Жили-были...

– Так что, он просто вылетел из кабинета? Кто так делает? – Голос Кайли разнёсся по помещению, отчего все присутствующие в кафе замолчали и уставились на нас.

Я пожала плечами, сделав большой глоток своего кофе. С тех пор как Габриэль сбежал из моего кабинета, прошло уже два дня. Как только моё дыхание вернулось в норму, я тут же позвонила Кайли и, конечно же, её визг в телефонной трубке заставил меня поёжиться.

На следующий день Кайли вернулась с летучки. Она была полна энтузиазма и желала узнать каждую деталь моей «эротической офисной схватки» с Габриэлем. От такого смехотворного названия, которое подруга дала произошедшему, я закатила глаза, но пообещала выпить с ней кофе, так что мы могли поговорить о том, что мне дальше делать.

– Не знаю. Даже не представляю, как мы сможем работать со всем… – я помахала рукой в воздухе, – этим. Даже не знаю, как это назвать. Я имею в виду, что когда он находится в комнате, всё, чего мне хочется, так это врезать ему и запрыгнуть сверху. Да что со мной такое?! – расстроено пробормотала я, проведя пальцем по краю чашки.

Кайли вздохнула и, ссутулив плечи, покачала головой.

– Всё довольно просто, Пэй. Ты прячешь сердце за семью замками, поэтому не видишь дальше собственного носа.

– И чего именно я не вижу?!

– Того, что между вами. Это классический случай сексуального напряжения. Именно тот, где ты его любишь, ненавидя, и ненавидишь, любя. Возможно, тебе стоит не сопротивляться, а переспать с ним и выкинуть из головы.

– Ты, должно быть, шутишь? Между нами нет никакого сексуального напряжения, просто моё тело помнит, на что он способен. Плюс, выкинуть его из головы у меня не получится. Теперь он наш клиент, Кайли. А я не могу спать с клиентом, и ты это знаешь.

– Знаю, – вздохнула подруга. – Но что ещё ты предлагаешь? Ты не можешь и пяти минут провести с ним в одной комнате, не поругавшись. Если не будешь осторожной, Кейт пронюхает о твоих так называемых «деловых отношениях» и отберёт клиента.

– Да пусть его забирает, лишь бы при этом не уволила. Блэк сводит меня с ума, Кай. После того как два дня назад он заявился в мой кабинет, я не могу работать. У меня всё валится из рук. И теперь мне придётся встретиться с ним в понедельник? Он знает, как важна для меня работа, и пользуется этим, чтобы получить желаемое.

– И, как думаешь, чего он хочет? Похоже, что он хочет тебя, а не пиар-компанию «Блю Стоун».

– Неправда. Ему нравится сама идея во время работы иметь под рукой готовую киску. Я не раз видела подобных мужиков и встречалась с такими. И один из них сделал мне больно. Проклятье, Блэк трахает мне мозги, и я ненавижу его за это.

– Так почему не заключить с ним пари?

– Ты о чём?

– Послушай, он пообещал, что к концу недели заставит тебя кончить на его столе, так? – Я кивнула, гадая, к чему она клонит. – Так заключи пари. Только измени условия, так у тебя появится преимущество. Дай ему месяц, а не неделю. И удостоверься, чтобы он понял, что между вами ничего связанного с сексом быть не может. Только деловые отношения. Таким образом ты получишь то, что хочешь: начнешь самостоятельно работать с клиентом, выбьешь дерьмо из Кейт и прекратишь всё это, – она помахала рукой в воздухе, – с Габриэлем. Беспроигрышный вариант.

– Это может сработать. И совпало бы с открытием «Альфы».

– Всё дело в том, хочешь ли ты, чтобы он прекратил то, что делает сейчас?

Её вопрос застал меня врасплох. Хочу ли я этого?

– Глядя на твоё лицо, я бы сказала, что нет. Не хочешь.

– Не смеши меня! Этот властный, ограниченный и назойливый кретин доводит меня до бешенства. Он сводит меня с ума, а мы разговаривали всего-то три раза.

– Ну, по-моему, тебе это нравится. На самом деле, я изо всех сил пытаюсь сказать, что он вполне может быть твоим прекрасным принцем.

– Кайли! – набросилась я на подругу.

– Что? Если ты не веришь в сказки, то это ещё не значит, что их не существует. Ну же, Пэй. Судя по твоим словам, этот парень – вылитая ты, только с членом. Габриэль встретил кого-то, похожего на себя, и ему это нравится. Он получает от этого удовольствие. Точно так же, как и ты. Тебе нравится, что он бросает тебе вызов и застаёт врасплох. И в течение следующей недели мог бы тебя трахнуть, если бы ты только попросила его об этом. Габриэль в своем роде прекрасный принц. Он может не ездить на белом коне, и ты можешь не быть девицей в беде, но он легко может выбить почву у тебя из-под ног.

– Габриэль может выбить почву у меня из-под ног только в одном случае – если швырнёт меня на землю. Терять почву из под ног – не сексуально и совершенно не похоже на сказку. Это ещё один способ дать женщине ложное чувство надежды, когда доходит до мужчин и романтических отношений.

– Ты безнадежна, Пэйтон. – Кайли покачала головой, допивая кофе. – Однажды ты влюбишься, да так чертовски сильно, что даже не поймешь, как это произошло. И когда этот день настанет, я буду стоять рядом, шепча тебе на ухо: «Я же говорила».

– Ага, а я буду стоять прямо за тобой, давая тебе пинка за то, что ты такая бестолковая дурочка. Этого никогда не случится. Не после него, Кай. Я никогда не позволю себе быть настолько слабой, чтобы снова влюбиться. Я этого не сделаю.

– Что-то мне подсказывает, что Габриэль может это изменить.

– Что-то мне подсказывает, что если ты не прекратишь, «Лубутены», которые я одолжила, вернутся к тебе все в царапинах.

– О господи, а вот этого не нужно. Если бы обувной бог тебя услышал, то вмиг бы изгнал из обувного рая. – Она завертелась на месте и, закатив глаза, махнула официанту, заказывая ещё кофе.

Взяв у неё чашку, я пододвинула её к себе поближе.

– Ты только что упомянула богов обуви. Больше никого кофе.

– Н-но он такой мягкий, вкусный и… Боже милостивый!

Какого чёрта?

– Только не смотри, но, думаю, только что моя вагина буквально завизжала, как черлидерша. Прямо сейчас у стойки стоит самый сексуальный мужчина в мире и заказывает кофе.

Я медленно повернулась. Мне было чертовски любопытно увидеть, кто именно заставил Кайли визжать громче обычного. И чуть не задохнулась, когда мои глаза остановились на скромном незнакомце. Эту задницу я узнаю где угодно. Габриэль.

С широко распахнутыми от шока глазами я резко повернулась к Кайли.

– Он восхитителен. Господи, ты видела эту задницу? О боже, думаю, у меня прилив! Может ли случиться прилив в двадцать четыре года? У меня начинается климакс!

Я тяжело вздохнула, обхватив руками голову и пониже съехав на стуле. Да быть этого не может.

– Пэйтон! – шепотом обратилась ко мне Кайли. Я проигнорировала её и приготовилась в случае необходимости сползти на пол. – Пэйтон! Пэй! О боже, Пэйтон, он идёт сюда!

О нет! Только не здесь и не сейчас.

– Кайли, заткнись! Пожалуйста, ради всего святого, заткнись! – зашипела я, опустив руки. Потянувшись к сумочке, я приготовилась бежать.

– Чего ты так нервничаешь? Он сексуален. И смотрит прямо на тебя! – закричала она, хлопая в ладоши.

– Прекрати, Кайли. Это…

– Габриэль Блэк. – Его голос – мягкий и соблазнительный, словно десерт из мороженого с горячим шоколадом – разнёсся по кафе. Я с полнейшим ужасом наблюдала за тем, как от осознания у Кайли расширились глаза. На её лице расплылась огромная улыбка, когда Габриэль протянул ей руку. – А вы?

– Кайли Джексон, – без запинки ответила она, вложив свою ладонь в его. – Лучшая подруга Пэйтон и мастер «чёрного пояса». Приятно познакомиться.

Тяжело вздохнув, я снова спрятала лицо в ладонях. Это происходит не со мной.

– Мне тоже, – ответил он своим греховным голосом.

Я опустила руки, пытаясь не захихикать, когда губы Кайли сложились в идеальной формы букву «О». Боже, думаю, она в отключке. Нужно вытащить нас отсюда прежде, чем врежу им обоим.

– Кайли, разве нам не нужно вернуться на работу?

Подруга убрала руку из ладони Габриэля и посмотрела на часы.

– Нет. У нас ещё есть минут тридцать, – улыбнулась мне Кайли.

За это я точно её придушу и попаду за решётку.

Переключив внимание на Габриэля, я сладко улыбнулась.

– Простите, мистер Блэк, но нам нужно присутствовать на собрании. Приятно было снова с вами увидеться. – Поднявшись, я закинула сумочку на плечо. А потом кивнула Кайли, намекнув, что нам пора идти. Она приподняла одну бровь, медленно качая головой.

– К чему такая спешка? – Габриэль быстренько сел рядом с моей подругой. – Кайли сказала, что у вас ещё осталось полчаса.

Ох, пристрелите меня! Я бросила пристальный взгляд на Габриэля, а потом – на Кайли. На этот раз подруга намёк поняла. Слава богу! Встав со своего места, она снова пожала руку мистеру Блэку.

– Нет, Пэйтон права. У нас собрание, но я могу её прикрыть на час или около того, – усмехнувшись, она повернулась ко мне. Потом выбралась из нашей кабинки и, помахав рукой, зашагала к выходу из кафе со словами: – Увидимся на работе, солнышко!

Внезапно мы оказались одни. А я стояла с открытым ртом, как идиотка. Что он здесь делает? Покачав головой, я наконец захлопнула рот и села за столик. Нет смысла убегать отсюда, словно перепуганное дитя.

– Итак. – Габриэль сделал глоток кофе. – У тебя довольно… странная подруга.

Я хихикнула, отлично зная, что если бы Кайли это услышала, то хорошенько надрала бы ему зад.

– И она не шутила, сказав, что у неё чёрный пояс. Так что я бы не стала говорить ей это в лицо.

– Мне такое даже в голову не пришло, – игриво ответил он.

Проклятье!

Я тяжело вздохнула.

– Чего ты хочешь, Габриэль?

Он с минуту не отрывал от меня глаз, по-видимому, обдумывая свой следующий шаг.

– Как я уже говорил, встречаемся в понедельник у меня в офисе.

– Когда вернусь на работу, перезвоню вашему секретарю, – сухо ответила я, встав из-за столика. – Это всё, мистер Блэк?

– Нет, – рявкнул Габриэль. – Сядь.

Я без возражений села на место.

– Я хочу тебя, Пэйтон. Нам нужно это обсудить.

От его наглости у меня округлились глаза. Да кто, чёрт возьми, обсуждает такое за чашечкой кофе?

– Я не часть сделки, Габриэль, – презрительно усмехнулась я, скрестив на груди руки. – Если мы будем работать вместе, то должны вести себя профессионально и никак иначе. Если начальница когда-нибудь узнает об «Омеге», меня могут уволить. Мы будем работать вместе, и я сделаю всё необходимое для твоей компании, но спать с тобой я не буду.

– А ты упрямая.

– Это ещё мягко сказано. Хотите проверить меня, мистер Блэк? Я бы не советовала, – выпалила я в ответ.

– А если я не послушаюсь?

– Тогда узнаете степень моего упрямства. – Я встала, снова забросив сумочку на плечо. – Я не хочу и не буду с вами спать. Предлагаю поискать доступную девицу в другом месте, потому что я не шлюха.

Он приподнял бровь.

– Я так не думаю, мисс Миллер. Но когда дело касается вашего запаха, я готов принять вызов.

– А я готова противостоять вам на каждом шагу. Хорошего вам дня, мистер Блэк.