Жена-пленница. Я не позволю тебе уйти

Глава 23

Я села и поймала себя на странном ощущении. Во рту нет вкуса мороженого! Только что я наслаждалась сладким сливочным послевкусием, и вдруг все резко пропало. Хоть я и выпила совсем немного вина, но даже тот бокал должен был хоть немного вскружить голову. Но я ничего не чувствую. Учитывая, что я успела с утра позавтракать, а потом примяла все это порцией мороженого, каши и ягод, у меня должно быть ощущение наполненного желудка. Вместо этого в животе раздался одинокий обиженный бульк.

Так, что происходит? Я поднялась с кровати и прошлась по спальне. Не похоже, что здесь вообще кто-то был. Да и не так-то просто проникнуть в личные покои Эрригана, в этом я уверена. Но ведь я видела Арракла, говорила с ним, он стоял прямо вот…здесь. Или не стоял?

- Бр-р! – Берт особенно громко всхрапнул, вздрогнул всем телом и резко сел. Он обвел комнату сонным растерянным взглядом и вдруг заметил меня. – Ты чего стоишь над душой, принцесса? – пробурчал он низким голосом. Вот уж точно – медведь. – Хватит тут выхаживать, на нервы действуешь, - пробубнил он. Кто бы говорил! По-моему, Берт даже не заметил, что заснул. Ведет себя так, будто ничего не произошло.

- Тебе ничего не кажется странным? – осторожно спросила я.

- Кажется, - влет ответил он. – Странно то, что и Эрригана, и твоего женишка поразила черная магия. Но не тебя, - внезапно Бертран завел странную тему для разговора. – Да, ты тоже пострадала, но от Холода. Мы выяснили, что артефакт настроен так, чтобы убить все живое в радиусе десяти шагов. Эрриган выжил чудом, но тебя даже не задело, - он так на меня посмотрел, словно абсолютно уверен в моей виновности, но не хочет ссорить с Ледяным.

- Сколько раз повторять, что я не причастна! – вспылила я. Честно слово – достал! – Если бы я владела черной магией, то давно бы уже избавилась от тебя, - прозвучало слишком кровожадно. Бертран изменился в лице: изумленно вытянулся, а затем, спохватившись, натянул на лицо гримасу ярости.

- Следи за своим языком, женщина! – он приготовился к гневной тираде, но у меня не осталось сил на истерики. Этого бугая усыпили, а он даже ничего не заметил! Сколько времени прошло? Я взглянула на часы – уже близится обед. Стоп, но ведь мы с Арраклом общались минут тридцать, не больше! Неужели все это время мы с Бетраном спали? А что, если никто не проникал в покои Ледяного? Если воздействие было лишь на разум, то наш разговор с Арраклом происходил во сне. Значит, никак реально навредить он мне не мог, а уж похитить тем более. Его не было в покоях, мне это приснилось! Все, на что хватило сил дракона, это усыпить меня и Бертрана. Этот медведь, кстати, так и не понял, что случилось.

- Мы проспали три часа! – выпалила я. – Бертран, слышишь? Три часа!

- Это ты проспала, а я нес службу! – уверенно заявил мне Берт. Я ушам своим не поверила.

- Какую службу ты нес?! В диванных войсках?! – не выдержала я. – Ты с этого кресла не вставал, Берт!

- Принцесса, Холод точно тебе на голову повлиял, - Бертран посмотрел на меня как на сумасшедшую. И тут я поняла: он тоже видел сон! Сон о том, как он несет службу, а я сплю. Мамочки… Стало страшно.

- На эти покои можно воздействовать ментально? – я вскинула голову и осмотрелась еще раз.

- Нет, - уверенно ответил мне Берт, продолжая смотреть как на больную.

Вот и все. И доказать, что мы оба спали, теперь невозможно. Эрригану угрожает опасность, но враг действует хитро, его интриги почти незаметны.

- Может, стоит еще раз полечить тебе голову? – с жалостью произнес Берт.

- Да ну тебя! – выпалила я и выбежала из спальни. Мне нужно побыть одной, нужно успокоиться. Не помню, как я оказалась в кабинете Эрригана. Особо не задумываясь над тем, что делаю, села в его золотистое кресло из натуральной кожи и подтянула к себе колени.

Если ничего не расскажу Эрригану, то подставлю его и себя. Он должен знать о планах своего врага. Впрочем… С чего я взяла, что Эр не знает? Он не глупее Арракла и наверняка осведомлен о ритуалах с кровью. Тем не менее, нужно как-то донести Эрру о том, как близко подобрался к нему его посетитель. Клятва, данная во сне, обладает силой? Только сейчас я догадалась посмотреть на свою руку, которую Арракл уколол ножом. Никаких следов повреждений! Идеальная кожа! Хорошо, что мне хватило ума не выболтать ничего важного. Я просидела в его кабинете около получаса, когда дверь распахнулась.

- Быстро вставай! - ко мне подлетел Бертран. Без грубости, но настойчиво он заставил меня встать из-за стола. – Мы уходим. Сейчас же, немедленно.

- Что? Куда? Почему? – растерялась я. Он выглядит так, будто случился пожар.

- Приказ Эрригана, - ошарашил меня Берт. Уже через минуту он открыл портал прямо в кабинете, обхватил меня за талию и открыл портал, перенося меня в другое место.

- Объясни, что случилось! – едва ощутив опору под ногами, я оттолкнулась руками о корпус своего конвоира. Не отпустил. Намертво прижал, осматриваясь вокруг с таким видом, словно нас окружила стая голодных волков. Как бы не грызлись с Бертраном, но сейчас он готов рвать за меня глотку. Вот уж точно – преданный человек. Когда надо – бросит «врага короны» на смерть, а в другой ситуации жизнь за него отдаст.

Я тоже огляделась. Волков тут нет, как ни странно. Мы оказались в просторной комнате, скорее всего, это гостиная. За большими окнами виднеются сугробы, значит, мы на первом этаже. Судя по обстановке, это дом. Отделка в белых тонах. Конечно, попроще, чем во дворце, но тоже изящная и утонченная.

- Где мы?

- Восточная резиденция, - Бертран расщедрился на ответ. – Во дворце для тебя небезопасно.

- С Эрром все в порядке? – прошептала я.

- Да, - скупо ответил Берт. Наконец-то он разжал хватку, давая мне свободу. – Придется тебе забыть о его покоях, принцесса, - коварно улыбнулся он. – Отныне будешь жить здесь.

- Где – здесь? Мы далеко от дворца? – я подошла к окну и выглянула. Ого! Если территория дворца лишь припорошена снегом, то здесь им все завалено. С неба сплошной стеной валятся комья снега.

- Далеко. Три дня езды на лошади, - удивил меня Бертран. Странное чувство возникло в душе: меня будто выбросило за борт корабля во время шторма.

- Эрриган ведь придет ко мне? – задала вопрос, в сердце ухнуло куда-то вниз. Глупый вопрос, возможно, не следовало его задавать именно этому человеку, но я не смогла удержаться. Мне нужно знать, что меня не выкинули за шкирку, как надоевшего щенка. Потому что чувствую я себя именно так - брошенным питомцем.

- Если посчитает нужным, - хмыкнул Бертран.

- Ваша Светлость, - неожиданно в комнату вошел…дворецкий. Тот самый хам, который смешивает меня с грязью при каждом удобном случае. Он почтительно склонил голову перед Бертраном, а меня не заметил, будто я пустое место. – Резиденция готова, я все проверил.

- Отлично. Я укреплю все защиты, - с этими словами Бертран покинул гостиную. Мы с дворецким остались наедине. Повисло тягучее неловкое молчание.

- Восточная резиденция Ледяных драконов готова принять вас, Ваше Высочество, - официально и очень сдержанно произнес дворецкий. Даже не пытается цедить сквозь зубы свое ядовитое «миле-е-еди». – Желаете чаю? – чинно поинтересовался дворецкий.

- Да, пожалуйста, - кивнула я. Хотела добавить: «Только, без яда, если можно», но удержала слова на языке. Если он желает мира, то я не стану разжигать неприязнь.

Дворецкий вкатил поднос с чаем на специальной тележке. Подвез его к столику в центре гостиной и поставил чашку передо мной.

- Спасибо, - крякнула я, удивленная его молчаливостью. – Вы теперь здесь служите? – осторожно поинтересовалась я и напряглась. Может, сейчас он сострит?

- Да, я отвечаю за все личные владения Повелителя. Восточная резиденция – не исключение, - короткий и лаконичный ответ.

Дворецкий ушел, и я осталась наедине со своими мыслями. Эрриган… Как он там? Вряд ли Арракл нападет на него, но вот устроить подлянку – это в его стиле. Чем больше я думаю об этом, тем сильнее нервничаю, тем больше мрачных и жутких мыслей лезут в голову…

Так и прошел весь день – в беспокойстве и неведении. Бертран бегал по резиденции, ругался и латал дыры в магическом куполе. Дворецкий куда-то запропастился, а я не выдержала. Так и с ума можно сойти. Нужно отвлечься. Как-то Эрриган жил без меня всю свою жизнь и умудрился не умереть от рук врагов.

Я решила обследовать резиденцию, которая, судя по всему, станет моим новым пристанищем. Заглянула на кухню, поднялась по лестнице, осмотрела три спальни на втором этаже. А здесь хорошо! Эдакое загородное шале, элитная дача. Просторно, чисто, уютно. Главное, чтобы не завалило окна до второго этажа, а в остальном мне здесь понравилось. Нет суеты и напряжения, которое царит во дворце круглосуточно.

Вскоре доставили мой гардероб. Я решила сама сложить все в шкаф, а заодно перебрать свою одежду. Это занятие успокаивает, помогает не думать о плохом. Я рассортировала три большие стопки, как вдруг

-Прикажете подать обед? – голос дворецкого выдернул меня из размышлений. Я так увлеклась, что не заметила, как пролетело несколько часов.

- Уже пора? – растерялась я. Дворецкий снова оставил мою реплику без саркастического комментария. – Да, подавайте… А где Бертран? – спохватилась я. Что-то его не видно и не слышно.

- Его срочно вызвал Повелитель, - коротко ответил дворецкий.

- Мы с вами здесь одни?

- Да, не считая повара и пары служанок. Ваше Высочество, в резиденции довольно холодно, одевайтесь теплее, - прозвучала неожиданная просьба. Наши взгляды на несколько секунд встретились: мой – изумленный, и его – абсолютно спокойный, непроницаемый. С чего вдруг такая забота от человека, который меня откровенно презирал? Подозрительно, но задать вопрос напрямую я не решилась. Не до того сейчас. Я глянула на свой наряд: домашнее белое платье с коротким рукавом, сделанное из тонкой хлопковой ткани. Странно, но мне совсем не холодно. А вот дворецкий одет в теплый кафтан.

- Благодарю, но все в порядке, - ответила я. Мне совсем не холодно, хоть и одета я в платье с коротким рукавом. Странно, ведь раньше меня без конца мучал холод.

Обедала я в одиночестве. Впрочем, это был уже почти ужин. В доме так тихо. Это обманчивое спокойствие, в воздухе витает напряжение. После трапезы я отправилась в гостиную, расположилась в кресле и стала наблюдать за снегопадом. Сама не заметила, как задремала.

Меня разбудил шум. Услышав тяжелые шаги и бормотания, я вздрогнула и заозиралась. Стемнело, в гостиной царит полумрак. Но вот раздался хлопок в ладоши, и комнату озарил мягкий теплый свет.

- Здравствуй, - устало выдохнул Эрриган. Я стремительно обернулась в кресле, а он уже успел склониться и поцеловать меня в макушку. Уставший, вымотанный, но в то же время довольный, целый и невредимый. – Как ты? – спросил и, не дожидаясь ответа, начал меня отчитывать: - Почему ты так легко одета?! Хочешь простыть?! Думаешь, если тебя спасли от магии Холода, то можно не бояться обычной простуды?! Оливия, сейчас же оденься! – приказал Ледяной и схватил с софы аккуратно сложенный плед. Прежде я не обращала на него внимания, но сейчас оказалась закутанной в теплую материю с ног до головы. Не успела пискнуть в знак протеста, а Эрриган уже усадил меня к себе на колени и расслабленно опустился в кресло. Эй! Кажется, дракон так и не понял, что наши отношения дали трещину. – Я чертовски устал, - выдохнул он, откидывая голову назад.

- Рассказывай, - вздохнула я, закатывая глаза. Сначала дело, потом выяснение отношений.

- Сегодня приезжал мой родственник, - недобро усмехнулся Эрриган. Впервые меня передернуло от его улыбки, которая больше походит на гримасу. – Троюродный брат, глава Солнечного клана.

- Хороший вопрос, - рассмеялся Эр нездоровым смехом. – Официально, конечно, это дружеский визит после известия о покушении на меня. Он и его люди вынюхивали что-то. Он в разговоре все пытался понять, как я выжил.

- Ты же понимаешь, что покушение организовал он, - не удержалась я. – Почему не возьмешь его под стражу?! Почему не бросишь в подземелье?!

-Тише, моя маленькая, - Эр отвел прядь волос от моего лица. Я дернулась в его руках и с трудом удержалась, чтобы не возразить: «Никакая я тебе не маленькая!» – Начнем с того, что он уже отбыл восвояси. Драконы не воюют, мой ангел. Последний раз, когда драконы вступили в открытое противостояние, была уничтожена половина мира, истреблены несколько кланов, а кто-то и вовсе сбежал в другие миры.

- Значит, он останется безнаказанным? – я сжала кулаки. Эх, надо было «случайно» облить этого напыщенного ящера вином! Хоть что-то.

- Неужели ты думаешь, что я это позволю? – во взгляде Эрригана отразилось что-то темное. Мне стало жутко. Сейчас в нем приоткрылась та часть, которая держит власть: безжалостная и сильная. Теперь стало страшно за Арракла.

- И что дальше? – сглотнула я.

- Не думай об этом, - просто ответил дракон.

Ага, не думай. Легко сказать. Знал бы Эр, что этот самый Солнечный сегодня проник в его собственные покои, усыпил его правую руку и «похитил» его пленницу. А затем, чтобы обезопасить себя, взял с меня клятву молчания. Стоит мне попытаться заговорить о случившемся, как ком встает в горле. Нет, это не страх. Нечто словно блокирует слова, парализует мою волю.

- Эр, я… - попыталась я вновь сказать правду, но горло будто сковало цепями. Это бесполезно. Я дала клятву, и нарушить ее не получится.

- Что? – Эрриган вопросительно вскинул брови.

- Ничего, - выдохнула я. – Скажи, а Арракл никуда не отлучался? – этот вопрос я озвучила без проблем.

- Никуда, - удивил меня Эр и сжал правую руку в кулак. – Я от него ни на шаг не отходил. За его людьми присматривали, они вели себя странно. Знаешь, меня не покидает ощущение того, что он провел меня. Не могу понять, как, но чувствую, что Арракл примчался затем, чтобы что-то сделать. Что скажешь? – наверное, на моем лице отразилось слишком много эмоций, потому что Эр заметил, что я что-то знаю. Да уж, интуиция у него работает на отлично.

- Думаю, ты прав, - я активно закивала.

- Как вы пообщались с Бертраном? – вдруг спросил Эр, меняя тему. – Не поссорились?

Не успели. Он почти все время спал, зато я прекрасно пообщалась с Арраклом. Интересно, как этому ящеру удалось быть в двух местах одновременно? Впрочем… Был ли тот завтрак и то море настоящими? Я очнулась на кровати. Возможно, никто из нас двоих не покидал дворца. В мире магии возможно все.

- Нет, - ответила я и сникла. Эрриган истолковал это по-своему и притянул меня к своей груди.

- Не бойся, принцесса. Здесь тебя никто не достанет, - пообещал он, но прозвучало как угроза. Впервые я начала ощущать себя пленницей рядом с Эрриганом.

- Да меня никто и не собирался доставать, - возразила я и отстранилась. – Покушались на тебя, Эр. Ты – главная цель. Для чего ты отправил меня сюда? – спросила я и почувствовала, как болезненно ёкнуло в груди.- Дело ведь не в безопасности.

- Не хочу, чтобы Арракл видел тебя, - ответил Эр и погладил мою щеку большим пальцем, рассматривая лицо с мрачной задумчивостью. Я вновь не отозвалась на эту ласку. Неужели его будущая свадьба не при чем? – Что-то мне подсказывает, что выжил я только благодаря тебе, принцесса. И я не позволю врагам добраться до тебя, - дракон потянулся за поцелуем, но я нагло его обломала.

- Они хитры, - припечатала я, отвернувшись от него в последний момент. Ледяной промахнулся, сложенные для поцелуя губы пролетели мимо меня. – Что ты будешь делать, Эр?

- Тебе ни к чему подробности,- снова съехал с ответа он. – Я буду приходить каждый вечер, - перешел к «хорошим» новостям.

- Вот как, - округлила глаза я. Больно, черт возьми! Выселил из личных покоев в домик на отшибе. – Зачем? – захлопала глазами я.

- Оливия, - закатил глаза Эр, поняв, что я не настроена падать в его объятия. – Это временно и для твоей же безопасности. Все равно каждую ночь и буду проводить с собой. Так, какая разница, где? – хохотнул Эрриган и вновь потянулся к моим губам за поцелуем.

- Ты не изменил своего решения?! – отрезала я, и он оказался вынужден прервать свои поползновения. Во взгляде мелькнуло раздражение. – Ты все еще намерен жениться?! – спросила я с него как строгая учительница невыученный урок. Эрриган посерьезнел, откинулся на спинку. Больше не делает попыток поцеловать, да и объятия стали не такими нежными.

- Я не меняю свои решения, принцесса, - ответил он ровным деловым тоном. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы унять эмоции и принять решение.

- Тогда уходи, - твердо произнесла я. – И больше не возвращайся.

Эрриган лишь усмехнулся и покачал головой.

- Девочка, ты в моем доме, - напомнил Эрриган твердым, насмешливым тоном. – Не тебе меня выгонять и указывать, куда мне возвращаться.

- Тогда уйду я, - заявила ему в лицо и попыталась встать, но не тут-то было! Его руки, прежде расслабленно лежащие, вдруг стальными тросами обвили меня.

- Никуда ты не пойдешь, - совсем недобро улыбнулся он. – Смею напомнить тебе, принцесса, что ты все еще моя пленница.

- И что дальше? – зло рассмеялась я. – Будешь насиловать меня? Да брось, Эр. Ты не такой.

- Откуда тебе знать? – вскинул он бровь, глядя на меня с насмешливым ожиданием.

- Знаю, - кивнула я. – Я… Я хочу закончить наши отношения, - выдавила из себя эти слова. Взгляд Эрригана потемнел. Это не злость, не ярость, но что-то темное и тяжелое. – Так будет правильно.

- Вот как, - хрипло отозвался Эр. – Ты хочешь? А я не хочу. Мне хорошо с тобой. И я не вижу ни одной причины, почему я должен от тебя отказываться.

- Причина – твоя будущая жена, - просветила его я. – Ты будешь обманывать ее?

- Нет, - абсолютно серьезно ответил Эрриган. – Я намерен выводить тебя в свет, и твой статус не будет секретом!

- Какой же ты урод, - не удержалась я, и на моем лице сама собой расплылась улыбка боли, а глаза наполнились слезами.

- Оля… - на миг растерялся Эрриган, но на обзывательство не обиделся. – Чего ты хочешь, скажи?! Ты хочешь, чтобы я женился на тебе?! Я не могу! Оливия, я правитель! Я отвечаю за Ледяные земли! Если женюсь на дочери человека, который вторгся на мою территорию и бросил мне вызов… - он резко выдохнул и покачал головой. – Я стану посмешищем. Это бросит тень на трон. Оливия, я должен думать о государстве, пойми.

- Я понимаю! – выкрикнула я ему в лицо. – Эрриган, я все прекрасно понимаю! И я говорю тебе: «Нет»! Я так не хочу! Не в моих правилах делить мужчину с кем-то, тем более, быть любовницей женатого мужчины! Более того, где гарантия того, что потом ты точно также не будешь изменять мне с другой женщиной?! Знаешь, дело даже не в этом, - я резко понизила голос и отвела взгляд сторону. – Я думала, ты человек чести. Мне казалось, что ты такой…идеальный. Как в романтических книжках. Умный, отважный, сильный. Но после твоего решения жениться, а меня оставить при себе, я поняла, что ошибалась. Мы не пара, Эрриган, - подытожила я, а дракон застыл в кресле с таким видом, словно ему на голову упал рояль. Его руки больше не сжимают меня, и я смогла свободно встать с его колен. Не говоря больше ни слова, я оставила дракона и удалилась в спальню.