсал мое сердце на маленькие кусочки. Но оказалось слишком поздно. Я поняла это, когда Кейн ласково произнес мое имя полным сожаления голосом. На его лице читалось раскаяние.

— Прости, — прошептал он. — Я не хотел… Мне не следовало говорить этого. — Он провел рукой по волосам, приходя в ужас от того, какой эффект произвели на меня его слова. — Я всего лишь хотел сказать, что я не тот мужчина, которого ты ищешь. И я никогда им не стану. Поверь мне.

Как я могла позволить себе забыть, кем являюсь для него на самом деле? И даже все то, что только что произошло, этого не изменит.

О, боже. Ему, должно быть, сейчас противно от того, что он занимался сексом со мной. С Голланд. Я осторожно на него посмотрела. Он хочет избавиться от меня? Хочет забыть обо всем? У меня перехватило дыхание от боли, которую причиняла эта мысль.

Он вздохнул.

— Давай просто забудем об этом и снова вернемся к боссу-занозе в заднице и высокомерной ассистентке.

Я уставилась на него, сбитая с толку этим предложением. Он и правда считает, что после всего я смогу находиться рядом с ним?

Ну уж нет. С меня довольно.

То, что мои родные сделали с его, разрушило его жизнь. И та связь, что я чувствовала между нами… Уже не знаю, имелась ли она на самом деле, или я все себе придумала, включив фантазию на почве собственного одиночества. Но одно я знала наверняка — Кейн никогда не чувствовал между нами никакой связи.

— Мне не следовало приходить сюда и просить тебя о помощи, — сказала я. — Ты прав. Всё это ошибка. Можешь считать, что я только что подала заявление на увольнение в устной форме. Две недели, и ты больше никогда меня не увидишь.

Я знала Кейна достаточно хорошо, чтобы понять ту эмоцию, что на мгновение появилась в его взгляде. Гнев. Но я понятия не имела, как это можно истолковать, да и честно говоря, была не в том состоянии, чтобы делать какие-то выводы. После случившегося чувствовала себя полностью опустошенной. У меня не осталось ни сил, ни желания анализировать его реакцию на мое увольнение.

— Я вызову такси.

— Нет, — он покачал головой. — Я попрошу водителя высадить тебя у дома.

Не хотелось провести с ним еще двадцать минут, поэтому ответила:

— Я сказала, что вызову такси.

Разозлившись из-за моего упрямства, Кейн сделал угрожающий шаг мне навстречу.

— В течение следующих двух недель ты все еще моя подчиненная. Если я сказал, что отвезу тебя домой, значит, я отвезу тебя домой, черт возьми! И точка!

Это была самая молчаливая и неловкая автомобильная поездка за всю историю автомобильных поездок.

Смыв с себя его запах, я забралась в постель, обхватила подушку как пятилетняя девочка и наконец-то дала волю слезам. Когда сквозь шторы в мою спальню проникли первые солнечные лучи, я задремала. Несколько часов спустя меня разбудил рингтон Глории Гейнор «I will survive», который я поставила на звонок перед сном, и мне пришлось разлепить опухшие заплаканные глаза.

— Алло, — прохрипела я из-под одеяла, взяв телефон с прикроватной тумбочки.

— Лекси?

Услышав голос дедушки, я застонала и сменила положение на сидячее.

— Доброе утро.

— Судя по голосу, утро у тебя не доброе.

— Без комментариев.

— Послушай, я звоню извиниться за вчерашний вечер. Если бы ты только сказала, что собираешься на годовщину к Дику и Чериз, я бы что-нибудь придумал и не пошел, чтобы не ставить тебя в неловкое положение. Господи, — вздохнул он с сожалением, — милая, ты бы видела свое лицо… Я чувствовал себя последним дерьмом весь остаток вечера.

Меня охватило чувство вины из-за мыслей, когда дедушка проигнорировал меня. Я прекрасно понимала ситуацию. Но нелегко было делать вид, что меня всё в ней устраивает.

— Всё в порядке, дедушка. Я понимаю. Вчера я даже представилась как Алекса Холл, чтобы никто не задавал лишних вопросов.

— Я знаю, — в его голосе послышалась улыбка. — Ты на всех произвела впечатление, красавица. Хотел бы я, чтобы эта семья не была сборищем высокомерных королевских особ, полных желчи и ненависти. Если бы только они могли проявить понимание, нам бы не пришлось скрываться. В любом случае, я надеюсь, что ты вчера исчезла не из-за меня.

Я покраснела, вспомнив, почему я на самом деле ушла.

— Эм, нет. У Кейна возникло ко мне неотложное дело по работе.

Дедушка замолчал на пару секунд.

— Вы переспали, не так ли?

— Как ты… — начала я, подобрав собственную челюсть. — Как, черт возьми, ты узнал?

— Потому что он совсем забыл про свою спутницу и рыскал по залу, как камышовый кот, охотясь на мою внучку. Я думал, что в один прекрасный момент он прикончит Генри Лексингтона.

Меня охватила дрожь при мысли о ревности Кейна.

— Он следил за мной весь вечер?

— А как ты думаешь, о чём шептались все вокруг?

— Боже мой, — прошептала я, когда ко мне наконец-то пришло понимание. Я вспомнила ту странную ухмылку на лице Генри, когда Кейн помешал нам танцевать. — Генри обо всем догадался. Он специально пригласил меня, чтобы поддразнить Кейна.

— Очень по-лексингтонски. — Дед понизил голос. — Так это было частью какого-то плана?

— Не уверена, что хорошая идея обсуждать подобное с собственным дедушкой.

— А я не уверен, что хорошая идея спать с этим отъявленным бабником!

Боль от воспоминаний о прошлой ночи снова охватила мое сердце.

— Не беспокойся об этом. Мы не вместе. Всего лишь интрижка на одну ночь.

— Я его убью, — прошипел дед в телефонную трубку.

У меня имелись все основания полагать, что дедушка запросто может выкинуть нечто подобное. Поэтому постаралась придать голосу как можно больше строгости и заявила:

— Ты этого не сделаешь! Это моя вина. Я поступила глупо, забыв, кто я для него, и подумала, что между нами может быть нечто большее… Я сказала ему, что увольняюсь.

Дедушка тяжело вздохнул.

— Лекси, мне очень жаль.

— Не стоит. Так будет лучше.

— Ну что же, можешь быть уверена, он даст тебе отличные рекомендации.

Я грустно улыбнулась.

— Надеюсь.

Я взглянула на часы. Было еще слишком рано, и придется что-то придумать, чтобы хоть как-то скоротать время.

— Сегодня схожу в магазин и порадую себя обновками, прежде чем снова начать искать работу.

— Отлично. Звони, если понадоблюсь, милая.

Почему-то последняя фраза заставила мои глаза наполниться слезами.

Я подумала о том, как глупо себя чувствовала, будучи отвергнутой Кейном, после того, как отдала ему себя без остатка. Но вместе с этим пришло ощущение некой свободы. Последние несколько недель я ходила сама не своя из-за притяжения между нами, хотя в глубине души знала, что всё это лишь плод моего больного воображения. Сейчас же, получив ответы на все свои вопросы, я могла двигаться дальше.

Быть честной с собой — страшно и больно одновременно, но, по крайней мере, я не повела себя как трусиха.

Жизнь продолжается, и мне нужно научиться жить с этим дальше. Я сделала глубокий вдох и выдох и сказала то, что никогда не говорила ни одному мужчине с тех пор, как в четырнадцать лет узнала правду о своем отце.

— Я люблю тебя, дедушка.

На том конце провода повисла немая тишина. А затем я услышала его ласковый хриплый шепот:

— Я тоже тебя люблю, Лекси.