Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона

54

Адриана

От волнения строчки, написанные округлым почерком, расплывались у меня в глазах. Писавшая их девушка обращалась к тому, кто обнаружит письмо, будучи уверена, что это сможет сделать только настоящий хозяин Старого дома — видимо, так именовалась усадьба до появления Тени.

Речь шла об Эвенне Линвандер, той самой, чьё сердце разбил дракон.

"Я не осуждаю брата, — говорилось в письме — Когда выбор стоит между любовью и сохранением рода, невозможно поступить правильно. Меня страшит предсказание Эвенны. Получив брачное благословение Древа, она практически стала членом нашей семьи. Только Пресветлый знает, что значат её слова: предвидение это или проклятие, павшее на весь наш род".

Терзаясь недобрыми предчувствиями, девушка пошла на то, что считалось преступлением в семье Террантов: сохранила несколько семечек из плодов Древа.

"Считается, что новые ростки могут ослабить силу источника, поэтому по традиции все семена сжигают, но мне удалось утаить парочку. Если с нашим Древом что-то случится, род Террантов не останется бессильным".

Несмотря на то, что на душе было тяжело, я ощутила надежду. Вся эта давняя история привела нас с Рейдаром туда, где мы оказались. Может быть, новый источник даст шанс на новую жизнь потомкам обоих родов.

Правда, была одна проблема. Девушка, оставившая письмо, не указала точное место, где хранились семена, упомянув лишь то, что скрыла их "в корнях зла". Версию о корнях Древа я сразу отмела, вряд ли она считала его злом. Но где бы ни был устроен тайник, Тень это место явно не обнаружил.

Мои размышления прервало возвращение Рейдара с гостем. Доктор Лоури Фог, на которого дракон возлагал надежды, на первый взгляд казался с виду ничем не примечательным человеком. В обычном костюме, с аккуратной бородкой и ласковыми серыми глазами, внимательно осматривавшими всё вокруг.

После знакомства он первым делом вытащил полупрозрачную пластину, на которой вспыхивали светящиеся линии, куда бы та ни была повёрнута. Покрутившись на месте, он поднял на нас изумлённый взгляд.

— Как это вообще возможно? Здесь всюду магия! Даже в Драконьей усадьбе нет такого плетения!

— Долгая история, — усмехнулся Рейдар. — Обещаю, что вы сможете изучить её позже, если захотите. Сейчас самое важное — осмотреть Древо и Адриану.

Наша небольшая процессия направилась в сад, где учёный, делая записи, обстоятельно исследовал своим магоскопом каждый доступный ему участок Древа, включая мощные корни, уходящие в землю. Закончив с источником, он принялся за меня.

Обследование с моим подробным рассказом о том, как ведёт себя магия, заняло пару часов. После этого неугомонный учёный всё-таки настоял на том, чтобы исследовать дом. Тень даже в своём истинном облике поразил его больше, чем напугал, а уж мои оживленные предметы вызвали у Фога какой-то детский восторг.

До поздней ночи доктор делал какие-то заметки, уточняя у Рейдара детали. Утром мне показалось, что Фог и не ложился. Его глаза горели, как у человека, который набрёл на золотую жилу.

После завтрака учёный в последний раз осмотрел Древо, сам себе кивая и одобрительно хмыкая под нос. Рейдар напряжённо ожидал вердикта в стороне. Мы стояли с ним по разные стороны Древа, время от времени пересекаясь взглядами. И я старалась подавить дурацкую надежду на то, что всё как-то устроится, которая то и дело вспыхивала в душе.

Фог наконец убрал свои записи и наморщил лоб.

— Боюсь, за такое ограниченное время я могу сделать выводы о немногом. Для начала — магическая часть вашего источника жива. Энергия движется в ней, как положено, питая хозяйку, дом и в конце концов вас тоже, — кивнул он дракону.

Тот выглядел больше встревоженным, чем обрадованным.

— А проклятие?

— Ничего плохого я не увидел, — невозмутимо ответил Фог. — Если в источнике и есть что-то дурное, оно не потревожено.

— Но почему Древо выглядит сухим, если оно живое? — не выдержала я.

Фог задумчиво пощипал бородку и улыбнулся, глядя на нас.

— Могу предположить, что с вашим источником случилось нечто уникальное. Вы, Адриана, оживили его магическую сущность, но физическая всё ещё ждёт ритуала от прежнего хозяина.

Наши с Рейдаром взгляды встретились.

— Это не повредит Адриане? — спросил он, не отводя глаз от меня.

— Нет, — уверенно ответил учёный. — Отпечаток энергии Древа немного отличается от вашего. Адриана изменила её, теперь это и её сила тоже. И она здесь повсюду! Похоже, даже дом держится на ней.

— И если я повторю ритуал?..

— Вы воскресите Древо полностью, и каждый из вас станет ещё сильнее. Как вы оживили источник, Адриана?

Я растерянно развела руками.

— Я просто пыталась спилить дерево. Но оно оказалось таким твёрдым, что я поранилась. Принести пилу?

Рейдар покачал головой и одним движением собрал на ладони сгусток теней, который вытянулся и затвердел, превращаясь в кинжал. Лезвие прочертило на ладони красную полосу, и дракон приложил её к стволу Древа.

Ничего не произошло.

— Потом я направила в него свою магию, — вспомнила я.

Рейдар прикрыл глаза, и я невольно сделала то же, чувствуя, как его сила, так похожая на мою, вливается в сухое дерево.

Мне снова почудился шум ветра в невидимых листьях. Магия будто бежала от ладони Рейдара во все стороны — до кончиков веток и корней. На ветвях вдруг засверкали капли крохотных бутонов, которые на глазах принялись расти и разворачиваться в большие золотые цветы.

Мы словно завороженные наблюдали, как они распускаются, покрывая Древо золотым покровом. Как следом раскрываются листья, ещё больше украшая могучую крону. Но плодов, которых я ожидала, всё-таки не появилось.

Фог восхищённо вздохнул.

— Никогда не видел ничего подобного.

— Спасибо. — Рейдар, рядом с котором Фог казался маленьким, пожал тому руку. — Я думаю, вы теперь всегда желанный гость в Тенистой. Да, Адриана?

Я кивнула, благодаря учёного, и его щёки покраснели.

— Я всего лишь рассказал всё, что увидел. К сожалению, проблемы с нежеланными метками магическая наука решить не может. Видимо, некоторые вещи всё же должны оставаться в руках Пресветлого. — Он опечаленно помолчал. — С вашего позволения, я бы исследовал Древо в следующий раз, когда у меня будет больше времени. Но сейчас я должен спешить, пациенты не могут долго ждать.

Проводив гостя в портал, Рейдар обернулся ко мне. Теперь мы оба по праву хозяева этого места, но метка никогда не даст нам быть вместе по-настоящему. Говорить о будущем было страшно, поэтому я уцепилась за прошлое.

— Расскажи мне про Линвандеров. За что наказали моих предков?