Жена-пленница. Я не позволю тебе уйти

Глава 16

Эрриган воззрился на лучшего друга мрачным взглядом. Он отправил принцессу в темницу? Оливия там уже двенадцать часов к ряду… Нужно принимать решение. Есть ли вина за Оливией или нет, Эр намерен сам с ней поговорить.

- Что ты от меня скрываешь? – догадался Эр, всматриваясь в друга. Избегает прямого взгляда, явно темнит.

- У принцессы были явные следы ледяного отравления на коже, - цокнул языком Берт. Эрриган даже не сразу понял, что имеет в виду друг. Когда он осознал смысл сказанного, подскочил на постели, но боль опрокинула его обратно на подушки.

Его земли пропитаны магией, в этом сила этих мест, и в ней же – проклятие. С наступлением зимы магия Холода становится особенно злой. Она проникает в тело, уничтожает его.Те, кто от рождения наделен магией льда, не страдает от яда морозного воздуха, но вот всем остальным не позавидуешь. Эрриган не раз видел, как умирают от отравления Холодом… Нельзя допустить, чтобы такая же смерть настигла принцессу. Она, по крайней мере, наверняка знает, кто стоит за покушением на Ледяного дракона. Даже если все так, как обрисовал Берт, нельзя дать ей умереть.

- Открой тот шкаф и достань фиолетовый бутыль! – приказал дракон. Друг странно на него посмотрел, но вслух ничего не сказал и выполнил приказ. Эрриган откупорил бутыль и выпил все до дна.

- Что это? – все-таки решился спросить Бертран.

- Микстура на крайний случай, - неопределенно отозвался дракон и почувствовал, как по телу разливается прохлада. Боль в груди быстро утихла, мышцы наполнились энергией. Теперь он может встать. Этот эффект продлится около часа.

Эрриган поднялся с кровати.

- Хаос, Эр, что ты творишь?! – закричал Берт, пытаясь его остановить. – Совсем спятил?! Вернись в постель!

В ответ на его крик дракон одарил друга таким тяжелым взглядом, что тот отшатнулся.

- Почему ты не оказал ей помощь, я спрошу позже, - негромко рыкнул Эр, направляясь к двери. – Подумай, что ты мне ответишь, Берт. Хорошо подумай.

Дракон направился в темницу. Двенадцать часов, боги, двенадцать часов как минимум с отравлением магией Льда! У Оливии не так много времени. Как ее могли бросить одну в темнице, без помощи целителей? Хаос, да что бы она не сделала, это принцесса, и решение о ее участи принимать только Эрригану!

Впрочем, понять его людей не сложно. Все указывает на то, что девочка знала о готовящемся покушении и принимала в нем участие. Решили не спасать предательницу? Излечение того, кому не повезло отравиться Холодом – трудоемкое занятие, нужно тратить много внутренних ресурсов. Этот ритуал не проходит бесследно. Никто не захотел тратить свою драгоценную магию на принцессу, которая повинна в покушении на Ледяного дракона. Ее просто бросили умирать.

Наследников Эрриган не оставил наследников, власть отошла бы менее влиятельному клану, с них и спрос. А те заявили бы, что принцесса умерла от магии Холода и не солгали бы. Сама виновата – сбежала из дворца вместе с женихом, за что и поплатилась. Его люди думают на три шага вперед, как он и учил.

Дракон спустился в казематы. Здесь темно, влажно и жарко. Замок построен на горячих источниках, поэтому, чем глубже, тем выше температура. Найти камеру Оливии оказалось непростой задачей: ее поселили в самом дальнем конце восточного коридора. Едва войдя в камеру, Эр подумал, что ошибся дверью. На нарах он увидел совершенно бледное блестящее существо и даже не сразу понял, что это девушка, а тем более, принцесса Оливия! Кожа сверкает от липкого пота, а то прекрасное платье, в котором она блистала на приеме, превратилось в окровавленную тряпку.

При первом взгляде на нее что-то внутри оборвалось. Эрриган тряхнул головой и отогнал эти чувства. Эмоции – потом. Отравление Холодом может излечить только обладатель ледяной магии. Чем сильнее поражение, тем больше энергии и времени требуется. Под рукой не оказалось ничего острого, чем можно было бы разрезать платье, поэтому пришлось действовать руками. Взяв двумя руками корсет, дракон с силой рванул его, обнажая женскую грудь и все, что ниже.

- Ледяная бездна! – ахнул он, увидев голубую кожу. Не зря он торопился, действовать нужно быстро! Занеся руку над ее животом, обратился к внутренним ресурсам и начал ритуал.

Это сложно. Холод не желает оставлять свою жертву, липнет к ней, держится до последнего. Эрригану пришлось выдирать его силой, задействуя все свои резервы. Ему не хватит времени действия настойки, чтобы вылечить ее до конца, но он хотя бы остановит распространение яда!

- Эрриган! – рука друга опустилась на его плечо. – Ты и так едва не погиб, а тратишь последние силы на эту… - зашипел Берт, увидев, чем занимается дракон. Эр лишь поморщился.

- Я сам ею займусь, только вернись в постель! – вдруг заявил Бертран. – Побереги силы!

- А почему сразу не оказал ей помощь? – рыкнул дракон, не открывая глаз. Он полностью сосредоточен на Оливии. Поражение настолько сильное, что рискует лишить ее жизни до рассвета. Нет, он не может ее отпустить… Если она виновна, то отвечать будет лично перед ним. Эрриган готов вырывать принцессу у смерти зубами ради того, чтобы взглянуть ей в глаза.

- Все, довольно! – Бертран начал волноваться. – Эр, остановись! Я не позволю тебе истратить на нее весь резерв! – друг схватил дракона за руку и попытался разорвать его контакт с принцессой. В ответ Эр сжал предплечье Бертрана.

- Поклянись, что сделаешь все, чтобы ее вытащить! – потребовал Ледяной. Бертран тоже маг льда, один из самых способных. Если кто и сможет спасти ее, пока Эр в отключке, то он.

- Клянусь, - сквозь зубы процедил Бертран. Такой поворот ему не понравился, но выбора у него нет. Только после произнесенной клятвы Эрриган отпустил его руку и нехотя прервал ритуал. Он убрал значительную часть яда, но предстоит еще много работы. Кожа девушки стала чуть бледнее, голубизна отступила.

- Я сам, - буркнул Берт и потянулся к обнаженной принцессе. Эрриган дернулся от этой картины. Бертран, хоть и надежный человек, но тот еще любитель сладкого. Дракон прикрыл девушку остатками ткани и только после этого позволил другу прикоснуться к ней.

Бертран осторожно взял принцессу на руки и поспешил к выходу. Эрриган последовал за ним. Лишь когда они попали на свой этаж, Берт направился совсем в другую сторону.

- Эй, ты куда?! – окликнул его Эрриган.

- К себе! – удивленно обернулся друг.

- Нет, неси в мои покои! – приказал дракон.

- Эр, ты совсем спятил?! – не выдержал Берт. – Эта предательница – в твоих покоях?! – он посмотрел так, что Эр понял: друг усомнился в его адекватности.

- Да, и никак иначе, - отрезал дракон и направился в свою спальню. Если Оливия вновь будет жить отдельно от него, то вряд ли ее оставят в живых. Она единственная, кто может рассказать о том, как произошло похищение. Даже если принцесса – засланный казачок и ехала сюда с конкретным заданием, из нее нужно выбить все, что она знает.

Бертран повиновался, но бормотал что-то недовольное себе под нос. Он вошел в покои вслед за Эрриганом и небрежно сгрузил девушку на кушетку.

- Аккуратнее! – через плечо рыкнул Эрриган. Его час на исходе. Скоро вновь свалится без сил. – Вверяю ее в твои руки, - произнес дракон, забираясь в свою кровать. Он уже чувствует подступающую боль в грудине. – Отвечаешь за нее головой, - пробормотал, укладываясь на спину.

- Я позову целителей… - услышал он взволнованный голос друга прежде, чем потерять сознание.

***

Целители дежурили за дверью. Войдя в покои, они даже не заметили лежащую на кушетке девушку. Ее легко принять за гору тряпок. Вечный лед, Бертрану самому стыдно за эту полудохлую предательницу в покоях Повелителя Льда… Эрриган будто притащил в спальню облезшую шавку. Берт не поверил ни единому слову этой дряни! Его слезами не проймешь. Он видел и более красивых женщин, которые клялись в своей невиновности и легко оставляли за собой трупы.

Но Бертран дал слово своему Повелителю. Если он пожелал вернуть к жизни эту девушку, то Берт сделает все, что в его силах. Похоже, девчонка важна для Эрригана настолько, что он готов рисковать собой. Неужели те слухи, что ходили по дворцу, правдивы, и Ледяной дракон увлекся принцессой? На него это не похоже. Легкомысленные юные девы не в его вкусе. Эрриган предпочитает опытных женщин. А не опоила ли эта королевская выдра его лучшего друга? Это объяснило бы столь стремительную привязанность.

Пока целители корпят над драконом, Берт размял руки и приступил к ритуалу. Придется влить немало личной магии, но выбора нет. Занеся руки над девушкой, Бертран начал вытягивать из нее яд. Ого! А Эр неплохо поработал тут. Снял пену, как говорится. Сильно он старается для девчонки, которую знает лишь несколько дней. Так, не отвлекаться. Маг потянул на себя магию Холода, отдирая каждую частицу яда, который въелся в тело девчонки.

Чем больше яда он уничтожает, тем ближе подбирается к сущности своей пациентки. Внутренняя структура человека уникальна, один раз прикоснувшись к сущности, не спутаешь ее больше ни с чем. Поэтому Бертран не предпринял даже попытки исцелить девушку, когда нашел ее. Прикасаться к сущности этой предательницы, чтобы ее отпечаток остался с ним до конца жизни! Увольте! Только в случае крайней необходимости, которая и случилась…

Чем больше яда он убирает, тем больше обнажается структура, рисунок души. Берт нехотя прикоснулся к нему и…

«Как странно» - мелькнула быстрая мысль. Бертран прежде не видел такого. Удивительный, совершенно непривычный рисунок. Маг невольно залюбовался витиеватыми переплетениями линий. Он словно нарисован заморским художником, который прибыл из невообразимо далекой страны. Сущность этой девушки – нечто принципиальное иное, странное и в то же время прекрасное.

Берт тряхнул головой, приходя в себя. Ну вот, теперь этот рисунок отпечатался в его голове до конца жизни. Ни забыть, ни спутать ее и с кем будет невозможно. Чего не сделаешь ради дружбы! Эрриган, если он выберется из той ямы, в которую угодил из-за девчонки, будет в долгу перед Бертраном!

- А теперь ты обвиняешь меня в том, что я сама виновата во всем… - мой голос надломился, из горла вырвался свист, грудь сдавил спазм. Эрриган сломил мое сопротивление и прижал к своей перевязанной груди, заключив в медвежьи объятия. Я пыталась дергаться и оттолкнуть его, но дракон чуть сильнее прижал руки, и я вообще не смогла пошевелиться. Вот и пришлось рыдать ему в рубашку, размазывая по ней сопли.

- Успокоилась? – мягко спросил Эрриган, когда мои рыдания перешли в судорожную одышку. – Оля, - не получив ответа, он немного ослабил хватку и попытался заглянуть мне в лицо, - посмотри мне в глаза.

- Нет, - буркнула я и низко опустила голову. Не хочу вновь смотреть в его ледяные глаза.

- Я хочу поговорить с тобой, а для этого хочу быть уверен, что ты пришла в себя, - заявил дракон.

- Зачем тебе со мной разговаривать, ты ведь уже сделал все выводы и все решил, - прошептала я, чувствуя себя опустошенной.

- С чего ты это взяла?! – попытался спорить Эрриган.

- Ты думаешь, я не вижу этот лед в твоих глазах? – покачала головой я. – Уверена, что ты искал меня затем, чтобы отомстить за «побег». Я права? – спросила, все еще не глядя на него. Эрриган так и не ответил на этот вопрос. Взял меня за подбородок, резко задрал голову и заставил смотреть ему в глаза.

- Малышка, я искал тебя потому, что ты пропала! - жестко отчеканил он, прижимая меня к себе. – Сама ты ушла или нет, я должен был тебя найти и вернуть!

Малышка? Наконец-то в драконе проснулась теплота. Он больше не обжигает меня ненавидящим взглядом. Неужели понял, что я бы на такую глупость, как побег невесть с кем невесть куда, никогда бы не решилась? По глазам вижу, что понял, только от этого не легче. Ложечки нашлись, а осадок остался.

И тут в дело вмешался Его Величество Случай. Не то от волнения, не то от пережитого сотрясения, но мне стало плохо. Накатила страшная слабость, меня повело, и если бы не Эрриган, я бы точно рухнула на пол, заработав себе еще одно сотрясение. Сквозь шум в ушах я услышала поток странных ругательств. Я могла что-то неправильно понять, но, кажется, Эр пожелал неким темным силам слиться в экстазе с ледяным мужским…эм…органом.

- Оля, ты меня с ума сведешь! – с этими внятными словами он подхватил меня на руки и перенес на кровать. – Лежи и не вставай! Тебе положен постельный режим! – приказал дракон.

Как будто я сейчас в состоянии встать! Перед глазами все потемнело, сердце колотится в груди, ноги и руки покалывает, так еще и голова болит. Вот прямо сейчас встану и побегу! Я прикрыла глаза и попыталась расслабиться. Нужно успокоиться, чтобы организм восстановил все системы, но одно ясно точно: моему здоровью и гордости нанесен серьезный удар.

- Вот, пей, - услышала я приказ Эрригона. Не дожидаясь, пока я приду в себя, он сам приподнял мою голову и практически влил в горло какую-то настойку с ярким травяным запахом. Мне ничего не осталось, кроме как глотать эту жижу. Затем он вновь уложил меня на подушки и накрыл одеялом.

- Эр, - слабо позвала я.

- Что? – присев на край кровати, дракон навис надо мной. Я увидела его лицо очень близко, зеленые глаза сверкают как две звезды. Как бы ни хотела на него разозлиться, но на сердце теплеет от осознания, что этот мнительный властный дракон все-таки выжил.

- Я не сбегала от тебя, - прошептала я, надеясь, что он меня услышит. – Клянусь, он увел меня силой, я не… - хотела продолжить, но Эр прижал свой палец к моим губам.

- Тебе нельзя волноваться, - вдруг заявил он. – Тема закрыта, больше я не желаю обсуждать твои мотивы, - отрезал дракон, а я второй раз потеряла дар речи, теперь безо всякой магии. Пять минут назад он обвинял меня в предательстве, прямо высказывал подозрения о том, что я участвовала в заговоре за его спиной, и вдруг – «Не желаю обсуждать!». Нормально?! Будто этого заявления ему было мало, Эрриган забрался в мою постель и улегся рядом! – Что? – замер он, увидев мой изумленный взгляд. – Спина затекла, а это моя единственная кровать!

Ах, да… Совсем забыла, что я нахожусь в его спальне и лежу на законном королевском лежбище. Еще имею наглость глазеть на хозяина этой кровати, будто он ввалился в чужой дом.

– Холод успел повредить твое тело, мне пришлось использовать родовую магию, чтобы спасти тебе жизнь. Не смей пускать мои старания насмарку, - строго произнес дракон.

- Холод? – нахмурилась я, удивленная таким поворотом. Нет, я поняла, что заболела после всех событий, но чтобы настолько… – Вроде бы, я не очень-то и замерзла…

- Бездна, да ты издеваешься надо мной?! – взорвался дракон. – Даже дети знают, что зимой Ледяные земли отравляют всех, в ком нет магии Льда! Двадцать минут на воздухе, и все, можешь прощаться с жизнью! Хочешь сказать, ты, отправляясь сюда, не знала таких важных и известных каждому простолюдину вещей?! – свою тираду он завершил сумасшедшим взглядом на меня, словно заподозрил, что все это время общался с той, кто сбежала их психиатрической больницы.

Что сказать в ответ? Правду? Язык не поворачивается. Эрриган и так думает, что у меня не в порядке с головой, а если сейчас я заявлю в качестве оправдания, что не считаю себя принцессой, то дракон точно вызовет санитаров. Если и признаваться, то точно не так и не сейчас.

- А почему ты принес меня к себе? – спросила я слабым голосом.

- А ты против? – вопросом на вопрос ответил Эр. Он повернулся на бок и вновь навис надо мной.

- Это странно, - прошептала я, пытаясь найти объяснение такому поступку. Я пока плохо соображаю, но что-то мне подсказывает, что этот переезд неспроста. – Почему было не поселить меня там же, где я и обитала раньше?

- Я не уверен, что там ты будешь в безопасности, - повел бровью Эрриган. – Гостевое крыло расположено в дальнем корпусе, там меньше магических плетений. Пока я не вычислю всех, кто участвовал в организации твоего по… - он запнулся, - похищения, - вовремя опомнился дракон, едва не обронив слово «побег».

- Няня уже…? – осторожно поинтересовалась я, но не смогла договорить. Она, безусловно, была важным звеном всей этой затее. Она намекала мне о предстоящем «освобождении», но я не придала значения тем словам.

- Няня пропала, - клацнул зубами Эрриган. – Должно быть, сбежала из дворца сразу же, как только сдала тебя в руки Гархану. Маги нашли следы мощных артефактов, которыми располагают лишь королевские семьи.

- Мой отец дал их ей? – догадалась я.

- А кто же еще? – плотоядно улыбнулся дракон. – Больше некому. Затем он и отправил эту ведьму с тобой, а я, как идиот, пожалел бедняжку, пошел на уступки… - прорычал он, и в его голосе засквозила такая ненависть, что я съежилась.

- Я не знала, - вновь повторила ему.

- Мне снова применить сонные чары? – нахмурил брови дракон. – Сказал же – тема закрыта!

- Ты сам начал! – возмутилась я и даже фыркнула на него. Эрриган угрожающе занес руку над моим лбом. Дает понять, что в любой момент готов применить магию и вырубить меня? – Тиран, - пробурчала я и зарылась под одеяло.

- Оля, ты как ребенок, - дракона рассмешила моя реакция. – Вылезай, - добавил он, когда я не отозвалась. А мне и здесь хорошо! – Оливия! – позвал Эр чужим именем и сдернул с меня теплую материю.

- А как ты меня нашел? – спросила я, взглянув в его изумрудные глаза.

- Когда Гархан снял с тебя ожерелье, мне пришел откат, и твое местоположение стало очевидным, - объяснил Эр. Я ничего не поняла, но сделала вид, что удовлетворилась ответом. А то опять окажется, что я не знаю базовых процессов этого мира, и Эр окончательно решит, что ему досталась принцесса с приветом. Того и гляди, сам обратно отошлет…

- Спасибо, что нашел меня, - вновь поблагодарила я, протянув руку к лицу дракона. Он сам перехватил ее, сжал ее и поднес к своей щеке.

- Пожалуйста, - подмигнул мне Эрриган, сжав мою маленькую ладошку своими большими пальцами. – Обращайся.

Больше слов не потребовалось. Меня начало клонить в сон.