И пришла она... 1

Глава 7-2

Сделав вид, что дико увлечена системными сообщениями (что по большому счету так и было), с удивлением прочла крайне странное:

“Внимание, игрок. В связи с последним обновлением системы введены новые расовые характеристики. В связи с задержкой нововведения и вашим высоким уровнем вам начисляются бонусные очки (5) и доступны дополнительные расовые характеристики: скрытность - 1, коварство - 1, сопротивляемость внушению - 30%. Спасибо за то, что вы с нами”.

Последнее взбесило меня окончательно.

– Тварь!

– Кажется, я знаю, о ком ты, - задумчиво пробормотал Кирилл.

Артем крякнул, Леша просто помрачнел, а Семен напряженно прищурился.

– Ерунда какая-то… Я один это вижу?

И зачитал начало сообщения, которое совпало у всех. Что примечательно, он не озвучил количество бонусных очков и названия навыков, но, подозреваю, на этом начинались определенные отличия. Ведь мы все разных рас!

Но зачем мне коварство? И главное - что оно дает?

– Но вообще, конечно, странно, - продолжила рассуждать вслух Семен. - Кирюх, чем дальше, тем сильнее мне кажется, что ты был прав. Я имею в виду предположение, что нас принудительно оцифровали и загрузили в игру. Знать бы ещё, кто из нас по-настоящему реален…

Последние слова орк произнес совсем тихо, тем самым заставляя к ним прислушиваться и повторять про себя, а затем ужасаться в полную силу.

Я нереальна? Я… код?

Но…

– Девчонкам только не говори, - довольно резко одернул его Кирилл и плавно переместился ко мне, беря за руку и легонько её сжимая. - Настен, только не кисни. Не знаю, как у остальных, а у меня ты вызываешь вполне реальные желания.

Пару раз сморгнув и краем глаза видя, как заухмылялись остальные, с возмущением выдернула руку и подскочила на ноги, но ракшас был начеку и ловко перехватил меня за талию, под конец рассмеявшись.

– Ну всё-всё, не кипятись, валькирия. Зато как быстро взбодрилась, а? Действенно?

– Дурак! - вспыхнула, кажется, до кончиков волос, не понимая, сколько в его заявлении шутки и стеба, а сколько реальности. - И пошляк!

– Грешен, - с обманчиво покаянным видом вздохнул мужчина и тут же мне подмигнул. - Каюсь. Ты, кстати, так и не похвастала: один уровень подняла или два?

– Два, - вскинула подбородок, всем своим видом давая понять, что остальные могут выкусить. - У меня теперь шестнадцатый.

– Сильна-а, - одобрительно присвистнул Артем без единого оттенка зависти, а вот взгляд Семена мне почему-то не понравился. Больно уж оценивающим он мне показался. - Слушай, не в службу, а в дружбу: колись. Какие-нибудь особые плюхи на пятнадцатом дают? Ну, для стимула нам, ага?

– Если меня отпустят, посмотрю, - фыркнула капризно, ведь Кирилл до сих пор прижимал меня к себе, причем не так уж и за талию, а больше за попу.

Изображая великие страдания, которые почему-то вызвали у меня улыбку (но я старательно держала лицо), Кирилл убрал руки, я снова села на валун (их тут было много и достаточно теплые, чтобы не переживать за здоровье) и сосредоточилась на системной информации.

Ха! А ведь он прав! Кроме стандартных трех очков за каждый уровень и пяти бонусных непонятно за что, на пятнадцатом уровне у меня разблокировалось скрытое персональное умение “портальщик” и навык “пастух”, благодаря которому я могла подчинять себе уже не одно существо, а группу максимальной численностью до трех особей. К сожалению, процентная вероятность подчинения осталась той же: сто процентов существо меньшего, чем я, уровня; пятьдесят процентов - равного; и десять процентов превышающего, но не больше, чем на два.

И в при-и-инципе…

Примерилась к сидящему рядом ракшасу, который моментально перехватил мой оценивающий взгляд и ощутимо напрягся. Усмехнулась с той самой многозначительностью, которая подразумевала немыслимое коварство… А на вопросительно задранные брови невозмутимо покачала головой.

– Да уж нет, скажи, - возмутился Кирилл, не сумевший пересилить возмущение молча.

– Что? - Я сделала большие и честно изумленные глаза.

– А ведь я тоже так умею, - с подозрительным непривычным урчанием пригрозил мне мужчина и неожиданно ловко поиграл бровями, вызывая ступор уже у меня.

– Ребят, мы вам не мешаем? - невинно уточнил Артем. - Если что, люкс для новобрачных в соседней пещере.

Ну и кто бы сомневался, я вспыхнула снова.

Мужчины!

В итоге сама себя выставив глупо, я переключилась на Семена, который единственный из мужчин глядел на меня без насмешки, и сухо отчиталась:

– На пятнадцатом уровне у меня разблокировалось скрытое расовое умение и усилился ранее имеющийся навык. Но о них я вам не скажу, это слишком личное. Прогуляюсь, пожалуй. А вы можете и дальше… Играть!

Последнее я процедила зло. Сама не знаю, что на меня нашло, но слова уже прозвучали и хотя я почти сразу о них пожалела, назад их уже не вернуть. И я поспешила уйти, чтобы не обострять ситуацию ещё больше.

Хотя чего я на них вызверилась? И сама не пойму. Просто… Обидно!

Непонятное ощущение. Непривычное. Не моё.

А я ли всё ещё я?

Поморщившись от мысли, которая попахивала откровенной шизофренией, я ушла вверх по ручью, который тек вдоль всей пещеры. Могут ли на мой характер влиять новые характеристики? А навыки? Магия? Возможность ощутить себя всесильной? Я не знаю. Для меня всё ново, многое непонятно. Ещё неделю назад я бы и подумать не могла, что буду убивать других существ сотнями, а сейчас…

– Хандришь? - Ко мне подошла Иришка, которая бродила неподалеку, пока Аня тупо пялилась в ближайшую стену.

– Что-то вроде, - призналась и неожиданно тяжело вздохнула. - Гадко всё это. Неправильно.

– Не то слово, - уныло поддержала меня лучница и, подобрав небольшой камушек с пола, бросила его в ручей. - Ещё сообщение это от системы… Издевательское! Ну нахрена мне в пещерах единение с лесом? Подтереться?

– Ну, учитывая то, что из пещер мы всё-таки скоро выйдем, - напомнила ей, - это не так уж и глупо.

– А если не в лес? - Ира была настроена гораздо пессимистичнее. - А если снаружи какая-нибудь ядерная зима?

– Сплюнь, - попросила её максимально серьезно.

На что Ира выразительно поплевала через плечо и постучала себя по лбу. Поймала мой оторопелый взгляд, нервно хихикнула и пожала плечами.

– Не бери в голову, наша семейная шутка. Ты мне, кстати, шашлык пожарила?

– Там, - отмахнулась назад, но сразу к костру и мужчинам лучница почему-то не пошла.

Лишь взглянула на ребят, но шагнула почему-то ко мне и тихо-тихо спросила:

– А тебе кто из них нравится? Только честно.

Начина-а-ается!

– Судя по их дебильным шуткам, никто, - припечатала мрачно, в отличие от сильфы продолжая стоять к мужчинам спиной.

– А вот ты им всем, - со странной печальной завистью констатировала девушка, заставляя опешить и взглянуть на неё с откровенным недоумением. - Я серьезно. Есть у меня расовая особенность… - Лучница на миг сморщила нос, а затем явно процитировала систему: - Распознание приязни. Дебильно звучит, согласна. Но штука реально рабочая. На уровне интуиции, причем с сотней оттенков. Вот, допустим, Кирилл смотрит на тебя, как на желанную женщину, причем даже не пытается это скрывать. А Семен, как на полезного команде бойца. Темычу ты нравишься, как яркая личность. Необычная, уникальная. А Леша… - Ира замялась и прикусила губу. - С Лешей сложнее, но ему ты тоже нравишься. Думаю, как друг. - Мне достался ироничный взгляд. - Пока, как друг. Но мы-то знаем, что дружбы между мужчинами и женщинами не бывает, да?

И как-то странно это прозвучало, с неким подтекстом, что я не поленилась и, активировав собственную интуицию, с подозрением поинтересовалась:

– И зачем ты мне сейчас это всё сказала?

– Да так, - сильфа прикрыла глаза, - для общего развития. Вдруг ты сама не видишь очевидного?

– Например того, что ты положила глаз на Семена? - иронично хмыкнула в ответ, на что Ира мигом насупилась и, бросив в сторону мужчин нервный взгляд, снова поджала губы. - Что такое?

– Да ничего, - неожиданно зло скривилась лучница. - У него бывшая… Которая не особо бывшая. Мне уже дали понять, что тут мне ничего не светит. А у них ребенок общий. Но Насть! - Она взглянула на меня со злостью и неозвученной болью. - Они там, а мы здесь! И живы ли они? А мы-то здесь! И живы!

У-у, как тут всё сложно… Как говорится, и хочется, и колется, и совесть не молчит. Ну а я-то тут при чем? Никогда не мечтала подрабатывать психотерапевтом!

– Ир, я не знаю, что там, - ответила по возможности честно и не кривя душой. - Но одно знаю точно - мужики ой как не любят, когда решают за них. А кто такое любит - тот не мужик. Так что мой тебе совет - не дави. Но если пригорает, то поступай, как хочешь, я тебе не мать и не судья. Лады?

– Интересная ты всё-таки личность, Настя… - где-то с минуту спустя протянула Иришка, глядя на меня то ли задумчиво, то ли попросту мимо. - Но мыслишь здраво. И как ни странно, доходчиво. Ладно, хватит киснуть, ты права. Мы, кстати, как - выдвигаемся? Что решили?

Пожала плечами, понятия не имея, что там решили мужчины, и была совсем не против, когда Ира, позвав сестру, ушла к ребятам, а сама наконец уделила внимание своему богатому внутреннему миру. Итак, что качаем?

Пять халявных очков стали приятным бонусом и я, не раздумывая, влила их все в интеллект. М-м, какая прелесть! Три новых заклинания и одно краше другого: комплексное лечение, способное справиться практически с любым ранением даже крайней тяжести, затем морозный клинок (а на самом деле мощная волна, уничтожающая-замораживающая врага в пределах видимости до семи метров вдаль) и карающие шипы - в отличие от малых, это были полноценные каменные копья метровой высоты на площади порядка двадцати квадратов.

Правда, каждое жрало ману, как не в себя, и для относительного соблюдения хотя бы подобия баланса мне пришлось потратить три очка на увеличение мудрости. Оставшиеся три я поделила поровну между расовыми навыками. Зря что ли мне их дали?

При этом на первый взгляд ничего не изменилось, но стоило прислушаться к себе и взглянуть на перечень навыков, как я тут же углядела приятный бонус. Не знаю, что на это повлияло, уровень, усиленная мудрость, интеллект или инфернальность (а может всё комплексно), но теперь напротив навыков, характеристик и способностей появилось краткое, но понятное описание. Естественно, первым делом я прочла про расовые особенности!

Так инфернальность влияла на уважение/послушание призванных бойцов и степень страха остальных неразумных (а на высоких уровнях и разумных) существ. Чем инфернальность выше, тем более зловещая у меня аура. Хм, забавно. Пока я что-то не заметила, чтобы меня хоть кто-то боялся. Видимо, тройка - это крайне низкий уровень инфернальности. Скрытность влияла на способность сливаться с тенью и местностью в целом. Чем она выше, тем легче мне спрятаться даже в чистом поле. Какая полезная способность! Коварство позволяло… врать. Как минимум. Звучало, конечно, немного иначе - вводить в заблуждение, добиваться цели в том числе обманом, даже влюблять на ровном месте ради достижения определенной задачи, но я таким никогда не занималась и не уверена, что хочу. Пусть в эти игры играют те, кто обделен совестью и моралью. Я к их числу не отношусь!

А вот харизму можно развить. Харизма - это не чистая привлекательность, а скорее некая аура положительности. А вот интересно, харизма и инфернальность не будут конфликтовать? Или в совокупности я буду пугающе очаровательна? Хах!

Почитала я и про остальное. Так способность “адепт продвинутый” позволяла мне пользоваться нетипичными для мага-призывателя заклинаниями. Условно “классическими”, универсальными. И за это огромное системе спасибо! Без них мне было бы реально сложнее.

Навык “рисковый” повышал шансы на исход любого рискованного дела, а вот навык “безумец” неожиданно сглаживал неприятные последствия от негативных проявлений чуждой магии. Про скрытый навык “портальщик” было мало и не то, что бы я хотела. Оказывается, на первом уровне я могла открывать порталы лишь в пределах тысячи метров и только туда, где была раньше. Дерьмовенько… Что ж, есть повод повысить уровень!

Кого б убить?

– Настен, - окликнул меня Артем, не став подходить слишком близко. - Ты эта, не обижайся на нас сильно, а? Мужики, что с нас взять? Все на нервах, ещё пещеры эти… Я хоть и не клаустрофоб, но уже до печенок обрыдло тут находиться. Идем, разговор есть. Кстати, Сема там грибы интересные нашел. Глянешь?

Благосклонно кивнув мужчине, которому хватило смелости подойти ко мне первым, вернулась вместе с ним к костру и внимательно выслушала просьбу нашего негласного командира уточнить направление “на выход” и вероятность встречи с новым противником.

Посовещавшись с Умницей, уверенно указала на одну из множества мелких пещер-отнорков, которая оказалась проходной и без единого врага до самого выхода, уделила внимание грибам (большие и съедобные), дождалась, когда мужчины соберут их впрок (на нашу группу еды требовалось много), и совсем немного напряглась, когда все внезапно разошлись по резко возникшим делам, а рядом остался лишь Кирилл.

Слегка прищурившись, словно пытался по моему лицу понять, что я думаю и как в случае чего поступлю, ракшас шагнул ко мне, едва уловимо дернул носом и протянул на раскрытой ладони браслет.

Неожиданно…

– Взятка? - уточнила скептично.

– Типа того, - снова мимолетно поморщился мужчина. - Знаю, глупо получается… Но извиняться третий раз за день вроде как ещё глупее. Ну вот такой я болван. Говорю же, не умею я с девушками… Особенно с красивыми. Простишь?

Вдумчиво изучив браслет, подняла взгляд выше, в мужские глаза и постаралась заглянуть глубоко-глубоко, в самую душу. Для верности активировала интуицию, поняла, что верного ответа в отношениях двоих, которые ещё сами не определились, в принципе не существует, и просто молча забрала браслет, вместо тысячи слов прижавшись к Кириллу плечом и спрятав лицо в районе его ключиц.

Не сразу, но ракшас обнял меня за талию, и мы простояли так не меньше минуты.

И это было самое правильное и приятное, что произошло со мной с момента прихода системы!