И пришла она... 1

Глава 12-2

Что мне понравилось больше всего, так это то, что большинство моих бойцов были равного мне уровня (либо меньше всего на один), красовались привязкой от двух до четырех, а привязка Умницы выросла до пяти. Приятным был и тот факт, что никто из инферналов не выказывал недовольства, послушно патрулируя периметр лагеря и продолжив делать это сразу, как только я распустила их после осмотра. Ну а Умница после четкого вопроса доложил системным сообщением, что нашим лагерем никто ночью не интересовался и ни одного разумного существа поблизости не проходило, не пролетало, не проползало.

На миг забывшись, как и в первый час нашего знакомства потрепала инфернала по макушке, отчего тот довольно заурчал, вызывая на моих губах улыбку. И пускай под рукой крайне странные ощущения тугого облачка, мне они нравятся.

В общем, за стол и к работе я вернулась в отличном настроении. Сделала пробную сумку на сорок слотов, к ней широкий ремень в комплект, а к нему парочку компактных подсумников на десять слотов каждый, после чего выслушала в целом заслуженную похвалу мужчин.

Поймала на себе пристальный, откровенно оценивающий взгляд Ильи, не поленилась усилить интуицию и безо всяких дополнительных объяснений поняла, что он не оставил своих намерений.

Вот только… Почему мне кажется, что он не слишком искренен? Неужели думает, что я так глупа, что поведусь на смазливую мордашку и обманчиво крепкое плечо? Так у меня самой оно в последнее время ничуть не слабее! А кое в чем и в разы надежнее!

В общем, мутный тип… Не доверяю я ему.

– Настюш, - отвлек меня от удручающих мыслей Семен. - На сколько еще таких комплектов хватит кожи?

Быстро подсчитав, ответила:

– Ещё четыре. Тонкой кожи ещё много, жил тоже хватает, а вот плотных шкур мало. Вчера мы набили их с гиеноклювов. Кстати, если кто забыл, вторая стая всё ещё пасется в глубине леса.

– Такое забудешь… - проворчал себе под нос орк, словно невзначай кося на Артема, которому передал шлем-шкуру, сам красуясь в обновке, вынесенной из данжа. - А на куртку Илюхе хватит?

– Только вместо сумки, - качнула головой.

– Ладно, давай так: три комплекта сумок и куртку. За час управишься?

– Чуть больше.

– Заметано. Лёх, как там дела с кольцами?

– Рандом, - недовольно скривился драконид. - Плюс две единицы стабильно, в основном на силу и выносливость, но на это уходит три кольца по единице. Без разницы чего. В будущем выгоднее, пальцы у нас не бесконечны, но пока не особо. Кстати, Настен, держи. Случайно получилось, сам в шоке. Миксовал ловкость и мудрость, а получилось что-то вообще неформатное. Но на инфернала. Что скажешь?

Приняв из его руки тонкий ободок для волос из странного фиолетового металла, с интересом вчиталась в системные характеристики. И впрямь уникальная расовая вещица, бесполезная для остальных… Назывался этот ободок почему-то “очелье” и давал носителю плюс десять процентов к инфернальности. С учетом моих восьми - почти девять.

– А тебе идет, - снова влез со своим непрошенным мнением Илья, вдруг шагнул ближе и поправил ободок так, как считал нужным, сдвинув ниже на лоб и расположив его почти над бровями. - Только его носят вот так. Ну, что, принцесса, как ощущения?

Почему-то сильнее всего хотелось в этот момент огрызнуться, но я нашла в себе силы промолчать и лишь надавила рукой мужчине на грудь, давая понять, чтобы он отступил. Благо дроу оказался не дурак и не стал обострять, сделав шаг назад, но с таким выражением лица, что мне даже интуицию не надо было активировать - и так всё было ясно. Со мной решили поиграть… Ох, зря!

Перехватила недовольный прищур Кирилла на Илью, поняла, что проблемы множатся сами по себе… И ничего додумать не успела - отвлекли.

– Настя? - позвал Алексей. - Ну что? Дало какие-нибудь бонусы?

Я перевела на драконида взгляд и он почему-то переменился в лице. Приподняла брови и он, сглотнув, произнес: - У тебя глаза цвет поменяли на мерцающий сиреневый. Жутко. Но красиво… Блин, реально красиво. Сними вещицу, а? Это ведь из-за нее?

Удивившись ещё сильнее (какой в этом смысл?), послушно сняла ободок, и окружающие тут же подтвердили, что глазам вернулся прежний нейтрально лиловый цвет. Хотя как лиловый может быть нейтральным? Впрочем, мужчинам виднее.

– А кроме цвета что изменилось? - продолжал допытываться Алексей, когда я снова надела ободок на голову, но уже именно так, как показал Илья - именно так характеристика становилась активной.

– Плюс десять процентов инфернальности, - развела руками, но зачем-то полезла в остальные характеристики, и сама не понимая, что нового хочу там увидеть. - Хотя… Ого!

Кто-то из мужчин фыркнул. Кажется, Кирилл. Ой, ну их всех! Тут такое!

– Настен, не томи! - Первым не выдержал Артем. - Что там? Ты теперь королева инферно?

– Почему королева? - Не удержалась и, вынырнув из личного интерфейса, изумленно уставилась на гнома.

– Ну так, эта… - немного неловко пожал плечами мужчина и отвел взгляд.

– У тебя третья пара рогов начала расти, - смело признался Кирилл, глядя мне в глаза. - Ещё вчера появились, не стали тебе говорить, чтобы не расстраивать. Но реально на корону похожи. И тебе очень идет. Серьезно.

– Очень, - поддакнул Илья, но на него я даже не посмотрела.

Вместо этого поджала губы, бросила недовольный взгляд на Семена (мог бы и сказать!), на что орк лишь пожал плечами.

– Настен, ты слишком загоняешься на внешность. Уж поверь, тебе точно переживать не о чем. Мы все больше не люди и уникальны каждый в своём. Мы просто не хотели тебя расстраивать, никакого заговора. Так что там с бонусами? Расскажешь?

Так и хотелось язвительно фыркнуть “нет!”, но это было бы совсем уж глупо, так что я скупо, но всё же рассказала:

– Стали доступны пока две неактивные персональные умения. Для активации нужны очки, но я уже все потратила, так что их реальную пользу выяснить прямо сейчас не получится. Первая называется “вербовщик” и позволяет без подчинения склонять на свою сторону существ с агрессивностью не выше сорока процентов, вторая “пиявка” - дает возможность восстанавливаться за счет других.

– Вампиризм что ли? - нахмурился орк.

– Нет, - качнула головой. - Вампиры пьют кровь, а тут речь идет о жизненной энергии.

– Так ты суккуба? - прищурился Илья и в его глазах промелькнуло странное. - В классическом фэнтези это демоница, питающаяся жизненной энергией мужчин. - Хмыкнул и добавил: - Которую изымает во время секса.

И вроде бы просто сказал, да? Но я разозлилась.

– Я тифлинг! - Чего мне стоило произнести это ледяным тоном, не сорвавшись на шипение, знает одна система. - Не демон! Об этом написано в описании моей расы! А продолжишь свои грязные намеки…

– Брейк! - грозно рыкнул Семен, вскидывая руку между нами. - Настя, остынь. Илья, извинись.

– Прошу прощения, - дроу прикрыл глаза и даже слегка поклонился всем корпусом, но даже в этом мне почудилась скрытая издевка.

А может не почудилась…

Кстати, я же хотела прогуляться!

– Конечно, - произнесла в ответ, но таким тоном, чтобы он сразу понял, что лучше не поворачиваться ко мне спиной, после чего сообщила остальным: - Пройдусь. Вернусь часа через полтора, максимум к вечеру. Не теряйте.

Не собираясь никому ничего объяснять, оправдываться и отпрашиваться (ещё чего?), я вышла за пределы лагеря, свистнула свою банду и бодро зашагала в сторону ближайших валунов, которые маячили метрах в трёхстах в сторону гор. Ещё вчера меня осенила одна любопытная идея - посетить пещеру с колодцем и отпить из него свежего трансгена. Двадцать уровней - это вам не хухры-мухры!

Вдруг ещё что полезного активируется?

Оставался, конечно, шанс, что я просто сдохну, но, положа руку на сердце, риск того стоил. Это не та жизнь, за которую стоит держаться. Нет, я не хочу умирать. Но жить так? Постоянно? Тоже не хочу.

Я хочу мира! Стабильности!

К маме, черт возьми!

А не вот это вот всё…

– Настя! - Зов Кирилла донал меня минут через пять и я поморщилась.

Ну вот совершенно нет желания что-либо объяснять!

– Настя, подожди! Да подожди ты… - Догнав меня рывком, хотя по ощущениям всего секунду назад находился гораздо дальше, Кирилл без предисловий обнял меня со спины и сразу крепко. - Настён…

– Кир, не надо, - вздохнула, догадываясь, о чем он подумал. - Я не ухожу насовсем. Правда. Мне просто нужно проветриться. Да и Илья… Бесит. Просто бесит. Не хочу сорваться, а я к этому удручающе близка. - Хмыкнула. - Инфернал, как никак. Тварь зело злобная, коварная и агрессивная.

– Дуреха ты, - шумно фыркнул ракшас мне в волосы. - Никакая ты не тварь, Настюша. А Ильюхе я профиль подправлю, пусть думает, что говорит. И ты тоже думай, хорошо?

Хмыкнула, не совсем понимая, к чему был последний вопрос, но Кирилл меня понял.

– Не думай о себе, как о твари. Это неправильно. Не программируй себя. Поверь, наши мысли гораздо более материальны, чем мы считаем. Договорились?

– Какой ты… - замялась, - интересный тип. И мировоззрение твое… любопытно. Я подумаю о твоих словах, обещаю. А сейчас возвращайся в лагерь, не ходи за мной и не следи. Обещай.

– Чую подвох… - хмуро пробормотал ракшас, но согласился. - Хорошо. Только возвращайся. Я буду ждать.

Это было… мило. Очень.

Настолько, что я сама развернулась в его руках, заглянула в его глаза и кивнула, улыбнувшись уже ему в губы.

– Вернусь.

Мимолетный поцелуй закрепил моё обещание, а потом я просто ушла, зная, что он тоже сдержит своё слово и уже идет в противоположную сторону.

И когда всё успело стать настолько сложным? Я же не планировала!