Жестокая клятва

11

НАЙЛ

Я выхожу из спортзала, измотанный и немного в синяках после нескольких раундов с одним из парней, с которыми я регулярно тренируюсь на боксерском ринге, когда на моем телефоне загорается сообщение от Анны. Я бросаю все, буквально, чтобы посмотреть на него, потому что Ана никогда не пишет мне. У нее никогда не было для этого причин, у нас есть контактная информация друг друга только на случай чрезвычайной ситуации с ее стороны или со стороны Лиама. Однако, как только я читаю несколько строк на своем экране, во мне закипает гнев, от которого у меня на секунду почти краснеет зрение.

Сирша разговаривала с Изабеллой. Я подумала, ты захочешь знать. Это моя вина, я попросила Изабеллу зайти и познакомиться с Бриджит. Не злись на нее. Возможно, ты захочешь проведать ее. Сирша включила режим “королевской суки”. Напиши мне, если тебе что-нибудь понадобится.

— Это чертово вмешательство… — я обрываю мысль, пока она не стала более недоброй, чем мне хотелось бы. Я стискиваю зубы, переоценивая, как планировал провести остаток дня. Я могу только представить, в каком состоянии, вероятно, сейчас находится Изабелла, и мой непосредственный инстинкт — пойти к ней. Я хотел бы, чтобы она рассказала мне, что произошло вместо того, чтобы получать сообщение от Аны, но я уже знаю ответ на вопрос, почему. Она не хочет расстраивать меня или сеять еще больше раздоров, но я, черт возьми, хочу знать, когда кто-то был недобр к моей жене.

Моя жена. Эта мысль промелькнула у меня в голове как рефлекс, а не как у мужчины, уже замышляющего развод. Я так же быстро выкидываю это из головы, потому что не хочу слишком глубоко задумываться о том, почему это так. Я не хочу думать о будущем с Изабеллой, которого, как я убедил себя, у нас не может быть.

Стоя у своего мотоцикла, я быстро отправляю сообщение Ане, чтобы поблагодарить ее за то, что дала мне знать, и сообщаю, что собираюсь проведать Изабеллу. Я так же быстро отправляю сообщение Изабелле, давая ей знать, что я уже в пути, и не утруждаю себя ожиданием ответа. Я собираюсь убедиться, что с ней все в порядке, несмотря ни на что.

Когда я поднимаюсь на ее этаж, я вижу, что дверь приоткрыта. Мое сердце подскакивает к горлу, мои боевые рефлексы уже активизируются при мысли о том, что кто-то мог вломиться, пока я не замечаю несколько высоких ящиков прямо снаружи, в холле. Я хмуро смотрю на них, не понимая, что происходит. Мгновение спустя я вижу, как Изабелла высовывает голову, и у меня перехватывает дыхание.

Она одета более скромно, чем я когда-либо видел ее, в мягких на вид брюках для отдыха, низко сидящих на бедрах, и укороченной майке, открывающей мягкую коричневую гладь ее все еще плоского живота. От одного вида этой обнаженной плоти, намека на ее тазовые кости над поясом, у меня пересыхает во рту от желания, и я замираю на месте, желая увидеть больше. Ее густые, волнистые черные волосы собраны в пучок на макушке, и она хмуро смотрит на коробки, как будто они представляют собой особенно сложную проблему. Это дает мне возможность посмотреть на нее незаметно, наслаждаясь видом ее расслабленности и, казалось бы, домашней обстановки. Только приглядевшись повнимательнее, я вижу, что ее глаза покраснели, губы потрескались, как будто она плакала и кусала их. Во мне поднимается волна гнева, направленная исключительно на Сиршу за то, что она довела мою Изабеллу до слез.

Секунду спустя она замечает меня, и ее глаза расширяются.

— Найл. — Она произносит мое имя, как будто я какой-то спаситель, как будто я пришел спасти ее, и это не должно быть сюрпризом. В конце концов, я делал это снова и снова.

— Что все это значит? — Я указываю на коробки, и Изабелла краснеет.

— Мебель, — говорит она тихим голосом, как будто боится, что я могу расстроиться. — Вещи, которые мы с Анной купили сегодня. Они сказали, что их доставят только на следующей неделе, но…

— Они пришли раньше. — Я заканчиваю предложение легкой улыбкой. — Иногда такое случается, когда они видят, что у тебя такая модная кредитка. — Я дразняще подмигиваю ей. — Вероятно, нам нужно убрать часть старой мебели, да?

— Я знаю, это много… — Ее щеки краснеют, и я быстро подхожу к ней, стоя достаточно близко, чтобы я мог просунуть пальцы под ее подбородок, приподнимая ее лицо так, чтобы она смотрела мне в глаза.

— Пока ты находишь то, что тебе нравится, что позволит тебе чувствовать себя здесь как дома, это все, что меня волнует, — твердо говорю я ей. — Чего я не хочу, так это чтобы ты перетаскивала что-нибудь слишком тяжелое, так что зайди обратно на минутку, пока я спущусь в вестибюль. Мебель в квартире принадлежит зданию, поэтому они захотят прислать кого-нибудь наверх, чтобы убедиться, что она доставлена в нужное место.

Она улыбается мне, нежно и водянисто, и мне приходится бороться с желанием наклониться и поцеловать ее. Она чертовски красива, красивее всех, кого я когда-либо знал, любой женщины, с которой я когда-либо был, и я хочу ее со свирепостью, которая причиняет боль.

— Я сейчас вернусь, — мягко говорю я ей, умудряясь сопротивляться своей потребности в ней, но едва-едва. Мы должны привыкнуть быть друзьями, сородичами, а не любовниками, напоминаю я себе. Это так чертовски тяжело, когда я чувствую, что она мне нужна, когда я чувствую, что никакого количества времени, никаких часов, проведенных с ней в постели, никогда не будет достаточно, а мне приходится подавлять это в себе.

Достаточно просто попросить кого-нибудь прийти и помочь передвинуть мебель, на самом деле, нескольких человек. Дежурный менеджер упомянул что-то о необходимости договориться о встрече, но быстрое упоминание о моей принадлежности к "Ирландским королям" привело к появлению трех здоровых мужчин, способных подойти и помочь убрать любую мебель, которую Изабелла решит, что она не хочет видеть. Пока я добавляю остальное.

— Я могу помочь, — пытается настаивать Изабелла, когда я поднимаюсь наверх, чтобы сообщить ей, что помощь уже в пути, но я просто качаю головой.

— Тебе нужно быть осторожной, — твердо говорю я ей. — Ты и так через слишком многое прошла на ранних стадиях этой беременности, а прием у твоего врача состоится только через две недели. Так что садись на диван и позволь своему мужу сделать всю работу.

При слове "муж" на щеках Изабеллы появляется розовый румянец, и мне приходится проигнорировать учащенное биение собственного сердца в ответ, когда я вижу это. Наша химия слишком хороша, притягательна до такой степени, что ее почти невозможно игнорировать. Я никогда не хотел иметь жену, и все же я здесь, задерживаюсь на прикосновении своих пальцев к ее лицу, и моя грудь сжимается от ее реакции на то, что я называю себя ее мужем.

— Я купила новый диван, — шепчет она, не сводя с меня своих влажных темных глаз.

— Иди посиди на старом, пока мы его не переместим. Или я сам отнесу тебя туда и посажу на него. — Я прищуриваюсь, глядя на нее, изо всех сил стараясь не обращать внимания на дрожь, которая, как я чувствую, пробегает по ее телу. Я могу сказать, что возбудил ее, и мне требуется вся моя сила воли, чтобы не отнести ее… но не на диван.

Звук открывающейся двери лифта отрывает меня от реальности, и я чувствую тихое, неохотное дыхание Изабеллы, когда она тоже отступает назад, направляясь к двери квартиры.

На то, чтобы вывезти старую мебель из квартиры и установить все новые коробки, уходит несколько часов. Когда это сделано, первое, что я собираю для Изабеллы, это диван, мягкий, плюшевый, отделанный сизо-серым бархатом, и многозначительно смотрю на нее, пока она не плюхается на него, свирепо глядя на меня.

— Прекрасно. Я, знаешь ли, не беспомощна, даже беременна. Но… спасибо тебе. За все это. — Ее голос смягчается на последних словах, она прикусывает потрескавшуюся нижнюю губу, как будто боится, что я могу счесть ее неблагодарной.

Я бросаю на нее взгляд. Ее руки зажаты между колен, ложбинка видна в глубоком вырезе укороченного топа. Мой член дергается от этого зрелища, я представляю, как его укладываю между ними, чего я с ней еще не пробовал. Я могу представить, как скольжу между ее грудей, головка моего члена касается ее губ, а ее маленький розовый язычок высовывается, чтобы облизать его…

— Найл? — Мое имя — вопрос на ее губах, и я резко вырываюсь из своих фантазий, находясь на пути к тому, чтобы чувствовать себя некомфортно возбужденным даже в спортивных штанах.

Ожерелье, которое я ей подарил, болтается чуть выше ее груди. Я сосредотачиваюсь на нем, и моя грудь сжимается при виде этого. Она носит его каждый день с тех пор, как я вернул его ей, и я знаю, что это что-то значит, я просто не могу позволить себе думать о том, что это значит. Она цепляется за надежду, от которой я изо всех сил пытаюсь избавиться.

— Я просто хочу, чтобы ты отдохнула, — твердо говорю я ей, распаковывая приставной столик для гостиной. — Я слышал, у тебя был трудный день, после возвращения с Анной из магазина.

Глаза Изабеллы расширяются, и я снова замечаю, какие они красные в уголках, слегка припухшие. Очевидно, что она плакала раньше, до моего прихода.

— Как ты узнал об этом?

— Ана написала мне сообщение. Я бы хотел, чтобы ты мне сказала об этом сама.

— Я не хотела создавать проблемы, — тихо говорит она. — Это было просто… я не знаю. Может быть, ревность. Или то, что она защищала свою семью, как она это видит. Я не думала, что тебе нужно вмешиваться…

— Если кто-то жестоко разговаривает с моей женой, или обвиняет ее, или плохо обращается с ней, это проблема. — Я отложил лезвие бритвы, которым вскрывал коробки, сосредоточив внимание на Изабелле. Она внезапно выглядит усталой и встревоженной, и я хочу ее успокоить. — Я хочу, чтобы ты поняла, что не имеет значения, вместе ли мы, женаты мы или разведены, любим ли мы друг друга или нет, ты мать моего ребенка, и я обещал тебе защиту. — Я качаю головой. — У Сирши не было причин так с тобой разговаривать. Но Ана не рассказала мне подробностей того, что было сказано, а я бы очень хотел, чтобы ты рассказала.

Зубы Изабеллы еще глубже впиваются в ее губу.

— Я клянусь, Найл, я в порядке…

— Как бы то ни было, — мягко настаиваю я. — Мне нужно знать, что тебе говорят.

Изабелла на секунду отводит взгляд.

— Это все то же самое, что сказал Коннор, но с примесью ревности, — говорит она наконец. — Она сказала, что никто не уверен, что ребенок твой, и что я могла солгать об этом ради денег и безопасности. — Она бросает на меня взгляд, и я вижу, как слезы наполняют ее глаза, а руки сжимаются между коленями. — Я думаю, что некоторые из ее конкретных слов были о том, что тебе нужна женщина, а не девочка. И что я должна держаться от тебя подальше.

Я фыркаю на это.

— Держаться от меня подальше? Чертовски трудно это сделать, когда ты носишь моего ребенка, да?

Глаза Изабеллы слегка расширяются, и она прикрывает рот рукой, пальцы касаются ее губ так нежно, что мне до боли хочется их поцеловать.

— Ты действительно мне веришь?

Я вздыхаю, придвигаюсь ближе со своего места, открываю коробку, так что оказываюсь рядом с диваном, почти касаясь ее ног, когда беру ее руки в свои.

— Я же говорил тебе, девочка. Из всего, что произошло между нами, я никогда не сомневался в этом. Я мог бы подумать, что Диего или Хавьер заставили тебя, но ты заверила меня, что это не так. Я знаю, что ты не была ни с одним другим мужчиной по собственному выбору. Я верю… — я делаю паузу, подыскивая нужные слова. — Я верю, что все, что ты говорила и делала, Изабелла, было потому, что ты хотела меня. И я не думаю, что ты так быстро двинулась дальше, как только мы решили, что наше время истекло, или что тебе нужен был кто-то, кроме меня, пока мы были вместе. Между нами нет доверия, да, но я никогда не думал, что ты вероломна.

Глаза Изабеллы закрываются, а когда она снова открывает их с легкой грустной улыбкой, я все еще вижу в них слезы.

— Спасибо тебе, — тихо шепчет она. — Слышать это от тебя очень много значит.

Я не могу остановиться. Я протягиваю руку, чтобы коснуться ее руки, проводя более грубыми кончиками пальцев по мягкой коже тыльной стороны.

— Между нами многое было, девочка. Не все пропало из-за того, что произошло. Но нам нужно сделать все возможное, чтобы проложить хороший путь вперед, да? Ради малыша.

Изабелла кивает, смахивая слезы.

— Спасибо тебе за все это. — Она указывает на коробки, заполняющие гостиную, и я смеюсь, поднимаясь на ноги.

— Еще много чего нужно сделать. И нам все еще нужно поесть. Так что закажи нам что-нибудь с помощью этой кредитной карты, да? А я продолжу распаковывать все это.

После еще небольшого обсуждения мы оба соглашаемся на пиццу. Изабелла быстро соображает, как ее заказать, и садится на диван, пока я быстро распаковываю остальные коробки, расставляя мебель по ее вкусу. Здесь есть приставной и журнальный столик для гостиной, новый ковер и несколько произведений искусства, а также некоторые другие предметы для спальни.

— Сегодня мы смотрели детские вещи, но… — Изабелла нервно замолкает. — Я подумала, что ты, возможно, захочешь купить их со мной. Я не хотела предполагать, но…

— Я бы очень этого хотел, — уверяю я ее, и то, как загорается ее лицо, лишает меня всякой решимости сохранять дистанцию между нами.

Когда приносят еду, мы садимся за обеденный стол в маленьком уголке квартиры, шторы отдернуты, чтобы показать вид на город за окном.

— Это прекрасно, — тихо говорит Изабелла, глядя на огни горизонта. — Я не думала, что мне не понравится жить в городе, но, думаю, я могла бы привыкнуть к этому.

— Я надеюсь на это. Я смотрю на нее поверх картонной коробки из-под пиццы между нами, клейкие ломтики выглядят неуместно на черных с золотыми краями керамических тарелках. — Я хочу, чтобы ты была здесь счастлива, Изабелла. Я хочу, чтобы это был твой дом, твой и нашего ребенка. У меня нет намерения уезжать, и я хочу, чтобы наш ребенок рос там, где я смогу быть частью его жизни, но я также не хочу держать тебя там, где ты будешь несчастлива.

Изабелла задумчиво смотрит на меня.

— Я люблю Мексику, — тихо говорит она. — Я думала, что проживу там всю свою жизнь. Я люблю жару и пустыню, запах воздуха, сады за домом моей семьи, все это. Но я была бы там несчастлива, была бы замужем за Диего, рожала бы от него детей. По крайней мере, здесь… — Она нервно облизывает губы, ковыряя свой кусок пиццы. — По крайней мере, здесь я с тобой. У меня будет твой ребенок. Я бы предпочла это, даже если я никогда не полюблю Бостон так, как любишь его ты.

Ее голос прост и честен. Я слышу правду в ее словах, и они задевают меня до глубины души, в очередной раз поколебав мою решимость. Что, если все могло быть по-другому? Что, если бы каждый вечер можно было вот так сидеть напротив нее за ужином? Легко представить высокий стульчик сбоку от стола, воркующего там ребенка, стул с ребенком позже, возможно, к нему со временем присоединится еще один. Жизнь, которую я никогда не представлял, разворачивается передо мной за считанные секунды, и мне приходится бороться, чтобы вспомнить то, что я решил за долгие мучительные часы размышлений о моем будущем с Изабеллой, что этому никогда не суждено было сбыться, и что теперь все, что мы можем сделать, это собрать осколки и сделать все возможное, порознь, но сосредоточенно на нашем ребенке.

— Тебе понравился твой день с Анной? — Наконец я спрашиваю, когда молчание затягивается слишком надолго. Я вижу намек на разочарование в глазах Изабеллы из-за того, что я не совсем правильно отреагировал на то, что она сказала, но правда в том, что я не знаю, что сказать, чтобы не причинить ей боль. — Она сказала Лиаму, что была взволнована возможностью завести здесь подругу. Я думаю, вы двое подходите друг другу.

Изабелла слабо улыбается.

— Я думаю, мы могли бы стать друзьями. Трудно сказать, у меня никогда не было настоящих друзей, кроме моей сестры. Но Ана кажется такой милой и искренней. Было бы хорошо иметь здесь друга.

— Я позабочусь о том, чтобы Сирша больше тебя не беспокоила, — твердо говорю я ей. — Она не имела права так с тобой разговаривать, и я позабочусь о том, чтобы это больше не повторилось.

Изабелла вздыхает.

— Это действительно расстроило меня, — признается она. — Но в каком-то смысле я понимаю. — Она поднимает взгляд от своей тарелки, ее темные глаза встречаются с моими. — Ты явно был ей небезразличен, даже если она разбила тебе сердце. Я поняла это по тому, как она смотрела, когда говорила о тебе.

— У нас с Сиршей все кончено. — Я пристально смотрю на нее. — Между нами ничего не может быть. И после того, как она повела себя с тобой, у меня нет желания устанавливать между нами что-либо, кроме дистанции.

— Я знаю. — Изабелла поджимает губы. — Но я также знаю, что я здесь чужая. Она не совсем неправа, подозревая меня. Я ввязалась в это дело с ложью, даже если не хотела, чтобы оно зашло так далеко. Я тоже не совсем герой этой истории. — Она тяжело сглатывает, и я вижу, как она снова борется со слезами, когда смотрит на меня через стол. — Мне так жаль, Найл. Я знаю, что говорила это раньше, но я… очень раскаиваюсь на самом деле. Я не знаю, как это исправить. Я не…

Я вздыхаю, отодвигаю стул, чтобы встать и обойти вокруг того места, где она сидит. Я нежно провожу рукой по ее затылку, ощущая прикосновение ее шелковистых волос к своей ладони, и легонько целую ее в лоб, ощущая легкую дрожь, пробегающую по ее телу.

— Просто наберись терпения, — мягко говорю я ей. — Все придут в себя со временем, хотя бы ненадолго. Просто подчиняйся правилам и не высовывайся, и это покажет, что ты делаешь все возможное.

Она поднимает голову, когда я отстраняюсь, в ее темных глазах мелькает надежда.

— Ты думаешь, что сможешь доверять мне? Со временем?

У меня внутри все сжимается от страха, что я не смогу, что она никогда не почувствует себя здесь счастливой или любимой, что бы еще ни случилось.

— Сосредоточься на том, что может сделать тебя счастливой прямо сейчас, — осторожно говорю я ей. — Давай не будем слишком много думать о будущем, кроме того, что необходимо для ребенка. Это самое важное сейчас.

Я чувствую разочарование в ней, но отстраняюсь. Если я буду так близко к ней еще долго, я не смогу удержаться от поцелуя. И тогда…

— Мне пора возвращаться, — говорю я ей грубо. — Это был долгий день, и завтра у меня полно дел. Врач должен связаться с тобой завтра для получения дополнительной информации о твоем приеме.

Изабелла кивает, вставая.

— Я провожу тебя, — тихо говорит она, и я слышу нотку обиды в ее голосе. Я знаю, на что она надеялась, что я останусь, что проведу ночь снова с ней, но я не могу. Я не могу позволить этому продолжаться, уводя нас все глубже и глубже во что-то, для чего я не вижу счастливого конца.

Я вижу это по тому, как она почти выгибается мне навстречу, когда я прощаюсь с ней, ее подбородок приподнимается, словно для поцелуя, прежде чем она спохватывается и отступает назад.

— Спокойной ночи, — тихо говорит она.

— Спокойной ночи, Изабелла.

Оставить ее тут кажется мне одной из самых сложных вещей, которые я когда-либо делал, и я не могу до конца понять почему. Я никогда не хотел ничего из этого, ни жены, ни семьи. До появления Изабеллы я был доволен своей жизнью такой, какая она была. Даже с Сиршей я предлагал ей будущее без брака и детей, потому что хотел ее, потому что я так отчаянно хотел, чтобы она уехала со мной, а не потому, что я действительно хотел этого для себя. Но с Изабеллой… Чертовски легко представить себе такое будущее с ней. Проще, чем должно быть. Теперь, когда она здесь, в Бостоне, после вечера, который я только что провел с ней, я вижу, на что это могло бы быть похоже. Но пути назад нет. Мы не можем исправить весь нанесенный ущерб, и последнее, чего я хочу в мире, это причинять ей еще больше боли, если в конце концов я не смогу ей доверять.

Даже если мне будет трудно уйти, это разорвет меня на части.