Хозяйка каменного сердца ll

Глава 13 Волчий аппетит

Удивил так удивил. Значит, выходит, что отпустив его, мы не только не насолили Ториану (я-то думала, что это именно он собрался казнить сестёр Харлока), но и спасли одну из его невест. Вот же…

Арчи около часа рассказывал мне о своей семье, сёстрах и о том, как одна из них была сосватана за тирана. Не повезло бедолаге. Но она, как оказалось, была в него влюблена и очень обрадовалась возможности связать свою жизнь с самим правителем. Да только радость её была недолгой, так как вместе с ней за пепельноволосого сосватали ещё пару девушек из самых богатых семей Коруны. Харлоки были из обедневших, поэтому сестричке Арчи надеяться было особо не на что. Вот огненный и старался выслужиться перед Его Темнейшеством, чтобы тот обратил внимание именно на его сестру.

Теперь многое встало по местам. Я уяснила, что в каждой стране (будь то Дикея или Коруна) среди благородных ведётся негласная борьба за место получше и оклад побольше. Даже диалам живётся несладко. Приходится плести заговоры и интриги, чтобы избавляться от конкурентов, а то и вовсе свергать правителей. Как же это должно быть опасно, грязно и мерзко.

Арчи еще долго рассказывал мне о том, кто кому кем приходится в семье правителя и как было бы здорово, если бы его сестра смогла-таки выйти замуж за своего возлюбленного. Обмолвился и о том, что у посла, вернувшегося из Дикеи, большие проблемы. Бедолагу начисто лишили силы. Точнее заблокировали её. Его вторая душа вроде и есть, а вроде и нет. Вот тут мне стало любопытно.

– …да так и выслали его из страны, заявив, что его сила – это его проблема. Муженёк твой постарался. Как вспомню, что он со мной тогда сделал, аж дурно становится. Несколько дней без силы провалялся, думал к Пресветлым отправлюсь. Если бы не Ниала…– закончил свой рассказ Харлок и снова мечтательно вздохнул, вспомнив о своей спасительнице.

А я не на шутку забеспокоилась за Дуэйна. Как так? Лишил силы половину совета и представителей, прибывших из Коруны? Разом? Но он говорил, что не может применить так много силы. Что-то изменилось, и я должна была понять что.

– А что было дальше? Как он? Всё ли с ним в порядке? – спросила я, вскакивая с кровати, совсем забыв, что неподобающе одета.

– Ну да, вон в своей резиденции живёт. Плачется только всем, что магии лиш…– начал Арчи, но покраснев, отвернулся. – Сразу видно, что деревенщина. Хоть бы прикрылась. Теперь понятно, чем соблазнился этот недоделок Алмор.

– Эй, прекрати! – я взяла подушку и кинула её прямо в огненного. – Не смей оскорблять Дуэйна! – я разозлилась не на шутку, хотя он был прав: мне стоило вести себя скромнее, а не кричать на него. Огненный посмотрел на меня исподлобья, но обратно подушку не бросил.

– Спалил бы её, – указал на подушку. – Да терпеть не могу, когда палёными перьями разит. Повезло тебе, нахалка деревенская.

Поспешно залезла обратно под одеяло и, пробубнив извинение, сказала: – Я не про посла вашего спросила, а про своего мужа. Что с ним после этого стало?

– Ничего. Всё с ним отлично. Живёт себе припеваючи, про тебя и думать забыл, – Харлок улыбался и явно ждал от меня какой-то реакции. А я не поняла, шутит он или же говорит серьёзно.

– Ладно, мне пора. Не буду больше тебя смущать, – диал поднялся со стула. – Его Величество велели тебе спуститься к обеду в малую столовую. Смотри, не опаздывай. У него и без тебя проблем хватает. И да…не вздумай его охмурять. На место правительницы и без тебя кандидаток хватает. Браслет твой всё равно не снимается, а второй тебе Пресветлые надеть не дадут. Хотя…

– Что хотя? – не выдержала я.

– Смотрю у тебя знак рода так и не появился. Не знаю даже, узаконен ваш с Алмором брак или нет. Не видел такого никогда, – он потёр подбородок, задумавшись. – В любом случае, это не важно. Анна любит Его Величество и жизни своей без него не представляет. Поэтому будь добра, не провоцируй ни его, ни меня. Мне совсем не хочется указывать тебе на твоё место. Может, ты и супруга Алмора, но его здесь нет и защитить тебя будет некому.

Куда только подевался его дружественный тон? Сейчас на меня смотрел Харлок, каким я увидела его впервые. Жестокий, решительный, опасный.

Спорить и пререкаться сразу расхотелось. Диал ушёл, сообщив, что уезжает по заданию Ториана и вернётся нескоро. Но уж когда вернётся, привезёт с собой сестру для официального представления её ко двору.

Мне были чужды дворцы, титулы, интриги и блеск драгоценностей. Мне просто хотелось свободы. Но окружающие почему-то видели во мне угрозу.

Повздыхав, я всё же поднялась с постели, позвала служанку и попросила помочь с причёской. Одеться я была в состоянии и сама, но вот закрутить эти их локоны и закрепить десятками шпилек мне никак не удавалось. Я бы предпочла просто заплести волосы в косу и дело с концом. К чему все эти излишества?

И вот я уже спускаюсь по лестнице в малую столовую, где меня, по словам Харлока, ждёт Его кровожаднейшество, но страха нет. В который раз замечаю за собой, что перестала трястись при одной только мысли об этом диале. Почему? Наверное, это моя личная способность – адаптироваться в крайне жутких условиях. Когда братья Алморы забрали меня из деревни, я тоже не боялась. Жажда приключений, загадочность диалов и возможность увидеть мир за пределами нашей деревеньки захватили тогда меня с головой. Теперь же мне до жути хотелось разгадать тайну Ториана. Вот почему я его не боялась. По крайней мере, мне казалось, что не боюсь до тех пор, пока не увидела его сидящим за столом и смотрящим своимистальными глазами мне прямо в душу.

***

– Доброго дня, Селена, – обратился ко мне Его Величество таким бархатным голосом, что у меня аж ноги подкосились. – Хорошо спалось?

– Да, спасибо. И Вам доброго, – промямлила я, присаживаясь за стол. Слуга помог мне усесться и подал приборы.

Ториан молчал. Просто смотрел на меня своим убийственным взглядом. Очень хотелось узнать, которая из его душ в данный момент изучает меня с таким любопытством. В его глазах плясали искорки силы, делая их похожими на отполированные серебряники. Вот уж воистину, никогда не видела такого цвета глаз ни у одного человека. Ах, да, он не человек. Об этом я вспомнила, заметив, как резко переменилось его настроение,а на лице засверкал чуть ли не звериный оскал. Теперь не нужно было гадать, с какой душой я имею дело. Напротив совершенно точно сидела невменяемая половина Ториана.

– Знатно вчера повеселились, – изменившимся тоном сказал тиран.

– Д-да, – я сама не заметила, как затряслась, так сильно давила на меня его аура.

– Ты хорошо танцуешь, дикейка. Мне было весело, – он запнулся, а затем добавил: – Нам обоим. Видишь ли, все эти дворцовые мелочи: приемы, документы, совещания министров и прочее – ближе дарованной душе, а меня жутко утомляют. Стоит им случиться, как я начинаю искать способы развеяться. А когда это происходит, я начинаю думать, как бы развеяться.

Ой, ой. Мне даже объяснять не нужно было, каким именно образом предпочитает развлекаться этот псих. Приказывает, поди, подданных пороть на его глазах или того хуже – убивает всех, кто под руку попадётся.

– Но вчера вечер удался на славу. Я не только вспомнил свой любимый танец, но и избавился от правой руки моего дяди, – он потёр руки, улыбаясь при этом так, будто ему и впрямь было очень весело.

– Очень рада это слышать, – только и смогла ответить я. Очень хотелось спросить, когда он планирует меня освободить, но я придержала язык, так как этот вопрос задавать стоило другой его половине. Этот того и гляди сожрёт прямо с потрохами и даже не поперхнётся.

Слуги принесли обед и удалились. Мы остались наедине.

– Приятного аппетита, дикейка, – сказал Ториан и кивнул на мою тарелку. Мол, ешь давай, а я посмотрю.

Чего греха таить, есть хотелось нестерпимо. Живот урчал битый час, поэтому скромничать и отказываться я не стала. Взялась за приборы и начала уплетать аппетитнейшую говядину, тушёную в вине с томатным соусом. От неё исходил такой аромат, что я предпочла показаться деревенщиной, не знающей правил приличия и уплести пару кусочков за раз, чем заливать слюной очередное подаренное мне платье. Правитель всё это время очень пристально на меня смотрел, но сам к еде не притронулся.

– А фто вэ Вы, Вафе Велифество…кхм, – с набитым ртом говорить было совсем неприлично, поэтому я сначала дожевала кусочек, а потом продолжила: – Что же Вы не едите? Не голодны? – мне стало любопытно, так как вчера на балу угощений не было (поэтому меня и одолел голод). Может, плотно позавтракал? Хотя по его виду этого не скажешь.

Только сейчас я обратила внимание на то, каким уставшим выглядел Ториан. Под глазами синяки, сам какой-то помятый, будто не спал всю ночь, и сидит как-то странно, будто пошевелиться лишний раз не может.

– Голоден, – ответил он, пожирая глазами почему-то не говядину, а меня.

– Так ешьте, или Вам особое приглашение нужно? – я понадеялась, что мне показалось.

– А ты покормишь? – нахально улыбаясь, спросил он.

Я не то что смутиться не успела, до меня даже ещё смысл вопроса не дошёл, как он подскочил со своего места, оказался рядом, поднял меня со стула и развернул к себе лицом, не давая возможности пошевелиться. Я как была с вилкой в руках, так и осталась. Смотрела на него широко раскрытыми глазами, не веря в происходящее. Ториан хищно улыбнулся, поднёс мою руку (ту, что держала столовый прибор с нанизаным на него кусочком мяса) к губам и начал покрывать её поцелуями от запястья и выше, постепенно продвигаясь к ладони, пальцам и смакуя каждое своё движение. Как я ни пыталась вырваться, мне не удавалось. Силищи у него, конечно, хоть отбавляй.

Горячее дыхание диала опаляло кожу, я тряслась, как мышь перед удавом, не зная, чего от него ожидать. А он…добрался до подушечек пальцев и будто ничего и не было положил в рот кусочек говядины с вилки.

– Ммм, вот это я понимаю угощение, – сказал этот северный волчара, закончив жевать. При этом взгляда не отвёл ни на секунду.

– Т-ты, что себе позволяешь? – моё возмущение тут ничего не значило, но я всё же решилась спросить.

– Захотелось попробовать то, что ты творила со мной этой ночью. И правда, очень горячо…чуть не обжёгся, – он говорил явно не о еде. Но тогда…О, Пресветлые! Ночью?

– Я что, не спала? Ночью…это…это был ты? – стала запинаться я, пытаясь не краснеть, как помидор, но ничего не вышло.

– Румянец тебе к лицу, Селена, – прошептал диал мне на ушко. Что он делает? У меня сердце сейчас из груди вырвется. Я часто дышала, не то от стыда, не то от того, что вплотную ко мне стоял очень, ну очень красивый и опасный мужчина. Хотелось сквозь землю провалиться.

Ториан же внезапно отстранился, замер и на лице его отразилась гримаса боли.

– Только не сейчас, – он явно был чем-то недоволен. Резко повернулся ко мне спиной, высвобождая из плена своих объятий и сгорбился. Кажется, приложил руку к животу.

– Что такое? Неужели живот скрутило? Вроде хорошее мясо, я такого давно не пробовала…– стала я рассуждать вслух. Но диал моего юмора не оценил и только сильнее напрягся.

Любопытство взяло своё и я обошла его, чтобы посмотреть, что с ним творится.

– Не смотри! – вдруг выкрикнул он и отошёл на пару шагов. – Обед окончен, ты можешь идти, – уже более спокойно, но сбивчиво сказал правитель.

Естественно мне стало ещё любопытнее. Хотелось узнать, что с ним происходит. Вдруг это поможет мне разгадать его тайну. Вот только сделать ничего не успела, мужчина свалился на пол без сознания.

– Эй, Вашество…ты что? – запаниковала я. Подбежала, упала перед ним на колени и поняла, что Ториан не шутит.

Диал распластался на полу и не двигался. Мне показалось, что даже не дышал. На его животе я заметила рану в том самом месте, куда вчера его ударили кинжалом. Как заметила? Да очень просто, крови было столько, что только слепой не обратил бы на это внимания. И что мне теперь прикажете делать?