Грешный брак 2

Глава 39

Зал притих. По алой дорожке, усыпанной лепестками шел Сигурд. На его руке была повязка. Такая же повязка, слегка прикрытая кружевом воротника была на шее.

Все в ужасе шептались: “Если бы я знала, что пригласили оборотней, я бы.. " А вы помните, что они сделали с конями?!

Сигурд стоял напротив меня, а все притихли.

- Поздравляю, Эрцилия, - произнес он негромким голосом. Я смотрела на него, не зная, что ответить.

Я не любила его, но при этом знала, что очень нравлюсь.

- Это мой подар-р-рок, на свадьбу, - произнес Сигурд, протягивая роскошное ожерелье.

Словно какая-то магия сверкнули молочной белизной с переливом лунные камни.

Все зашептались: Ого! Вы это виделиг. Я сглотнула, посмотрев на Даниэля. Тот едва заметно кивнул, а я протянула руку.

- Благодарю, - одними губами прошептала я, чувствуя тяжесть невероятно дорогого украшения. На украшении были волки с задранными мордами. Казалось, они воют.

Вместо глаз у них были бриллианты, а огромный лунный камень напоминал луну, к которой была обращена золотая стая.

Когда я подняла глаза, Сигурд уже направлялся к выходу. В этот момент Даниэль сжал мою руку. А я повернулась к Бесподобному Барнсу.

- Ну что ж, начнем церемонию! Дорогой жених, - прокашлялся Бесподобный Барнс, а я почувствовала легкое волнение.

Из мешка послышалось недовольное и хриплое: “Мя-я-яу!.

- Брат Бенедиктус! Я сам прекрасно знаю, что нужно говорить! - строго произнес жрец богини любви, глядя на свою сумку. - Начинают с жениха! Так вот, дорогой жених, герцог

Даниэль Дорсет, добровольно ли вы вступаете в брак? Не обещали ли вам отстрелить яйца родственники невесты? Нет ли на вас проклятия, которое наложили родственники невесты? Не ловили ли всей семьей, чтобы притащить сюда? Не долговый расписки ли привели вас под венец?

- Нет - твердо произнес Даниэль.

- Дайте знак, если вы не можете об этом сказать вслух! - произнес Бесподобный Барнс. -

Загните большой палец и опустить остальные четыре пальца, словно сжимаете кулак.

Вашими обидчиками займется брат Бенедиктус!

Бесподобный Барнс присмотрелся, а потом кивнул.

Я посмотрела на лицо дракона, а тот ответил: "Да!"

- Дорогая невеста! Теперь вы! Если добровольно ли вы вступаете в брак? Не проиграли ли вас в карты? Не огромные долги семейства привели вас под венец?

Не шантажировали ли вас тем, что если вы не вступите в брак, вас выгонят на улицу и ославят как последнюю гулящую девку? Если вы в опасности, но не можете говорить, то загните большой палец и опустить остальные четыре пальца, словно сжимаете кулак. И

сразу отойдите! Вашими обидчиками займется брат Бенедиктус!

Я вздохнула. Но ничего подобного делать не стала.

- Вы согласна стать женой Даниэля Дорсетта? - спросил Бесподобный Барнс.

Да, - кивнула я, а потом посмотрела на Даниэля.

- МЯу! - послышался голос кота, заставившего меня улыбнуться.

- Да знаю я все прекрасно! Не надо мне подсказывать - проворчал Бесподобный Барнс. -

Итак, властью, данной мне богиней любви объявляю вас мужем и женой! А вот вам подарок! Книга, написанная мной и братом Бенедиктусом. В соавторстве!

Он положил нам книгу “Как избежать семейных конфликтов".

- Она специально в мягкой обложке, а то участились случаи убийства этой книгой! -

заметил Бесподобный Барнс.

В этот момент все бросились нас поздравлять.

Я смотрела на Даниэля. Он хоть и улыбался, но вел себя как-то странно. Словно что-то скрывал. Хотя, быть может, мне это кажется!

- Поздравляю! - плакала Тесс.

- Поздравляю! - кивал Аспен. Но Аспен тоже выглядел странно. Обычно жизнерадостный, он почему-то смотрел на нас с тревогой.

Свет погас, а я вспомнила первый бал, когда он танцевал со мной. Зажглись уютные свечи и мягкая музыка влилась в зал. Рука герцога легла на мою талию, а у меня дыхание сбилось, когда он плавно повел меня в танце.

- Даниэль? - спросила я, не выдержав молчания. - Что-то случилось?

На губах дракона появилась улыбка.

- Ничего, - мягко произнес он, закружив меня

- Тогда в чем дело? Мне не следовало брать украшение к Сигурда? - спросила я, видя, как мелькает счастливое лицо Тесс и бледное лицо Аспена.

- Ты все сделала правильно, - кивнул Даниэль.

- Тогда в чем дело? - прошептала я

- Просто... - заметил он, глядя на меня своим бирюзовым взглядом. - Я не умею говорить так же красиво, как Аспен. А говорить заученными фразами я не хочу... Я не знаю, как сказать тебе, что ты безумно красивая.

В этот момент у меня на глазах выступили слезы. Откуда-то сверху на нас посыпались лепестки роз. Я посмотрела на Тесс, а все стояли, задрав головы.

Лепестки сыпались из ниоткуда. Мягкий, розовый, чуть сверкающий волшебством свет, окутывал нас, словно пытаясь соединить друг с другом.

- Ты правда так думаешь? - улыбнулась я, сглатывая.

- Я всегда так думал, - произнес муж.

Я видела лепестки на его плечах. Один из них запутался в его темных волосах.

“Ура, - закричали все. - “Богиня благословила брак".

- Ептить капец- капец-капец! - прослезился Бесподобный Барнс.

- И почему же не говорил? - полушепотом произнесла я, глядя на нежный лепесток в волосах мужа.

- Потому что очень хотел заполучить тебя, - произнес Даниэль, а в его глазах вспыхнул огонь. - Любой ценой.

- Наверное, мне нужно обидеться, - вздохнула я, кружась под его рукой.

- А ты не обижайся, - послышался тихий голос. Я не заметила, как танец закончился, и мы стояли друг напротив друга... А потом он мягко коснулся губами моих губ. Зал взорвался овациями.

Почему он поцеловал меня именно так? Я ожидала чего-то другого. Хотя, в правилах приличия сказано, что именно так должны целоваться на людях жених и невеста.

- Поздравляем! - кричали нам.

Толпа гостей высыпала нас провожать.

Я видела, как сморкается нянюшка в огромный платок. Как мой мистер Шепард стоит, положив руку ей на плечо. Тесс махала нам рукой, а Аслен обнимал ее.

Бледность все не сходила с его лица, а я так и не понимала в чем же дело!

- Ура! - кричали гости, когда Даниэль взял меня на руки и понес в наряженную карету.

- Уже погрузили все ваши подарки! - слышались радостные крики Тесс.

Белоснежные гирлянды превратили мрачную карету герцога в сказочную. Даже кучер сидел с цветами в петличке.

- Шлейф! - кричали нам, когда герцог усадил меня в карету и сел рядом.

Мы открыли дверь и втащили его, словно фокусники. Дверь закрылась окончательно, а я припала к окну провожая уютный дом, в котором горели все окна сразу, папу, нянюшку, Тесс, Аспена и Донну и Риона.

После яркого света возле дома, лес показался темным и неуютным.

- Мы заберем Пупышку? - спросила я, а Даниэль кивнул, прижимая меня к себе. Я

слышала, как бьется его сердце, чувствовала, как его рука нежно перебирала мои пальцы.

Ветки мелькали за окном, а я почувствовала легкое волнение. Почему Аслен выглядел так странно? Что-то случилось, а мне не говорят?

Нежный поцелуй в висок заставил меня вынырнуть из омута собственных мыслей.

- Приехали, - послышался голос Даниэля, а я увидела роскошный замок, который приближался к нам так быстро, что я не успела затаить дыхание перед мостом.

Лошади отбивали копытами лед. Карета неслась во весь отпор. Она влетела в темные врата и остановилась во внутреннем дворе. Даниэль вышел первым, осторожно снимая меня вместе со шлейфом. Он внес меня в замок, а я не могла избавиться от тревоги.

К нам тут же выбежали служанки с поздравлениями.

- Госпожа, - поклонились они, а я чувствовала себя немного неуютно. - Мы вас поздравляем. Пройдемте !

Я никогда раньше не была дальше бальной залы и внутреннего дворика. А сейчас меня вели по роскошной лестнице. Огромные портреты взирали на меня со всей портретной строгостью. Многие поколения семьи Дорсет смотрели на меня сверху вниз, а служанки вели меня в сторону открытых дверей.

- Это спальня, госпожа, - произнесли девушки. - Мы поможем вам раздеться. Я тут же вспомнила правила поведения. На всякий случай.

Ловкие пальцы служанок вынимали шпильки из моих волос. Пряди падали мне на плечи.

- Руки поднимите, - прошептала служанка сзади, шелестя моим платьем.

Свадебный наряд стек вниз, а я переступила через него. Две служанки несли тонкую кружевную сорочку, которую на меня тут же надели.

В огромном старинном зеркале я видела, как служанки осторожно покидают комнату. В

нем же отражался угол огромной кровати.

Я вздохнула, вспоминая наставления няни, и направилась в ее сторону. На всякий случай, я нащупала булавку, надежно вшитую в кружево.

Если честно, я не знала, осталась ли девственницей Эрцилия Шепард, или в лесу случилось нечто непоправимое. Справки, которые как бы невзначай роняла няня, были, разумеется, купленными. Она делала это нарочно, чтобы заглушить сплетни.

Кровать стояла на постаменте, к которому вели три ступеньки. Я читала, что так часто делали в старину. Когда-то, много столетий назад, это было модно!

Я лежала солдатиком, понимая, что Даниэль сторонник старых традиций. Но сердце предвкушало момент, когда между нами рухнут все границы, все барьеры, все стены.

От нечего делать, я рассматривала спальню. Темный дорогой балдахин, казалось, видел и рождение, и смерть, и брачные ночи.

Замок как бы сам диктовал правила, а я просто подчинялась им, терпеливо ожидая мужа.

Старинные часы показывали, что прошло уже полчаса.

Графин на столике, наполненный водой, поблескивал, словно драгоценный камень, пропуская лунный свет. Рядом с графином стояли два золотых кубка, а я поняла, что ужасно хочу пить. Осмотревшись, я налила себе кубок и осушила его до дна.

Следом за ним я выпила второй. И все-таки бледный Аспен не давал мне покоя.

Что случилось? Жаль, что у меня не было возможности поговорить с ним. Иначе я бы его мигом раскусила.

Кажется, я даже задремала.

А потом мне дико захотелось в туалет.

Таинственная черная дверь намекала, что удобства там, а я осмотрелась и решила быстренько сбегать туда, пока не пришел муж.

Я вошла в роскошную уборную, чувствуя, как холодные плиты слегка морозят ноги.

В такое замке срочно нужно обзаводиться пушистыми тапочками

Я уже возвращалась на кровать, как вдруг дверь открылась, и я увидела Даниэля.

Сердце екнуло, кода мой взгляд скользнул по белоснежной рубашке, подчеркивающей широкие плечи. Он был опьяняюще красив, а мои губы приоткрылись, словно готовясь к поцелую.

То ли это злой рок, то ли состояние глубокой задумчивости, то ли под впечатлением от красавца - дракона, но я забыла про проклятые ступеньки и очнулась уже на полу. Через мгновенье меня дернули вверх.

Нос болел, а по губам что-то потекло. Я чувствовала, как меня кладут на кровать. Я видела, как Даниэль быстро снял с себя сорочку. Я прикоснулась пальцами к носу, видя на них кровь.

- Тьфу! - сплюнула я, чувствуя, как мне подставляют рубашку.

- Тише, тише, - прошептал Даниэль, осторожно убирая мои волосы. – Очень больно?

Он стоял на коленях перед кроватью, пока я смотрела на рубашку и на покрывало, которое было забрызгано кровью так, словно кого-то прирезали.

- Терпимо, - гнусаво прошептала я, чувствуя мягкое прикосновение его руки к своим волосам.

- Что случилось?! - вбежала служанка, но увидев меня замерла на пороге.

- Несите снег лед и зелья! - рявкнул Даниэль.

Она тут же выбежала вон, а рука Даниэля мягко отвела мою руку от носа. Нос был не сломан. Просто приложилась знатно. Губа была разбита. Я почувствовала привкус крови.

- Почти прошло, - проворчала я, слыша, как служанка бежит к нам с тазиком снега.

Она поставила его возле кровати, пристально глядя на меня. Поверх снега лежали три огромные сосульки.

- Даже пожениться нормально не можем, - с усмешкой выдохнул Даниэль, пока я прикладывала к носу огромное основание сосульки, мотая его в рубашку.

- Как же ты так умудрилась? - вздохнул дракон.

- Я на тебя залюбовалась, - со стоном созналась я, косясь на его красивую фигуру.

О. боже мой... Это ж надо было!

- Ну все, - выдохнул Даниэль. - Сейчас пройдет. Сейчас выпьешь зелье, и все пройдет.

Я осторожно взяла в рот флакон и осушила его, чувствуя мятно – морозную свежесть на губах. Боль стала проходить... Я начинала дышать носом.

- Залюбовалась, значит? - усмехнулся Даниэль, обнимая меня. Я лежала у него на груди, чувствуя, что боль уже отступила. Мягкая рука успокаивала меня прикосновениями.

И тут послышался визг. Дверь в спальню распахнулась, а в нее вместе с холодом влетел огромный волк.