Жена-пленница. Я не позволю тебе уйти

Глава 15

- Эй! Открывай глаза! – мне дали пощечину. Не слабое похлопывание, а удар. – Я знаю, что ты меня слышишь! – снова удар, после которого я разлепила веки. Передо мной замаячило незнакомое лицо. Крупные черты, пухлые губы, густые брови и борода. Темноволосый мужчина смотрит на меня с такой ненавистью и презрением, словно готов удавить здесь и сейчас. Как ему не идет такой выражение лица! По глазам вижу, что мужик добрый. Он чем-то напоминает мне медведя – такой же большой, чуть сплюснутый и «квадратный». По его синей форме я поняла, что это человек Эрригана.

- Он жив? – прошептала я заплетающимся языком. Ответа не последовало. Недовольный добряк сурово нахмурил брови и сделал вид, что не услышал моего вопроса. Вместо этого грубо дернул меня за руку и приказал:

- Поднимайся!

Какого демона со мной так обращаются? Я принцесса или кто? Все тело ноет, а слабость такая, будто в каждую мышцу залили свинец. Тем не менее, мой характер оказался тяжелее. Усилием воли я заставила себя привстать, оперевшись на локоть, и прошипела в прямо в лицо этому медвежонку:

- Он жив?! – знать это для меня сейчас также важно, как дышать. И вновь ответом мне была лишь презрительная ухмылка. Но тут я краем глаза заметила движение. Повернула голову и увидела, как двое мужчин в синих одеждах выносят из хижины Эрригана на носилках. Он бледен, как сама смерть, но грудь профессионально перевязана свежей белой тканью. Значит, живой! Труп не стали б перевязывать, а накрыли бы простынкой. У меня будто камень с души упал! Живой… Я счастливо рассмеялась и тут же закашлялась. Поясница заныла от тупой боли.

- Встала! – прозвучал грубый окрик, после которого меня грубо дернули за плечо и силой поставили на ноги. Сделал это тот самый «медвежонок», больше некому.

- Полегче с дамой! – возмутилась я, но меня повело, я пошатнулась, и этот грубиян оказался вынужден удержать меня. Его рука обвила талию и рефлекторно дернула меня вперед, прижав к крепкому телу. – Нельзя так грубо обращаться с принцессой, - я улыбнулась ему, надеясь, что женская улыбка растопит мужское сердца. Ага, как же…

- Ты чуть не убила моего друга, дрянь, - «медведь» положил руку мне на затылок и зафиксировал голову. Он заговорил прямо мне в лицо: - Молись, чтобы он выжил. Если Эр погибнет, я самолично разорву тебя на части и буду отсылать их твоему папочке каждую неделю! Впрочем, если Эр выживет, то сделает это сам…

Даже в моем очень пограничном состоянии я уловила главную мысль: этот разъяренный медведь почему-то решил, что Эрригана ранила именно я. Да как он себе это представляет?! Я и магией-то не владею, а тем более, такой, которая смогла бы дракона с ног свалить!

Неожиданно мир вновь перевернулся вверх тормашками – не предупредив, «медведь» забросил меня к себе на плечо и понес на улицу. Он ногой распахнул дверь, и мне в спину ударил ледяной воздух. Б-р-р… Незнакомец зашагал по снегу, и я увидела, что сугробы здесь высотой с человеческий рост!

- Я не причиняла вреда Эрригану! – заявила я, а зубы начали стучать. Я вся съежилась. Этот «медведь» вовсе не такой теплый, как Эрриган, от него не погреешься как от печки. – Слышишь?! Я пыталась его спасти! – мои слова заглушил ветер, а в следующую минуту меня внесли в какое-то купе. Лишь когда «медведь» с размаха усадил меня на сидение, я поняла, что это салон кареты. Вот здесь мое положение и стало очевидным: шикарное платье разорвано прямо на груди, делая меня похожей на даму легкого поведения, ткань испачкана грязью и кровью, как и волосы, которые торчат во все стороны. Руки залиты запекшейся кровью… Все это неудивительно, ведь я боролась с похитителем, валялась земле, спасала истекающего кровью дракона. Принцесса, одним словом!

- Трогай! – приказал незнакомец, хлопнув раскрытой ладонью по стенке кареты. Интересно, как он собрался ехать по такой погоде? Если только, на санях… Не успела я додумать, как карету резко тряхнуло, и мы…взмыли в воздух.

- Мама! – ахнула я, вжавшись в сидение. Под нами раскинулся лес, мы оказались на высоте птичьего полета. Надеюсь, двери кареты плотно закрыты. Не хотелось бы выпасть.

- А теперь мы поговорим, - сурово произнес «медведь» и навис надо мной, давя массой своего мощного тела. Ей-богу, если бы каждая мышца моего тела не ныла от боли, я бы забрала у него тяжелый меховой плащ и укуталась в него. – Кто приказал тебе напасть на Эрригана?! Твой отец?! – начал допрос он.

- Мне никто не приказывал, и я не нападала на него! – попыталась звучать как можно тверже, но зуб на зуб не попадает, сложно держать лицо. Я обхватила себя руками, чтобы хоть немного согреться.

- Хочешь сказать, что непричастна?! – хищно осклабился «медведь».

- Я пыталась его спасти! – зашипела ему в лицо. – Отдайте ваш плащ! – нагло потребовала я. – Мне холодно!

- Заткнись и отвечай на мои вопросы. Твой отец приказал тебе втереться в доверие к Ледяному дракону, - продолжил настаивать этот «следователь», игнорируя мою просьбу. – Ты старалась ему понравиться, чтобы именно он бросился за тобой! Вы с принцем выманили его, а затем атаковали! Что-о пошло не так, и твой дружок погиб, а ты, дрянь, выжила. Темный артефакт мы найдем, не сомневайся! – пообещал он, думая, что напугает меня.

- Он в Чаше тепла, - ответила я. – Я видела, как из нее вырвался луч, который и поразил Эрригана, - вспомнила я.

- Вот как, - нахмурился мой собеседник, удивленный моей откровенностью. – Значит, ты согласна все рассказать? – прищурился он.

- Что рассказать?! – зашипела я, теряя терпение. – Гархан похитил меня и привел в этот сарай. Зажег Чашу, чтобы прогреть хибару. Он… - я запнулась, бросив на «следователя» быстрый настороженный взгляд. Стоит ли рассказывать о том, что произошло между мной и принцем? Нет, не хочу услышать насмешки. Впрочем, по моему разорванному платью этот громила и так мог сделать кое-какие выводы. – В общем, мы с ним подрались, - обтекаемо заявила я и отметила, как удивленно дрогнули брови «медвежонка». – Эрриган нашел нас довольно быстро. Он увидел все, что произошло, и… - я вновь запнулась. – Затем… - мне стало больно говорить. – Из Чаши вырвался разряд магии, вроде молнии, и ударил Эрригана и Грхана, - выдохнула я, вновь прокручивая все это в памяти. – У него грудь была разворочена, кровь рекой… Я… - нет, я не могу. Я умолкла. Даже слов нет, чтобы описать то, что произошло в том сарае. Это похоже на сон. Может, и вправду, мне приснилось и то тепло, и свет от ладоней? – Я пыталась ему помочь, - выдавила едва слышно. – Он выживет? – подняла глаза на мужчину, как будто у него есть ответ.

«Медведь» смотрит на меня растерянно, на несколько секунд из его взгляда исчезла агрессия. Спала маска «злого следователя», появились живые и искренние эмоции: боль, растерянность, заинтересованность моими словами… Наши взгляды встретились, и я будто увидела его настоящего, заглянула в глубину сердца. «Медведь» вздрогнул, осекся и тут же спрятал все свои эмоции.

- Выживет! – уверенно заявил он, сверкнув глазами. – Но твоя участь в любом случае будет незавидной.

- Но… - опешила я.

- Я тебе не верю, - припечатал мужчина. – Ты не могла не знать о готовящемся покушении, принцесса, - выдал он. – Слишком слаженно и четко ты действовала. А за свои поступки нужно отвечать, - он послал мне угрожающий взгляд.

У меня не осталось ни моральных, ни физических сил с ним спорить и что-то доказывать. Все, что могла, я сказала, а дальше пусть сам решает, что с этим делать. Возможно, он в чем-то прав, и принцесса Оливия о многом знала и к чему-то готовилась… Но я – не она. Моя симпатия к дракону была абсолютно искренней. Почему он пришел туда без сопровождения? При правителе ведь должна быть свита, охрана… Ответ пришел сам собой – едва узнав, где я, Эрриган бросился ко мне. Не думая ни о чем, просто поспешил ко мне. И поплатился за это…

- Руки, - неожиданно произнес мой попутчик. Что – руки? Я не успела ничего сообразить, когда он накинул мне на руки металлические наручники и защелкнул их. Тяжелые, с широкими дужками, они делают мои руки такими маленькими и тонкими, что я не удержалась:

- А кандалы на ногах будут? – отстраненно спросила я, немигающим взглядом рассматривая свои «браслеты». В ответ мой конвоир лишь многообещающе улыбнулся. Карету снова тряхнуло, меня подбросило над сидением, а затем вновь впечатало в мягкую обивку. И все стихло – мы приземлились. Надеюсь, в этом мире нет традиции аплодировать кучеру при посадке. В данный момент сделать это будет затруднительно…

- Идем, - приказал «медвежонок», открывая дверь кареты. Похоже, что этот джентльмен не собирается помогать даме выбраться из транспорта. Впрочем, приоткрытой дверцы мне будет недостаточно. – Ты меня не слышишь?! – рыкнул мой конвоир, увидев, что я не собираюсь исполнять его приказы.

- Мне плохо, - слабо выдохнула я. Силы тают. Если я встану, то просто упаду. «Медведю» мое поведение явно не понравилось. Он уже собрался заговорить со мной по-взрослому, но в последний момент передумал. Видимо, я настолько жалко выгляжу, что даже обвинения в покушении на Ледяного померкли. Не говоря ни слова и сжав челюсти, он вновь небрежно закинул меня на свое плечо и куда-то понес.

Первое, что меня насторожило – тот факт, что меня внесли в темный сырой коридор, а затем начался спуск по лестнице. Если мы приземлились на мерзлую землю, значит, были на первом этаже. Соответственно, сейчас меня несут под землю, да и запах здесь соответствующий. Я понимаю, что после случившегося принцессу положено переселить из гостевых покоев до выяснения всех обстоятельств, но не под землю же!

- Куда ты меня несешь? – прошептала я, выхватывая взглядом плесень на стенах и земляной пол. Да здесь же совсем нет света! Зато, как ни странно, тепло. Неожиданно раздался скрип металлической двери. Не говоря ни слова, «медведь» поставил меня на ноги. Я пошатнулась, но, к своей чести, устояла.

- Где я? – обвела взглядом небольшую камеру без окон, с земляным полом и…нарами. В углу копошатся крысы, освещение дает небольшой шарик под потолком.

- В темнице! – отрезал «медведь» то, о чем я сама должна была догадаться. – Обживайтесь, Ваше Высочество! – издевательски рыкнул он мне в лицо и удалился, громко хлопнув металлической махиной на прощание.

Я еще раз обвела взглядом мрачное сырое помещение. Во всем нужно искать свои плюсы. В данной ситуации я вижу, как минимум, три плюса: первый - мы с Эрриганом остались живы, второй – здесь гораздо теплее, чем в гостевых покоях, а значит, я точно не замерзну, ну и третий – меня не поселили в гарем. Последнее особенно радует. Уж лучше в темнице нести гордое бремя страдалицы, чем жить в комфорте, но с клеймом наложницы.

- Вечер в хату, господа сокамерники, - поздоровалась я с крысами. Они почтительно притихли, перестав копошиться в углу. Сразу видно – порядочные тюремные крысы, знающие порядки. Доковыляв до своего королевского ложа, я прилегла на бок и ощутила, как нарастает боль в пояснице. Похоже, меня продуло, причем основательно.

А ведь еще вчера, появись у меня банальный насморк, Эрриган созвал бы консилиум целителей… От этой мысли слеза сама собой покатилась по щеке. Я смахнула ее и размазала по лицу кровь, которой залиты мои руки. Сразу нахлынули воспоминания о том, как эта самая кровь потоком лилась из тела дракона, и он таял буквально у меня на глазах… Слезы покатились ручьем, душу охватила такая тоска, которую невозможно передать. Если там, в домике, я сохраняла самообладание, то теперь пришла отдача, и эмоции нахлынули как цунами.

- Пусть он выживет, - прошептала я, сама не зная, к кому обращаюсь. К богам, к магии или к волшебному зеркалу, которое управляет судьбами. – Я все отдам, только пусть он живет…

Успокоиться получилось не сразу. В какой-то момент у меня просто не осталось сил, чтобы плакать. Накатила такая слабость, что в какой-то момент я осознала, что даже встать теперь не могу. Все поплыло. Я то проваливалась в темноту, то вновь выныривала из нее, неизменно видя над собой сияющий шар. Иногда меня бросает в жар, а затем я содрогаюсь от холода. Сколько времени прошло? Мне кажется, я скоро умру. Сюда кто-нибудь заходит? За дверью послышались шаги, но в следующий миг я вновь отключилась.

Когда пришла в себя в очередной раз, то увидела странное: посреди моей камеры висит огненный шар. Я даже не испугалась. Смотрела на него несколько минут, а потом потеряла сознание.

В бреду я увидела Эрригана. Шар исчез, на его месте возник Ледяной собственной персоной. Вырос передо мной как из ниоткуда. Живой, здоровый, но вот одно но: при взгляде на него дракон упорно двоится.

- Тебя так много! – удивилась я. Молилась, чтобы он выжил, и небеса смилостивились – послали мне вдобавок к Эрригану еще и его брата-близнеца. Какое счастье! Я просияла и засмеялась от счастья. А затем все исчезло.