Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона

12

Когда дракон наконец исчез из моей комнаты, я выдохнула с облегчением. А потом погрозила кулаком туалетному столику в углу.

— Чуть всё не испортил. Ну чего тебе не стоялось спокойно? Не такой уж он и страшный.

Вообще-то даже красивый. Особенно, когда не хмурится.

Пока мои тряпочки с веником наводили порядок в спальнях на втором этаже, я решила осмотреть участок. Заросли зелени, так красиво выглядящие из окон, оказались не такими удобными для прогулок. По траве было сложно идти, колючки цеплялись за подол платья, несколько раз я спотыкалась о невидимые в зарослях корни и камни, натыкалась на заросшие зеленью скамьи. В конце концов пришлось признаться, что большую часть этой красоты надо скосить.

Добредя по зелёному морю до небольшого деревянного домика, я нашла весь нужный инвентарь. Тут были и косы, и секаторы, и даже тяпки с лопатами. Выходит, когда-то здесь был и огород. Замечательно! Под таким солнцем урожай наверняка успеет вызреть до холодов, а значит не придётся так часто наведываться в город за продуктами.

Вдоволь нашарахавшись по пояс в траве, я присела на случайно найденную скамью в конце участка, где были посажены плодовые деревья. Яблоки ещё сверкали зелёными бочками, а вот абрикосы уже отходили. Отвоевав у муравьёв несколько лопнувших от спелости плодов, я присела в теньке, издалека глядя на дом.

Ветерок освежал, не давая жаре превратиться в палящий зной. В траве звонко стрекотали кузнечики. Бабочки порхали вокруг, перелетая с цветка на цветок. Я в очередной раз замерла в умиротворении, поражаясь тому, как же здесь безмятежно. Всё-таки не зря моё сердце так сюда рвалось.

Только вид сухого дерева неприятно царапнул изнутри. С ним точно надо что-то делать. Ему не место в этой цветущей долине.

Шагая обратно, я рассуждала про себя, почему же усадьбу назвали Тенистой. Не так уж много деревьев было на участке. Он был светлый и солнечный, настолько, что дом из бежевого камня казался тёмным пятном посреди безбрежного сияния.

Первым делом я решила взяться за заросшие дорожки. Махать косой, которая была выше меня, я поостереглась, так что мой выбор пал на огромные садовые ножницы. Но уже через полчаса работы на моих ладонях начали появляться мозоли.

Вытерев пот, я огорчённо посмотрела на ножницы. Я честно хотела сделать всё сама, но надо признаться — мне нужны помощники. Можно потратить денег и нанять рабочих, а можно воспользоваться магией. И последний вариант нравился мне куда больше.

Быстро, весело, бесплатно. И исключительно с добрыми намерениями!

В конце концов я коснулась ножниц магией, и они тут же защёлкали, готовые к работе. Мне оставалось только направлять их голосом, подсказывая, куда двигаться, и сгребать траву граблями.

К вечеру мы расчистили не только дорожки, но и часть огорода, отделённого от сада низкой декоративной оградой. Подумав, я призвала на помощь пару лопат и тяпку, которая рыхлила вскопанную землю и измельчала корни растений.

Мы с ножницами в это время дошли до старого дерева. Вблизи оно оказалось просто громадным. Ветви, мощные, как хвост дракона, раскинулись во все стороны, как корни, врастающие не в землю, а прямо в небо. Странно, но кора на дереве выглядела живой, жуки её не тронули, и она не отходила от ствола. Но на ветках не было ни листьев, ни почек.

Пока я осматривала дерево, ножницы описывали круги вокруг нас, срезая травы, и обнажая выложенную каменными плитами дорожку. Наверное, прежние владельцы любили бывать в этом месте, раз проложили её сюда.

Я взялась за грабли и принялась сгребать в сторону срезанную траву. В корнях дерева вдруг что-то блеснуло, и я наклонилась, раздвигая остатки стеблей.

Из земли торчал желтоватый кусочек металла. Я вытянула его, почистила пучком травы, а затем рассмотрела.

Это был небольшой кулон, сердечко с ушком для шнурка и незамысловатым узором, идущим по краю. Не изящное ювелирное украшение, а простая ручная работа. В центре можно было разобрать выбитые буквы «И. Л. от Р. Т.» Я сунула кулон в карман, чувствуя, что просто не могу выбросить памятную для кого-то вещь.

Близился вечер, а вместе с ним и первое занятие с драконом. Снова рисковать в спальне с туалетным столиком мне не хотелось, а шикарная гостиная могла вызвать у Рейдара ненужные вопросы. С него станется подумать, что я стала чьей-нибудь содержанкой.

Я решила провести занятие в одном из хозяйственных помещений рядом с кухней. Здесь было достаточно места и света, хотя окно и затенял разросшийся куст сирени. Сундуки и шкафы, в которых хранилась всякая всячина — от скатертей и запасных одеял до верёвок и швейных принадлежностей — не должны нам помешать. Тканевые дорожки с пола и занавески я убрала ещё накануне, и теперь комната казалась пустой и безликой.

Как только камень в перстне вспыхнул, я коснулась его. Передо мной снова выросла полупрозрачная фигура Рейдара, чуть более хмурого, чем обычно. Кивнув мне вместо приветствия, он сразу перешёл к делу.

— Ты готова? Никто не будет нам мешать?

— Готова. Здесь никого, только мы.

Я в волнении разгладила складки на платье, убрав прилипшую травинку.

— Прежде чем приступить к обучению, мы проверим твою концентрацию и способность чувствовать энергию.

Фигура дракона придвинулась ко мне, и я невольно вспомнила, как он привлёк меня к себе в храме. Магия внутри затрепетала, отзываясь не то на присутствие своего хозяина, не то на моё волнение.

— Прикрой глаза, — повелел дракон, глядя на меня сверху вниз, — Сосредоточься и попробуй ощутить магию, исходящую от перстня.

Я послушалась его, сосредотачиваясь на магических потоках. Сделать это оказалось легко, но то, что я ощутила, меня ошеломило.

Действие перстня было самым явным, оно вспыхивало под веками золотистым сиянием. Но кроме него магия была повсюду! За стеной на кухне, где суетились зачарованные нож и ложка. Над нами, где тряпки вытирали и вымывали вездесущую пыль. За стенами дома, где лопаты и тяпка продолжали трудиться над будущим огородом.

— Скажи мне, что ты чувствуешь.

Я облизнула пересохшие губы. На секунду у меня возникло чувство, что сам дом пронизан тонкими магическими струнами, которые, хоть и не светятся, но дрожат, когда их невольно задевают оживлённые мной предметы.

Магия была повсюду! Живая, активная и потаённая, спящая. Только стоит ли говорить об этом дракону?