Жизнь начинается сегодня

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

На какое-то мгновение Моргану показалось, что он окончательно потерял Элли.

Он прекрасно помнил подобное выражение па ее лице: стиснутые зубы, плотно сжатый рот и горящий взгляд… Было очевидно, что она отвергнет любое исходящее от него предложение. Ну и упрямица, эта Элли! Морган скривился.

Когда они были вместе, она легко могла довести его до белого каления. Эта женщина умудрялась даже небольшой спор превратить в сражение и никогда не хотела уступать. В таком настроении сладить с ней было не просто. И был только один способ сделать это. Самый действенный способ.

Морган решил обратиться к старому опыту.

— Пожалуйста… — ласково добавил он.

Было очевидно, что так просто сдаваться Элли не собиралась. И зачем он настаивает на том, чтобы она осталось? Ведь совершенно ясно, что ей хочется куда-то убежать. Или, вернее, к кому-то.

Может быть, именно в этом и крылась причина ее поведения? Элли заметно нервничала, скрывая нечто чрезвычайно важное для нее. И чем старательнее она старалась скрыть свою тайну, тем больше Моргану хотелось докопаться до истины.

— Элли…

Он провел рукой по волосам и тяжело вздохнул.

— Я несколько часов подряд сидел за рулем. Я безумно устал, и мне нужна чашечка кофе.

Морган действительно выглядел измотанным, отметила про себя Элли. Когда он углублялся в свою работу, то забывал обо всем, в том числе о еде и питье.

— Почему ты боишься остаться? — тихо спросил Морган.

— Я не боюсь. — Правда, уверенности в ее голосе не было. — С чего ты это взял? Хочешь кофе — пожалуйста, будет тебе кофе, — с неохотой добавила Элли.

Она бросила неосторожный взгляд на Моргана и тотчас пожалела об этом, так как его широкая благодарная улыбка была способна растопить любое сердце, а что уж говорить о ее собственном.

— Я всегда знал, что ты ангел.

— Брось глупости говорить! У меня здесь только растворимый кофе…

— Отлично! — бросил Морган через плечо, потому что, не дожидаясь, когда она закончит фразу, пошел к машине.

Элли, пытаясь сохранять хотя бы видимое спокойствие, отправилась на кухню ставить чайник. Выпить чашку кофе — это недолго. Скоро она вернется к себе. Рози в надежных руках. Даже если девочка проснется, о ней позаботятся Марион и Ди.

— Не могла бы ты сделать еще и бутерброд? — прервал ее размышления Морган, незаметно войдя на кухню. — В сумке должны быть хлеб и сыр.

— Когда ты ел в последний раз?

Морган задумчиво пожал плечами:

— Не помню.

Он стоял совсем близко, и его запах околдовывал Элли. Падающие из окна солнечные лучи освещали его черные волосы. Морган закатал рукава рубашки, обнажив мускулистые руки. Кроме того, джинсы, идеально сидящие на нем, плотно обтягивали его ноги. Элли с трудом отвела от него глаза.

— Не хотел терять время. И потом ты сама знаешь, что такое придорожные забегаловки. Поэтому буду тебе бесконечно благодарен за бутерброд… Было бы здорово, если бы ты заодно нарезала овощей: огурцы, помидоры…

— Интересно, ты со всеми такой требовательный? — спросила Элли.

В ответ Морган только рассмеялся, что очень рассердило ее. Она пытается помочь ему, а он издевается над ней. Элли стиснула зубы. Она знала, что, несмотря ни па что, сделает Моргану кофе, приготовит бутерброд. Не то чтобы у нее не было выбора, но… Она помогла бы любому другому жильцу, уставшему после дороги. А тем более Моргану, который когда-то так много значил для нее. Вздохнув, она принялась рыться в сумке, которую он принес, в поисках хлеба и сыра.

Вдруг слезы навернулись у нее на глаза. Когда это было: около двух лет назад? Теплым июньским вечером она переехала в лондонскую квартиру Моргана. Когда он предложил ей жить вместе, любовь мгновенно подсказала ей ответ: Элли сразу согласилась и па следующий день переехала к нему.

Тогда, как и сейчас, Морган отвел ее на кухню и попросил приготовить что-нибудь для них, пока он достает вещи из машины.

Рука Элли дрогнула, и она едва не порезалась. В тот раз, когда Морган, посвистывая, таскал чемоданы, он одаривал ее многообещающей улыбкой, отчего мысли у нее в голове путались. А на обратном пути он или целовал, или ласкал ее. Его руки словно ненароком пробегали по волосам, плечам, спине. Казалось, он хочет убедиться, что Элли здесь, рядом с ним в его доме.

А когда он перенес все вещи, он обнял ее за талию, прижал к себе и положил голову ей на плечо. Как было приятно чувствовать его дыхание так близко…

Все это ошибка! Глупость! Морган ругал себя за то, что приехал. В раздражении он захлопнул багажник. Осталась только одна коробка па заднем сиденье машины.

Его не покидало ощущение дежа-вю. Неудивительно, ведь все происходило точно так же в день переезда Элли к нему.

— Черт!

Забыв на время о коробке, Морган положил руки на горячую крышу машины и устало склонил голову, погрузившись в воспоминания.

Он никогда не был так счастлив, как в те дни. И так напуган. За все двадцать восемь лет своей жизни он не испытывал ничего подобного. Морган до сих пор не мог поверить, что сделал первый шаг, произнес те решающие слова, которые, как он думал, никогда никому не скажет.

Не верилось и в то, что Элли согласилась.

На самом-то деле он не был готов к такому повороту событий. Не собирался говорить о переезде. Но в тот момент, когда они лежали вместе, приходя в себя от ошеломительной страсти, с которой они любили друг друга, он почувствовал, что обязан это сделать.

Ему было сложно найти подходящие слова. Морган будто сейчас слышал собственный голос:

— Я думаю, после того, что между нами произошло, будет странно просто попрощаться и разойтись по домам. Как ты думаешь? Может быть, нам стоит… жить вместе?

— Кофе готов!

Голос Элли, ворвавшийся в его воспоминания, заставил Моргана резко вскинуть голову. Подхватив коробку, он понес ее на кухню. С такой же легкостью, как Элли говорила о своей любви, она ушла. Они были вместе всего каких-то одиннадцать месяцев, после чего он внезапно почувствовал, что в ее отношении к нему произошли какие-то изменения. А через две недели после этого Элли сообщила ему, что уходит от него.

— Последняя коробка, да? — Элли намазывала масло на хлеб. Ее внимание было полностью сконцентрировано на том, что она делала, поэтому она лишь едва взглянула на Моргана, когда он вошел. — Брось ее куда-нибудь и приходи пить кофе, пока он еще горячий. — Она еще раз посмотрела в сторону Моргана и добавила: — Кажется, я не права. Это ведь ноутбук?

— Самой последней модели. Замечательная вещь. — Морган поставил компьютер на сервант. — Для меня незаменимый помощник. Вот если бы он еще и сюжеты за меня придумывал, цепы бы ему точно не было.

Он постарался сосредоточиться на мысли о компьютере, ухватившись за нее как за возможность отвлечься от охвативших его воспоминаний. Разговор на нейтральную тему — вот что ему сейчас было нужно. Почему он так и не забыл, какое наслаждение любить эту женщину? Почему все время вспоминает, как огонь желания охватывал его, когда она была рядом? Почему так живы в памяти их страстные поцелуи и ненасытные ласки?

— Да ты сделала столько бутербродов, что ими целую роту можно накормить! — воскликнул Морган, взглянув на стол.

— На всякий случай, — ответила Элли, накладывая на бутерброды зелень. — Я же прекрасно знаю, какой ты бываешь, когда голодный. Вот уж точно по чему я не скучала и о чем не вспоминала.

— Значит, все-таки ты скучала? И вспоминала?

Морган подошел ближе. Он с трудом сдерживал себя: ему так хотелось прикоснуться к Элли, провести рукой по ее волосам, поправить упавшую на лицо прядь, но вместо этого он засунул руки в карманы джинсов.

— Да… — Зачем он так близко подошел? Сердце Элли учащенно забилось, а нервы у нее и до этого были напряжены до предела. — Я, например, прекрасно помню, какой бардак царит у тебя в кабинете, когда ты работаешь. Когда ты забываешь обо всем на свете, даже о еде и питье. Нет-нет, пожалуй, именно кофе — это единственное, о чем ты иногда все-таки вспоминаешь. Должна признаться, вначале я скучала даже по этим сумасшедшим часам, когда ты погружался в работу. Забывая при этом о назначенных встречах, приглашениях…

— Видно, у тебя обо мне только приятные воспоминания, — резко прервал ее Морган.

Боже, как она чудесно пахнет! Изумительное сочетание цветочного аромата с ее собственным. Его словно магнитом притягивало к ней.

— Не обольщайся. И па солнце бывают пятна. А ты все-таки не солнце. И пятен у тебя как у пятнистой зебры.

— Оставь в покое мои недостатки. У меня ведь тоже есть чувство собственного достоинства, — произнес он так печально, что у Элли сжалось сердце.

Ей это только кажется или Морган придвинулся к ней еще ближе?

— И потом, честно говоря, я не согласен с такой оценкой моего характера.

Черный перец… Элли постаралась направить свои мысли на готовку. Морган любит, когда помидоры слегка посыпаны перцем.

Она потянулась за перечницей, по тут же отдернула руку, так как случайно коснулась пальцев Моргана. Он утащил еще не разрезанную помидорку и с удовольствием надкусил ее.

— А есть ли что-нибудь еще, о чем ты скучаешь?

— Да! Определенно не хватает того шалопая, который всегда мешал мне готовить, похищая со стола еду. Неужели нельзя подождать? Прекрати!

Морган потянулся за кусочком банана, но в этот раз Элли была наготове. Она сначала слегка ударила Морган по пальцам, словно непослушного ребенка, а потом схватила его за запястье.

И замерла.

Элли почувствовала, как сильно бьется пульс Моргана, как напряглись его мышцы. Она не могла заставить себя отпустить его руку, хотя и понимала, что выглядит нелепо. Ей вдруг стало тяжело дышать, и она судорожно глотнула воздух.

А Морган был уже совсем близко. Так близко, что она ощущала тепло его тела.

— Элли, — нежно произнес он. Голос его сделался хриплым.

Ей пришлось закрыть глаза. Напряжение возросло до предела. Сил на то, чтобы сопротивляться охватившему ее желанию, почти не оставалось.

— Морган… — слабо запротестовала она.

Или голос ее был таким тихим, что Морган не услышал, или он просто не захотел услышать ее. Не обратив никакого внимания на ее жалобный протест, он наклонился к ней и прошептал:

— А догадываешься, мой ангел, по чему скучал я?

Элли ощутила его горячее дыхание на своей шее.

— Нет…

Она не знала, чего хотела больше, чтобы он остановился или чтобы продолжил. В любом случае Морган явно не собирался учитывать ее мнение.

— Я скучал по твоим шелковистым волосам… — невозмутимо продолжил он и провел свободной рукой по ее волосам. — По запаху твоей кожи. Мне безумно хотелось снова прикоснуться к ней. Хотелось услышать, как бьется твое сердце. Мне не хватало звуков твоего голоса, тепла твоего дыхания.

Палец Морган прошелся по щеке, вниз по шее, остановившись на какое-то мгновение в том месте, где пульсировала жилка, выдавая учащенное сердцебиение Элли.

— Морган…

Нож, который держала Элли, упал па пол.

— Я соскучился по твоим поцелуям…

Теперь его губы проделали тот же путь, что до этого палец. Сначала он поцеловал ее лоб, потом висок, закрытые глаза, щеку. Элли чувствовала, что слабеет с каждым новым поцелуем. Слегка застонав, она положила голову ему на плечо и отпустила руку Моргана.

Он не мог не воспользоваться этим и в то же мгновение, обхватив Элли за талию, прижал к себе. Она с радостью подчинилась ему, потому что едва держалась на подгибающихся ногах.

— Я так давно не ласкал твои груди…

Он принялся медленно расстегивать пуговицы на ее блузке и, когда закончил, просунул руку под лифчик.

— Морган! — вырвалось у Элли.

Здесь был и восторг, и призыв, и испуг. Все вместе! Обвив руками шею Моргана и запустив пальцы в черные волосы, она требовательно наклонила его голову.

Каким знакомым показался им обоим этот требовательный и страстный поцелуй. Руки Моргана нетерпеливо и по-хозяйски путешествовали по ее телу. Элли, как и в прежние дни, стало казаться, что они становятся единым целым. Она вся пребывала во власти желаний и могла думать только об одном, все остальные мысли исчезли с первым поцелуем. В голове у нее вертелось только одно слово — любовь. Как бы Элли ни боялась его, ни стремилась скрыть правду, но… У нее не было сомнений, что это любовь.

Она все еще любила Моргана! Она никогда не переставала, да и не перестанет его любить. Как горько, что жизнь вынудила ее убеждать Моргана в обратном. Если бы он знал, что такое просто-напросто невозможно! Она любила этого мужчину больше жизни. Только материнский инстинкт и ответственность за ребенка оказались сильнее страсти. Из-за дочери она ушла от него, но все равно продолжала любить.

И вот теперь Морган вернулся. Она была в его объятиях, отвечала на его поцелуи. В потемневших от страсти глазах Моргана Элли видела себя. Она понимала, что не сможет остановиться и отказаться от того блаженства, что обещал ей его взгляд.

Элли неловко принялась расстегивать пуговицы рубашки Моргана. Руки ее дрожали, слишком сильным было желание после стольких месяцев разлуки вновь прикоснуться к его мускулистой груди. Как она мечтала об этом! Как хотелось ей почувствовать жар и нежность его кожи.

— Давай же, мой ангел… — хриплым голосом поторопил ее Морган и попытался помочь ей, но Элли решительно оттолкнула его руку.

Наконец она распахнула рубашку и замерла, чтобы полюбоваться красивым телом Моргана. Боже, как она соскучилась!

— Морган… Морган… — лихорадочно бормотала она, покрывая ненасытными поцелуями его тело.

— Элли!

Теперь пришла очередь Моргану сдаться перед напором охвативших его желаний. Он отбросил все попытки сказать что-то и подхватил Элли на руки. Открыв кухонную дверь плечом, Морган быстро пронес ее через небольшую гостиную в спальню. На кровати валялся один из чемоданов, и он ногой скинул его прочь, а потом бросился на матрас, увлекая за собой Элли.

Дрожащими руками Морган сорвал с нее блузку и откинул в сторону. За ней последовал лифчик.

Когда у Элли уже не осталось сил сдерживать наплыв чувств, она стянула с Моргана рубашку, ухватила его за плечи и воскликнула:

— Я хочу тебя… Я хочу тебя…

Элли с трудом узнала собственный голос, до того он был хриплым и чувственным.

— Конечно, мой ангел… Потерпи немного, — выдохнул в ответ Морган. — Подожди, сейчас я избавлюсь наконец от этой… чертовой юбки!

Белая юбка Элли была слишком узкой, и Моргану никак не удавалось справиться с молнией. Отчаявшись, он выругался и, ухватившись за края юбки, с силой дернул ее вверх, оголив длинные ноги Элли.

Лето выдалось жаркое, поэтому Элли не носила колготок. Маленькая полоска атласа и кружева уже не могли остановить Морган. В следующее мгновение они были также отброшены в сторону.

— Ты тоже… — прошептала Элли.

Она протянула руки к ремню и принялась лихорадочно расстегивать пряжку, надеясь, что Морган поможет ей. Но тот медлил…

Что-то случилось! Морган замер, и одного взгляда на него вполне хватило, чтобы заметить, как изменилось выражение его лица — оно сделалось вдруг напряженным и мрачным. Нахмурившись, он внимательно смотрел в глаза Элли, будто ища в них ответ на какой-то беспокоивший его вопрос.

— Элли… Мы не можем…

Горечь и разочарование охватили Элли. Она в изумлении уставилась на Моргана. Как мог он вот так взять и остановиться! В тот момент, когда она, забыв обо всем на свете, о прошлых обидах, собственных обещаниях и страхах, уже готова была ему отдаться. Тело молодой женщины будто плавилось от знойного солнца желания, и поэтому, не удержавшись, она воскликнула:

— Нет! Мы можем! Можем!

Он молча покачал головой.

— Морган! Ну давай же…

— Ответь мне, Элли. Ты сейчас принимаешь таблетки?

Вопрос оглушил Элли. Сначала она вообще не поняла, о чем он спрашивает, по, когда смысл сказанного дошел до нее, вздрогнула, будто Морган ударил ее. Впрочем, даже пощечина не причинила бы ей столько боли.

Противозачаточные таблетки? Вот дура! Забыть о столь важной для него проблеме! И как умело все преподнес, словно действительно заботился о ней. Но ее уже не обманешь. Ей прекрасно известна причина его беспокойства. Все дело в нем самом — ну не хочет человек иметь детей! Ни от нее, ни от какой-либо другой женщины.

— Нет… — наконец вымучила она. — Я сейчас не предохраняюсь.

Ужас, появившийся в глазах Моргана, лишний раз подтвердил ее правоту. Будущего у них нет. Сердце Элли сжалось от горя. Ей было намного тяжелее, чем в тот день, когда она ушла от Моргана. Ведь тогда у нее еще оставалась надежда…

«Ты сейчас принимаешь таблетки?» Ишь ты, старается избежать рождения детей. Слишком поздно, голубчик! Это уже произошло. Около двадцати месяцев назад. Всего не предусмотришь. У Моргана уже есть дочь. Дочь, которую он никогда не хотел и никогда не признает. А она сама ради Рози готова отказаться от любви и забыть Моргана.