Хозяйка веселой корчмы

Глава 11

Впереди из-за поворота дороги выскочил на полной скорости джип. Фары потушены, за рулем молодой парень в кожаной куртке, на пассажирском сидении большой рыжий кот. Я на секунду замешкалась, отступила и прижалась спиной к забору, поверх моей головы очень удачно свесились плети клематиса, среди буйной зелени меня не будет особо видно. Джип пролетел мимо. Уф. Не знаю, кто это был, но мне он совсем не понравился. Скорей бы Никита приехал, с ним рядом будет надежнее. В кулаке ожил телефон. Пришло короткое сообщение:

- Скоро буду, вылезай из болта на дорогу, прекрасная хтонь.

- Кто?

- Тебе лучше знать. Но по болотам в это время суток скачут только кикиморы.

- Сам дурак! Очень жду. Стою под забором у двенадцатого дома.

- Постарайся там под забором не прилечь, а то в машину не посажу. У меня салон чистый.

- Ты - свинья!

- Полностью согласен, но я единственный человек, который готов ехать тебя спасать даже посреди ночи из болота. Ты точно не бегемот? Шучу. Переезд открывается, извини, больше писать не могу. Совсем скоро буду.

- Еще не ночь, а вечер!

- На часы посмотри!

Я мельком перевела глаза на часы. И вправду, без пяти полночь. Это вообще как?! Еще же недавно было всего восемь вечера! Я точно помню, как вышла из леса, прошла немного по улице. Брр. А с другой стороны, чему я удивляюсь? Телефон давно сходит с ума. Вот сейчас, например, начал и ловить, и отправлять смс-ки. Еще днем он их самозабвенно проглатывал. Зачем только я в кустах у чужих заборов прячусь? Ну не все же люди на самом деле маньяки. Попался один, так что теперь мне всех водителей иномарок бояться? Ну уж нет. Я не такая, я гораздо хуже.

Где-то справа снова зарычал мотор и шуршнули по асфальту покрышки. Все тот же джип, только теперь он медленно крадется по улице. Видно, как от окна к окну мечется рыжий хвост.

- Чуююююю! Мряк! - орет радио джипа.

Водитель сосредоточенно оглядывается по сторонам, высматривает кого-то. И похоже, что меня. Я осторожно высунула голову из густой зелени и, как ни в чем не бывало, шагнула на тротуар. Представляю, что он обо мне сейчас подумает.

Машина плавно затормозила. Кот зажал уши, округлил глаза-плошки и приоткрыл пасть. На редкость смешное выражение морды. А водитель-то другой, выглядит совсем иначе. Нос с легкой горбинкой придает и без того суровому лицу хищное выражение. Высокие скулы очерчены как у модели. Короткие черные волосы прорежены светлой полосой. Да и вся одежда на молодом мужчине тоже исключительно черного цвета. Джемпер под горло, куртка.

Он сузил глаза и внимательно на меня посмотрел. Глаза из черных вдруг превратились в почти прозрачные, серые. Впервые вижу, чтоб радужка так радикально меняла свой цвет. Парень поднял все стекла на окнах, только после этого медленно нащупал ручку двери. Кивнул коту.

- Оставайся в машине.

- Мряк-с, - мявкнул тот.

Наконец мужчина выбрался на асфальт. Парень очень стройный, по-спортивному подтянутый. Кожаная куртка оказалась ветровкой, штаны военного кроя, высокие берцы. На поясе висит дурацкий сувенирный нож с кучей зазубринок и завитушек. Судя по всему парень - местный охотник, только джип слишком уж дорогой, неподходящий.

- Доброй ночи, - улыбнулась я, чтобы компенсировать хоть как-то ущерб за беспокойство. Парень и бровью не повел. Вместо этого он залез рукой себе за пазуху, черт знает, что он может оттуда достать. Сунула руку в карман и сжала в кулаке трофейный шокер. Отобьюсь. Так дело пойдет, и я сама стану маньяком. Напасть на двоих мужчин за один день - это слишком.

Водитель джипа, кажется, заметил мой маневр и напрягся. В его руке что-то сверкнуло. Я бы и отступила к забору, да только туфли не предполагают резких маневров. Где, хотя бы, включается этот шокер? Ни кнопки, ничего на нем нет. Гладкий стержень и все.

Мужчина вытянул вперед руку с непонятным предметом и глубокомысленно на него посмотрел. Похоже, случилось что-то не то. Тоже кнопку не может найти? Я вынула свой шокер из кармана и направила на водителя.

- Не подходи!

Мужчина повернулся к джипу и громко крикнул, похоже, что коту. Или там еще кто-то притаился?

- Отражается! - развернулся ко мне, как-то странно улыбнулся уголком рта, - Берендеева дочка, мы тебя давно ждали, - прозвучало откровенно зловеще. Я – Кощей.

- Вот как? - сделала я шаг назад.

- Залезай.

- Нет уж, спасибо, я лучше пешком. Тут же недалеко, верно?

- Упрямая? Хочешь, чтобы по канону? Отец, небось, обещал. Так полночь, времена, сама понимаешь, какие. Конь отказался покидать конюшню, отговорился тем, что иглу будет сторожить, - сделал он шаг в мою сторону.

Вот теперь у меня что-то начало складываться в голове. Кощей - просто кличка. Намек на иглу. Мужчина, скорее всего, наркоман. И бизнес у моего отца был, видимо, нелегальный.

- Не подходи! - выставила я вперед шокер. Именно в этот момент на дороге показалась машина. Никита! Только бы это был он.

- Откуда у тебя это? Не ерепенься, девица. Машина, конечно, не конь, но в ней тоже удобно. Сидения кожаные, ничем не хуже седла. Почти карета, только без лошади. Места здесь лихие, хозяина у леса сейчас нет.

- Я пешком прогуляюсь.

- Нельзя тут ночью гулять. Шиш* по дорогам бродит, и похоже, не один. Опасно. Заморочит, очнешься утром в камышах у его дочки. Я не Иван-царевич, подвигов совершать не буду. Разве что? Вспомнил. Тебя же на руках занести нужно, верно?

- Не подходи, - качнула я головой. Наркоман сделал шаг вперёд. Фары неизвестной машины все ближе. Во что меня только втянул мой покойный отец?

- Убью! - крикнула я. Из шокера вырвался странный луч света, и парень грохнулся на землю. Я отступила на шаг назад. Посмотрела на черную громадину джипа. Вроде тихо. К Кощею на помощь никто не идет. Только смешной кот закрыл глаза лапами.

Машина все ближе, уже виден водитель. Уф. Никитины брови ползут стремительно вверх. Наверняка он все видел. Хоть бы только наркоман не умер от разряда тока. Иначе я обеспечу себе огромные неприятности и тюремный срок. У одного маньяка машину украла, второго убила. Ну, вот как так? Почему у меня в жизни все набекрень?

Никита запарковался, хлопнул дверью, и круглыми глазами уставился на меня.

- Весело у вас тут.

- Поехали отсюда, только давай кота заберем? Еще ключи где-то были от моего наследства. Наверное.

- Я думал, ты шутишь. Как маньяк только тебя догнал?

- Это не он. Это уже следующий маньяк.

- Кто что коллекционирует, - бывший задумчиво взлохматил волосы у себя на голове. Может, зря мы расстались? Не такой уж он плохой парень. Меня вот не бросил в беде, например, - Чем ты его так?

- Он сам упал! Честно. Я не знала, что эта штука пуляется. Я даже кнопку на ней найти не смогла.

- Какая штука? Покажи.

Я протянула двумя пальцами шокер Никите.

- Вот, - тот задумчиво покрутил стержень у себя в пальцах, поднес к глазам и даже понюхал.

- Эбонит. Мы таким в школе электричество добывали. Правда, только статическое. Довела парня, а на приличную вещь вину сваливаешь. Во что я опять с тобой влип?

- Почему опять?

- Вспомни, как мы в прошлом месяце спасали черепаху из воды. Болотную черепаху. И это было ее родное болото. Хорошо еще, ветеринар толковый попался. А как обратно ее возвращали в естественную среду, ты помнишь?

- Это была твоя идея.

- Угу. Парня придётся в больницу везти. Если он жив, конечно, - Никита присел на корточки рядом с недобитым маньяком и, кажется, начал щупать у того пульс.

Я же попыталась открыть дверцу джипа. Как ни крути, а котик важней. Машина оказалась открытой. Кот отступил к противоположной двери, вытянул вверх обе пушистые лапки и промурчал человеческим басом.

- Сдаёмся! Только не бей! И не убивай. Я не Кощей, сам могу не ожить.

- Чего? - опешила я и выронила из руки пакет с тортом.

- Помер, похоже. Нужно срочно в больницу везти, - крикнул позади Никита, - Едем. Помоги мне дверь машины открыть. Быстро, Аля!

- Тут кот говорящий... Кот при этих словах шумно втянул в себя воздух, заорал во все горло и выскочил из машины.

- Лешшшшшииийи завелисиии!

*Шиш - нечистая сила, живущая в вихрях на обочинах дорог.