Жена-пленница. Я не позволю тебе уйти

Глава 24

- Все готово? – Эрриган вошел в гостиную своих покоев. Сегодня он ночевал в резиденции, один и в кресле. Поспал от силы два часа. Слова Оливии не давали уснуть до глубокой ночи. Впервые в жизни женщина пожелала разорвать отношения с ним. Обычно он сам говорит своим женщинам о расставании , хотя и делает это не слишком часто. Все же, достойных его внимания мало, а для потребностей есть гарем.

В гостиной его уже ждал Бертран. Друг бросил на него странный взгляд и кивнул.

- Эр… - начал он, нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла. – Ты ночевал с ней?

Повисла тяжелая пауза.

- Почему тебя это волнует? – спокойно спросил Эрриган.

- Намечается твоя свадьба, в доме – кровный враг, но ты проводишь ночи у фаворитки, - осторожно произнес Бертран. – Ты же понимаешь, что у этой связи нет перспектив. Зачем тебе эта девчонка?

- Хаос, да как ты смеешь обсуждать это со мной?! – взорвался Эрриган, и Берт подскочил от его вопля. – Я должен спрашивать у тебя разрешения о том, какую женщину выбрать?!

- Уже ходят слухи, - пробормотал Берт, с опаской глядя на друга. – Она – дочь предателя… Утром пришло письмо, - он недовольно кивнул на бумагу, лежащую на столе. – Аррагайская принцесса выдвигается в дорогу. Эр, она – твоя будущая жена! Зачем отравлять семейную жизнь мимолетной интрижкой?! – теперь вспылил Берт. Эрриган даже разозлиться не смог на его слова. Отповедь друга настолько не вяжется с его обычным цинизмом, что дракон некоторое время молча рассматривал его. Не заболел ли?

- У меня планы на Оливию, - сдержанно отозвался Эр, когда нашелся. – Не вмешивайся. Она твоя киари...

- И я хочу избавиться от этой связи как можно скорее! – заявил ему Бертран.

- Вот оно что! – рассмеялся Эрриган.

- Мне не с руки быть связанным с девчонкой! Ее нужно выдать замуж, - заявил Берт, и вот тут стало не до шуток.

- Ты говоришь о моей женщине! – снова зарычал Эр.

- Ой, - скривился Берт. – У тебя их сотни, если считать гарем! Ты легко расстаешься с женщинами, но эта ведьма тебя будто приворожила!

- Не желаю обсуждать этот бред. Арракл не должен до нее добраться. Ты же понимаешь, что сейчас это самое главное? – серьезно произнес Эр.

- Он примчался сразу после покушения, - сощурился Бертран. – И Оливия умеет летать на драконе… Эр, так он же ее и послал! – взорвался Бертран. – Арракл подсунул тебе эту тварь! – заорал он.

Эрриган даже не успел осознать, что делает. Въехал кулаком в лицо другу. Бертран пошатнулся, но, к его чести, устоял на ногах. Схватился за нос и просипел:

- Неужели ты не видишь очевидного?! Арракл ее подготовил!

- Оливия непричастна к покушению, - сквозь зубы прорычал Эрриган. – Мы допросили Гархана, если помнишь. Она уговаривала его вернуться во дворец.

- Она могла специально так себя вести, если знала, что он умрет, - ничуть не смутился Берт. – Я не доверяю этой девчонке. А тебя еще нужно проверить! Возможно, она тебя опоила.

На такое предположение Эр громко рассмеялся.

- Дракона нельзя приворожить, друг мой, - снисходительно произнес он.

- Арракл известный любитель странных экспериментов, - проигнорировал возражение Берт, потирая ушибленный нос. – Мало ли, что он мог с ней сделать!

- Очень похоже, что опоили тебя, раз тебе везде мерещатся заговоры, - с улыбкой ответил Эрриган. – Идем. Аррагайская принцесса вот-вот прибудет.

Делегация аррагайцев прибыла во дворец к обеду. Высокий статный король с миниатюрной дочерью в окружении охраны. Все смуглые, темноволосые, кареглазые – настоящие южане. Эрриган мазнул равнодушным взглядом по девчонке и едва заметно поморщился. Худая. Ему нужны здоровые наследники, а здоровье будущего потомства заключено в бедрах жены.

Эрриган и ее отец обменялись формальными приветствиями. Затем начались переговоры. Долгие, изматывающие, нудные. Обсуждали условия брачного договора. Король потребовал немыслимое количество магии в обмен на эту доходягу! Лучше бы он попросил золото. Четыре часа торговались о политических преференциях, спорили о таможенных пошлинах, о поставках артефактов и, конечно, о магии Ледяных земель. Его мерзлые безжизненные владения буквально дышат магической энергией, которая так нужна для мощного колдовства. Конечно, у тестя будут преимущества, но он слишком сильно наглеет.

- Теперь обсудим вопрос о брачном ритуале, - произнес король, хитро улыбнувшись. – Предлагаю не тянуть и провести его через семь дней.

- Соглашусь, нет смысла откладывать, - кивнул Эр. – Но прежде пусть ее осмотрят лекари. Принцесса выглядит болезненной. Как вы понимаете, вопрос о наследниках для меня – наиважнейший. Я даже не уверен, что родовая магия примет ее… Чтобы выносить и родить дракона, нужна сила.

- Моя дочь – одна из самых одаренных магисс, - не без гордости заметил отец. – Вряд ли вы найдете невесту более подходящую.

- Хочется верить в вашу правоту, - сухо отозвался Эр. – Пожалуй, на сегодня хватит. Для вас выделили гостевые покои. Если что-то потребуется, главный дворецкий к вашим услугам. Надеюсь, ваша дочь выйдет к ужину?

- Конечно, - расплылся в улыбке король.

И она вышла. Когда Эрриган вошел в столовую, в которой подготовили ужин для будущей спутницы Ледяного, он ожидал увидеть что угодно, только не это. Принцесса Луиза, теперь уже его официальная невеста, предстала в странном образе. Обведенные черной краской глаза, темное платье странного обтягивающего фасона, полураспущенные волосы. У них на юге такая мода? М-да, совсем южанам головы напекло. Здесь такой вид неприемлем.

- Добрый вечер, Ваше Ледяное Величество, - Луиза присела в идеальном реверансе.

- Добрый вечер, Ваше Высочество, - вежливо ответил Эрриган. Девушка широко улыбнулась ему, глаза засияли. Дракон лишь смерил ее внимательным взглядом. Этот наряд лишь подчеркивает ее худобу. Бедра не слишком широкие, а грудь и того меньше. Кого она сможет вскормить этой грудью? Маленьким драконам необходимо материнское молоко. Не хотелось бы лишать наследников хорошего старта из-за того, что отец сделал неудачный выбор.

Эрриган сел во главе стола, и вслед за ним опустились и остальные. По правую руку – Бертран, по левую – король, и рядом с ним принцесса.

- Чем вы увлекаетесь, принцесса? – начал беседу Эрриган.

- О, я играю на арфе и занимаюсь вышивкой, - улыбнулась ему девушка.

- А магические науки? – прямо спросил дракон. Ледяные земли – территория магии. Здесь нужно не на струнах бряцать, а управлять завихрениями магии. Только личная магия, сокрытая внутри, позволяет совладать с ледяной стихией.

- О, мои учителя говорят, что у меня огромные способности! – ее перманентная улыбка уже начинает его раздражать. Еще бы ее не хвалили учителя, если отец платит им за успехи.

- Вы владеете боевыми заклинаниями? – уточнил Эр.

- Зачем девушке боевая магия? – рассмеялся король. – С кем ей воевать?

- У королевы может быть масса врагов, - разумно ответил Эр. – Она должна уметь защищать себя.

- Для этого есть муж, - возразил король. – Главная задача мужчины – защищать семью, - намек более, чем прозрачен.

- Безусловно, - не стал спорить Эр. Еще не хватало, чтобы все выглядело так, будто он пытается свалить на женщину все вопросы безопасности. Неожиданно память подкинула ему воспоминание: Оля, эта хрупкая длинноволосая нимфа, восседает верхом на связанном молодом мужчине. Эрриган мог бы и не приходить – эта девочка защитила себя безо всякой магии.

Если он правильно понял, то боевой магией Луиза не обучалась, что очень странно. Сильный маг должен уметь защитить себя, к тому же, именно боевые упражнения помогают контролировать силу. Темнит папаша, пытается выдать бронзу за золото.

- Придется самому обучать жену, - вздохнул Эр и скосил глаза на принцессу. Она не смогла сохранить самообладание, красивое лицо исказилось страхом. Ага, значит, значительными магическими способностями она не обладает. Хм… Ледяная магия не принимает абы кого.

- Ваше Ледяное Высочество, как ваше здоровье? - с показным беспокойством спросил король.

- Восстановилось, - ровно отвел Эр.

- Я очень рад! Черная магия коварна, не каждому дано выжить после нее, - нахмурился король. – Не зря драконы – одни из самых сильных созданий богов.

- Мы потомки богов, - поправил его Эрриган. – А маги – потомки тех драконов, которые сблизились с людьми. Разбавленная кровь, - он с улыбкой скосил глаза на Бертрана. Друг не умеет оборачиваться в дракона, но магии ему не занимать. У них много общих предков, но прапрабабка решила выйти замуж за мага, а не за дракона. Как итог, образовался преданный драконам род сильнейших магов.

- Наш род является прямыми потомками Солнечного клана, - гордо заявил король. – С моей дочерью у вас родятся сильные наследники.

- Пусть будет так, - вздохнул Эр.

Остаток вечера прошел в скучных обсуждениях предстоящей свадьбы. Цвет платья невесты? Традиционный бедно-голубой, а какой еще? Ах, невеста желает красное, как на родине? Возможно, после основной церемонии она переоденется, но ритуал – только в голубом. Луиза надула губки и явно обиделась. Эр проигнорировал ее реакцию. Затем обсуждали меню, цветовую гамму оформления, список гостей… Когда трапеза подошла к концу, Эр уже готов был взвыть. Наконец, все закончилось.

- Спокойной ночи, Ваше Величество, - попрощался дракон с будущим тестем. – Приятных сновидений, Ваше Высочество, - прощаясь с принцессой, Эрриган поцеловал ей руку, как того требует этикет.

Наконец-то этот день закончился. Войдя в свою спальню, Эр открыл портал и отправился прочь от всей суеты, которой пропитана его жизнь. Он хочет расслабиться, и будет рад, если Оля сделает ему массаж. Она уже должна перестать дуться.

- Здравствуй, моя искорка, - произнес он, увидев Оливию. Сидит в гостиной с книгой в руках. Легкое домашнее платье, волосы свободно падают на спину, ноги перекинула через подлокотник. – Как же я соскучился! – при виде нее на душе стало так легко и тепло, что Эр не совладал с эмоциями. Подхватил ее на руки и закружил, прижимая к сердцу свою женщину.

- А-а-а! – запищала она от неожиданности и выронила свою книгу, которую читала. – Ты спятил?! – начала возмущаться Оля. – Сейчас же поставь меня, ненормальный! – прозвучало грубо даже на его слух.

- Скучал. Страшно, невыносимо, мучительно, - выдохнул дракон ей в лицо и впился в губы поцелуем. Хочется выпить ее всю без остатка, как крепкий коньяк. Залпом, чтобы в голову ударило. Но Оливия в его руках вдруг начала сопротивляться.

- Пусти меня сейчас же! – Оля попыталась увернуться от его поцелуев, но Эр настойчив. Строптивица сжала его плечо, и руку наполнила боль, словно через нее пропустили огонь. Эр оказался вынужден поставить девушку на ноги, а иначе он рисковал бы просто уронить ее. – Не смей хватать меня так внезапно! - заявила она, сверкая своими голубыми глазками.

- Нет, малышка, только не это, - простонал он, закатив глаза. – Не сегодня, прошу. Я так устал, у меня нет сил ссориться. Сделай мне массаж, - попросил он, умоляюще глядя на принцессу. Она посмотрела на него так, словно он попросил ее о чем-то неприличном.

- Ты совсем совесть потерял? – спросила она тихим голосом.

- Ты нужна мне, - выдохнул Эрриаган. – Прошу тебя, прекрати злиться. Пусть все будет, как раньше.

- Эрриган, как раньше уже не будет! – заявила она ему и отшатнулась. Не обняла, не поцеловала, даже взгляд стал пронзительно-холодным. – Я больше не твоя, - прошептала Оливия. – Не приходи ко мне за лаской, - произнесла она, и Эрриган вдруг ощутил себя щенком, выброшенным в лесу посреди зимы.

Первым порывом было вновь напомнить ей, что она – его пленница, и никуда не денется. Он может сделать с ней все, что угодно: заточить в комнаты, заставить есть с собой за одним столом, заставить улыбаться, даже взять ее в постели не составит труда, вне зависимости от желания самой принцессы.

Но он не может заставить ее излучать то тепло и искреннюю радость, которые переполняли девушку раньше. Прежде, стоило войти к ней, и кожу опаляла бодрящая огненная энергетика. Сейчас Оливия не источает ничего, кроме брезгливой прохлады. Ее эмоции круто изменились, и это заметно по магическому фону.

- Я не могу отказаться от тебя, - откровенно ответил Эрриган, сложив руки на груди. – Ты мне нужна.

- Я могла бы просить тебя отказаться от женитьбы, но не буду, - покачала головой Оливия, отступая еще на шаг назад. – Ты прав, долг превыше личных интересов. Если этот брак так важен, я не смею вмешиваться. К тому же, я не уверена, что, не будь жены, ты не найдешь себе еще одну женщину, - на этих словах Эрриган не выдержал и улыбнулся. Какая чушь! - Лучшим решением будет завершить наши отношения, и чем быстрее ты это примешь, тем проще, - а вот теперь стало не до смеха.

- Я же сказал, что не отпущу тебя! – Эр сорвался в крик и тут же пожалел об этом. Оливия отпрыгнула от него, словно увидела перед собой дикого зверя. – Извини. После всего, что случилось, нервы ни к черту.

- Уходи, - выдохнула принцесса, и в груди что-то дрогнуло. Больно, черт возьми. Впервые женщина причиняет Ледяному такую сильную боль, что дышать становится трудно. – Нам больше не о чем говорить, - она ушла. Развернулась и скрылась на втором этаже, оставляя хозяина резиденции одного посреди гостиной.

Может, она его приворожила? Потому что Ледяного дракона тянет к этой женщине с невероятной силой. Он понимает все ее доводы, но отпустить ее не в силах. Пусть злится, пусть оскорбляет его, но будет рядом. На расстоянии, но близко. Эр готов искупить свою вину. Рано или поздно Оливия его простит и смирится.