Хозяйка каменного сердца ll

Глава 23 Будь моим другом

– Министр, – раздался спокойный, но от того не менее пугающий голос Ториана. – Вы проявили несдержанность и лишаетесь месячного дохода. Будьте так добры, оставьте нас и подумайте над своим поведением.

Диал, владеющий ледяной стихией, покосился на холодное оружие Люция, которое по прежнему было приставлено к его горлу. Алмор-старший убирать свой клинок не спешил.

– При всём уважении, Ваше Величество, но за такой проступок стоило бы наказать вашего подданного намного строже, – блондин сощурился и вздёрнул подбородок, показывая тем самым, что он не согласен с решением правителя.

– А это не Вам решать, – вклинилась в разговор Анна, и все взгляды устремились на неё. – Господин Алмор, Вы находитесь в Коруне на правах гостя и не имеете полномочий указывать Его Величеству как поступать. Все здесь знают, что его слово – закон!

Воцарилась мёртвая тишина. Даже тиран молчал и удивлённо взирал на свою гостью , будто видел её впервые в жизни. Она же, запоздало поняв, почему все вдруг обернулись в её сторону, смутилась, сложила руки на груди и густо покраснела.

– Простите, – сказала еле слышно. – Мне не стоило быть такой несдержанной. Готова понести любое наказание…

– Почему же? Ты всё сказала верно, Анна. Не вижу повода тебя порицать, – Ториан улыбнулся ей, а затем перевёл взгляд на Люция и резко посерьёзнел.

– Господин Алмор, мы обсудим этот вопрос позднее. А пока я бы хотел, чтобы в комнате остались только Ваш младший брат и его…даже не знаю, как сказать…спутница? – он посмотрел на меня, ожидая ответа на вопрос.

– Супруга! – Дуэйн обнял меня за талию и притянул к себе, а затем мы все вздрогнули.

На улице что-то грохнуло с такой силой, что мне показалось, будто рухнуло целое здание. Мы с госпожой Харлок одновременно кинулись посмотреть, что же происходит. Подбежав к окну, охнули и переглянулись. На площади перед дворцом сражались Марлоу и дикарка. При чём она ему почти не уступала. Оба были уже изрядно потрёпаны, волосы всклокочены, одежда местами порвана. Но это никак не сказывалось на силе их атак. Девушка бросалась на диала, словно дикая кошка. Грации её движений можно было позавидовать. Управляющий же отбивался явно не для вида. В каждый свой удар он вкладывал максимум силы, но зацепить соперницу ему не удавалось. Мужчина имел в своём распоряжении меч, а спутница Люция и Дуэйна – какой-то странный удлиненный клинок.

Оба противника были ранены. У ненормальной в шкурах кровило бедро, а на теле мужчины я заметила множество мелких ран, которые он не торопился залечивать. И только задумавшись о причине, я вспомнила, что супруг лишил его магии. Интересно, у него её совсем не осталось или как? Судя по тому, что скоростью на этот раз управляющий не отличался, а кровь струилась из порезов, – совсем.

– Марлоу, прекратите! – скомандовал Ториан, открыв соседнее окно, и его подданный застыл на месте, не спеша при этом расставаться с мечом.

Девчонка кинулась было на мужчину, чтобы нанести очередной удар, но тоже застыла и посмотрела в сторону замка, на Его Величество.

– Не мешай! – хватило ей наглости крикнуть в ответ. – Это поединок! Воин – мой!

– Что? – удивился Марлоу. – Какой поединок? Ты нарушила правила и вломилась туда, куда не просили. С оружием! Хотела навредить нашему правителю! – диал не сдерживал эмоций.

– Правитель не нужен! Мне нужен муж! – огорошила она его своим ответом и управляющий непонимающе уставился на неё. – Ты сильный, быстрый! Хорошо дерёшься! Беру тебя, так и быть!

Диал какое-то время молча смотрел на ненормальную, а затем перевёл взгляд на своего господина, явно ища поддержки.

– Ну вот и отлично! – неожиданно для всех Ториан захлопал в ладоши и засмеялся. – А я-то всё думал, на ком мне его женить?!

– В-ваше Величество, – ошарашенно начал Марлоу. – Вы ведь несерьёзно? Только посмотрите на это недоразумение в шкурах? Разве могу я…

– А ты на себя посмотри! – продолжал веселиться корунский правитель. – Я, пожалуй, с детства не видел, чтобы кто-то мог вывести тебя из равновесия. Вечно сдержанный и серьёзный, будто каменное изваяние. Что ни прикажи – сразу исполняешь. А тут так себя повёл. Дверь вышиб, сарай вон повалил, – он указал в сторону, и я поняла, что именно так грохотало ранее. Видимо, пока эти двое сражались друг с другом, они задели опоры ветхого сарайчика, в котором хранились дрова. Он и повалился.

– Но это не я…– мужчина виновато потупил взгляд, будто ему было не за тридцать (а то, может, и сорок), а около семи лет.

– Не важно. Ричард, признай, девчонка чем-то тебя зацепила, – не успокаивался Ториан.

– Железякой своей, чем же ещё? – тот кивнул на самодельное оружие дикарки, а затем снова поднял голову вверх, чтобы видеть реакцию своего господина.

– При чём тут её оружие, мой друг? – у меня глаза на лоб полезли. У Ториана, оказывается есть друзья. – Она сумела удерживать тебя в кольце до тех пор, пока Алмор не применил свой трюк и не блокировал в тебе магию. Даже мне это никогда не удавалось. Признайся, смутился, оказавшись в её объятьях? – и Его Величество снова громко рассмеялся.

Управляющий сжал кулаки и опустил голову, будто признавая свою ошибку. Всё происходящее настолько выбивалось из привычной череды событий, что я только сейчас поняла, что замерзла. Раскрытое настежь окно впускало морозец с улицы и никто не торопился его закрывать.

Дама, что приехала вместе с Анной, накинула ей на плечи тонкую шаль. Я уже подумала обхватить себя руками и поёжилась, как мне на плечи, а затем на талию легли горячие руки Дуэйна. Он крепко обнял меня, а затем прижал к себе поплотнее. Согрелась я почти мгновенно. То ли от того, что мой диал был непривычно горячим, то ли от осознания его непосредственной близости и внезапно нахлынувшего желания. “Стыдоба-то какая! Вокруг столько народа, а я думаю вовсе не о том, о чём следует,” – успела укорить сама себя перед тем, как судьба предоставила мне отличный шанс привести мой план в исполнение.

***

Во всей этой суматохе с потасовкой мы совсем забыли о министре, который по всей видимости затаил такую обиду на Дуэйна, что решил идти до конца.

– Проклятье! – услышала я голос Люция, и мы с супругом одновременно обернулись.

Блондин уронил на пол свой клинок и держал правую руку, словно баюкая младенца. При этом на лице застыла гримаса боли и отчаяния. Повредившийся умом ледяной диал просто-напросто заморозил меч Алмора-старшего вместе с рукой. Я только и успела, что подумать, насколько это должно быть больно, как почувствовала, что меня толкнули, и я упала плашмя прямо на пол.

– Осторожно! – выкрикнул Дуэйн, наваливаясь сверху и прикрывая меня собой.

Всё завертелось с такой скоростью, что я не понимала, где нахожусь и кто меня прикрывает. Сначала это точно был мой муж, но потом я внезапно осталась одна. Попыталась подняться, но меня снова кто-то укрыл от невидимого недруга и затолкал за плотную занавеску. Запутавшись в ней, я чуть было не впала в отчаяние и когда наконец высвободилась из матерчатого плена, лишилась дара речи. Все стены небольшой приёмной были утыканы огромными сосульками, местами виднелись просто небольшие отверстия (мелкие ледяные иглы уже успели растаять), на мебель и вовсе было жалко смотреть. Видимо, диалы использовали ее как щит или укрытие. К примеру, письменный стол был разломан надвое, а пара стульев лишилась спинок. Где-то валялись документы, но главное, в помещении остались только я и Его Величество.

– Живая? – как-то подозрительно тихо спросил он.

– Вроде, – я продолжала осматриваться. – Что это было? И где все?

– Министр решил не тянуть с возмезмездием, – Ториан опустил глаза и грустно улыбнулся. – Видимо, Алмор был прав. Стоило наказать его сразу и намного строже. Не люблю я признавать своих ошибок…

И тут он покачнулся и схватился за бок. Только теперь я заметила, что диал ранен и довольно серьёзно.

Кровь тонкой струйкой текла по его жилету и капала на пол, образовывая небольшую лужицу.

– Ваше Величество, Вы ранены, нужно позвать на помощь, – шок начал отступать и я судорожно пыталась сообразить, что делать. – Где все? Куда подевались? Не стойте же, где ваша хвалёная диальская регенерация? – вопросы сыпались градом, а он просто смотрел на меня и молчал. А потом повалился на пол, бледнея прямо на глазах.

Нужно было помочь, сделать хоть что-то. Подбежала к нему, но он поднял руку, делая жест не подходить.

– Что? – не поняла я.

– Муж твой погнался за министром, а его брат увёл Анну и ту клушу, что прибыла с ней, – совсем некстати начал пояснять он. Куда важнее сейчас было заняться его проблемой, а он тут беседу развёл.

– Слуги! Кто-нибудь! Лекаря сюда, скорее! – выкрикнула я и потянулась к своему кулону, которого на шее не оказалось.

– Заметила, да? – ослабевающим голосом спросил Ториан.

– Так, спокойно. Сейчас разберёмся. Наверное, он где-то здесь. Обронила в суматохе или лента оборвалась. Минутку, я его найду, – стала оглядываться вокруг, пытаясь отыскать пропажу.

Его Величество ничего не предпринимал, просто уставился в потолок, зажимая рану обеими руками.

– Может быть хватит? – он, похоже, в бреду начал разговаривать сам с собой. – Дядя казнён, больше из нашего рода никого не осталось. Умру и наше проклятие сгинет вместе со мной. Зачем усердствовать? – и вдруг тихонько рассмеялся.

Я же шарила вокруг, пытаясь найти свой невесть куда запропастившийся кулон. Ну не могла я позволить Ториану умереть. Может, он и сделал много плохого, но всегда был честен со мной, даже его изначальная душа. Ни разу он не соврал и не выдал желаемое за действительное, и за одно только это достоин был уважения. Пробежав глазами по очередному сектору приёмной, я краем глаза заметила, что Его Величество всё же использует магию, чтобы остановить кровь.

Видимо, силы покидали его слишком быстро, потому что на моих глазах он изменил облик и стал похож на Дуэйна. Я переживала за мужа, вот и результат. Смотреть на то, как любимый истекает кровью, было выше моих сил, поэтому пришлось зажмуриться. Вспомнила о том, что когда магия тирана становилась нестабильна, он её не контролировал и обращался в того, кого больше всего хотел видеть находящийся перед ним человек.

– Сюда! Скорее! – успышала я голос Анны. – Сделайте же что-нибудь! Прошу!

Она буквально затолкала в приёмную Арчи и старичка-лекаря, а затем её взгляд упал на Ториана, и она ахнула. В тот момент корунский правитель был точной копией Дуэйна, но молодая госпожа Харлок его сразу узнала.

– Ваше Величество, – у девушки затряслись руки, она побледнела и кинулась к диалу. Стала осматривать его, пытаться поднять и привести в чувства.

И тут случилось то, на что я так сильно рассчитывала, – он принял свой настоящий облик. Даже в такой стрессовой ситуации Анна думала только о своём (теперь уже несомненно) любимом, и магия диала воплотила её ожидание в реальность. Значит, её чувства глубоки и не притворны. Один из компонентов моего плана был найден, но где же второй?

– Что вы стоите? Сделайте хоть что-нибудь, – едва сдерживая слёзы, взмолилась рыжеволосая красавица, прижимая к груди бессознательного корунца.

Мы стояли словно молнией поражённые. Ни я, ни двое мужчин не знали, чем помочь раненому. Точнее я-то знала, но никак не могла найти свой кулон. Оглядывалась вокруг, пытаясь найти его взглядом, но всё было тщетно. С улицы доносились звуки борьбы и какой-то шум, но он нас почти не волновал. Там разберутся и без посторонней помощи, а что делать нам?

Не успела я подумать о том, что похороны в мой план не входили, как из дверного проёма донеслись голоса. Кто-то спешил вверх по лестнице. В тот же момент Анну словно подменили. Она закрыла глаза, сделала пару глубоких вдохов и будто не своим голосом обратилась к брату:

– Арчибальд, где камень? – меня аж пробрало от страха. Даже не верилось, что минуту назад она паниковала и стенала, прося о помощи. Теперь перед нами сидела на коленях холодная и расчетливая женщина. Если бы я не знала, что диалы все сплошь мужчины, то решила бы, что у молодой госпожи Харлок тоже две души.

– Не знаю, кровь мешает найти, – огненный не оправдывался, а просто констатировал факт. Значит перемены в поведении сестры его не удивили. Хотя, они же росли вместе.

– Так убери её, – могильным голосом приказала девушка. – Ты диал или кто? Твой правитель при смерти!

От её последних слов старичок-лекарь аж подпрыгнул на месте. Арчи же не стал медлить и занялся тем, что умел лучше всего: исполнять приказы, используя магию. В одно мгновение в его руках возникла пара огненных шаров, которые черноволосый метнул в торчащие из стен сосульки, и те тут же растаяли, и по полу полилась едва тёплая вода. Много воды. На своём пути она подхватывала какие-то бумаги, обронённый кем-то веер и самое главное – смывала кровь.

– Анна, у тебя справа источник силы, – Харлок указал на небольшой камешек, видневшийся теперь по правую руку от того места, где сидела его сестра.

Девушка легко дотянулась до берита и присмотрелась к нему.

– Селена, помоги, прошу, – она протянула руку с камнем в мою сторону.

В это время Ториан не без труда открыл глаза и удивлённо посмотрел на ту, что сжимала его сейчас в своих объятьях.

– Анна? – хрипло спросил он.

– Пожалуйста, – на глаза молодой госпожи Харлок навернулись слёзы. Она снова вела себя, как напуганная девушка, ищущая поддержки. – Я не могу тебе приказать. Селена, прошу, помоги.

– Любишь его? – моя задумка должна была сработать. Просто обязана и я решила рискнуть.

– Я…– смутилась Анна и не глядя на Ториана чётко и громко ответила: – Люблю. Больше жизни.

– Тогда сожми покрепче камень и попроси его тебе помочь. Он живой. Если твои слова будут искренними, то ты спасёшь любимого, – я сказала то, что должна была, дело оставалось за ней.

Анна схватила берит, прижала к своей груди свободной рукой, второй же покрепче обняла Его Величество. Несколько секунд ничего не происходило, а потом я услышала едва различимый шёпот: “Прошу, помоги. Будь моим другом.”

Душа прадеда будто только этого и ждала. Всё помещение залило нежным гопубым сиянием, которое почти сразу сформировалось в нити силы, тянущиеся к раненому. Буквально за считаные минуты от его травмы не осталось ни следа. И только грохот ридикюля, который выронил из рук ошарашенный эскулап, смог привести нас в чувства, чтобы наконец перевести взгляд на коридор, где уже собралось немало народа.