Идеальная невеста некроманта

Глава 7. Провал конспирации

На плоскогорье, зависшем над узким горным ущельем, клином входившем между Ниарто и Корали, стояли три некроманта — зрелище редкое, поскольку в целом мире насчитывалось лишь двенадцать магов, способных взаимодействовать с магией смерти, так что на границе Корали и Ниарто собралось 25 % общего их количества. Черноглазые маги только что совместными усилиями укрепили заслон, препятствующий проходу нежити по дну ущелья, и сейчас хмуро наблюдали, как остервенело бьется свора неживых волков о невидимую преграду и не думая поворачивать обратно.

— Местность очистили от людей на две сотни пасков от ущелья? — уточнил Кайл Данри, оборачиваясь к жмущемуся к скале, дальше от края обрыва, наместнику восточной провинции королевства, граничащей с Корали.

— Да-да, ни одной души в округе, год назад из приграничных районов переселили всех, кто еще оставался, — заверил наместник, пожилой человек без магических способностей, панически боящийся нежити и утративший здоровье в бесконечных переживаниях, что кровожадные монстры Мертвых Земель прорвутся через ущелье. Наместник не раз и не два умолял перевести его в менее опасный регион королевства, однако сложность была в том, что на его место преемника не находилось.

— У нас тоже местное население давно эвакуировали на три сотни пасков от границы вместе со всеми домашними животными, — подтвердил единственный некромант Корали — барон Треслин, приглашенный на эту деловую встречу герцогом Данри. — Дикие животные давно мигрировали сами, убравшись от границы еще дальше. Нежить никак не может притягиваться сюда жизненной энергией, совершенно непонятно, почему она с таким упорством штурмует ущелье.

— Потому что хоть и не чует жизненную энергию, но предполагает, что дальше жизнь есть, а через горы перелезть не может. Здесь же нежить нашла единственный на границе широкий и удобный коридор, по которому она может выйти к людям, — сказал Кайл.

— Твое предположение приписывает нежити разум, которым та не обладает, — возразил Винлеро.

— Выскажите свое предположение, объясняющее, почему нежить, не способная учуять жизнь дальше, чем со ста пасков, что давно доказано на практике, сломя голову несется сюда, где нет ни одного живого существа? — сказал Треслин.

Некроманты замолчали: других гипотез у них не было, а размышлять о разумности нежити было слишком жутко, поскольку такое допущение обрекало человечество на верную гибель в ближайшем будущем: бессмертных кровожадных монстров, сознательно несущих смерть всему живому, дюжина некромантов не остановит.

— Надо укрепить защитный полог Старлита — сейчас не до политических интриг и своекорыстных интересов отдельных государств. Если нежить хлынет в восточные низины Старлита, то худо придется всем: между Ниарто и Старлитом нет высоких гор, что могли бы остановить вторжение, и разрешения на въезд в страну нежить испрашивать не будет, — сказал Кайл.

— Согласен, — кивнул Треслин. — Сегодня в их пустующую сторожевую башню наведаюсь я, завтра продолжишь ты. Хорошо, что сторожевые башни являются общим имуществом всех некромантов мира и каждый из нас имеет возможность открыть портал в любую из башен, так что советую не ставить в известность о наших действиях королей: они слишком трясутся за собственные территории, чтобы помогать соседям.

— Грандин Сиарет вполне сознательный правитель, чтобы признать необходимость подставить плечо соседу, — возразил Кайл.

— Как знаешь, я про своего короля подобного не скажу.

Разговор прервал сигнал тревоги и Кайла затянуло в раскрывшийся зев экстренного телепорта. Миг — и у ущелья между Корали и Ниарто осталось два некроманта.

— Он так и патрулирует границу без нормального якоря? — озабочено спросил Треслин.

— К счастью, уже с якорем, — ответил Винлеро, — и довольно сильным якорем.

— Насколько сильным? — заинтересовался Треслин.

— Кажется, девушка искренне к нему привязана. Она даже просила меня проверять перед патрулированием надежность ее связи с моим сыном, и я тебе скажу: их связь действительно крепка.

— Ого! Повезло, — оценил Треслин без черной зависти к собрату по магии.

Некромант был искренне рад, что шансы товарища на выживание в Мертвых Землях повысились. Треслин решил, что Винлеро говорил о любовнице Кайла. Якорем самого Треслина была жена, племянница правителя Корали, особых чувств к нему не испытывавшая. Их брак был обычной деловой сделкой, как и предстоящий брак Кайла Данри, с той разницей, что жена Треслина была особой более сдержанной и разумной, чем принцесса Таяра Сиарет, сведения о которой, доносившиеся шпионами Корали, не оставляли возможности порадоваться за ее жениха.

Перекинуло Кайла к горам у южной границы королевства. Пятеро патрулирующих границу Ниарто магов с трепетом смотрели на зияющую дыру в защитном пологе Старлита и на крадущихся по зеленой траве неживых скелетообразных собак. Собак было одиннадцать штук, они двигались стаей, не расходясь, и за ними тянулся серо-черный след гибнущей травы. Хуже, что за тварями клубилась заметная только магам магия смерти. Простые люди видеть убийственный туман не могли, но точно знали, что он есть: они видели его проявления.

Так происходило всегда: вслед за нежитью приходила зараза Мертвых Земель, невидимая сила, поднимающая целые кладбища людей и животных, пополняя новыми телами свою армию и уничтожая все живое на своем пути. Если сразу не уничтожить проскочившую нежить и туманные клубы за ней, то этот кусок земли обратно у смерти уже не отвоюешь, он навсегда останется собственностью Мертвых Земель.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Поэтому было невозможно изучать нежить: окутывающая ее магия смерти в итоге сделала бы неживым любого исследователя. Длительное нахождение в Мертвых Землях грозило тем же, продолжительный контакт с их порождением — тоже.

— Они спустились с того перевала, бросились на защитный полог и он не выдержал, образовалась дыра и края ее быстро стали расползаться, — тихо, с ужасом объяснил командир патрульного отряда. — Я вызвал вас, хоть это территория не нашего королевства, но у Старлита некромантов нет… в Старлите даже ощутить прорыв не могли…

— Вы правильно поступили, — твердо сказал Кайл, отправляя магический сигнал о помощи Треслину. Звать на помощь других некромантов было бесполезно — не услышат, слишком далеко друг от друга разбросаны по миру некроманты, слишком большой периметр Мертвых Земель им приходится охранять. — Взламывайте защиту Старлита, их маги среагируют на незаконный переход границы и быстро явятся сюда, а нам помощь не помешает.

К сожалению, защита границ позволяла открыть телепорт на территорию другого государства лишь по дипломатическому магическому приглашению, при наличии разрешения на торговлю или туристического допуска. Для свободных посещений были открыты лишь Мертвые Земли, но туда как-то никто не рвался.

Патрульный отряд магов начал пробиваться на территорию сопредельного государства, из портала рядом с Кайлом вышли Винлеро Данри и Треслин.

— Отец, ты здесь каким боком?! У тебя три года как нет якоря — забыл? — рыкнул младший Данри.

— Я помню, что сын у меня всего один. Я не успел расстаться с Треслином, когда к нему поступил твой призыв о помощи, и, разумеется, не мог остаться в стороне.

Некромант Корали оценил ситуацию на землях соседнего королевства и присвистнул:

— Поздно спохватились насчет полога Старлита, раньше надо было королей вразумлять, доигрались теперь в политические игры!

— Все поправим, вначале надо убрать этих тварей, — процедил Кайл, нетерпеливо дожидаясь, когда откроется переход через границу, будь она неладна! К чему тратить магию на охрану границы от людей, когда необходимо вместе защищаться от нелюдей?!

Завопила сирена пограничной тревоги — патрульные маги пробили проход в Старлит. Некроманты бросились вперед, упокаивая тварей и растворяя зельем их кости, чтобы духа на зеленой земле от заразы не осталось. Одна из неживых собак остервенело набросилась на Винлеро, он накрыл ее магической защитой, отсекая от твари шлейф магии смерти. Короткий «чпок» — и нежить навечно упокоилась в земле Старлита.

Три твари проскочили мимо торопливо выставленного некромантами защитного каскада и кинулись на патрульных. Маги не растерялись, встретив нежить огненной стеной. Увы, нежить не боялась пламени, а на обращение ее в пепел уходило много времени и энергии. Маги отбрасывали пылающую нежить воздушными ударами, но та огненными шарами накатывалась и накатывалась на них, пока Треслин не скинул с себя тех, что успели вцепиться в его руки, и не отправил на вечный покой полуобгоревшие скелеты нежити. Кайл прикрыл самого Треслина, взяв на себя тех, что атаковали его.

Из разверзшегося портала выскочили маги Старлита, мигом оценили обстановку и ввязались в бой с оставшимися тварями. Скоро только полосы черной земли напоминали о проходе стаи неживых собак за границу полога, а дыру в этом пологе дружно латали три некроманта сразу, подпитывая своей магией ближайшие области полога.

— Треслин, мчи к сторожевой башне Старлита, полог надо укрепить по всей линии, — велел Кайл.

Залить магию не точечно, а равномерно по всему периметру, можно было только из сторожевой башни.

— Вы без меня не справитесь с этой заразой, — кивнул Треслин на клубы магии смерти.

Эти клубы окутывали стебли цветов — и цветы увядали и сохли на глазах; расстилались по лужайке — и трава на ней мертвела и чернела. Стоит клубам уйти вниз, под почву — и новая нежить восстанет уже к утру, а земля вокруг станет такой, как в Мертвых Землях: черно-серой, пепельно-пыльной, безжизненной. Мертвенное пятно начнет быстро расти и расползаться, убивая все живое на своем пути, превращая реки и озера в мутные, ядовитые, зеленые лужицы, булькающие и пузырящиеся от насыщающих их зловонных газов. Клубы магии смерти были опасны и сами по себе: если они проникали в тело человека, то убивали все живые клетки на своем пути. В Мертвых Землях был один плюс: там магия смерти давно ушла вглубь земли и в свободном состоянии на поверхности не появлялась и путешественникам не угрожала, исподволь и потихоньку действовали лишь ее невидимые эманации.

— Займись пологом, иначе хуже будет, мы даже не узнаем сразу, где прорыв, — поторопил Винлеро. — Может, этот прорыв уже есть!

Треслин проникся, бросил на землю амулет телепорта, открыл портал и исчез, спеша в заброшенную сторожевую башню Старлита. Кайл и Винлеро вытянули вперед руки ладонями вниз, втягивая, впитывая в себя магию смерти, которая мигом убила бы любого мага, кроме некроманта. Впитывали ее до капли, рыская магическими щупами по земле, отыскивая каждую маленькую частичку, каждый клочок враждебной мглы.

Маги Старлита молча приложили руки к груди и благодарно поклонились магам Ниарто, ответившим таким же жестом. Все не отрываясь следили за действиями некромантов, за их напряженными лицами. Наконец отец с сыном отмерли, качнулись.

— Всё, ничто не утекло, последствий не будет, — выдохнул Винлеро и внезапно ослаб, ноги его подогнулись. Если бы не подскочившие маги, ухватившие некроманта под руки, он бы осел на землю.

Кайла тоже поддержали — молодого некроманта шатало, как после крепкой выпивки на пустой желудок: вобранная в себя чистая магия смерти всегда оказывала такое воздействие. Агрессивная энергия Мертвых Земель вела битву с некромантом, отказываясь подчиниться и служить ему, как дикий волк сопротивляется приручению и превращению себя в домашнюю собачку. Иногда в таком противостоянии некромант погибал, и чем больше он впитывал в себя магии смерти Мертвых Земель, тем выше была вероятность не выжить.

— Отец, зачем ты влез помогать, я бы сам управился, — заплетающимся языком возмутился Кайл, раскачиваясь взад-вперед в руках держащих его магов.

— Ты и так перебрал, — заметил Винлеро, принявший в себя примерно четвертую часть всей перелившейся через полог туманной хмари.

— Ты же без якоря живешь, нечего лезть на границу, ты некромант в отставке, твое дело — в Королевском Совете заседать!

— Еще успею назаседаться, — проворчал Винлеро.

Вернувшийся порталом Треслин обрадовал, что других прорывов в пологе нет.

— Спасибо вам, — обратился к некромантам командир отряда магов Старлита. — Если бы не вы…

Его голос пресёкся, Треслин махнул рукой:

— Бросьте, все мы в одной лодке, для нежити не существует границ между странами, простую магическую стену между ними она и не заметит. Нам страшно повезло, что патруль Ниарто увидел разрыв в пологе и проход нежити на ваши земли. Правителям пора понять, что единственный некромант королевства никак не сможет защитить страну, если со всех сторон ее окружат Мертвые Земли. Эй, Кайл, тебе совсем худо? Держись!

Целительская магия не могла помочь управиться с магией смерти, в этой битве у некроманта поддержки не было, а выражение лица у молодого Данри стало совсем уж отсутствующее. Винлеро помахал рукой перед мутными глазами сына, Кайл моргнул, пьяно ухмыльнулся, еле выговорил:

— Нормально я себя чув-ввствую. Я думаю! Я думаю, что она права…

— Кто прав? — полюбопытствовал Треслин, подхватывая товарища, прощаясь с магами Старлита и шагая на территорию Ниарто.

— Она! Оч-чччнь странно, что своей нежитью я могу управлять, а нежитью Мертвых Земель — нет.

— Что же тут странного? — поразился Треслин. — Это обыденность, а не странность. Дикая нежить не подчиняется нам, мы ее можем только упокоить, это нормально и логично.

— А она считает, что не логично. И я думаю, что она права…

— Ты перебрал, Кайл, тебе надо отоспаться. Сочувствую твоему якорю. Надеюсь, она внимательно изучила учебник, поймет, что происходит, пересидит некоторое время за закрытой дверью в уединении и не попадет в щекотливую ситуацию…

Обоих некромантов Ниарто маги патруля доставили в поместье барона Рамира Лувье — живущего неподалеку верного друга Кайла Данри, у которого тот часто гостил после вызовов на границу. Некромантам требовалось отдохнуть под присмотром надежного человека, прежде чем отправляться домой. Маги помогли хозяину дома уложить неадекватных гостей в постели и погрузили их в глубокий восстанавливающий сон.

Некромант Корали не зря надеялся, что якорь Кайла изучал учебник: Тая действительно до полуночи внимательно читала выданную ей верховным магом книгу, но дошла только до двадцатой страницы, после чего ее сморил сон после напряженного дня и прошлой полубессонной ночи. Утром же закрутился новый день, с тоскливыми завываниями желудка, лишенного булочек на завтрак и десерта на обед, с уроками простыми и магическими. Биологии, преподававшейся Яроем Теграном, сегодня не было, за что Тая возблагодарила небеса: въедливого мага, почуявшего неладное в новоявленной храброй и активной принцессе, следовало остерегаться, чтобы он ни говорил про поддержку, дружбу и благо государства. Все другие учителя отнеслись к изменившемуся поведению принцессы, как разумные люди: искренне порадовались, сказали спасибо Мертвым Землям и всемерно поддержали стремление ученицы восполнить пробелы в знаниях и наверстать упущенное.

На переменах Тая с огромнейшим интересом вчитывалась в учебник по математическим основам магии. Первая глава больше напомнила ей земной учебник химии, нежели математики: в тексте то и дело мелькали картинки со схемами магических заклинаний, похожими на структурные формулы химических соединений, что в графическом виде показывают взаимное расположение их частей. Попадались формулы простые, похожие на схему соединения атомов водорода и кислорода в молекуле воды, попадались и сложные, смахивающие на структурные формулы белков и других полимеров. Роль отдельных атомов в этих структурах играли так называемые магические элементали, разные у разных видов магии и стихий. Элементалей было множество, а способ их компоновки в одной структуре влиял на результат заклинания, выраженного указанной формулой. Словом, как в химии из одних и тех же атомов углерода можно получить и графит, и уголь, и алмаз, так и в магии с помощью одних и тех же элементалей огня можно было сотворить и осветительный шарик, и горячий фаербол, и искристый разноцветный фейерверк: дело было в продуманном соединении кусочков магии в единую форму.

После очередного урока магии Тая пришла к заключению, что система создания заклинаний была похожа на принципы синтеза химических веществ: какие-то элементы при смешивании никак не реагировали, какие-то реагировали слишком бурно, а какие-то образовывали стабильные (устойчивые) работоспособные соединения. Именно этими всевозможными сочетаниями элементалей была забита голова Таи после обеда, когда она вместе со старшими братьями сидела в большой просторной гостиной в личных покоях королевской семьи, пока родители вели прием подданных в тронном зале, выслушивая всех, кого допустили на аудиенцию к королю.

Тая не бездельничала в гостиной, фантазируя на тему магии, — она корпела над формулами магических заклинаний, встретившихся ей на первой странице учебника. Эти заклинания она старательно разбирала на части и выписывала их в тетрадь, заодно отмечая, какие элементали сцепляются между собой. На возникшее вдруг в груди легкое тянущее чувство она не обратила внимания.

Рядом с Таей расположились Расс и Азар, обсуждающие какой-то новый законопроект в сфере рыночной торговли. Принцы коснулись вопросов торговли с Малыми Землями и льготных пошлинных сборов при товарообмене с Астазией — королевством на одном из маленьких материков, и Тая заинтересовалась их обсуждением: невеста Азара была принцессой этого королевства. Испытываемое Таей сосущее чувство в районе груди усилилось, она рефлекторно потерла грудину и поинтересовалась, думая при этом о Кайле и его вынужденном будущем браке с ней:

— Азар, твоя помолвка назначена на следующее лето. Скажи, насколько тебе досадно заключать союз с девушкой, настоящее лицо которой ты никогда не видел, и которая, возможно, не понравится тебе внешне? Вдруг принцесса Астазии совсем не привлечет тебя как женщина?

Тае почему-то не пришло в голову, что подобные слова странно прозвучат из уст пятнадцатилетней девушки, воспитывавшейся под постоянным надзором. Она как-то враз забыла про конспирацию, но значения этому факту не придала и даже его не заметила. Она просто спросила о том, о чем захотела спросить, и теперь смотрела на брата широко раскрытыми кристально честными и любопытными глазами.

Кронпринц оторвался от карты морских торговых путей, изумленно глянул на крошку-сестренку, вздумавшую задавать подобные вопросы. Спохватился, что сестренка не такая уж крошка и сама уже помолвлена, после чего ответил, равнодушно пожав плечами:

— Личные предпочтения важны при выборе любовницы, а не жены.

И Азар невозмутимо изложил в нескольких вежливо завуалированных фразах свое видение брачных отношений. О, его рассуждения звучали удивительно мило и пристойно, хоть в газете без цензуры печатай, но Тая давно научилась видеть неприглядную правду сквозь розовый флер красивых фраз, это профессиональный навык любого врача. А в сухом остатке Азар заявил следующее: для «души и тела» выбирается постоянная любовница, а жену нужно выбирать расчетливо, с умом, чтобы и политическая и материальная выгода была, и чтобы в исключительной «голубизне» крови следующих наследников престола никто не усомнился. Расс согласно покивал белокурой головой, целиком и полностью поддерживая брата.

Тая мельком поразилась искристому гневу, что наполнил ее при этом ответе и при воспоминании о погасшем взгляде Миллисы при виде букета, предназначенного другой женщине. Совсем немного удивилась своему желанию начать резать правду-матку прямо в наглые глазищи бессердечных мужланов. Покачнувшись, она поднялась со стула, уперла руки в бока и уточнила зло:

— Так всем мужчинам королевства полагается считать?

— Тая, ты чего рассердилась? Покраснела, глаза блестят, как ты себя чувствуешь? — озаботился Азар.

— Чувствую себя отлично, — огрызнулась Тая, качнулась еще раз и чуть не упала, но вовремя ухватилась за спинку стула. — Мужчинам, проводящим время в постели с любовницей, не стоит забывать, что их место в постели жены в это время свободно и что такая вакансия мигом заполнится. Потом не жалуйтесь, что все наследники «не в меня пошли»! Впрочем, женская месть за предательство может оставить вас вовсе без наследников, да и без любовниц тоже. Расс, никогда не задумывался о возможностях магов-артефакторов, а? А о монастыре и аскетизме пока тоже не задумывался? Напрасно, напрасно, Миллиса — отличница по магии, кто знает, как она в следующий раз на букет роз отреагирует…

— С Таей что-то неладно, лекаря зови, — подскочил с места Азар, подхватывая сестру на руки и укладывая ее на диван. — Она вся горит, у нее бред!

— Какой-то слишком связный бред, — проворчал Расс, помогая устроить Таю на диване и подсовывая ей подушку под голову. — Больно зловещие фантазии у нашей сестры, хорошо, что она не магиня и увлечена всего-навсего нетрадиционной медициной…

Услышав это замечание, невменяемая Тая хихикнула и предвкушающее потерла ручки:

— О, нетрадиционная медицина открывает массу возможностей для женской мести, мальчики! Есть, знаете ли, вещества, резко снижающие уровень тестостерона и крайне неблагоприятно сказывающиеся на мужском либидо. Смешиваешь в стакане 100 грамм одного, немного другого, пять капель третьего — и любовницы начисто исчезают из круга мужских интересов вместе со всем остальным женским полом, зато круг мужских проблем становится гораздо шире и сами проблемы куда более занимательными, чем раньше. Могу организовать вам это развлечение прямо сейчас…

Тая подорвалась было подняться, но ее настойчиво уложили обратно. Тая смутно ощущала происходящее вокруг нее: прибежал королевский лекарь — сутулый старичок, всю жизнь врачевавший членов королевской семьи.

— Принцесса не больна, это проявляет себя ее связь с некромантом. Она испытывает откат от брачной связи, сейчас плохо Кайлу Данри, оттого и принцесса не в себе, — оповестил лекарь. — Я позову целителя Теграна, он постоянно имеет дело с некромантами, а я — нет.

Принцы кивнули, с тревогой следя за сестрой.

— Глистная инвазия является одной из самых распространенных инфекционных патологий, — неожиданно заявила им принцесса. — Токсическое воздействие паразита на центральную нервную систему может быть причиной судорог и повышенной раздражительности.

Из портала вышел Тегран, срочно вызванный королевским лекарем, удивленно поднял брови в ответ на странную тираду принцессы. Маг склонился над невинной жертвой брачной связи с некромантом и услышал:

— Привет, инвазия, — сказала принцесса. — Жаль, я еще не запаслась противоглистными средствами, приходится мириться с твоим существованием.

— Мечтаете от меня избавиться? — хмыкнул сероглазый маг.

— Мечтаю. Сплю и вижу, как вы уноситесь далеко-далеко.

— Я — главный целитель столицы, без меня больнице придется несладко.

— Тоже мне — главный целитель! Недоброкачественно организована работа вверенной вам службы здравоохранения, целитель! Выездной скорой помощи нет, регулярных медосмотров нет, курсов первой медицинской помощи тоже нет, диспансеризация населения вообще не проводится!

— Обещаю исправиться, ваше высочество, — улыбнулся маг и почтительно приложил руку к сердцу.

Принцы, мало понявшие в речах сестры, дружно ахнули при виде такого уважительного жеста известного на всю страну целителя, а принцесса не унималась, продолжая распекать прибывшего ей на помощь мага:

— Распустились тут без присмотра, понимаешь ли, Росздравнадзора на вас не хватает. Халтурить изволите на всех фронтах! Просветительская и профилактическая работа среди населения налажены из рук вон плохо!

— Обещаю исправиться, ваше высочество, — повторил маг в ответ на непонятные речи принцессы.

— Ха, горбатого могила исправит, привыкли полагаться на одну магию. Надо вам зарплату начислять только за постоянных пациентов, чтоб почувствовали, как горек кусок врачебного хлеба. Безобразие, дипломированному патологоанатому никакой работы нет и будущему хирургу — тоже! И невежество в области анатомии дичайшее! Вот скажи, целитель, в каком внутреннем органе твоя магия сидит, а?

— Научные дискуссии позже, ваше высочество. Для начала я перенесу вас в вашу комнату и погружу в глубокий сон — вам не стоит бодрствовать в таком состоянии, магия смерти заставляет человека терять контроль над своими действиями и словами. Вам надо было уйти к себе как только ощутили первые симптомы.

Принцы ошарашено тёрли лбы и думали, что увлечение их сестры нетрадиционной медициной куда серьезнее, чем они полагали ранее, раз даже известный целитель разговаривает с ней с таким почтением. Яснее ясного, что принцесса тайком изучила много книг, оттого и понимает ее высокоучёные речи один Ярой Тегран. Ну, хорошо, хоть он ее понимает. Но какова сестрица — она у них умница, оказывается!

Тая почувствовала, как ее вновь подхватили на руки, увидела близко-близко сероглазое умное лицо, озаренное широкой усмешкой. Промелькнули длинные коридоры дворца — и Тегран уложил ее на постель. Скинул с ее ног обувь и накрыл одеялом.

— О чем размышляешь с таким серьезным видом, незнакомка? — весело спросил Тегран, пользуясь отсутствием посторонних в комнате и усаживаясь рядом с Таей на край кровати. Ах, да, ещё он нагло перешел на «ты»! Что ж, она тоже отставит церемонии.

— Думаю всё о том же: какой орган обеспечивает тебе магические силы?

Тая села, лихо ткнула пальчиком под мужские ребра, скользнула ладонями под рубашку Теграна и опытными ручками пробежалась по его торсу, вызвав потрясенный ох у пораженного целителя.

— Поверхностный осмотр аномалий строения не выявил, — разочарованно констатировала Тая. — Завещай свое тело медицине, Яр, сделай благое дело для будущих поколений целителей. Обещаю вскрыть тебя нежно!

Маг хмыкнул, твердой рукой уложил Таю на бок и вновь укрыл одеялом.

— Как зовут тебя, незнакомка?

— Смотря где, — пожала плечами удивительно честная сейчас Тая.

— Хм… в той больнице, где ты раньше работала — как звали?

— Тамарой Игоревной Светловой. Признайся, сероглазый, ты — замена Красману в этом мире, да? Ты и во дворце меня доставать будешь, мне нигде от твоего блистательного общества не скрыться?

— Не знаю, кто такой Красман, а скрываться от меня зачем? Я не враг. Лет тебе сколько, Тамара Игоревна?

— Двадцать шесть.

— Я примерно так и предполагал. Ладно, грех пользоваться временной неадекватностью пациента, так что спи, Тамара Игоревна.

На Таю вмиг нахлынула необоримая сонливость. Она умиротворенно вздохнула, зарылась в подушку и уснула под тихие слова:

— Кайлу очень повезло. Нереально, сказочно повезло! Скажу даже, что повезло всему королевству. Все маги уверены, что лишь одно-единственное заклинание может вызвать временное переселение души в другое тело, но, оказывается, мы все сильно ошибаемся!