Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона

20

Рейдар

Террант хотел отвлечься от навязчивых мыслей о несбывшемся, а оказался практически внутри своей мечты. Правда, всего лишь гостем. На семейном вечере в Грайхолде, поместье четы Райделей.

Рейдар стиснул зубы, глядя на жёлтое платье хозяйки Грайхолда, облегающее уже заметно подросший животик. Лили Райдель радостно улыбалась ему, а вот на повисшую на руке Делиру бросила неприязненный взгляд. Заметив его, Террант уверился, что приглашение ему прислали неспроста — хозяйка Грайхолда наверняка уже прознала о его фиктивном браке и жаждала услышать подробности.

— Рейдар! Как здорово, что вы здесь!

Они обменялись приветственными поцелуями, сердечными — с Террантом, формальными — с Лирой.

Из холла, держась за руку пожилой служанки, выглянул годовалый Эйдан. При виде Рейдара он издал радостный вопль и немедленно забрался к нему на руки. Делире пришлось отпустить жениха и отступить в сторону.

— Эйдан уже неделю просит у меня деревянную лошадку, а муж занят делами, — пожаловалась Лили, ласково поглаживая животик. — Ты ведь, кажется, рассказывал, что умеешь работать с деревом?

Делира перевела на Рейдара удивлённый взгляд — ей он о таком никогда не говорил. Дракон слегка нахмурился. В другое он был бы рад побаловать своего любимца, сейчас же на сердце стало ещё тяжелее. Но расстраивать беременную подругу он не стал.

— Конечно. Мы вместе всё сделаем, правда, малыш? Займёмся прямо сейчас?

Эйдан весело рассмеялся.

— Аргант поможет вам, когда вернётся из каменоломни. Снэд уже подготовил всё необходимое — в саду возле его домика. Найдёте?

— Конечно! — Рейдар подбросил в воздух смеющегося малыша. — Делира, тебе не будет одиноко?

Для невесты поездки к его друзьям были сущей пыткой. Светская львица уверенно чувствовала себя при дворе, но среди семейного уюта, где все восхищались детишками, а не её красотой, умирала от скуки.

— Ой, Лира пока поможет мне составить букеты, чтобы украсить дом. Заодно расскажешь, какие цветы вы выбрали для свадьбы.

Оставив девушек позади и помогая Эйдану топать по дорожке, дракон незаметно покачал головой. Ох уж эта Лили! Сейчас будет выведывать всё, что её интересует. Эта женщина, мило улыбаясь, скрутит в бараний рог любого, даже такого упрямого дракона, как Аргант. Скрутит и сверху для красоты повяжет бантик. Впрочем, за это он её и уважал.

Деревянную лошадку-качалку он выстрогал довольно быстро. Помогать ему пытался не только Эйдан, но и боевой товарищ Аргант вместе с садовником Снэдом. И хотя в помощи не было надобности, Рейдару было приятно побыть в тёплой дружеской компании. Тем более Райдель лишних вопросов не задавал — знал, что за это ещё примется его жена.

За вечерним столом собралось ещё больше людей. К ним присоединились целительница Грайхолда Карин и её брат — Лоури Фог, тот самый учёный из Вальтарии, о котором говорил придворный архимаг. Услышав фамилию Терранта, он оживился.

— Очень рад знакомству, очень рад! Тейран рассказывал о том, какое действие на вас произвела вода из Драконьего колодца.

Учёный мгновенно забыл про аппетитные блюда перед ним и принялся расспрашивать Рейдара, поблескивая стеклами очков и пощипывая аккуратную бородку.

— Как вы знаете, мы с Карин проводим эксперимент по пересадке магии Снэду. Ну, вам известна его самоотверженная история. Если нам это удастся, возможно, полученные результаты можно будет перенести и на родовые источники. Если вы позволите поработать с вашим, мы могли бы…

Краем глаза Рейдар заметил, как напряглась его невеста. Он и сам порядком устал от пустых надежд, с которыми жил первые годы после случившегося. В конце концов дракон задушил их в себе так же безжалостно, как когда-то уничтожил магию собственного источника. Воскресить его невозможно. И хватит с него экспериментов.

— Нет, Лоури, это невозможно. На днях мне пришло сообщение из Солантиса. У моей родовой усадьбы теперь новый владелец.

За столом воцарилось ошеломлённое молчание. Глаза Лили подозрительно увлажнились и заблестели, и Террант поспешил её успокоить.

— Иногда нужно оставить прошлое позади и просто двигаться дальше. Думаю, вы лучше меня об этом знаете.

Аргант сжал руку жены. Делира, напротив, оживилась и тут же перевела тему на какие-то светские пустяки.

Вечером они расположились в уютной гостиной Райделей, явно не рассчитанной на большое количество гостей.

— В следующем году будем расширяться, — беззаботно щебетала Лили. — Аргант планирует пристроить к дому ещё крыло. Ох, простите, вам это, наверное, не интересно.

— Почему же, продолжай.

Рейдар улыбнулся, прогоняя хмурое выражение лица.

— Не жалеешь, что продал свою усадьбу?

— Нет. Жалею, что не забрал оттуда кое-что. У нас в малой гостиной были часы — настоящее инженерное чудо, отец сделал сам. В полдень они начинали играть мелодию, а из корпуса выезжали фигурки: всадники, воины, принцессы в платьях. Думаю, Эйдану бы понравилось.

— Эйдану нравится всё, что ты приносишь. А что это за история с твоей женитьбой? — будто невзначай спросила Лили.

Глаза сидевшей рядом с ним Делиры недобро вспыхнули.

— Это случайность и чистая формальность, — уклонился от ответа Террант.

— Но все равно, ужасно интересно! Ты же знаешь, что мы с Аргантом тоже впервые увиделись только в день свадьбы.

Лили, казалось, намеренно игнорировала состояние Лиры, которая медленно наливалась краской.

— Тут не о чем говорить, — не выдержала она. — Ты бы видела эту тощую оборванку в обносках. Ухватилась за возможность хорошо заработать!

— Не всем повезло родиться богатыми, Лира. — В голосе дракона зазвучал металл. — Адриана оказала нам услугу и была щедро вознаграждена. Она просто бедное дитя. Надеюсь, теперь её жизнь наладится.

Лили среагировала мгновенно.

— Значит, Адриана? Адриана Террант.

Рейдар послал ей предупреждающий взгляд и еле заметно покачал головой.

— Кстати, Лили, — вдруг оживилась его невеста. — Ты могла бы позаниматься с этой девицей? Она понятия не имеет, что делать с магией, а у нас слишком много забот перед свадьбой, чтобы уделять этому время. Правда, дорогой?

Террант на секунду задумался. Лили была бы идеальным учителем. И ему больше не пришлось бы бередить душу встречами с Адрианой. Осталось только сделать что-то с той частью себя, что не хотела их прекращать.

— Отличная идея! — с подозрительным энтузиазмом откликнулась хозяйка Грайхолда.

— Мы обсудим это позже, — деликатно заключил Рейдар.

К счастью, их прервал вошедший Фог. Неугомонный учёный нёс в руках странную полупрозрачную пластину.

— Хотел показать вам своё изобретение — магоскоп. Помогает измерить магический потенциал. Я подумал, может всё-таки соберём данные по вашему случаю? Мало ли, на будущее…

Воспользовавшись возможностью сменить тему, Террант согласился. С полминуты Лоури смотрел на него через своё устройство, фиксируя что-то в своём блокноте. Затем задумчиво пробормотал себе под нос:

— Удивительно… В отсутствие подпитки из источника уровень магической мощности даже выше, чем у среднестатистического дракона.

Рейдар замер.

— Этого не может быть. Архимаги проверяли мою магию на днях, показатели были самые средние.

Фог пожал плечами.

— Моё изобретение ещё ни разу меня не подвело. Проверим ещё разок через неделю?

Террант не отвечал, пытаясь подавить в себе заново вспыхнувший огонёк надежды.

Не может быть. Магоскоп не работает. Или работает неправильно. Или вода из колодца Драконьей усадьбы всё-таки подействовала на него? Или…

Мысли сами собой прибежали к девушке с золотыми волосами.

Ну, нет. Адриана здесь точно ни при чём.